Il Pimobendan, noto con il nome commerciale Vetmedin, è un farmaco prodotto da Boehringer Ingelheim Animal Health. In medicina veterinaria, il Pimobendan è talvolta utilizzato nei gatti come parte di un protocollo terapeutico per il trattamento di alcune forme di malattie cardiache.
In questo articolo verranno illustrati che cos’è il Pimobendan, come agisce sul cuore, in quali situazioni può essere impiegato, quali sono gli effetti collaterali più comuni e alcune domande frequenti riguardanti il suo utilizzo.
Pimobendan per gatti Panoramica
Informazioni sul Pimobendan per i gatti
Il Pimobendan è un farmaco appartenente alla categoria degli inodilatatori, un tipo di medicinale che svolge due funzioni principali.
La prima funzione è quella di agire come inotropo positivo, ovvero di aiutare il cuore a contrarsi in modo più efficace. In questo modo, il cuore riesce a pompare una maggiore quantità di sangue con un minor numero di battiti.
La seconda funzione è quella di agire come vasodilatatore, cioè di dilatare i vasi sanguigni. Questo effetto non solo contribuisce ad abbassare la pressione arteriosa, ma riduce anche la resistenza che i vasi oppongono al flusso sanguigno, facilitando così il lavoro del cuore.
La combinazione tra una maggiore efficienza delle contrazioni cardiache e una minore resistenza al flusso sanguigno contribuisce a ridurre il carico di lavoro del cuore.
Nei pazienti affetti da alcune forme di cardiopatia, il cuore può essere costretto a lavorare molto più intensamente per pompare il sangue in tutto l’organismo. Questo sforzo prolungato può portare a un ispessimento anomalo del muscolo cardiaco e a un aumento della pressione nei vasi sanguigni, creando così un circolo vizioso in cui la condizione tende a peggiorare progressivamente nel tempo.
In teoria, riducendo il carico di lavoro del cuore sottoposto a stress, gli effetti del Pimobendan possono contribuire a rallentare la progressione della malattia cardiaca e a ritardare l’insorgenza dell’insufficienza cardiaca in alcuni pazienti. In altri casi, il farmaco può essere utilizzato per migliorare l’efficienza delle contrazioni in un cuore già affaticato, aiutando così ad aumentare la qualità e la durata della vita dell’animale.
Che effetto ha il Pimobendan sui gatti?
I gatti con malattie cardiache possono stancarsi più facilmente quando giocano.
Sebbene la FDA ne abbia approvato l’uso solo per i cani, il Pimobendan è comunque ampiamente utilizzato anche nei gatti, in particolare in quelli affetti da cardiomiopatia ipertrofica (CMI) e da altre patologie che provocano malattie cardiache.
Nei cani, che tendono a sviluppare forme di cardiopatia diverse rispetto ai gatti, il Pimobendan viene impiegato per rallentare la progressione della malattia e ritardare l’insorgenza dell’insufficienza cardiaca. Nei gatti, invece, il farmaco viene solitamente prescritto dopo che si è già manifestata l’insufficienza cardiaca, per migliorare la funzione cardiaca e alleviare i sintomi associati.
Nei gatti affetti da cardiomiopatia ipertrofica che avevano sviluppato insufficienza cardiaca, la ricerca ha dimostrato che l’aggiunta del Pimobendan può contribuire a prolungare i tempi di sopravvivenza.
Tuttavia, i risultati degli studi non sono sempre concordi. Alcune ricerche hanno evidenziato benefici significativi, mentre altre non hanno riscontrato la stessa efficacia. Queste differenze possono essere attribuite alle diverse modalità con cui la cardiomiopatia ipertrofica (CMI) può manifestarsi nei gatti.
In particolare, il Pimobendan può risultare inefficace o addirittura dannoso in alcuni gatti con CMI che presentano anche un’ostruzione del flusso sanguigno dovuta alla malattia. Questo sottotipo è noto come cardiomiopatia ipertrofica ostruttiva (HOCM). Poiché il Pimobendan stimola il cuore a contrarsi con maggiore forza, questa azione può peggiorare l’ostruzione già presente, aumentando la difficoltà del sangue a defluire correttamente dal cuore.
Esistono però diverse cause di cardiomiopatia ostruttiva nei gatti. Per questo motivo, mentre alcune forme possono essere influenzate negativamente dall’aggiunta del Pimobendan, non tutte lo sono. Identificare con precisione la causa specifica dell’ostruzione nell’HOCM è essenziale per determinare se il Pimobendan sia il farmaco più adatto.
La presenza di un soffio cardiaco, livelli elevati di proBNP nel sangue e radiografie del torace che mostrano un ingrossamento del cuore possono suggerire la presenza di una malattia cardiaca. Tuttavia, la diagnosi più accurata di questo tipo di patologia può essere effettuata solo tramite un ecocardiogramma (ecografia del cuore), che consente di valutare la struttura e la funzionalità cardiaca in modo dettagliato.
Questo esame viene spesso eseguito da uno specialista in cardiologia veterinaria e permette di valutare con precisione l’ispessimento delle pareti del muscolo cardiaco, l’ingrossamento delle camere cardiache, la contrattilità del cuore, eventuali malattie delle valvole, ostruzioni al deflusso del sangue, presenza di coaguli e altri aspetti importanti.
I risultati ottenuti tramite ecocardiografia rappresentano il metodo più preciso per stabilire se il Pimobendan sia adatto o meno a un determinato gatto.
Tuttavia, la cardiologia veterinaria non è sempre facilmente accessibile in tutte le aree. In questi casi, un veterinario generico con esperienza nell’uso del Pimobendan può valutare se sia opportuno includere il farmaco nel piano di trattamento.
Effetti collaterali del Pimobendan
Gran parte di ciò che si conosce sugli effetti avversi del Pimobendan deriva dagli studi condotti sui cani. In questi animali, gli effetti collaterali più comuni riguardano il tratto gastrointestinale e includono una diminuzione dell’appetito, vomito e diarrea.
Tra il 2009 e il 2013, l’Animal Poison Control Center dell’ASPCA ha registrato 41 casi di gatti coinvolti in episodi di sovradosaggio da Pimobendan. Solo sei di questi gatti, pari a circa il 30%, hanno manifestato episodi di vomito.
In alcuni cani trattati con Pimobendan è stato osservato lo sviluppo di aritmie, cioè battiti cardiaci irregolari che determinano una frequenza anomala del cuore. Tuttavia, poiché anche la malattia cardiaca di base può causare aritmie, il significato clinico di questo effetto non è chiaro. Nei gatti, questa complicazione non è stata riportata in modo specifico.
I gatti affetti da una particolare anomalia cardiaca chiamata ostruzione del tratto di efflusso del ventricolo sinistro, che rappresenta un sottogruppo della cardiomiopatia ipertrofica ostruttiva (HOCM), tendono in generale a peggiorare con l’uso del Pimobendan rispetto ai gatti che non presentano questa condizione. Questa anomalia si manifesta solo in alcuni casi di cardiopatia e può essere individuata esclusivamente tramite un ecocardiogramma.
L’uso del Pimobendan negli animali in gravidanza o in allattamento non è stato sufficientemente studiato, quindi il farmaco deve essere impiegato con cautela in queste situazioni.
Se sospettate che il vostro gatto abbia sviluppato effetti collaterali durante l’assunzione di Pimobendan, o se ritenete che abbia assunto una dose eccessiva, contattate immediatamente il vostro veterinario, un cardiologo veterinario, l’Animal Poison Control Center dell’ASPCA (Stati Uniti: 1-888-426-4435) o la Pet Poison Helpline (Stati Uniti: 1-855-764-7661) per ricevere assistenza e indicazioni tempestive.
Il Pimobendan può interagire negativamente con i farmaci betabloccanti e con i farmaci calcioantagonisti, che vengono talvolta utilizzati per trattare alcuni tipi di cardiopatie. Prima di iniziare una terapia con Pimobendan, è importante informare sempre il veterinario o il cardiologo veterinario di tutti i farmaci che il gatto sta assumendo, in modo da evitare possibili interazioni e garantire un trattamento sicuro ed efficace.
Dosaggio di Pimobendan nei gatti
Una volta prescritto, il Pimobendan viene solitamente somministrato per il resto della vita del gatto.
Il Pimobendan può essere utilizzato in combinazione con un ACE-inibitore, come l’enalapril o il benazepril, e con la furosemide (Lasix). Tuttavia, l’inclusione del Pimobendan in un piano terapeutico per le malattie cardiache deve essere decisa esclusivamente dal veterinario o dal cardiologo veterinario. Non bisogna dare per scontato che il Pimobendan produca risultati positivi in ogni gatto, poiché la sua efficacia può variare a seconda del tipo e della gravità della patologia cardiaca.
Per questi motivi, e poiché il Pimobendan viene prescritto off-label solo quando ritenuto appropriato, in questa sede non viene indicato un dosaggio specifico.
La maggior parte dei farmaci per il cuore, come il Pimobendan, viene somministrata a lungo termine per contribuire alla gestione della malattia cardiaca e viene sospesa solo raramente, di solito in caso di effetti collaterali significativi. Se il veterinario o il cardiologo veterinario ha prescritto il Pimobendan al vostro gatto, è fondamentale continuare a somministrarlo seguendo scrupolosamente il dosaggio indicato. Non interrompete né modificate la dose senza aver prima consultato il veterinario curante, poiché ciò potrebbe compromettere la stabilità della condizione cardiaca del gatto.
Disclaimer sul dosaggio dei farmaci: siamo in grado di fornire solo le dosi per farmaci approvati dalla FDA per l’uso sui gatti e solo in base a quanto stabilito dalle linee guida dell’etichetta. Per i farmaci utilizzati off-label possiamo solo fornire linee guida e informazioni sulla sicurezza per l’uso. Il dosaggio sicuro e appropriato per i farmaci off-label può essere determinato solo da un veterinario di base.
Vi invitiamo a collaborare con il vostro veterinario per determinare se un farmaco specifico è adatto al vostro gatto. Modificare o aggiustare la dose per il vostro gatto senza consultare un veterinario può comportare dei rischi. Non incoraggiamo l’uso di farmaci prescritti per uso umano sugli animali domestici senza aver prima consultato il veterinario di base.
