Sep 9, 2024 
Avere un gatto in casa è una cosa meravigliosa, e tutti gli amanti dei gatti saranno d’accordo che il tempo trascorso con il tuo micio rannicchiato sulle tue gambe, ricevendo ogni tanto delle testate amorevoli e delle fusa di apprezzamento, è davvero impagabile. Ma da quanto tempo gli umani apprezzano la compagnia dei gatti? Quando sono stati addomesticati i gatti e i gatti domestici sono imparentati con i grandi felini ?
In questo articolo, esamineremo le origini dei gatti domestici , le prime razze domestiche riconosciute e come le cose sono cambiate. Non dimenticare di scorrere fino alla fine dell’articolo, dove risponderemo alle tue domande più frequenti sulla domesticazione dei nostri felini preferiti.
Quando sono stati addomesticati i gatti?
La questione di quando i gatti furono addomesticati e da chi è stata riesaminata più volte nel corso degli anni, grazie ai progressi della genetica, dell’archeologia e delle scienze correlate. Secondo le prove archeologiche, è noto che gli antichi Egizi vivevano accanto ai gatti, adoravano una dea gatto (il che è del tutto comprensibile!) e seppellivano mummie di gatto. Pertanto, spesso viene loro attribuito il merito di aver addomesticato i gatti oltre 3.000 anni fa.
Tuttavia, in realtà, i gatti sono stati addomesticati e vivono con gli umani da molto più tempo. Gli insediamenti umani in un’area del Vecchio Mondo nota come Mezzaluna Fertile sono dove è iniziata originariamente la domesticazione dei gatti, circa 10.000-12.000 anni fa!
Ciò è stato confermato da scienziati e genetisti che hanno eseguito un’analisi genetica approfondita di gatti selvatici e gatti domestici. Ciò ha confermato la presenza di cinque sottospecie di gatto selvatico, tra cui il gatto selvatico europeo e il gatto selvatico africano. Tuttavia, anziché gatti domestici provenienti da diverse sottospecie di gatto selvatico, il genoma dei gatti domestici in Europa, America, Asia e Africa era identico a quello di una sottospecie trovata in Medio Oriente, tra cui Israele, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti. Questi geni condivisi dimostrano l’evoluzione dei gatti domestici in tutto il mondo da questo singolo antenato selvatico.
Cosa potrebbe innescare la domesticazione dei gatti?
Sia i gatti che gli esseri umani traggono beneficio dalla relazione più stretta portata dalla domesticazione
Potresti chiederti perché è avvenuta la domesticazione dei gatti. Tuttavia, se consideri i benefici sia per gli umani che per i gatti, non è poi così sorprendente!
I felini sono cacciatori eccellenti e sono stati addomesticati per primi dagli agricoltori. Dal punto di vista umano, avere un felino vivace nei pressi del proprio insediamento significava meno roditori e parassiti, proteggendo le proprie riserve di grano e promuovendo una salute migliore.
Dal punto di vista del gatto, hanno avuto accesso al cibo sotto forma di scarti e prede cacciate. Questa relazione reciprocamente vantaggiosa è al centro della domesticazione e sono stati trovati resti compatibili di topi domestici di quel periodo.
Quali sono le razze di gatti più antiche?
Mentre questi gatti selvatici orientali addomesticati, Felis silvestris lybica, sono l’origine delle nostre razze di gatti domestici 10.000 anni fa, non è stata riconosciuta una razza di gatto domestico fino a molto più tardi. Si pensa che il Mau Egiziano sia la razza di gatto più antica, apparsa oltre 3.000 anni fa nell’antico Egitto. Sebbene più recenti, anche il Bobtail giapponese , il Korat tailandese e il gatto siamese sono alcune delle razze più antiche, che vanno da poche centinaia a oltre 1.500 anni.
Potrebbe sembrare strano che le razze di gatti siano relativamente giovani rispetto al periodo in cui i gatti sono stati addomesticati, ma l’allevamento basato su specifiche caratteristiche fisiche desiderabili è un concetto relativamente recente.
Quali sono le razze di gatti più popolari oggi?
Il Ragdoll è una delle razze di gatti più popolari oggi, noto per la sua natura amichevole e curiosa.
Sebbene non troverete l’Egyptian Mau, il Japanese Bobtail, il Siamese e il Korat nella lista degli animali domestici più popolari in questi giorni, possono comunque essere dei meravigliosi membri felini della famiglia. Alcune delle razze di gatti più popolari al momento includono le razze Ragdoll , Maine Coon , Exotic e Persian .
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Domande frequenti
Quando i gatti sono diventati animali domestici negli Stati Uniti?
I gatti spesso accompagnavano l'equipaggio sulle navi nel XV e XVI secolo. La loro presenza avrebbe ridotto i roditori e preservato le scorte di cibo. Ciò probabilmente li portò negli Stati Uniti e, poiché si trovavano già a loro agio con gli umani, continuarono a essere tenuti.
Quando sono stati adottati per la prima volta i gatti come animali domestici?
I gatti furono accolti dagli umani nei primi insediamenti circa 12.000 anni fa, quando iniziò l'agricoltura. I gatti ridussero la popolazione di parassiti e roditori, il che aiutò a preservare i raccolti e le riserve alimentari.
Cosa erano i gatti prima di essere addomesticati?
I test genetici hanno dimostrato che i gatti domestici condividono il DNA con i gatti selvatici originari del Medio Oriente.
I gatti sono imparentati con i grandi felini?
Sebbene i gatti non siano direttamente imparentati con leoni e tigri, i gatti domestici hanno origini nel Medio Oriente come gatti selvatici e condividono alcune somiglianze. Puoi scoprire di più nel nostro articolo 7 somiglianze tra gatti domestici e grandi felini .
