È di nuovo quel periodo dell’anno.
Quel momento in cui iniziamo a pensare al regalo perfetto per le persone a cui vogliamo bene, soprattutto per i più piccoli.
“Un gattino… non sarebbe l’idea ideale?
La mia bambina ne sarebbe felicissima. Sì, le regalerò proprio un gattino per Natale!”
Ed ecco fatto: il regalo di Natale purrfetto è deciso. E, purtroppo, un futuro incerto per una piccola palla di pelo.
Proprio la settimana scorsa ho letto la storia di una donna interrogata perché sorpresa a lanciare un gattino fuori dal finestrino della sua auto mentre percorreva una strada principale.
Questo gattino è stato salvato dalla morte grazie all’intervento di un uomo compassionevole che ha fermato il traffico e lo ha raccolto prima che fosse troppo tardi.
Gattini buttati in strada, chiusi in sacchi per essere annegati, abbandonati nei campi o nei boschi: tutto questo accade quando le persone scoprono che i gattini possono essere vivaci, arrampicarsi sulle tende, avere artigli e Dio non voglia graffiare i loro bambini.
A quel punto, troppo spesso, il regalo di Natale purrfetto diventa un fastidio. E si mette in moto il percorso verso un destino doloroso per un altro gatto. Ritrovato poi in appartamenti o case vuote, terrorizzato per la propria vita e ormai incapace di fidarsi di quell’umanità a cui si era affidato e a cui aveva dato tutto.
È vero che i gatti sono animali molto indipendenti e, se necessario, sanno cavarsela da soli. Ma hanno comunque emozioni e provano paura, dolore e tristezza.
Amano il comfort e, pur non dipendendo mai completamente da te come potrebbe fare un cane, vogliono bene ai loro umani e sanno dimostrarlo in molti modi.
I gatti SCELGONO il loro umano. E se sei il “fortunato” ad essere adottato, allora hai l’onore di diventare il loro schiavo personale.
Per esempio, Flecki, il nostro gatto bianco e grigio, ha fatto la sua scelta il giorno in cui lo abbiamo salvato mentre veniva inseguito da un husky. Minuscolo, malconcio e tremante, è corso direttamente nella stanza di mia figlia e ha premuto il suo corpicino contro di lei, rendendola la bambina più felice del mondo.
La nostra gattina più grande, Momo, dopo aver subito così tanti maltrattamenti, è decisamente “la mia” gatta: si accoccola accanto a me ovunque vada e si stringe a me in cerca di sicurezza.
Noi amanti dei gatti proviamo un dolore profondo quando ascoltiamo storie così tristi e crudeli su questi animali meravigliosi.
Siamo uniti dal desiderio di salvarli e di offrire loro una casa accogliente, calda e piena d’amore, quella che meritano davvero.
E qui nasce la domanda:
3 o 4 gatti sono troppi? Qual è il numero magico?
Essendo io stessa una gattara folle dichiarata, direi naturalmente: mai abbastanza! Ma prima di aprire la porta a tutte queste affascinanti creature, è importante essere consapevoli di alcuni aspetti.
Esiste lo stereotipo del gatto come animale che “cammina da solo”, ma in natura i gatti sono in realtà piuttosto autosufficienti e trascorrono molte ore da soli.
Uno dei motivi per cui i gatti tendono alla solitudine è che sono cacciatori solitari, non predatori di gruppo come i cani. I gatti agiscono da soli, facendo affidamento sulla loro furtività e sulla capacità di balzare con precisione, più che sulla forza del numero.
Quindi la domanda è: sono a loro agio a vivere in un ambiente condiviso con altri gatti? La risposta è semplice: sì.
Se osserviamo le fattorie o i porti, ad esempio, vediamo che quando le risorse sono abbondanti i gatti riescono a convivere pacificamente, formando vere e proprie piccole società e collaborando persino nell’accudire i loro cuccioli.
Quanti gatti ci sono allora?
Quanti gatti sono troppi per una casa? In realtà, ci sono due aspetti principali da considerare quando si vuole aiutare i gatti a convivere serenamente e creare una casa armoniosa per tutti. Vediamoli insieme.
Personalità
La personalità di un gatto è uno degli aspetti fondamentali, perché ogni felino è unico e reagisce in modo diverso alla presenza dei suoi simili.
Alcuni sono più socievoli, mentre altri preferiscono i propri spazi e vogliono rimanere gli unici gatti della casa, spesso per insicurezza o paura. In questi casi non consiglierei di introdurre altri gatti, o al massimo uno.
Altri, invece, sono felici di vivere in una sorta di “colonia” (non un branco, ricordiamo che per natura sono animali solitari) ed è perfettamente possibile che tre o quattro gatti convivano serenamente sotto lo stesso tetto.
Va però detto che, aumentando il numero dei felini, cresce anche il rischio di comportamenti legati allo stress. Per esempio, la minzione inappropriata può verificarsi quando un gatto sente di non avere abbastanza spazio per ritirarsi. Come ho già menzionato, potresti essere fortunato… ma potresti anche non esserlo.
Sollevamento
Anche il modo in cui un gatto è stato cresciuto da cucciolo gioca un ruolo importante.
Un gatto che è cresciuto insieme ad altri gatti amichevoli si adatterà senza dubbio più facilmente a una casa con altri felini, mentre un gatto abbandonato o maltrattato sarà probabilmente più diffidente verso i suoi simili.
Ho adottato così tanti gatti nella mia vita che ho la sensazione che i miei “più grandi” ormai abbiano rinunciato a preoccuparsi del nuovo arrivato. Fanno il loro solito “sibilo di presentazione” e poco dopo lo ignorano o lo accettano.
Due dei miei tre gatti attuali sono diventati migliori amici fin dal primo giorno, mentre la nostra signora è più un tipo solitario e ignora semplicemente i ragazzi, probabilmente a causa del suo passato non facile.
Ma mi è anche capitato di portare dei gatti a casa e scoprire che la convivenza era molto più difficile di quanto sperassi, addirittura impossibile in un paio di casi. Con grande dispiacere, ho dovuto trovare per loro una sistemazione più adatta.
Situazione ideale
Abbiamo tutti il desiderio profondo che i nostri amici pelosi vivano felici e sereni nella nostra casa, e questo PUÒ accadere se teniamo presenti alcuni suggerimenti utili:
- Fornisci un numero sufficiente di ciotole per cibo secco, cibo umido e acqua, posizionandole in modo che ogni gatto possa mangiare e bere almeno due volte al giorno senza stress.
- Assicurati che ogni gatto abbia un suo spazio sicuro dove ritirarsi, un posto in cui sentirsi a proprio agio e dove andare quando ha bisogno di tranquillità.
- Crea un ambiente a misura di gatto che offra abbastanza spazio per muoversi e giocare. Questo include trespoli, davanzali accessibili, strutture per arrampicarsi o tiragraffi e vari giocattoli.
Quando si aggiunge un nuovo gatto al “club”, è importante presentarlo con delicatezza agli altri e supervisionare il primo incontro.
Alcuni consigliano di tenerlo inizialmente in una stanza separata o in una gabbia per un breve periodo. La mia esperienza personale, però, è quella di lasciarli gestire da soli la presentazione, senza forzature.
Naturalmente osserverei con attenzione le loro interazioni e, se il comportamento dovesse diventare critico, interverrei subito.
Tuttavia, di solito tutto si calmava abbastanza in fretta e, dopo un po’, finivano per accettarsi o ignorarsi a vicenda. Forse perché i miei gatti più grandi sono ormai abituati a questa procedura.
Ci sono stati però casi in cui ho dovuto trovare una nuova casa ai gatti che avevo accolto, perché proprio non riuscivano ad adattarsi. È una decisione triste, ma va presa in considerazione per il loro benessere se la situazione non mostra alcun miglioramento. Nella maggior parte dei casi, però, dopo un periodo di supervisione la pace dovrebbe tornare.
Castrate e sterilizzate il vostro animale domestico!
Non solo contribuite a evitare l’arrivo di un numero enorme di gattini indesiderati, ma garantite anche al vostro gatto una vita più lunga e sana. È qualcosa che ogni proprietario dovrebbe fare, perché porta grandi benefici all’animale.
Questo è particolarmente importante se state pensando di prendere più di un gatto, perché sterilizzarne almeno uno riduce l’aggressività tra i felini.
Per maggiori informazioni sulla sterilizzazione del tuo gatto, vai a Vantaggi della sterilizzazione di un gatto.
Informazioni sull’autore
Christine Klein è una scrittrice e designer, nonché una “pazza gattara” in senso stretto. Vive con la figlia e i suoi gatti nell’Irlanda occidentale e sogna di possedere un giorno un rifugio per gatti.
Nel settembre 2016 ha pubblicato il suo libro d’esordio su un meraviglioso gatto egocentrico chiamato Fluffernutter.
“You’ve Cat to be Kitten Me! Insights of a purrfect cat” è disponibile su Amazon in versione Kindle o tascabile.
Christine Klein
Storie di gatti purrfect
