Ernia diaframmatica nei gatti (apertura anomala del diaframma) Cats.com

La rottura o ernia diaframmatica è una condizione comune e grave nei gatti. La rottura diaframmatica è una lesione relativamente comune nei gatti a seguito di episodi traumatici come incidenti stradali. Le ernie diaframmatiche congenite sono rare ma sono più comuni in alcune razze di gatti di razza come i gatti Himalayani e Maine Coon .

Il diaframma è il sottile strato di muscoli e legamenti che separa l’addome dal torace, mantenendo separati il contenuto addominale (fegato, stomaco, intestino, ecc.) da quello toracico (polmoni, cuore, ecc.).

Quando un gatto subisce una rottura o un’ernia del diaframma, si forma un foro nel diaframma, consentendo al contenuto addominale di passare dall’addome al torace, cosicché l’intestino tenue e altre strutture entrano in contatto diretto con i polmoni, influenzando negativamente la loro normale funzionalità.

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Cause di rottura diaframmatica o ernia

I gatti possono nascere con un’ernia diaframmatica, oppure questa può verificarsi a seguito di un grave incidente.

Esistono due tipi di ernie diaframmatiche. Le ernie diaframmatiche congenite sono difetti anatomici presenti alla nascita. Queste ernie possono essere complesse, coinvolgendo il sacco pericardico (la sacca attorno al cuore) e un difetto nel diaframma (un’ernia peritoneopericardica, tecnicamente chiamata ernia diaframmatica peritoneale-pericardica o PPDH).

Le ernie diaframmatiche acquisite (note anche come rotture diaframmatiche) sono causate da traumi contusivi, come incidenti stradali, cadute dall’alto o un attacco da parte di un altro animale. Se un trauma contusivo provoca un improvviso aumento della pressione sulla cavità addominale mentre la glottide (laringe) è chiusa in modo che l’animale non possa espellere aria, il contenuto addominale viene forzato ad alta pressione contro il diaframma e il muscolo del diaframma si strappa, creando un foro. Gli organi addominali possono quindi passare nella cavità toracica.

Se il foro è piccolo, potrebbe esserci solo un piccolo movimento di organi (ad esempio, parte del fegato potrebbe entrare nella cavità toracica). Se il foro è grande, potrebbero muoversi più organi (ad esempio, fegato, stomaco, intestino e omento, il foglio di tessuto fibroso, creato da un ripiegamento del peritoneo che normalmente galleggia attorno all’addome).

Il termine ernia diaframmatica è spesso utilizzato per descrivere una rottura del diaframma, pertanto nella pratica tale terminologia non viene rispettata rigorosamente.

Sintomi dell’ernia diaframmatica nei gatti

Un gatto con ernia diaframmatica potrebbe avere problemi respiratori e potrebbe non volersi muovere o mangiare.

I segni clinici dell’ernia diaframmatica nei gatti includono difficoltà respiratorie (dispnea), respirazione accelerata (tachipnea), riluttanza a fare esercizio, torpore , perdita di peso, anoressia o inappetenza , vomito e/o diarrea e un addome retratto e vuoto.

Diagnosi dell’ernia diaframmatica

Il veterinario eseguirà un esame fisico approfondito e vorrà eseguire alcuni test per aiutare a diagnosticare un’ernia diaframmatica.

Se il veterinario sospetta che il tuo gatto possa avere un’ernia diaframmatica, discuterà ogni aspetto del suo background e della sua salute generale. Ad esempio, è altamente improbabile che i gatti che vivono solo in casa sviluppino una rottura diaframmatica traumatica.

Va notato che i gatti possono portare con sé una rottura diaframmatica traumatica non diagnosticata per molti anni, con pochissimi segni di malessere. A volte la condizione viene scoperta incidentalmente (ad esempio, se un gatto viene sottoposto a radiografia per un altro motivo), o a volte i segni si sviluppano in una fase successiva della vita per vari motivi. L’incidente causale potrebbe a volte essere accaduto molti anni prima, motivo per cui un’anamnesi dettagliata è così importante.

Esame fisico

Il veterinario esaminerà attentamente il gatto, cercando i segni di ernia diaframmatica. Il segno fisico principale è spesso una respirazione irregolare o pronunciata, insieme a una sensazione di vuoto addominale. Possono essere presenti altri segni dell’evento traumatico, come arti fratturati o lividi.

Se le zampe posteriori del gatto vengono sollevate, a volte la respirazione diventa ancora peggiore, perché il contenuto addominale si sposta ulteriormente nella cavità toracica (questa operazione deve essere eseguita con grande attenzione in caso di aggravamento grave).

Altri segni possono includere gengive pallide o talvolta gengive bluastre (cianotiche). Il veterinario ausculterà il torace del gatto; i suoni cardiaci e polmonari potrebbero essere oscurati perché il contenuto addominale fuori posto potrebbe trovarsi sopra di essi, bloccando il suono.

A volte si possono udire irregolarità cardiache. A volte si possono udire suoni di gas intestinali (borbyrygmae) quando si ascolta il torace (in un gatto normale, questi possono essere uditi solo quando la testa dello stetoscopio è posizionata sull’addome).

Esami del sangue di routine

È molto probabile che il veterinario esegua le consuete analisi del sangue, tra cui un pannello standard di test diagnostici, come profili ematologici (emocromo) e biochimici. Questi risultati potrebbero essere normali, oppure potrebbero esserci dei cambiamenti come enzimi epatici elevati se il fegato è rimasto intrappolato nell’ernia.

Diagnostica per immagini

La radiografia (raggi X) spesso mostra chiaramente l’anomalia, con l’interruzione della normale linea distinta del diaframma, che separa l’addome dal torace e consente la protrusione del contenuto addominale nella zona del torace.

I visceri addominali potrebbero essere visti sopra i polmoni e il cuore nel torace. A volte, l’accumulo di liquido pleurico e peritoneale si è raccolto attorno agli organi spostati, causando un cosiddetto versamento pleurico. Ciò può nascondere la lacerazione diaframmatica e può rendere la diagnosi più complicata.

L’ecografia può essere un metodo sensibile per rilevare la presenza di organi addominali nel torace ed è efficace anche in presenza di abbondante liquido pleurico, pertanto può essere un utile supporto alla radiografia per formulare una diagnosi definitiva.

La posizione precisa e la dimensione dello strappo devono essere analizzate attentamente. Una posizione ventrale del difetto diaframmatico (più in basso sul diaframma, più vicino alla parete addominale) potrebbe richiedere un approccio diverso rispetto a uno strappo dorsale (più vicino alla colonna vertebrale). Il lato destro del diaframma è significativamente più grande del lato sinistro, ma entrambi i lati potrebbero strapparsi.

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Trattamento per l’ernia diaframmatica

La riparazione chirurgica è l’unico trattamento possibile per l’ernia diaframmatica, ma la procedura è complicata.

La correzione chirurgica del foro nel diaframma è l’unica forma di trattamento efficace, ma deve essere pianificata attentamente. C’è un rischio anestetico maggiore rispetto a molti interventi chirurgici a causa della natura del problema.

La priorità immediata è stabilizzare un gatto affetto, in quanto ha subito un trauma generale importante. È importante che sia completamente stabilizzato prima di iniziare l’intervento chirurgico per riparare la lacerazione del diaframma. Ciò potrebbe significare che l’intervento potrebbe dover essere posticipato di 24 ore o più.

Tuttavia, l’operazione per riparare l’ernia diaframmatica non deve essere ritardata eccessivamente; deve essere eseguita non appena il paziente è completamente stabilizzato. La riparazione è solitamente condotta attraverso un’incisione mediana nell’addome. Raramente, potrebbe essere necessaria un’incisione aggiuntiva nella parete toracica, per migliorare la visibilità e l’accesso.

È importante notare che l’intervento chirurgico comporta rischi elevati: un assistente anestesista (un veterinario o un tecnico veterinario) deve utilizzare un ventilatore per gonfiare i polmoni del gatto durante la procedura, poiché potrebbe non essere in grado di respirare autonomamente a causa del danno al diaframma.

Dopo l’incidente i polmoni potrebbero collassare e bisogna fare attenzione a non gonfiarli forzatamente, troppo rapidamente o bruscamente, perché ciò potrebbe danneggiarli e causare una complicazione chiamata edema polmonare da riespansione.

Le complicazioni durante l’intervento possono includere aderenze tra i visceri addominali dislocati e il contenuto della cavità toracica. Queste devono essere attentamente scomposte mentre le varie strutture vengono separate e posizionate nelle loro posizioni corrette.

Dopo la chiusura dell’ernia diaframmatica, è necessario estrarre aria dalla cavità toracica per ricreare il vuoto che consente ai polmoni di espandersi durante la respirazione normale. La sutura finale deve essere posizionata con cura, con i polmoni gonfi per ottimizzare quel vuoto e ridurre al minimo il rischio di pneumotorace (presenza di aria attorno ai polmoni). Un tubo toracico potrebbe essere lasciato in posizione per consentire l’estrazione ripetuta di aria, nonché di fluido, nell’immediato periodo post-operatorio.

È difficile stimare il costo del trattamento dell’ernia diaframmatica, poiché ci sono così tanti possibili fattori in gioco nel background dei singoli casi. L’intervento chirurgico necessario per porre rimedio al problema dipende dalle dimensioni precise, dalla forma e dalla posizione della lacerazione del diaframma. Chiedi al tuo veterinario un preventivo dettagliato prima di accettare di procedere con il trattamento.

Monitoraggio e prognosi

Dopo l’intervento chirurgico, il tuo gatto richiederà un attento monitoraggio e cure durante la convalescenza.

È probabile che i gatti siano in terapia intensiva per un po’ di tempo dopo l’operazione, con ossigenoterapia e monitoraggio ravvicinato. Oltre a frequenti controlli fisici, potrebbero essere eseguiti ripetuti controlli radiografici per monitorare il gatto nel post-operatorio.

La prognosi è variabile, con una percentuale di gatti che guarisce completamente dall’intervento chirurgico per riparare un’ernia diaframmatica che va dal 50% al 90%. L’esito dipende dal tipo di ernia diaframmatica e dalla salute generale di base del paziente.

Considerazioni finali

La rottura diaframmatica è una condizione grave con un impatto profondo sui gatti colpiti. Il trattamento, che prevede la riparazione chirurgica, è possibile, con buone probabilità di una completa guarigione.

Domande frequenti

Cosa può causare l'ernia diaframmatica nei gatti?

Alcuni gatti nascono con un'ernia diaframmatica congenita (e questa potrebbe non manifestarsi fino a quando non saranno gatti adulti). Le cause comuni di ernia diaframmatica acquisita includono incidenti stradali e cadute dall'alto.

Come faccio a sapere se il mio gatto ha l'ernia diaframmatica?

I principali segni includono difficoltà respiratorie (dispnea), respirazione rapida (tachipnea), riluttanza all'esercizio, torpore, perdita di peso, inappetenza, vomito e/o diarrea e un addome retratto e vuoto. Qualsiasi gatto che mostri questi segni deve essere portato da un veterinario, che sarà in grado di confermare la diagnosi.

Un gatto può sopravvivere all'ernia diaframmatica?

La prognosi dipende dal tipo di lacerazione del diaframma e dalla presenza di altre lesioni. Tra il 50% e il 90% dei gatti colpiti sopravvive.

Quanto è grave l'ernia diaframmatica nei gatti?

Si tratta di una condizione molto grave e pericolosa per la vita, che richiede cure veterinarie urgenti e complete.

L'ernia diaframmatica è mortale nei gatti?

In alcuni casi, i gatti non sopravvivono all'incidente iniziale che causa un'ernia diaframmatica. Dei gatti sottoposti a intervento chirurgico, tra il 10% e il 50% non sopravvive.

Un gatto può vivere con un'ernia diaframmatica senza dover sottoporsi a un intervento chirurgico?

Se c'è una lacerazione molto piccola, è possibile che un gatto possa sopravvivere senza intervento chirurgico, ma c'è un rischio continuo che un organo possa rimanere intrappolato nella lacerazione, portando a un deterioramento improvviso. Per questo motivo, la chirurgia correttiva è quasi sempre raccomandata.

I gatti possono convivere con l'ernia diaframmatica?

Come detto sopra, alcuni gatti possono vivere per anni con un'ernia diaframmatica non diagnosticata, quindi sì, è possibile che i gatti ne convivano. Tuttavia, c'è il rischio di un peggioramento inaspettato, quindi la riparazione chirurgica è l'approccio ideale nella maggior parte dei casi.