Guida ai genitali felini: cosa devi sapere

Determinare se un gatto è maschio o femmina può rappresentare una sfida. Mentre determinare il sesso di un gatto adulto può essere complicato, a volte può sembrare quasi impossibile nei gattini!

Comprendere le differenze tra l'anatomia maschile e quella femminile può aiutare a rendere questo processo più semplice. Continua a leggere per i dettagli sull'apparato riproduttivo felino e scorri fino in fondo a questo articolo per una guida ai genitali felini che ti aiuterà a identificare le differenze tra gatti maschi e femmine.

L'apparato riproduttivo femminile

Per prima cosa, parliamo dell'apparato riproduttivo femminile dei gatti.

L'organo sessuale primario nelle gatte femmine è l'ovaio. Le gatte femmine nascono in genere con due ovaie, che iniziano a produrre ovuli e ormoni sessuali una volta che il gattino raggiunge circa sei mesi di età.

Gli ormoni sessuali femminili svolgono un ruolo importante nello sviluppo sessuale e nella gravidanza delle gatte intere. L'estrogeno è necessario per lo sviluppo e la maturazione degli ovuli, mentre il progesterone agisce principalmente per preparare il corpo e l'utero alla gravidanza.

Le ovaie si trovano su entrambi i lati del corpo, vicino ai reni. Sono collegate all'utero tramite ovidotti, noti anche come tube di Falloppio. Ci sono due ovidotti, uno per ogni ovaio.

Quando un ovulo viene rilasciato dall'ovaio, viaggia lungo l'ovidotto verso l'utero. L'ovidotto è dove avviene la fecondazione con lo sperma; l'ovulo fecondato entra quindi nell'utero per impiantarsi nella parete uterina.

L'utero di un gatto, come quello umano, è dove si sviluppa la gravidanza. Tuttavia, l'utero di un gatto ha una forma molto diversa da quella di un utero umano. Mentre l'utero umano sembra una pera capovolta, l'utero felino è costituito da due lunghe corna uterine, collegate a forma di "V".

L'utero felino è descritto come bicorne, ovvero "con due corna". Queste lunghe corna uterine consentono a più gattini di svilupparsi simultaneamente all'interno dell'utero.

L'utero è isolato dal mondo esterno dalla cervice. La cervice rimane ermeticamente chiusa per gran parte del tempo, specialmente durante la gravidanza. Ciò aiuta a impedire ai batteri di entrare nell'utero e causare infezioni.

La cervice separa l'utero dalla vagina, un canale muscolare che collega l'utero alla vulva esterna.

Il ciclo estrale

Le gatte vanno in estro, o calore, stagionalmente. Il loro ciclo estrale, o ciclo di calore, è controllato dalla lunghezza del giorno. Le gatte che vivono all'aperto hanno cicli estrali più frequenti in primavera e in estate, quando le giornate sono più lunghe. Grazie all'illuminazione artificiale, tuttavia, le gatte che vivono in casa possono avere cicli tutto l'anno.

Quando il cervello percepisce una luce diurna adeguata, rilascia un ormone chiamato ormone follicolo-stimolante (FSH). L'ormone follicolo-stimolante stimola i follicoli ovarici all'interno dell'ovaio a svilupparsi e maturare, stimolando anche l'ovaio a produrre estrogeni. Questa cascata ormonale innesca l'inizio del ciclo estrale.

Ci sono diversi comportamenti che possono indicare che la tua gatta è in calore. A differenza dei cani, le gatte in genere non hanno sanguinamento visibile quando sono in calore. Invece, la tua gatta potrebbe diventare estremamente affettuosa, spesso strofinandosi contro i suoi proprietari o rotolandosi sul pavimento per chiedere affetto. Potrebbe urinare più spesso del solito o marcare le superfici verticali fuori dalla sua lettiera .

Infine, potresti notare un aumento del numero di gatti maschi intatti (gatti maschi) che gironzolano per casa, perché attratti dall'odore delle femmine in calore .

A differenza di molti altri mammiferi, le gatte non ovulano automaticamente (rilasciano ovuli) una volta che sono in calore. Invece, le gatte sono ovulatori indotti. Non ovulano finché non si accoppiano con un maschio. La stimolazione meccanica della vagina e della cervice porta al rilascio dell'ormone luteinizzante (LH), un ormone che innesca l'ovulazione. Se una femmina non viene riprodotta mentre è in calore, non verranno rilasciati ovuli.

Gli effetti della sterilizzazione di una gatta

Puoi scegliere di far sterilizzare la tua gatta per prevenire la gravidanza e ridurre il rischio di problemi di salute legati all'apparato riproduttivo femminile.

Quando una gatta viene sterilizzata, le viene rimosso l'intero apparato riproduttivo, dalle ovaie alla cervice. (Meno comunemente, i veterinari possono eseguire un intervento chirurgico chiamato ovariectomia, in cui le ovaie vengono rimosse ma gli ovidotti, l'utero e la cervice vengono lasciati.)

Ci sono due effetti primari di questo intervento. Innanzitutto, le ovaie non producono più ovuli; quindi, la donna non può più rimanere incinta. Inoltre, le ovaie non producono più ormoni sessuali.

Pertanto, la gatta sterilizzata non subisce le stesse fluttuazioni ormonali di una gatta intera. Le gatte sterilizzate non andranno più in calore né attireranno i maschi.

I benefici a lungo termine della sterilizzazione del tuo gatto sono numerosi. Sterilizzare un gatto in tenera età riduce significativamente il rischio di sviluppare un cancro mammario (al seno), che è spesso maligno nei gatti e potenzialmente fatale.

Inoltre, sterilizzare la gatta elimina anche il rischio di cancro alle ovaie, all'utero e alla cervice . Le gatte sterilizzate hanno anche meno probabilità di girovagare, meno probabilità di marcare gli spazi chiusi e tendono ad avere una durata di vita più lunga rispetto alle gatte intatte.

L'apparato riproduttivo maschile

L'apparato riproduttivo maschile presenta caratteristiche uniche che influenzano molteplici aspetti della fisiologia, del comportamento e altro ancora del gatto.

L'organo sessuale primario nei gatti maschi è il testicolo. I testicoli producono sperma e l'ormone sessuale maschile, il testosterone. Il testosterone è necessario per la maturazione degli organi riproduttivi maschili (come la prostata) e per il comportamento sessuale.

I testicoli sono alloggiati nello scroto. La temperatura corporea interna è troppo alta per consentire allo sperma di maturare; lo scroto consente ai testicoli di rimanere fuori dal corpo, a una temperatura più fredda che favorisce la produzione di sperma.

Lo sperma viaggia dal testicolo all'epididimo. Lo sperma matura nell'epididimo e viene conservato lì fino all'eiaculazione. Lo sperma viene quindi combinato con la parte fluida dello sperma, che viene creata dalla ghiandola prostatica, e viaggia attraverso il dotto deferente fino all'uretra per l'eiaculazione.

Gli effetti della sterilizzazione di un gatto maschio

La sterilizzazione di un gatto maschio aiuta a ridurre il rischio di problemi di salute e di problemi comportamentali legati all'apparato riproduttivo.

La sterilizzazione di un gatto maschio non solo interrompe la produzione di sperma, ma interrompe anche la produzione di testosterone. Ciò significa che il tuo gatto maschio sterilizzato ha meno probabilità di girovagare, meno probabilità di marcare il territorio con l'urina e meno probabilità di mostrare aggressività verso i coinquilini. Inoltre, la sterilizzazione del tuo gatto elimina il rischio di cancro ai testicoli e riduce la probabilità di problemi alla prostata.

Determinare il sesso dei gattini

A differenza dei cani, che hanno un pene evidente che è visibile fin da piccoli, le differenze tra gatti maschi e femmine sono relativamente sottili. I gattini maschi spesso non hanno testicoli visibili fino a quando non hanno due o tre mesi di età, il che può rendere la determinazione del loro sesso prima di questo periodo più difficile rispetto ai gatti adulti.

Quando si determina il sesso di un gattino, il primo passo è sollevare la coda del gattino. Quando lo fai, vedrai l'ano situato immediatamente sotto la coda. Sotto l'ano c'è l'apertura genitale.

Questa apertura è rotonda nei maschi, mentre appare come una fessura verticale nelle femmine. Inoltre, l'apertura genitale in una gattina femmina sembrerà più vicina all'ano rispetto all'apertura genitale di un gattino maschio. Se i testicoli stanno iniziando a scendere nello scroto, potresti notare un piccolo rigonfiamento tra l'ano e l'apertura genitale di un gattino maschio.

Puoi anche usare i segni di punteggiatura come analogia per i genitali felini. L'area genitale di un gattino maschio assomiglierà a due punti ( : ) con l'ano in alto e un'apertura genitale rotonda sotto. L'area genitale di una gattino femmina assomiglierà di più a un punto e virgola ( ; ) con l'ano in alto e una fessura verticale di un'apertura genitale sotto.

Oltre alle aperture genitali, il colore può essere utile per determinare il sesso. La stragrande maggioranza dei gatti calico e tartaruga (neri, bianchi e arancioni in combinazione) sono femmine; è raro vedere un maschio calico o tartaruga.

I gatti arancioni sono solitamente maschi, anche se il legame tra il colore arancione e il sesso maschile è molto più debole di quello tra il colore calico / tartaruga e il sesso femminile.

Consulta il tuo veterinario

Se hai domande sulla salute riproduttiva del tuo gatto o su come determinare il sesso di un gattino , consulta il veterinario. Può eseguire un esame fisico completo e rispondere a qualsiasi domanda tu possa avere sui genitali o sulla salute riproduttiva del tuo gatto.