Il tuo gatto potrebbe non essere socievole come il Golden Retriever del vicino, ma questo non significa che il tuo amico felino non sia capace di amore, affetto, lealtà e tutto ciò che deriva da un legame profondo.
I gatti sono animali domestici e molti di loro prosperano quando sentono una forte connessione con almeno un membro della famiglia. Esistono vari benefici emotivi e fisici nell’avere un rapporto solido con un gatto, e dedicare tempo a nutrire e mantenere quella relazione ne vale sempre la pena.
Come per le persone, non esistono due gatti uguali. Innumerevoli fattori influenzano la relazione con il tuo gatto: la sua personalità, la tua, la vita domestica e persino la sua salute. Per costruire un legame davvero forte, dovrai conoscerlo più in profondità, ma ci sono alcune cose che puoi fare per iniziare.
Ecco alcuni consigli che possono sembrare insoliti a prima vista, ma che possono davvero aiutarti a rafforzare il legame con il tuo gatto.
1. Rispetta lo spazio personale e i confini del tuo gatto
Immagina che qualcuno si avvicini a te mentre ti stai rilassando, mangiando o semplicemente facendo i fatti tuoi, e ti costringa a interagire. Magari prova a distrarti da ciò che stai facendo o avvicina parti del corpo in modo scomodo. Non importa quanto tu tenga a quella persona: a nessuno piace essere disturbato quando non è dell’umore giusto. È importante ricordare che il tuo gatto la pensa allo stesso modo.
Il tuo gatto può amarti e cercare spesso attenzioni, ma questo non significa che gradisca avere il tuo volto a pochi centimetri dal suo mentre cerca di fare un pisolino. Non vuole essere preso in braccio mentre sta impastando comodamente solo perché tu la vorresti sulle ginocchia.
Può essere difficile resistere, ma devi ricordare che il tuo gatto ha le sue preferenze e i suoi limiti.
Quando ignori questi segnali, comunichi al tuo gatto che non lo rispetti o che non tieni conto dei suoi sentimenti. Infrangere regolarmente la sua bolla di spazio personale finirà per creare una frattura nella vostra relazione.
Lasciare il tuo gatto tranquillo può sembrare controproducente quando cerchi di rafforzare il vostro legame, ma rispettare i suoi limiti ti aiuterà a rimanere nelle sue grazie e a mostrargli quanto tieni alle sue emozioni e alle sue preferenze.
2. Offri delle scelte al tuo gatto
Il tuo gatto potrebbe comportarsi come se fosse il padrone della casa, ma in realtà ha ben poco controllo su ciò che gli accade. Dipende completamente dai membri della famiglia per bisogni essenziali come cibo e acqua. Inoltre, non può gestire il comportamento delle persone o il loro tempo, anche quando questo influisce sul suo benessere.
I gatti sono costantemente alla mercé dei tuoi impegni, dei tuoi stati d’animo e delle tue azioni. È comprensibile che questa mancanza di controllo possa essere fonte di stress. Non vuoi che il tuo gatto associ te e la vostra relazione a sensazioni di impotenza o frustrazione.
Non è realistico dare al tuo gatto il controllo totale del suo ambiente, comprese le persone e gli oggetti che lo circondano. Puoi però offrirgli opportunità mirate per fare delle scelte. Avere più cucce, ad esempio, non è affatto eccessivo.
Si tratta di offrire al tuo gatto la libertà di scelta. Puoi anche permettergli di decidere con chi vuole interagire. Se, ad esempio, il bambino di un amico viene in visita e desidera accarezzare il gatto, non costringere il tuo micio a tollerare l’attenzione se non ne ha voglia. Dagli la possibilità di giocare, allontanarsi o uscire dalla stanza.
3. Sii prevedibile
Puoi aiutare il tuo gatto a sentirsi più sicuro di sé mantenendo una routine coerente.
La spontaneità può avere il suo valore, ma non quando si tratta del rapporto con il tuo gatto. Questo aspetto è legato alla sua mancanza di controllo: il gatto non può decidere quando vai a letto o quando la casa si riempie di bambini nei weekend. Può essere stressante per lui, ma puoi aiutarlo a sentirsi più sicuro mantenendo una routine coerente.
Questa strategia riguarda sia le attività che hanno un impatto diretto sul tuo gatto sia quelle che non lo coinvolgono direttamente. Ad esempio, è utile riempire la ciotola del cibo più o meno alla stessa ora ogni giorno e pulire la lettiera seguendo un programma prevedibile.
Alcuni gatti sono più flessibili e non si preoccupano troppo di ciò che fa il resto della famiglia. I gatti più timidi, invece, traggono grande beneficio dal sapere cosa aspettarsi. Puoi rafforzare il vostro legame diventando una presenza stabile e affidabile: uscire e rientrare più o meno agli stessi orari, dedicargli attenzioni in modo costante. Naturalmente, ci saranno giorni in cui non potrai evitare cambiamenti. Quando accade, mostra al tuo gatto un po’ più di compassione e pazienza.
4. Diventa fluente nel linguaggio del corpo felino
La comunicazione è una parte fondamentale della relazione tra un gatto e il suo umano. Anche se non parlate la stessa lingua, potete comunque imparare a interpretare messaggi importanti, soprattutto attraverso il linguaggio del corpo felino.
Quando acquisisci familiarità con questi segnali, puoi capire molto dal semplice movimento di una coda o dal piegarsi di un orecchio. Alcuni segnali sono evidenti: se il pelo del tuo gatto si rizza e lui sibila, ha paura. Altri, invece, sono più sottili.
Non lasciarti ingannare, ad esempio, da una coda che scodinzola: i gatti non sono come i cani. Una coda che si muove rapidamente spesso indica irritazione, non felicità. Allo stesso tempo, una pancia esposta non è necessariamente un invito ai grattini: il tuo gatto sta probabilmente comunicando che si fida di te. Tradire questa fiducia toccando la sua zona più sensibile potrebbe farvi fare qualche passo indietro nel vostro rapporto.
5. Addestra il tuo gatto
Puoi addestrare il tuo gatto proprio come faresti con un cane; ripeti il suo nome e dagli dolcetti e lodi quando risponde.
La maggior parte delle persone pensa che si possano addestrare solo i cani, non i gatti. Questo, però, sottovaluta la capacità dei gatti di imparare e di interagire con gli esseri umani. Addestrare un gatto può richiedere un po’ più di pazienza rispetto a un cane, ma molti imparano facilmente semplici comportamenti e piccoli trucchi.
La coerenza è fondamentale, ma brevi sessioni di addestramento basate sul rinforzo positivo sono un ottimo modo per rafforzare il vostro legame.
Non solo passerete del tempo insieme, ma aiuterai il gatto ad associare la tua presenza a dolcetti e complimenti. Ricompensandolo regolarmente, gli dimostri di essere una presenza positiva e affidabile nella sua vita. Inoltre, la stimolazione mentale lo renderà più felice e più incline a offrirti compagnia.
Per iniziare, prova a insegnargli comportamenti semplici come sedersi o venire quando lo chiami. Potrai poi passare al guinzaglio: una nuova attività che offre ulteriori opportunità di consolidare il vostro legame.
Sebbene i gatti non portino rancore, è molto più facile costruire un legame quando si parte da una base di fiducia e rispetto reciproci. Prima di concentrarti sul rafforzare il rapporto, prenditi del tempo per assicurarti che questa base sia solida.
Impara a conoscere la personalità del tuo gatto e non aspettarti che si affezioni profondamente da un giorno all’altro. Ricorda che i gatti sono creature complesse, ma non ti pentirai mai del tempo e dell’impegno dedicati a rafforzare la vostra relazione.
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