Sep 11, 2025
I pidocchi dei gatti colpiscono pochissimi gatti in Italia. Oltre al fatto che i pidocchi sono parassiti esterni poco comuni, l’uso sempre più diffuso di prodotti antiparassitari preventivi topici ha contribuito a impedire che i gatti ne vengano infestati. Tuttavia, se il tuo gatto dovesse davvero prendere i pidocchi, liberarsene potrebbe essere complicato, fastidioso per lui e, diciamolo, piuttosto disgustoso!
In questo articolo scoprirai i dettagli sui pidocchi dei gatti, tra cui come i gatti li contraggono, cosa fanno e come puoi aiutarli.
Che aspetto hanno i pidocchi dei gatti?
I pidocchi del gatto sono minuscoli insetti che si annidano nel pelo del tuo gatto, un po’ come piccole macchie bianche o giallastre, soprattutto vicino alla base del mantello. Se noti che il tuo micio si gratta in continuazione o che la sua pelle appare irritata, potrebbero essere proprio questi piccoli parassiti la causa del problema. Qui sotto trovi un video informativo di Harmony Vet Care che mostra da vicino i pidocchi del gatto nel pelo.
Quali sono le cause dei pidocchi dei gatti?
Il pidocchio del gatto, Felicola subrostrata, è un pidocchio masticatore. Si tratta di un piccolo insetto strisciante senza ali che vive nel pelo del gatto e mordicchia o mastica la pelle.
Questo parassita si nutre della forfora del gatto, delle secrezioni cutanee oleose, dei detriti della pelle, del sangue secco e persino del pelo. L’adulto è un insetto piatto, privo di ali, con sei zampe, di colore marrone chiaro o giallastro.
Questi piccoli parassiti esterni hanno minuscoli artigli che permettono loro di muoversi nella pelliccia e di attaccarsi al fusto del pelo. Le femmine depongono le uova, chiamate lendini, sul pelo in una sostanza adesiva che le fa restare ben attaccate e difficili da togliere.
Le lendini assomigliano a piccole uova o scaglie ovali bianche o traslucide. Servono circa 21 giorni perché un uovo di pidocchio si schiuda e diventi adulto. I pidocchi, pur essendo minuscoli, sono comunque visibili a occhio nudo. Anche le lendini si possono vedere senza strumenti, il che le rende relativamente facili da individuare nella pelliccia.
Per quanto tempo i gatti hanno i pidocchi?
La durata della vita dei pidocchi del gatto, come Felicola subrostratus, varia di solito da poche settimane a circa un mese. Questi parassiti attraversano tre fasi nel loro ciclo vitale: uovo (lendine), ninfa e adulto. L’intero ciclo dura generalmente dalle tre alle quattro settimane, a seconda delle condizioni ambientali e di altri fattori.
I pidocchi sono parassiti specifici per ogni ospite. Questo significa che i pidocchi del gatto colpiscono solo i gatti, quelli del cane colpiscono i cani e i pidocchi umani colpiscono le persone. Ma i pidocchi del gatto possono passare all’uomo? Possono essere trasmessi, ma non restano sull’essere umano e di solito non provocano prurito o altri sintomi come accadrebbe sul loro ospite naturale.
Quali sono i sintomi dei pidocchi del gatto?
Il sintomo più comune dei pidocchi nel gatto è un forte prurito. Questi parassiti mordono e masticano la pelle, provocando irritazione e spingendo il gatto a grattarsi, mordersi, strofinarsi e leccarsi in continuazione.
Il prurito può portare a perdita di pelo, mantello trasandato o incolto, diradamento del pelo, nodi, rottura dei fusti e, in alcuni casi, a irritazioni cutanee come graffi, croste, dermatite diffusa o infezioni secondarie della pelle. A volte il gatto infestato appare ansioso o agitato perché prova disagio e continua sensazione di prurito.
In caso di infestazioni gravi, un gatto o un gattino colpito può sviluppare anemia. Questa condizione si osserva più spesso nei gattini molto piccoli con un’elevata presenza di pidocchi. Poiché i pidocchi mordono e masticano la pelle, possono causare una perdita di sangue che risulta più significativa nei gattini giovani e di piccola taglia.
Come si diagnostica la presenza dei pidocchi del gatto?
Per diagnosticare i pidocchi del gatto, un veterinario in genere osserva i pidocchi che si muovono sulla pelle del gatto, ne raccoglie uno e poi lo esamina con una lente di ingrandimento o un microscopio.
Un’infestazione da pidocchi è chiamata pediculosi e di solito viene diagnosticata dal veterinario durante una visita. Anche se sono molto piccoli, i pidocchi adulti sono comunque visibili e possono spesso essere notati mentre si muovono sulla pelle quando il pelo viene diviso.
Le lendini, pur essendo minute, si vedono a occhio nudo come piccole macchioline bianche alla base del fusto del pelo quando questo viene separato. Osservarle con una lente di ingrandimento e sotto una buona luce può renderle ancora più facili da individuare.
Per identificare meglio un pidocchio, si può utilizzare un pezzo di nastro adesivo trasparente per raccoglierlo e poi osservarlo al microscopio. Un altro metodo consiste nell’usare un pettine a denti stretti per raccogliere pidocchi e lendini e fissarli al nastro adesivo trasparente per un esame più accurato.
Anche una raschiatura cutanea può rivelarne la presenza. La citologia è il procedimento impiegato per diagnosticare i pidocchi del gatto attraverso l’osservazione microscopica.
Le infestazioni da pidocchi compaiono più spesso nei gatti che vivono in condizioni sfavorevoli. Sono più comuni nei gatti e gattini randagi, selvatici, trascurati, malnutriti, debilitati, malati, sporchi o tenuti in ambienti sudici e sovraffollati.
Come si curano i pidocchi dei gatti?
Se pensi che il tuo gatto possa avere i pidocchi, portalo dal veterinario per confermare che siano davvero loro la causa del problema.
Altri parassiti esterni, come pulci e acari, oppure malattie della pelle come la tigna, possono infatti provocare sintomi molto simili.
Il veterinario valuterà anche se ci sono infezioni cutanee secondarie o lesioni provocate dal prurito e dal grattarsi, che dovranno essere trattate.
Il primo passo per affrontare e eliminare un’infestazione da pidocchi è cercare di rimuovere sia i parassiti adulti sia le lendini.
Per questo si può utilizzare un pettine a denti stretti, così da riuscire a rimuovere il maggior numero possibile di pidocchi e lendini.
Tuttavia, la sola pettinatura non è sufficiente, perché non permette di eliminarli del tutto ed è un procedimento molto lungo e faticoso, soprattutto se il gatto è irrequieto. Anche un bagno con uno shampoo antiparassitario approvato dal veterinario può contribuire a eliminare parte dei pidocchi.
A volte il veterinario può consigliare di rasare tutto il gatto o solo alcune zone per facilitare la rimozione dei pidocchi. La rasatura è utile anche quando il pelo è molto aggrovigliato.
Il passo successivo consiste nell’applicare un trattamento che elimini i pidocchi e impedisca la schiusa delle lendini.
Il metodo più efficace è l’uso di un prodotto antiparassitario topico raccomandato dal veterinario, specifico e formulato appositamente per il trattamento dei pidocchi nei gatti.
Dopo aver pettinato il pelo del tuo gatto, dovrai applicare un trattamento antiparassitario.
Questi prodotti possono includere trattamenti spot-on, spray, shampoo, soluzioni da immersione e collari. Tra i più efficaci ci sono i trattamenti spot-on con principi attivi come la selamectina, presente in Revolution o Revolution Plus, e il fipronil, presente in Frontline Plus e Frontline Gold.
Il trattamento deve essere proseguito seguendo attentamente le indicazioni del veterinario e in genere dura diverse settimane o mesi, così da coprire l’intero ciclo di vita dei pidocchi.
È fondamentale consultare sempre il veterinario per sapere quali prodotti utilizzare contro i pidocchi del gatto. Alcuni antiparassitari, infatti, sono altamente tossici per i gatti e possono risultare persino letali.
Se il gatto presenta anche un’infezione cutanea, graffi o piaghe, il veterinario può prescrivere farmaci o prodotti aggiuntivi, che possono essere orali, iniettabili o topici.
Il trattamento dell’ambiente è una parte fondamentale sia della cura che della prevenzione di un’infestazione da pidocchi nei gatti.
È importante lavare regolarmente tutta la cuccia del gatto con acqua calda e sapone e trattarla con spray antiparassitari adeguati.
Altri oggetti come collari, vestiti, spazzole, asciugamani, tiragraffi, alberi per gatti e qualsiasi altra cosa con cui il tuo gatto sia entrato in contatto devono essere puliti e disinfettati. Questo vale anche per la tua biancheria da letto e i tuoi vestiti. Passa spesso l’aspirapolvere e tratta moquette e mobili fino a quando l’infestazione non sarà sotto controllo.
Presta attenzione quando utilizzi prodotti per la pulizia ambientale o antiparassitari vicino al gatto, perché possono irritare occhi, bocca e vie respiratorie. Se la casa viene trattata con prodotti professionali o fai-da-te, tieni il gatto lontano finché tutto non sarà asciutto e sicuro.
Chiedi sempre consiglio al disinfestatore riguardo ai prodotti da usare e alle misure di sicurezza da adottare in presenza di gatti.
Assicurati di trattare tutti i gatti presenti in casa o con cui il tuo gatto entra in contatto. I pidocchi sono infatti altamente contagiosi tra i gatti.
Prevenire i pidocchi del gatto
Mantieni sempre pulito l’ambiente del gatto per ridurre il rischio di una nuova infestazione. È altrettanto importante che il tuo gatto riceva regolarmente trattamenti contro pulci e zecche, poiché la maggior parte di questi prodotti aiuta a prevenire anche le infestazioni da altri parassiti cutanei, come pidocchi e diversi tipi di acari.
