Sangue nelle urine del gatto (ematuria): cause, sintomi e trattamento

Se il tuo gatto ha iniziato a urinare sangue, una condizione chiamata ematuria, è comprensibile che tu sia preoccupato. È importante conoscere le possibili cause di questo sintomo, capire come vengono trattati i problemi urinari nei gatti e sapere quando è necessario contattare il veterinario, così da garantire al tuo gatto le cure più appropriate.

Cause del sangue nelle urine del gatto

Il sistema urinario del gatto inizia nei reni, dove viene prodotta l’urina. Da qui passa attraverso gli ureteri, viene raccolta nella vescica e infine espulsa tramite l’uretra nella lettiera.

Qualsiasi parte di questo sistema può andare incontro a problemi che portano alla presenza di sangue nelle urine. Tuttavia, le cause più comuni interessano il tratto urinario inferiore, cioè vescica e uretra. Queste condizioni rientrano in un insieme di patologie conosciuto come malattie del tratto urinario inferiore felino (FLUTD).

I reni e gli ureteri

I reni e gli ureteri rappresentano una causa poco comune di ematuria nei gatti. Nei casi di insufficienza renale, soprattutto se associata a ipertensione, i reni possono sanguinare. Anche tumori renali o ureterali possono essere responsabili della presenza di sangue nelle urine, ma queste condizioni sono molto meno frequenti rispetto ai problemi che hanno origine nella vescica o nell’uretra.

La vescica

La maggior parte delle cause di ematuria nei gatti ha origine nella vescica e può includere tumori vescicali, infezioni e calcoli. La causa più frequente, però, è la cistite idiopatica felina (FIC).

La FIC può essere confermata solo dopo aver escluso tutte le altre possibili cause di infiammazione vescicale. Tuttavia, nei gatti giovani e in buona salute, spesso viene diagnosticata per esclusione, poiché è una condizione molto comune.

Non è ancora chiaro il motivo esatto per cui si sviluppi la cistite idiopatica felina, ma alcuni fattori sono noti: sembra avere una forte correlazione con lo stress ed è più comune nelle gatte in sovrappeso, che vivono esclusivamente in casa e seguono una dieta a base di crocchette. Nella FIC, le cellule che rivestono la parete della vescica sono difettose e contengono una quantità insufficiente di glicosamminoglicani, sostanze necessarie per proteggerla. Inoltre, lo stress stimola i nervi della vescica a rilasciare neurotrasmettitori che aumentano l’infiammazione.

Le infezioni vescicali nei gatti sono possibili, ma molto meno frequenti. L’urina felina normale, infatti, non è un ambiente favorevole per i batteri. Quando si sviluppa un’infezione, di solito esiste una condizione sottostante, come il diabete o la malattia renale, che altera la composizione dell’urina rendendola più favorevole alla proliferazione batterica.

Anche nella vescica dei gatti possono formarsi cristalli e calcoli.

I cristalli in genere attraversano le vie urinarie senza provocare danni, mentre i calcoli possono causare irritazione e infiammazione significative, aumentando anche il rischio di infezioni più serie. Le cause precise della formazione dei calcoli non sono del tutto note, ma si ritiene che siano coinvolti diversi fattori, tra cui un’alimentazione ricca di minerali, la sedentarietà, l’obesità e un’eccessiva concentrazione dell’urina.

L’uretra

Il sangue nelle urine del gatto è spesso causato da problemi alle basse vie urinarie (dalla vescica all’uretra), ma può anche derivare dai reni e dagli ureteri.

L’uretra è il canale che porta l’urina dalla vescica verso l’esterno, quindi qualsiasi problema a livello della vescica tende a coinvolgere anche questa struttura.

Le condizioni più comuni che interessano l’uretra sono l’infiammazione dovuta alla cistite idiopatica felina (FIC) o al passaggio di calcoli vescicali, chiamati anche uroliti. Anche le infezioni possono colpire l’uretra, ma si verificano raramente, così come accade per quelle della vescica.

L’uretra può andare incontro a un’ostruzione causata da un calcolo o, nei gatti maschi, da un tappo di muco. In questi casi il flusso di urina viene bloccato completamente. Si tratta di un’emergenza medica: il gatto apparirà molto a disagio, si sforzerà in lettiera, potrà miagolare per il dolore ma non riuscirà a urinare.

Un’ostruzione uretrale può diventare fatale in poche ore, quindi alla comparsa di questi segnali è fondamentale portare immediatamente il gatto dal veterinario aperto più vicino.

Cosa fare se il tuo gatto ha sangue nelle urine?

Se noti sangue nelle urine del tuo gatto, è importante contattare subito il veterinario. Se possibile, cerca di raccogliere un campione di urina da portare all’appuntamento.

Puoi farlo utilizzando una lettiera speciale non assorbente. In alternativa, se il gatto ha urinato in un lavandino, nella vasca o su una superficie liscia come un pavimento piastrellato, puoi raccogliere l’urina con una pipetta o una siringa. Se non riesci a procurarti un campione, non preoccuparti: il veterinario potrà raccoglierlo durante la visita.

Si consiglia di fissare l’appuntamento entro 24 ore, poiché molte delle condizioni che provocano sangue nelle urine sono dolorose per il gatto e richiedono attenzione tempestiva.

Il veterinario visiterà il gatto con attenzione e palperà la vescica per valutare eventuali anomalie. Se si tratta del primo episodio di sangue nelle urine, insieme deciderete se avviare subito indagini diagnostiche approfondite oppure tentare un trattamento mirato alla cistite idiopatica felina (FIC). La scelta dipenderà da fattori come età, sesso e presenza di altri sintomi.

Tra gli accertamenti aggiuntivi che possono essere consigliati rientrano esami delle urine, ecografia, analisi del sangue e, in alcuni casi, radiografie.

Trattamento per le malattie del tratto urinario

Il trattamento del sangue nelle urine del tuo gatto dovrebbe affrontare la causa sottostante dell’ematuria. Per i gatti con un blocco uretrale, il trattamento è urgente e prevede la cateterizzazione.

Il trattamento che il gatto riceverà dipenderà dai sintomi e dalla diagnosi definitiva. Nel caso più comune, la cistite idiopatica felina, non esiste una cura specifica: l’approccio si concentra sul controllo dei sintomi con l’uso di farmaci antinfiammatori.

Esistono integratori a base di erbe che promettono di sostenere il rivestimento della vescica, ma le prove scientifiche a supporto sono limitate. Dal momento che la FIC è strettamente legata allo stress, possono risultare utili anche integratori calmanti.

Se il tuo gatto soffre di un’altra patologia del tratto urinario, il trattamento sarà diverso. In caso di infezioni, sarà necessario ricorrere agli antibiotici, insieme alla gestione della causa sottostante. Nei gatti con calcoli urinari, può essere indicata una dieta specifica per ridurre i cristalli nelle urine, mentre i calcoli già formati potrebbero richiedere la rimozione chirurgica.

Se l’uretra è bloccata, il gatto dovrà essere sottoposto con urgenza a un intervento di “sblocco”, che consiste nell’inserimento di un catetere urinario sotto anestesia generale. Nei casi di tumori vescicali, le opzioni possono includere la chirurgia o la chemioterapia, ma la scelta dipenderà dal singolo gatto e dovrà essere valutata insieme al veterinario.

In ogni situazione, un punto fondamentale del trattamento è aumentare l’assunzione di acqua del gatto. Questo può essere fatto passando a un’alimentazione con cibo umido, aggiungendo acqua al cibo secco e stimolando il gatto a bere con diverse ciotole o fontanelle distribuite in vari punti della casa.

Studi recenti indicano che anche gli “integratori idrici” potrebbero migliorare l’idratazione nei gatti, un aspetto promettente da tenere in considerazione per il futuro.

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