I gatti riescono a percepire il maltempo?

Tutti i proprietari di animali domestici conosceranno le storie di gatti che possono prevedere il maltempo, anche prima del meteorologo. Ma queste storie di previsioni meteo miracolose sono solo superstizioni, o i gatti possono davvero dire se c'è una tempesta imminente?

I nostri animali domestici sono ben adattati a leggere il loro ambiente e i gatti percepiscono molte cose in modo più accurato di noi umani. Come per tutti gli animali, potrebbe essere utile per i gatti sapere in anticipo quando cambia il tempo. Prima di rivolgerci tutti ai nostri felini per sostituire il meteorologo, diamo un'occhiata al comportamento dei gatti e ai loro super sensi e a come i gatti rispondono a segnali sottili, come i cambiamenti della pressione atmosferica.

Racconti di vecchi

Utilizzare il comportamento dei gatti per monitorare il meteo è una tradizione radicata nella storia. Per secoli, si sono raccontate storie sul potere soprannaturale dei felini di prevedere le tempeste. I gatti sono stati registrati come compagni di marina fin dagli antichi Egizi.

Si pensava che i gatti predicessero tempeste e altri maltempo. Le credenze comuni includono che se un gatto starnutisce, la pioggia è in arrivo e che un gatto vivace indica che si sta avvicinando una tempesta.

Pensieri più moderni

Le superstizioni dei marinai sono una cosa, ma esiste davvero qualche prova che i gatti possano percepire il maltempo in arrivo? Diamo un'occhiata alle vere ragioni dietro la nascita di queste credenze.

1. Pressione dell'aria

La pressione barometrica scende prima che arrivi una tempesta e i gatti potrebbero percepire questi cambiamenti nella pressione dell'aria.

I cambiamenti atmosferici prima di condizioni meteorologiche avverse sono ben noti. La pressione barometrica cala improvvisamente poche ore prima di un temporale. È stato dimostrato che varie creature, come falene e afidi, ¹ e persino uccelli ² sono sensibili a questo calo, modificando il loro comportamento in risposta a improvvisi cambiamenti della pressione barometrica.

Si pensa che questo sia un istinto protettivo, un segnale che spinge questi esseri vulnerabili a cercare riparo prima che arrivi una tempesta.

I nostri moderni gatti domestici non hanno necessariamente bisogno di questa protezione. Come proprietari di gatti, forniamo un ampio riparo. I gatti d'appartamento sono comodi dentro casa e persino un gatto che vive all'aperto di solito riesce a trovare un posto sicuro dove aspettare la fine di un temporale.

Tuttavia, è probabile che i loro antenati felini selvatici fossero maggiormente influenzati dai cambiamenti climatici, e questo istinto naturale innato a cercare riparo potrebbe essere ancora forte nei nostri animali domestici.

L'orecchio interno di un gatto è molto più sensibile al nostro e avvertirà il gatto dei cambiamenti della pressione atmosferica. Avranno imparato che questo calo dell'atmosfera indica che si sta avvicinando il maltempo, il che dovrebbe spingerli a cercare riparo.

Questo potrebbe spiegare perché un gatto solitamente amante della vita all'aria aperta potrebbe ritrovarsi a coccolarsi nel suo caldo letto durante un giorno di temporale, anche prima che il maltempo arrivi davvero.

Alcuni gatti sembrano particolarmente sensibili a questi cambiamenti e diventano irrequieti e timorosi prima di un temporale. È possibile che associno il meteo in arrivo a qualcosa che trovano spaventoso, come i forti rumori del tuono o del vento forte.

2. Sensi

I gatti sono molto più sensibili di noi ai suoni e agli odori. Come predatori di piccole prede, i gatti devono essere in grado di leggere il loro ambiente in modo accurato e rapido. Un fruscio tra i cespugli, l'odore di un topo da lontano: queste sono abilità necessarie per questi abili cacciatori.

Il loro senso dell'olfatto è fenomenale , con circa 40 volte più recettori olfattivi degli umani. Il loro sistema olfattivo è addirittura a duplice scopo. Oltre agli odori normali, possono anche captare i feromoni (messaggi chimici), che li aiutano a comunicare.

Anche il loro udito è più avanzato del nostro. La forma delle loro orecchie aiuta ad amplificare i suoni nell'orecchio medio e interno, e la gamma di frequenze che possono rilevare è molto più ampia della nostra.

È probabile che i gatti siano in grado di cogliere alcuni segnali olfattivi che indicano l'avvicinarsi di un cambiamento del tempo, come l'odore della pioggia. I fulmini producono anche un odore metallico molto caratteristico, causato dal gas ozono rilasciato.

Il loro udito acuto sarà in grado di percepire il rombo del tuono ben prima di noi. Questi segnali impercettibili saranno sufficienti a far correre il tuo gatto dentro casa per evitare la pioggia in arrivo e trovare un posto caldo dove rannicchiarsi e aspettare che passi il maltempo.

Mantenere i gatti calmi e al sicuro

Se il tuo gatto è turbato dai temporali, tienilo in casa quando il maltempo è in arrivo.

Se il tuo gatto è particolarmente sensibile ai temporali, al freddo o alle giornate di pioggia, puoi adottare alcuni semplici accorgimenti per mantenerlo calmo e rilassato. Un gatto infelice ti mostrerà il suo disagio con la postura e il linguaggio del corpo: una coda folta, una postura tesa e arricciata e occhi spalancati.

Ecco alcuni suggerimenti per garantire la sicurezza e la felicità dei gatti:

• Mantieni la calma! I gatti sono molto in sintonia con il nostro linguaggio del corpo e con i nostri stati d'animo.
• Teneteli dentro se sta arrivando il maltempo. Se il vostro gatto odia essere trattenuto in casa, assicuratevi che abbia un'area coperta accessibile in cui possa cercare riparo.
• Fornire un nascondiglio accogliente. Un letto chiuso è l'ideale, in un posto buio e silenzioso. I gatti si sentono più al sicuro quando sono in alto, quindi un letto elevato sarebbe molto apprezzato.
• Restategli vicino. Non disturbateli se si nascondono, ma siate lì se vogliono rassicurazioni, coccole o anche un gioco con i loro giocattoli per distrarli.
• Accendi la TV, la radio o la musica mentre infuria un temporale per attutire il rumore esterno.
• I diffusori di feromoni possono aiutare il tuo gatto a sentirsi al sicuro e rilassato.
• Se il tuo gatto si agita molto a causa del maltempo, parlane con il veterinario, che potrebbe prescriverti dei farmaci o consigliarti degli integratori calmanti.
• Fate mettere il microchip al vostro gatto , così se si spaventa a causa della tempesta e si allontana più del previsto, potrà facilmente ricongiungersi a voi.

Gatti e meteo: riassumiamo

I gatti sono stati associati alle previsioni meteorologiche per migliaia di anni, e potrebbe esserci del vero in queste vecchie storie. I gatti sono sensibili ai cambiamenti della pressione atmosferica. Se a questo aggiungiamo i loro sensi super precisi dell'udito e dell'olfatto, è molto plausibile che i gatti siano in grado di percepire i cambiamenti del meteo.

Ha anche perfettamente senso che questi primi segnali di allarme possano innescare cambiamenti comportamentali, come un istinto protettivo per trovare riparo e calore. Alcuni gatti sembrano più turbati dai cambiamenti climatici rispetto ad altri, e questi felini più sensibili potrebbero aver bisogno di un po' di supporto e rassicurazione durante le condizioni meteorologiche avverse.

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