Quanto spesso tagliare le unghie al gatto: spiega un veterinario

In generale, la maggior parte dei gatti ha bisogno di farsi tagliare le unghie da una volta ogni due settimane a ogni due mesi. Tuttavia, ogni gatto è diverso e dovrai conoscere le esigenze specifiche del tuo gatto. Alcuni gatti non hanno affatto bisogno di farsi tagliare le unghie!

In questo articolo scoprirai come funzionano le unghie del tuo gatto, con quale frequenza controllarle e come capire se hanno bisogno di essere tagliate.

Gli artigli del tuo gatto

Le unghie del tuo gatto sono una parte importante della sua anatomia e sono perfettamente progettate per la caccia e l'arrampicata. Ogni dito termina con un artiglio che è "retrattile", il che significa che l'unghia può muoversi all'indietro nella parte morbida del dito, quindi non è sempre "fuori" e a contatto con il terreno.

Gli artigli dei gatti sono fatti di cheratina, come le unghie umane, e crescono lentamente ma ininterrottamente. Come le unghie umane, non hanno sensibilità. Gli artigli dei gatti hanno un "punto vivo", che è la parte interna dell'unghia (solitamente visibile come un centro rosa) che ha terminazioni nervose e vasi sanguigni: questo sentirà dolore e sanguinerà se danneggiato o tagliato.

I gatti si prendono cura dei loro artigli grattandosi. Questo li aiuta a liberarsi dello strato esterno più vecchio dell'artiglio, mantenendolo affilato e pronto all'azione.

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Con quale frequenza dovrei tagliare le unghie al mio gatto?

Non tutti i gatti hanno bisogno di farsi tagliare le unghie, ma è comunque necessario controllarle regolarmente per capire se hanno bisogno di essere tagliate oppure no.

È meno probabile che il tuo gatto abbia bisogno di un taglio delle unghie se:

• Giovane e sano
• Trascorrere del tempo all'aria aperta
• Attivi (soprattutto se si arrampicano)

Per questi gatti, puoi ispezionare gli artigli una volta al mese. Se riscontri problemi, aumenta la frequenza con cui controlli le unghie del tuo gatto. Se sembrano sempre a posto, prova ogni 6 settimane, passando a ogni 8 settimane se non hanno ancora bisogno di essere tagliate. Ricorda di aumentare la frequenza con cui controlli le unghie del tuo gatto man mano che diventa anziano o se ha una malattia che gli impedisce di essere attivo o di trascorrere del tempo all'aperto.

I gatti anziani e geriatrici hanno artigli più resistenti, con strati esterni che non cadono facilmente. Ciò significa che potrebbero avere difficoltà a prendersene cura da soli. Questi gatti dovrebbero far controllare le unghie ogni 2-4 settimane e, se necessario, tagliarle.

I gatti domestici potrebbero avere difficoltà a consumare le unghie quanto dovrebbero, soprattutto se non amano il tiragraffi. Per iniziare, controlla le unghie una volta al mese, regolandoti in modo da ispezionarle più o meno frequentemente, se necessario.

I gatti che hanno tre zampe o mobilità alterata dovranno controllare le unghie ogni 2-4 settimane. L'andatura alterata potrebbe causare un'usura irregolare degli artigli e potrebbero essere meno propensi a grattarsi per mantenere le unghie in buone condizioni. La frequenza esatta con cui le unghie del tuo gatto devono essere tagliate dipenderà dalla sua andatura esatta, quindi potresti dover adattare la frequenza con cui ispezioni e tagli alle sue esigenze uniche.

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Come controllare le unghie del tuo gatto

Controllare frequentemente le unghie del tuo gatto è il modo migliore per assicurarti che non crescano troppo e non causino dolore o danni. Se il tuo gatto è docile, dovresti controllare i suoi artigli seguendo i seguenti passaggi:

1. Chiedi a qualcuno di tenere il tuo gatto per te. Se non hai nessuno, tieni delicatamente il gatto in grembo, rivolto verso di te o lontano da te.
2. Controlla ogni zampa a turno sollevandola e girandola con il lato del cuscinetto verso l'alto. Cerca eventuali unghie che crescono nel cuscinetto. Queste dovranno essere curate da un veterinario.
3. Premere delicatamente, premendo il cuscinetto centrale e la parte superiore della zampa, per esporre gli artigli.
4. Cerca eventuali artigli che si arricciano verso il basso e artigli più spessi o meno trasparenti del solito, a indicare che il tuo gatto non si è grattato per rimuovere gli strati esterni degli artigli. Finché non toccano il cuscinetto, questi possono essere tagliati a casa, ma fai attenzione se l'unghia è troppo opaca per vedere correttamente la parte viva.
5. Cerca il rosa vivo all'interno dell'unghia. Se l'unghia cresce più di 3 mm oltre la fine del vivo, dovresti controllarla di nuovo dopo una o due settimane. Se l'unghia cresce più di 5 mm oltre la fine del vivo, è il momento di tagliarla.
6. Non dimenticare di controllare gli speroni del tuo gatto, che sono i suoi "pollici". Queste unghie sono un po' più in alto sulla zampa rispetto al resto e non si consumano altrettanto bene. Ciò significa che hanno bisogno di essere tagliate più regolarmente.

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Come tagliare le unghie al gatto

Spesso è più facile avere una seconda persona disponibile che ti aiuti a tenere fermo mentre tagli le unghie del tuo gatto. È importante tenerlo fermo, perché se si dimenasse potresti tagliargli il vivo e causargli dolore e farlo sanguinare.

Sebbene sia possibile farlo da soli (specialmente con una manipolazione delicata e un asciugamano), potrebbe essere meglio farsi aiutare le prime volte, finché non si è sicuri di quello che si sta facendo. Se non si ha nessuno che possa aiutare, si può valutare se un toelettatore mobile potrebbe farlo, oppure un'infermiera/tecnico della clinica veterinaria potrebbe essere in grado di assistervi.

Avrai anche bisogno di un buon paio di tagliaunghie per gatti, una pila di dolcetti come ricompensa e una mano ferma. Anche la polvere emostatica è utile nel caso in cui l'unghia del tuo gatto inizi a sanguinare. Mantieni la calma, o il tuo gatto percepirà i tuoi nervi.

Taglia un'unghia alla volta, tagliando solo la parte bianca dell'unghia. Dovresti tagliare l'unghia fino a circa 2 mm prima della parte viva (la parte rosa dell'unghia). NON tagliare MAI la parte viva, perché questo causerà dolore e sanguinamento al tuo gatto. Se accidentalmente tagli la parte viva, usa una matita emostatica per fermare l'emorragia.

Se hai bisogno di ulteriore aiuto per imparare a tagliare le unghie al tuo gatto, dai un'occhiata alla nostra pratica guida qui .

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Cosa succede se non tagli le unghie al tuo gatto?

Le unghie dei gatti che vengono lasciate crescere lunghe possono impigliarsi nel tappeto o nei mobili e rompersi. Se continuano a crescere, si arricciano di nuovo verso il piede. Alla fine, la punta affilata dell'unghia perfora il cuscinetto, causando dolore e infezione. La lettiera per gatti e altra sporcizia possono rimanere incastrate sotto l'alluce arricciato, causando ulteriore dolore.

Non è raro che i veterinari si occupino di animali domestici con unghie incarnite, in particolare gatti anziani. Se sospetti che il tuo gatto possa avere un'unghia incarnita, è meglio risolvere il problema il prima possibile, perché sarà molto più facile da gestire.

Le unghie troppo cresciute devono essere tagliate e ogni pezzo di unghia rimasto dovrà essere rimosso dal cuscinetto. Ogni ferita al cuscinetto dovrà essere pulita e il gatto potrebbe aver bisogno di un ciclo di antibiotici.

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Conclusione

Non tutti i gatti hanno bisogno di farsi tagliare le unghie, ma è importante ispezionarle regolarmente per vedere se hanno bisogno di un taglio. Per gatti giovani, sani, attivi e che vivono all'aperto, una volta al mese è probabilmente sufficiente. Per gatti anziani o geriatrici, dovrai controllare le zampe del tuo gatto ogni due settimane. Presto scoprirai la frequenza perfetta per il taglio delle unghie del tuo gatto.

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