10 ragioni per cui i gatti mettono i giocattoli nelle ciotole del cibo o dell’acqua

Se ti sei accorto che il tuo gatto porta i suoi giocattoli vicino alla ciotola del cibo o dell’acqua, o addirittura li lascia dentro, non sei il solo a notarlo! Si tratta di un comportamento che può sembrare curioso, ma che molti gatti mettono in atto. Vediamo insieme alcune delle possibili ragioni che potrebbero spiegare questo atteggiamento.

Perché ai gatti piacciono i giocattoli?

I motivi per cui i gatti amano giocare con i loro giocattoli sono davvero tanti. Il gioco ha un ruolo fondamentale sia per i gattini, che attraverso di esso imparano a sviluppare i propri comportamenti naturali, sia per i gatti adulti. Giocare permette loro di sfogare gli istinti di caccia, ridurre la noia e prevenire alcuni problemi comportamentali. Inoltre, rappresenta una preziosa fonte di esercizio, particolarmente importante per i gatti che vivono esclusivamente in casa, aiutando così a prevenire disturbi di salute come l’obesità felina.

Che tipo di giocattoli piacciono ai gatti?

Il tipo di giocattolo che un gatto preferisce dipende molto dalle sue inclinazioni in fatto di “prede”. Per rendere il momento del gioco davvero stimolante, è utile capire quali siano le preferenze specifiche del tuo gatto.

Ciò che diverte un gatto potrebbe non suscitare alcun interesse in un altro. Alcuni sono attratti da giocattoli che ricordano il volo degli uccelli, come quelli che svolazzano o che puoi muovere in aria durante l’interazione. Altri, invece, preferiscono quelli che imitano i movimenti di piccoli roditori o persino di insetti.

Offrire una varietà di giochi con forme, dimensioni e consistenze diverse ti aiuterà a capire quali stimoli fanno entrare il tuo gatto nel vero spirito del gioco.

10 Motivi per cui i gatti mettono i giocattoli nella ciotola del cibo o dell’acqua

Nessuno sa con certezza perché i gatti mettono i giocattoli nelle loro ciotole, ma molte teorie cercano di spiegare il fenomeno.

Il comportamento dei gatti è ancora un ambito scientifico non del tutto chiarito. Sebbene molti veterinari e comportamentisti abbiano riconosciuto questa lacuna e stiano portando avanti numerose ricerche per approfondire la nostra comprensione, non possediamo ancora tutte le risposte.

Tra i comportamenti poco studiati c’è quello dei gatti che portano i giocattoli nelle ciotole del cibo o dell’acqua.

Le ragioni precise non sono ancora note, ma esistono alcune teorie che potrebbero spiegare questo atteggiamento. Molte di queste trovano un possibile legame con i comportamenti tipici dei gatti selvatici. Ecco alcune delle ipotesi considerate:

1. Il tuo gatto vede la sua ciotola del cibo o dell’acqua come un posto “sicuro”

In alcune specie di felini selvatici è naturale riportare la preda non consumata in un luogo sicuro, come il nido, per poi mangiarla in tranquillità. Secondo una delle teorie, quando il gatto porta i suoi giocattoli nelle ciotole del cibo o dell’acqua, potrebbe semplicemente riflettere questo comportamento istintivo, considerando le ciotole come un “posto sicuro” legato alle sue risorse.

2. Nascondere la “preda”

Alcune specie di felini selvatici hanno l’abitudine di nascondere o conservare gli avanzi della caccia, un comportamento noto come “caching”. È più comune nei grandi felini, ma negli ultimi tempi è stato osservato anche in specie più piccole. Questo comportamento avviene solo in luoghi percepiti come sicuri e, per i gatti domestici, le ciotole delle risorse rappresentano spesso aree della casa che considerano particolarmente protette.

3. Lavare o annegare la “preda”

Un’altra ipotesi suggerisce che, portando i giocattoli all’acqua e “annegandoli” nella ciotola, il gatto stia tentando simbolicamente di uccidere la sua “preda” o persino di lavarne via l’odore per non attirare altri predatori. Si tratta però di una teoria considerata meno probabile.

È vero che in alcuni casi i grandi felini sono stati osservati usare l’acqua per annegare le prede, ma questo avviene di solito come conseguenza di un inseguimento che termina in acqua, più che come scelta consapevole. Inoltre, l’abitudine di lavare la preda non risulta ampiamente documentata nemmeno tra le specie selvatiche.

4. Collezionare e radunare gli istinti

Se ami i gatti, avrai sicuramente sentito parlare del gatto cleptomane! Non tutti i gatti domestici hanno la tendenza a collezionare e nascondere oggetti inanimati, ma alcuni sono particolarmente noti per questo comportamento (in molte case, ad esempio, gli elastici per capelli spariscono e riappaiono nei nascondigli più improbabili). Secondo alcuni comportamentisti, il fatto di portare i giocattoli nelle ciotole delle risorse potrebbe essere una semplice estensione di questa inclinazione.

5. Il tuo gatto sta prolungando la sua sessione di gioco

Ad alcuni gatti piace giocare nell’acqua, compresa la ciotola dell’acqua.

A volte il gatto può sentirsi ancora in vena di gioco proprio mentre ha bisogno di mangiare o bere. Portare un giocattolo nella ciotola delle risorse potrebbe quindi essere solo un modo per prolungare il divertimento.

Contrariamente allo stereotipo, alcuni gatti apprezzano anche l’acqua e si divertono a pescare oggetti. In questi casi, il gatto potrebbe aver creato un piccolo gioco personale con la ciotola dell’acqua e i suoi giocattoli.

6. Ti premiano e dimostrano che ci tengono

Ogni proprietario di gatto ha probabilmente ricevuto almeno una volta un “regalo” portato con orgoglio dal proprio animale. Nei gatti che vivono all’aperto questo gesto spesso si traduce, in modo poco gradito, in un piccolo roditore o un uccellino in vari stati di salute.

I gatti che vivono solo in casa, invece, sostituiscono questo comportamento con ciò che hanno a disposizione. Un giocattolo, che rappresenta per loro una “preda” di grande valore, può diventare il dono perfetto. Alcuni ritengono che portare questo oggetto nella ciotola del cibo sia un modo per offrirti un regalo o un gesto di ringraziamento.

7. Insegnarti il comportamento di caccia

Le gatte madri portano spesso piccole prede ai loro cuccioli per permettere loro di esercitarsi e sviluppare le capacità di caccia. Alcuni ipotizzano che i gatti domestici, quando portano i giocattoli nelle ciotole delle risorse, stiano riproducendo questo comportamento materno. Lasciare un giocattolo in un luogo che sanno essere frequentato da te, come la ciotola del cibo o dell’acqua, potrebbe essere il loro modo di incoraggiarti a “fare pratica” nella caccia.

8. Un comportamento appreso

Come hai reagito la prima volta che il tuo gatto ha mostrato questo comportamento? Se lo hai elogiato o coccolato, trasformandolo in un’esperienza positiva e gratificante, è possibile che il gatto lo stia semplicemente ripetendo per ottenere di nuovo la tua risposta positiva.

9. Problemi medici

Sapevi che monitorare l’assunzione di acqua del tuo gatto può offrirti informazioni chiave sulla sua salute e sul suo benessere generale?

Questa teoria è poco probabile. Nella mia esperienza veterinaria, non è mai stato un problema legato a malattie. Tuttavia, cambiamenti nel comportamento dei gatti nei confronti dell’acqua possono talvolta essere un segnale di un problema medico.

Questi cambiamenti possono manifestarsi con un aumento della sete, una maggiore tendenza a sporcare la ciotola dell’acqua o la ricerca di altre fonti, come vasche da bagno o rubinetti aperti, soprattutto se in passato non lo facevano. (Va comunque ricordato che alcuni gatti che bevono dai rubinetti possono semplicemente avere una preferenza del tutto normale.)

Se non sei sicuro che il comportamento del tuo gatto sia motivo di preoccupazione, è sempre meglio parlarne con il veterinario. Potrà rassicurarti oppure suggerire degli esami, se lo riterrà opportuno.

10. Il tuo gatto se n’è semplicemente dimenticato!

A volte il gatto potrebbe semplicemente dimenticare di avere ancora il giocattolo in bocca quando raggiunge la ciotola del cibo o dell’acqua e lo lascia lì per poter mangiare o bere.