Cataratta nei gatti: cause, sintomi e trattamento

Caccia notturna, piomba su prede veloci, staziona di guardia per proteggere il territorio: i gatti sfruttano la loro vista acuta per sopravvivere nella natura selvaggia e per vivere una vita attiva come animali domestici in casa.

Se la vista di un gatto è compromessa o ridotta, può portare a cambiamenti nel comportamento e talvolta a dolore e disagio. I gatti sono eccellenti nel nascondere i segni di malattia ed è importante osservare e affrontare rapidamente le preoccupazioni per ottenere il miglior risultato.

Quando è coinvolto l'occhio, è ancora più urgente perché questo organo sensibile può cambiare rapidamente, a volte causando la perdita completa della vista. La cataratta può spesso essere curata negli animali domestici e ci sono segni e sintomi che puoi osservare nel tuo amico felino che ti consentiranno di individuare i problemi in anticipo.

Cosa sono le cataratte?

La cataratta è un'opacità, o area attraverso cui non si può vedere, nel cristallino dell'occhio. Il cristallino è come un palloncino trasparente riempito con una proteina gelatinosa. Il cristallino consente alla luce di passare attraverso e di essere messa a fuoco e produrre immagini sulla retina.

Se si forma un'area dura e spessa, una cataratta, la luce non può passare attraverso il cristallino normalmente e la vista può essere ridotta. Le cataratte possono variare da piccole e lievi, che non influenzano significativamente la qualità della vita o la vista, a gravi, che causano dolore, infiammazione e perdita della vista.

Fortunatamente, se interveniamo tempestivamente e curiamo la malattia oculare e la cataratta, possiamo aiutare i nostri gatti a continuare a condurre uno stile di vita sano.

Quanto è comune la cataratta nei gatti?

La cataratta primaria non è molto comune nei gatti. La cataratta primaria è presente alla nascita o per motivi genetici. Le razze di gatti che sono state segnalate come associate alla cataratta includono Persiano, Birmano, Himalayano e British Shorthair.

Se stai pensando di avere una di queste razze, assicurati di chiedere all'allevatore se hai avuto una cataratta o altre malattie genetiche. Questi casi spesso progrediscono molto lentamente e non necessitano di intervento medico o chirurgico. Tuttavia, esami regolari e una valutazione da parte di un veterinario consentiranno di monitorare l'occhio per eventuali cambiamenti.

Tipi di cataratta nei gatti

Il tipo più comune di cataratta nei gatti è la cataratta secondaria, ovvero quella causata da un'altra patologia.

I gatti amano rincorrere le cose, alcuni attaccano a botte con altri gatti e, come abbiamo visto tutti, si trovano in situazioni precarie. Ciò può causare una puntura o una lesione all'occhio. A volte, anche dopo che la lesione esterna è guarita, può verificarsi un'infiammazione all'interno dell'occhio e portare alla formazione di cataratta.

L'uveite, o infiammazione all'interno delle camere anteriori o posteriori dell'occhio, può innescare la formazione di cataratta. Oltre al trauma, l'uveite può essere causata da alcune infezioni parassitarie, tossine, carenze nutrizionali e cancro. Trattare la causa sottostante dell'uveite è la priorità, ma la cataratta potrebbe rimanere e richiedere anche un trattamento aggiuntivo.

Le cataratte mature e ipermature si verificano quando la cataratta cresce e occupa l'intero cristallino, bloccando la vista. In questi casi, il cristallino stesso può indurre uveite, tramite la rottura del guscio esterno del cristallino. In alcuni casi, il cristallino si stacca dalle fibre che lo tengono in posizione e cade nella camera anteriore o posteriore dell'occhio. Questi casi devono essere visitati e trattati immediatamente da un veterinario.

Rilevazione della cataratta nei gatti

Sebbene vi siano sintomi che puoi identificare a casa, il veterinario può utilizzare attrezzature speciali per diagnosticare la cataratta.

La cataratta può essere difficile da rilevare a casa, poiché il veterinario utilizza una luce speciale per diagnosticare e vedere la cataratta negli animali domestici. Tuttavia, ci sono alcuni segnali che potrebbero apparire nel tuo gatto se ha la cataratta.

Se il tuo amico felino vocalizza di più di notte o salta salti che prima riusciva a fare, potrebbe essere un segno che la sua vista è compromessa. Potresti vedere una opacità o una macchia scura al centro del suo occhio quando la luce colpisce nel punto giusto.

Infine, alcune delle cause della cataratta possono essere viste semplicemente come problemi agli occhi. Rossore, strizzare gli occhi, lacrimazione eccessiva, secrezione verde o gialla dall'occhio, rigonfiamento dell'occhio o terza palpebra (il piccolo pezzo di tessuto nell'angolo inferiore dell'occhio che hanno gli animali domestici) sollevata sono tutti segnali per portare immediatamente il gatto dal veterinario.

Come si riconosce la cataratta nei gatti?

Parte della determinazione della causa dei problemi agli occhi è osservare l'intero animale domestico. Verranno eseguiti un esame fisico completo e spesso test di laboratorio per identificare eventuali malattie sottostanti. Quando il veterinario esegue un esame della vista, utilizzerà una luce e una lente di ingrandimento speciali, chiamate oftalmoscopio.

Spesso faranno dei test come anestetizzare la superficie dell'occhio e usare una macchia speciale per vedere se ci sono graffi sulla cornea o sulla superficie esterna. Possono anche controllare la produzione di lacrime per assicurarsi che l'occhio non sia eccessivamente secco.

Infine, il veterinario può controllare la pressione oculare usando uno strumento speciale chiamato tonometro. Tutti questi test forniscono loro pezzi del puzzle per aiutare a determinare la salute dell'occhio, il comfort del tuo animale domestico e il problema con l'occhio.

Trattamento della cataratta nei gatti

La cataratta si verifica quando si sviluppa un'area opaca nel cristallino dell'occhio. Quando la proteina gelatinosa del cristallino dell'occhio si indurisce e si ispessisce, la luce non può passare attraverso, riducendo la vista e cambiando l'aspetto dell'occhio.

Se il tuo gatto ha la cataratta, il tuo veterinario di medicina generale potrebbe indirizzarti a uno specialista, un oftalmologo veterinario. L'oftalmologo veterinario può consigliare trattamenti e farmaci per i casi più avanzati o complicati, oltre a eseguire un intervento chirurgico se necessario.

Attualmente non ci sono farmaci che possono essere somministrati o applicati per prevenire o curare specificamente la cataratta, ma colliri o farmaci orali possono essere usati per curare malattie sottostanti. L'occhio è difficile da curare a causa del diverso apporto di sangue e del tipo di tessuto.

Il tuo team veterinario si assicurerà innanzitutto che tutte le condizioni sottostanti o causali siano risolte. In alcuni casi, la rimozione chirurgica è un'opzione, simile a quella delle persone che sviluppano la cataratta, e può fornire una soluzione permanente.

Se l'oculista veterinario determina che il tuo animale è un candidato idoneo, l'intervento chirurgico prevede l'anestesia e, utilizzando strumenti molto specializzati, viene praticata una piccola incisione nell'occhio e nella capsula, ovvero lo strato esterno del cristallino.

Il materiale che compone il cristallino viene rimosso, il che rimuove anche la cataratta (lensectomia tramite facoemulsificazione). Viene quindi reinserito un materiale sintetico per il cristallino. Il caso del tuo gatto potrebbe non essere adatto all'intervento chirurgico, ma la qualità della vita del tuo felino è la massima priorità.

Potrebbero essere prescritti farmaci e ti verrà spiegato cosa tenere d'occhio a casa. Le malattie e i casi degli occhi possono cambiare rapidamente, quindi un attento monitoraggio e gli esami di avanzamento medico sono essenziali.

In rari casi, la cataratta senza altre patologie oculari può essere riassorbita, ripristinando la vista. Ma ogni caso è diverso, quindi la cura e i consigli del veterinario possono garantire che il tuo gatto stia bene.

La cura delle malattie degli occhi richiede cure specialistiche e può essere costosa, quindi stipulare un'assicurazione per animali domestici è un ottimo investimento per te e per il tuo animale.

L'operazione di cataratta negli animali domestici può variare da $ 1800 per un occhio a diverse migliaia per casi complicati. I nostri gatti ci portano conforto e compagnia e vogliamo che vivano una vita lunga e sana con noi.

Se noti un cambiamento nell'occhio del tuo gatto mentre gli gratti sotto il mento o giochi con il suo giocattolo preferito, assicurati di chiamare il veterinario per un appuntamento. Con un esame e una diagnosi accurati, molti problemi agli occhi, tra cui la cataratta, possono essere curati e gestiti per mantenere il tuo gatto felice e fare le fusa.

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