I gatti sono animali estremamente intuitivi e guidati dall’istinto. Anche se non esistono prove scientifiche a riguardo, molte persone sono convinte che i gatti siano in grado di percepire la morte negli esseri umani e persino di capire quando il loro tempo sta per finire. È risaputo che spesso i gatti si ritirano in un luogo tranquillo e appartato prima di morire, ma si può davvero dire che ne siano consapevoli?
Un gatto speciale con un sesto senso speciale
In una casa di cura a Providence, nel Rhode Island, che accoglieva pazienti terminali, viveva un gatto di nome Oscar. Oltre a svolgere un ruolo importante come compagno dei residenti, gli operatori iniziarono a notare che Oscar aveva un comportamento insolito.
Sembrava infatti percepire quando i residenti erano prossimi alla morte: si avvicinava al loro letto, si sdraiava accanto a loro e faceva le fusa. Nei momenti che precedevano la morte, Oscar rimaneva al loro fianco, soprattutto quando i familiari non riuscivano ad arrivare in tempo.
La sua straordinaria capacità di prevedere la morte dei pazienti colpì profondamente il medico della struttura, che decise di scrivere un rapporto sulla precisione di Oscar, pubblicato sul New England Journal of Medicine.
Cosa riescono a percepire i gatti?
Si conosce ancora poco su come i gatti riescano a percepire la morte, ma si ipotizza che utilizzino il loro straordinario senso dell’olfatto per individuare i cambiamenti che avvengono nel corpo umano quando gli organi iniziano a spegnersi.
Una persona in fin di vita potrebbe emettere diversi feromoni che i gatti, grazie ai loro sensi particolarmente sviluppati, sarebbero in grado di percepire. È noto che i gatti riescono a rilevare alcune malattie attraverso l’olfatto, quindi è plausibile pensare che possano avvertire anche una particolare sostanza chimica rilasciata poco prima della morte di un essere umano.
I gatti potrebbero anche essere in grado di percepire l’abbassamento della temperatura corporea nelle persone vicine alla morte, poiché queste tendono a diventare più immobili. Inoltre, i cambiamenti nel linguaggio del corpo potrebbero avvisare i gatti di ciò che sta per accadere.
Come possono i gatti avvertirti della morte?
A volte i gatti iniziano a trascorrere più tempo possibile con le persone prossime alla morte.
Molti proprietari di gatti hanno riferito di aver notato cambiamenti nel comportamento dei loro felini poco prima della morte di una persona cara. Proprio come accadeva con Oscar, i gatti sembrano diventare più affettuosi, cercano costantemente la vicinanza dei loro umani, fanno le fusa e si mostrano molto più coccoloni del solito.
Questi mutamenti nel comportamento ricordano quelli che i gatti manifestano quando percepiscono che la loro stessa vita sta per finire. Quando sentono di essere vicini alla morte, possono diventare più inclini ad accoccolarsi con il loro padrone, quasi come se volessero comunicarglielo a modo loro.
I gatti tendono a cercare luoghi tranquilli e appartati quando sentono che la loro fine si avvicina. Se vivono in casa, potresti trovarli rannicchiati sotto il letto o nascosti in un armadio aperto; se invece sono gatti abituati a stare all’aperto, potrebbero rifugiarsi sotto un’auto o tra i cespugli.
I gatti sanno quando stanno per morire?
Sebbene le prove scientifiche a riguardo siano limitate, molti proprietari di animali notano cambiamenti nel comportamento del proprio gatto nei giorni che precedono la morte. I gatti che solitamente sono silenziosi possono iniziare a miagolare di più o a fare più spesso le fusa. Proprio come accade negli esseri umani, un gatto prossimo alla morte può mangiare meno, mostrare sbalzi d’umore o apparire trascurato.
Nelle fasi finali della vita, i gatti possono provare dolore o sentirsi molto deboli, motivo per cui potrebbero non usare più la lettiera come di consueto. In questi momenti, i proprietari non possono fare molto se non cercare di rendere il loro amico a quattro zampe il più confortevole possibile.
Un cambiamento d’umore può manifestarsi anche in un gatto solitamente molto affettuoso che diventa improvvisamente distante, scontroso o silenzioso. Potrebbe evitare di essere preso in braccio o di essere accarezzato, preferendo restare solo.
Gatti e dolore
I gatti sono molto abili nel rispecchiare i nostri comportamenti e stati d’animo. Quando siamo felici, anche loro sembrano esserlo; quando siamo tristi o arrabbiati, se ne accorgono subito. I proprietari che stanno vivendo un lutto potrebbero notare che il loro gatto diventa più tranquillo o silenzioso del solito, reagendo ai cambiamenti emotivi della casa.
È difficile dire se i gatti provino un vero e proprio senso di lutto per i loro simili. Non essendo animali da branco, ma piuttosto indipendenti, tendono a non preoccuparsi troppo della morte di altri gatti in natura.
Quando un gatto perde un compagno umano a cui era molto legato, può manifestare segni di lutto e diventare più silenzioso o riservato. In alcuni casi, può mostrare un comportamento più appiccicoso, cercando maggiore contatto con i membri della famiglia rimasti, oppure può essere visto mentre va in cerca della persona che è venuta a mancare.
Leggi anche: Scopri i cinque sensi del tuo gatto
