Perché il mio gatto ringhia? 7 motivi che dovresti sapere

I proprietari di cani sono abituati a sentire di tanto in tanto il loro cucciolo ringhiare, ma sapevate che non è insolito che anche i gatti ringhino?

I gatti usano un'ampia gamma di suoni vocali diretti ai membri della loro stessa specie e anche agli umani per trasmettere le loro emozioni e intenzioni. I suoni che un gatto emette sono divisi in tre forme di comunicazione verbale: suoni vocalici, suoni di mormorio e richiami ostili.

Sebbene possa essere difficile tradurre tutti i suoni emessi dal tuo gatto, il ringhio di solito è indicativo di un suono ostile associato a paura o ansia, aggressività, frustrazione e/o dolore.

Cerchiamo di capire come suona il ringhio del gatto, qual è il suo significato comunicativo e qual è il modo migliore di comportarsi quando ci si trova di fronte a un felino che ringhia.

Cos'è il ringhio del gatto?

Il ringhio del gatto è un suono "di intensità forzata" prodotto con la bocca aperta che di solito comunica un'emozione negativa. La bocca di solito non è spalancata durante il ringhio come con altri suoni di intensità forzata come ringhiare, miagolare o ululare. Il ringhio del gatto può anche essere disperso con un sibilo.

Il ringhio felino viene utilizzato nelle interazioni offensive e difensive, tra gatti e verso persone e altri animali domestici.

Che suono fa il ringhio del gatto?

Susanne Schötz della Lund University definisce il suono del ringhio come stridulo, aspro, modulato a impulsi frequenti e rapidi, di tonalità bassa (da 100 a 225 hertz) e di durata tipicamente lunga. Viene prodotto tramite una lenta espirazione mentre la bocca è tenuta leggermente aperta.

La durata del suono ringhiante e il cambio di intensità possono esprimere variazioni nella motivazione del gatto mentre emette la vocalizzazione ringhiante. Di solito, il ringhio è o mescolato a ululati, sibili, lamenti e miagolii o una vocalizzazione di transizione tra un ringhio e un ululato.

I ringhi durante un combattimento possono variare tra 400 e 800 hertz (Houpt, 2004).

Perché i gatti ringhiano?

1. Un segnale di avvertimento per fare marcia indietro

Il ringhio può indicare un avvertimento a fare marcia indietro! Soffiare e ringhiare sono solitamente indicativi di un sentimento negativo del tuo gatto, che potrebbe essere scatenato dall'ansia di uno sconosciuto che entra in casa tua, dal fastidio per una certa situazione o dalla paura dell'insicurezza.

Prestate molta attenzione ai segnali d'allarme del vostro gatto (corpo teso, coda che si muove, ringhio, piloerezione (pelo ritto), orecchie tirate indietro) prima che degeneri in aggressività.

2. Protezione territoriale della loro area centrale

I gatti sono particolarmente territoriali. I territori sono vigorosamente protetti con comportamenti offensivi e ostili nei confronti degli intrusi per proteggere le risorse al loro interno. Ciò viene comunicato tramite vocalizzazioni di intensità sforzata come ringhi, sibili e miagolii, nonché graffi e morsi, soprattutto se il gatto non è in grado di evitare la situazione o la persona e di fuggire in un posto sicuro.

Anche i gatti maschi che vagano liberi difendono aggressivamente il loro territorio dai maschi concorrenti, per impedire che le femmine si avvicinino alla riproduzione.

3. Protezione del cibo

Un gatto che ringhia mentre mangia o vicino alla ciotola del cibo potrebbe essere un gesto di protezione delle risorse.

Alcuni gatti emettono suoni simili a ringhi quando mangiano, avvisando gli altri di non tentare di rubare il loro cibo, come fanno i cani. Sebbene il significato preciso di ciò sia sconosciuto nei felini, spesso accade quando il valore del cibo è estremamente alto, ad esempio quando si mangia carne fresca o dolcetti di alto valore.

Ridurre al minimo i conflitti nelle famiglie con più gatti, fornendo risorse sufficienti a ogni individuo ed evitando di somministrare i pasti a distanza ravvicinata l'uno dall'altro.

4. Invasione di un intruso felino

I gatti che vivono in gruppo solitamente mostrano comportamenti amichevoli tra loro. Tuttavia, gli intrusi felini (nuovi gatti in una famiglia, quelli che accedono illegalmente a giardini e cortili) che non sono membri del gruppo vengono solitamente trattati in modo ostile tramite vocalizzazioni agonistiche e linguaggio del corpo come ringhi, sibili, sputi, inseguimenti e atteggiamenti ostili per apparire più grandi e difendersi dagli intrusi.

5. Quando si ha dolore

Il dolore acuto o cronico può far sì che un felino ringhi o sibili quando si avvicina. Allo stesso modo, un felino può grugnire quando viene toccato su una ferita o una zona dolorante.

Poiché i gatti sono maestri del travestimento e generalmente nascondono qualsiasi segno di disagio, fai attenzione ad altri segnali di malattia o disagio: perdita di appetito , inattività, sonno eccessivo, aumento della vocalizzazione , riduzione della toelettatura, avversione per la lettiera e cambiamenti nei contatti sociali con chi si prende cura di loro.

Condizioni mediche come l'osteoartrite , malattie dentali, traumi, infezioni e disfunzioni della tiroide possono indurre il gatto a ringhiare.

6. Il tuo gatto si sente spaventato o ansioso

Un altro motivo per cui i gatti ringhiano è la paura o l'ansia.

Un gatto che non ha avuto socializzazione o ha avuto una socializzazione inadeguata, o che ha avuto incontri avversi con le persone durante la cucciolata, potrebbe trovarsi di fronte a interazioni sociali senza la capacità di evitare la situazione o di scappare, potrebbe comportarsi in modo aggressivo sibilando, ringhiando, colpendo o mordendo nel tentativo di autodifesa. Un gatto particolarmente timoroso probabilmente troverà il contatto fisico con gli umani avverso anziché positivo, quindi le interazioni con tali gatti dovrebbero essere supervisionate da un professionista e ridotte al minimo possibile per evitare "l'inondazione" (esposizione prolungata a paura ad alta intensità).

Introdurre un nuovo gattino o un gatto adulto in casa, o lasciare il gatto in un ambiente non familiare come una clinica veterinaria o una pensione, può indurre una risposta di paura/ansia che può portare il gatto a comportarsi in modo aggressivo ringhiando, sibilando e sputando contro chi si prende cura di lui o contro un altro animale domestico.

Nel video seguente il gatto ringhia quando si trova in un ambiente nuovo.

7. A causa della frustrazione

Infine, un gatto può ringhiare a causa della frustrazione. La frustrazione di solito si verifica quando un felino non è in grado di ottenere un accesso immediato a qualcosa che desidera o quando non può impedire che il suo spazio personale o territoriale venga saccheggiato. Un esempio è quando un gatto è chiuso in casa e vede un altro gatto in giardino o attraverso una finestra.

Per ridurre al minimo l'aggressività reindirizzata spesso causata dalla frustrazione, sviluppa una routine prevedibile e fornisci un arricchimento cognitivo per migliorare il benessere del tuo gatto.

Come reagire al ringhio di un gatto?

Presta attenzione a ciò che accade intorno al tuo gatto quando ringhia e prendi provvedimenti per affrontare ciò che lo sta turbando.

Siate attenti e ascoltate il vostro gatto quando vi comunica qualche forma di antipatia o fastidio.

Se il gatto ringhia a te o a uno sconosciuto, allontanati silenziosamente e smetti di cercare qualsiasi contatto finché il gatto non torna al normale stato di calma. In alternativa, spostati lentamente in un'area lontana dal micio.

Di solito, un gatto esita ad attaccare la persona, a meno che non ritenga di non avere altra scelta, soprattutto se l'individuo continua ad avvicinarsi o a partecipare al contatto.

È importante evitare di urlare o punire il gatto, poiché ciò potrebbe esacerbare la risposta di paura/ansia, che a sua volta può peggiorare o rafforzare l'aggressività.

Se il ringhio è diretto verso un altro gatto o cane, separa i due animali e riprendi la procedura di reintroduzione una volta che il gatto si è completamente calmato.

La vocalizzazione e il linguaggio del corpo del tuo gatto possono dirti molto sul suo stato d'animo. Quando possibile, cerca di identificare il motivo dietro il ringhio.

Se il tuo gatto inizia improvvisamente a ringhiare o se il ringhio diventa più intenso, sottoponilo a un controllo veterinario il prima possibile.

Con pazienza, comprensione e compassione, il tuo gatto tornerà a essere un micio rilassato, affettuoso e coccolone.