Come faccio a sapere che età ha il mio gattino?

Questo gattino di una settimana ha appena aperto gli occhi. Edmond Ohanes Santurdjian / Shutterstock

Se hai appena accolto un nuovo gattino, potresti chiederti quanto rapidamente cresca e invecchi. Conoscere la sua età ti permette di assicurarti che si stia sviluppando correttamente e che riceva le cure adeguate in ogni fase della vita, anche se determinarla non è sempre semplice.

Questo articolo ti offrirà una panoramica completa delle tappe fisiche e comportamentali che caratterizzano ogni settimana di vita di un gattino. Spiegheremo anche come occuparti di lui in ciascuna fase: quanto spesso nutrirlo, come gestire lo svezzamento, come favorire la socializzazione, quali cure veterinarie sono necessarie e molto altro.

Tabella dell’età dei gattini

La maggior parte dei gattini appena nati pesa circa 3,5 once e dovrebbe aumentare di peso a un ritmo relativamente prevedibile fino a circa 10 settimane di età. Se il tuo gattino è in buone condizioni fisiche, questa pratica tabella può offrirti una stima approssimativa della sua età in base al peso e alla lunghezza del corpo.

Sebbene le dimensioni siano un buon punto di partenza per stimare l’età di un gattino, esistono importanti traguardi fisici e di sviluppo che risultano ancora più precisi.

L’importanza di conoscere l’età del tuo gattino

I gattini cambiano rapidamente nelle prime settimane di vita, così come le loro esigenze. Se hai accolto da poco un nuovo gattino, è importante riuscire a determinarne l’età con precisione, così da sapere:

• Se si stanno sviluppando come dovrebbero
• A quale temperatura mantenere il loro ambiente
• Con quale frequenza devono essere nutriti e quando svezzarli con cibi solidi
• Come e quando iniziare la socializzazione
• Quando è sicuro somministrare prodotti contro pulci e vermi
• Quando portarli per le prime vaccinazioni

Anche se stai allevando una cucciolata e conosci con esattezza l’età dei tuoi gattini, comprendere le loro tappe fondamentali ti aiuta a offrire tutto ciò di cui hanno bisogno e a riconoscere subito eventuali problemi.

Ricorda che, se hai trovato un gattino abbandonato, la prima cosa da fare è portarlo da un veterinario per un controllo sanitario completo.

Il gattino appena nato

I gattini appena nati nascono con gli occhi chiusi e le orecchie piegate. Rudak Hanna / Shutterstock

Quando un gattino nasce, i suoi occhi sono chiusi e le orecchie piegate. Ha ancora il cordone ombelicale, che con il tempo si secca e cade dopo circa tre-cinque giorni dalla nascita. Non ha ancora denti.

I gattini nascono incapaci di vedere, sentire o camminare. Per orientarsi nel loro nuovo mondo fanno affidamento su calore, olfatto e tatto. Per questo dipendono completamente dalla madre (o dal genitore affidatario) per ogni necessità. I neonati devono essere nutriti dalla madre circa ogni due ore. Dopo la poppata, la madre li stimola a urinare e defecare leccando la zona perineale.

Prendersi cura di un gattino appena nato

Se il tuo gattino appena nato è con la mamma, non dovrai fare molto, a patto che sia al caldo, nutrito e pulito. Non è ancora in grado di regolare la propria temperatura corporea, quindi dovresti cercare di mantenerla intorno ai 90 °F.

Nella maggior parte dei casi, la madre è la figura migliore per prendersi cura di un gattino appena nato. Ma se il piccolo è stato separato, se la mamma si ammala o lo rifiuta, potresti dover intervenire tu. Fare da mamma affidataria è un compito impegnativo! Nella prima settimana, i gattini hanno bisogno di essere nutriti con il biberon ogni due ore. Dovrai anche pulire la zona sotto la coda (il perineo) con un panno umido per aiutarli a urinare e defecare, oltre a mantenere quella zona pulita dopo ogni pasto.

È fondamentale individuare eventuali gattini che non si sviluppano correttamente. Nella prima settimana dovrebbero raddoppiare il loro peso alla nascita. Pesare ogni gattino ogni giorno è un ottimo modo per assicurarsi che stiano crescendo come previsto.

Gattini di una settimana

A una settimana di vita, il tuo gattino dovrebbe aver quasi raddoppiato il peso alla nascita. Il cordone ombelicale sarà caduto, ma i suoi occhi saranno probabilmente ancora chiusi. Occhi e orecchie iniziano solitamente ad aprirsi in questa settimana e dovrebbero essere completamente aperti entro le due settimane di età. Non preoccuparti se un occhio si apre prima dell’altro: è del tutto normale. I denti non saranno ancora visibili.

A questa età, il tuo gattino passerà ancora la maggior parte della giornata dormendo. Potresti notare che comincia a dimenarsi di più in preparazione ai primi passetti, e sarà quasi certamente più vocale!

Prendersi cura di un gattino di una settimana

I gattini di una settimana hanno esigenze molto simili a quelle dei neonati. Devono essere nutriti dalla mamma (o con il biberon, se vengono allevati a mano) ogni 2–3 ore e hanno ancora bisogno di essere aiutati a fare i bisogni. È fondamentale mantenerli al caldo, con una temperatura intorno agli 80–90 °F.

Gattini di due settimane

Tutti i gattini nascono con gli occhi azzurri da bambino, che cambieranno il colore degli occhi da adulti entro le 8-12 settimane. Natalia Kirsanova / Shutterstock

Molte cose saranno cambiate quando il tuo gattino raggiungerà la terza settimana di vita. Pur avendo ancora una vista limitata, i suoi occhi e le sue orecchie saranno ormai completamente aperti. Tutti i gattini nascono con splendidi occhi azzurri, che cambieranno gradualmente nel colore definitivo tra le 8 e le 12 settimane. I denti non saranno ancora spuntati e le unghie continueranno a essere piuttosto difficili da gestire.

Dalla seconda settimana in poi i gattini diventano molto più mobili, e la maggior parte inizierà persino a fare i primi, incerti passetti. Potresti notare anche i primi segnali di gioco, ma passeranno comunque gran parte del loro tempo dormendo.

Prendersi cura di un gattino di due settimane

I gattini di due settimane dovrebbero essere ancora con la mamma. A questa età si nutrono ogni 3–4 ore, ma hanno ancora bisogno che il loro perineo venga stimolato per poter fare i bisogni. Anche il loro ambiente deve rimanere ben caldo.

Il periodo di socializzazione dei gattini va dalle due alle sette settimane di età. I gatti non sviluppano automaticamente sicurezza e fiducia con le persone: hanno bisogno di esperienze positive durante questa finestra di tempo. Per questo, già a partire dalle due settimane è importante iniziare a socializzare gradualmente il tuo gattino con le persone, i suoni e tutto ciò che incontrerà nella sua futura vita da adulto.

Gattini di tre settimane

Entro le tre settimane, le orecchie del tuo gattino avranno un aspetto più appuntito. I primi dentini gli incisivi anteriori inizieranno a spuntare.

La sua vista e il suo udito miglioreranno sensibilmente, e inizierà a esplorare l’ambiente con maggiore sicurezza. A questa età i gattini dormono ancora moltissimo, alternando il sonno a brevi momenti di gioco ed esplorazione. Anche se diventano rapidamente più coordinati, non sono ancora in grado di correre o inseguire.

Prendersi cura di un gattino di tre settimane

A tre settimane, le poppate possono essere distanziate ogni 4–5 ore e i gattini spesso non hanno più bisogno di aiuto per fare i bisogni. Hanno comunque bisogno di una fonte di calore per dormire, mantenendo la temperatura intorno ai 75 °F.

Dovresti somministrare al tuo gattino il primo trattamento vermifugo a tre settimane di età, e poi ogni due settimane fino alle sedici settimane. Puoi usare un vermifugo specifico per gli ascaridi, poiché i gattini soffrono raramente di tenie a meno che non abbiano le pulci. Se sospetti la presenza di pulci, opta invece per un vermifugo ad ampio spettro e un trattamento antipulci sicuro per i gattini.

Ora che il tuo gattino è più curioso e inizia a usare la lettiera da solo, è il momento ideale per introdurne una. Scegline una con un ingresso basso e usa lettiera non agglomerante preparati a un po’ di caos! Puoi iniziare a offrirgli giocattoli e tiragraffi. Continua a maneggiarlo con delicatezza e a farlo socializzare con diverse persone.

Gattini di quattro settimane

A quattro settimane, i gattini iniziano a correre, giocare ed esplorare l’ambiente circostante. Paula Ki / Shutterstock

I gattini di quattro settimane assomigliano molto a quelli di tre settimane, ma si muoveranno con ancora più sicurezza, correndo e giocando con i loro fratellini. I loro denti continueranno a spuntare, con i canini che iniziano a diventare visibili. A questa età dovrebbero anche essere in grado di ritrarre gli artigli.

Prendersi cura di un gattino di quattro settimane

A quattro settimane di età, i gattini dovrebbero ancora restare con la mamma a tempo pieno, con poppate ogni 4–5 ore (anche durante la notte). Tuttavia, ora puoi iniziare a introdurre il cibo solido oltre al latte: questo è il processo di svezzamento. Il cibo deve essere specifico per gattini, in forma di pappa quindi cibo umido oppure crocchette ammollate fino a ottenere una consistenza morbida. È meglio usare un piattino basso e comodo da raggiungere. Preparati a tanto disordine!

Durante lo svezzamento è essenziale continuare a pesare ogni gattino regolarmente per assicurarti che stia crescendo come dovrebbe. Una volta iniziato questo processo, puoi anche lasciare a disposizione acqua fresca. Assicurati solo di usare un piattino basso e poco profondo per evitare qualsiasi rischio.

Gattini di cinque settimane

Non ci sono grandi differenze fisiche tra le quattro e le cinque settimane, anche se potresti iniziare a vedere spuntare i piccoli denti verso la parte posteriore della bocca. Ma è nel comportamento che noterai i cambiamenti più evidenti!

Entro le cinque settimane, i gattini giocano con molta più sicurezza: corrono, rincorrono, si avventano sui fratellini e sui giocattoli. Diventano anche più abili nella pulizia di sé e nell’uso della lettiera.

Prendersi cura di un gattino di cinque settimane

Sebbene i gattini debbano restare con la mamma fino alle 8 settimane, verso le cinque settimane iniziano a diventare più indipendenti. Non hanno più bisogno di una fonte di calore per dormire se la temperatura dell’ambiente supera i 70 °F. A questa età dovrebbero mangiare cibo per gattini, ma dovrebbero comunque ricevere latte supplementare dalla mamma o dal biberon circa ogni sei ore.

Se il tuo gattino ha ricevuto il primo trattamento vermifugo a tre settimane, la dose successiva va somministrata proprio in questa settimana. Ricorda di continuare il trattamento ogni due settimane fino alle sedici settimane di età.

Continua inoltre a esporre delicatamente il tuo gattino a nuove esperienze. Questa tabella di socializzazione per gattini di Cats Protection è un ottimo punto di partenza per trovare idee. Assicurati solo di mantenere le sessioni brevi e interromperle se il tuo gattino mostra segni di ansia.

Gattini di sei settimane

A sei settimane, i gattini iniziano ad affinare le loro abilità di caccia. Milla Rasila / Shutterstock

Entro sei settimane, i denti posteriori del tuo gattino (i molari) saranno visibili e i denti anteriori saranno cresciuti in modo evidente. I suoi occhi saranno ancora azzurri, anche se potresti iniziare a notare i primi segni del colore da adulto. Il tuo gattino giocherà con sicurezza, affinando le sue abilità di caccia e di equilibrio. Potrebbe persino essere in grado di saltare da piccole altezze senza cadere. La maggior parte dei gattini, a questa età, ha ormai imparato a toelettarsi da sola.

Se il tuo gattino è ancora con la mamma, probabilmente noterai che lei inizia a trascorrere più tempo lontano da lui, preparandolo gradualmente all’indipendenza.

Prendersi cura di un gattino di sei settimane

I gattini passano a un’alimentazione completamente solida intorno alle 6–7 settimane di età, anche se potrebbero ancora cercare di succhiare dalla mamma per conforto. Se li stai allevando a mano, puoi iniziare a ridurre gradualmente le poppate con il biberon da una ogni sei ore fino a eliminarle del tutto nel giro di una o due settimane. Continua a pesarli ogni pochi giorni per assicurarti che stiano crescendo correttamente.

Se il tuo gattino non è ancora stato visitato da un veterinario, questo è un ottimo momento per farlo controllare e per abituarlo al trasportino. La prima serie di vaccinazioni va somministrata tra le 6 e le 8 settimane di età. Il veterinario ti indicherà quali vaccini sono necessari in base alla zona in cui vivi e al rischio a cui è esposto il gattino.

Gattini di sette settimane

A sette settimane, il tuo gattino apparirà molto più cresciuto. I suoi occhi saranno quasi completamente passati al colore da adulto e tutti i denti da latte saranno ormai spuntati. Se il tuo gattino è un maschio, i testicoli potrebbero essere scesi, anche se saranno ancora molto piccoli.

Si arrampicherà con sicurezza sui mobili e salterà da altezze maggiori. Con un po’ di fortuna, a questo punto userà la lettiera senza problemi.

Prendersi cura di un gattino di sette settimane

I gattini di sette settimane sono ormai molto indipendenti. Non hanno più bisogno del latte e ricavano tutto il nutrimento dal cibo solido per gattini. È comunque preferibile che restino con la mamma, se possibile, fino alle otto settimane. È normale che lei si allontani e ritorni a suo piacimento.

Puoi iniziare a fare giochi più interattivi con il tuo gattino, come muovere un gioco con una cordicella o insegnargli a venire quando lo chiami offrendo un piccolo premio. Continua a introdurlo a quante più nuove esperienze possibile, incluso presentarlo gradualmente ad altri animali domestici, come un cane tranquillo e abituato ai gatti o un gatto adulto dentro un trasportino.

Gattini di otto settimane

A otto settimane, il tuo gattino sarà una versione in miniatura del suo sé adulto. I suoi occhi avranno completamente assunto il colore definitivo. Tutti i denti da latte saranno presenti: solitamente iniziano a cadere tra i 3 e i 4 mesi, per poi essere sostituiti dai denti permanenti entro i 6 mesi. Se il tuo gattino è maschio, dovresti riuscire a sentire i suoi testicoli.

A questa età avrà quasi l’agilità e la coordinazione di un gatto adulto ed esploderà di energia!

Prendersi cura di un gattino di otto settimane

I gattini di otto settimane sono pronti a lasciare la mamma e possono essere trattati quasi come un gatto adulto. A questa età sono completamente passati al cibo per gattini, e puoi iniziare ad aggiungere anche le crocchette secche se lo desideri. Dovrebbero essere nutriti 3–4 volte al giorno.

Se il tuo gattino non ha ancora fatto una visita veterinaria, è il momento di prenotarla. Dovrebbe ricevere la prima vaccinazione entro le otto settimane di età, e potrebbe essere pronto per la seconda se ha ricevuto la prima a sei settimane. Assicurati che sia stato sverminato con un prodotto appropriato e trattato contro le pulci se hai notato segni di infestazione.

Una volta svezzato, socializzato, vaccinato e protetto dai parassiti, il tuo gattino di otto settimane sarà pronto per andare nella sua nuova casa, oppure per iniziare la sua vita con te come un giovane gatto completamente indipendente!