Infezione del tratto urinario nei gatti: cause, sintomi e trattamento

Se il tuo gatto urina fuori dalla lettiera , si sforza di urinare, urina frequentemente, miagola quando urina o ha sangue nelle urine, potrebbe significare che ha un'infezione del tratto urinario (UTI). Le infezioni del tratto urinario sono comuni, dolorose e possono progredire rapidamente. Soprattutto tra i gatti maschi, le infezioni del tratto urinario possono anche portare a blocchi urinari , che sono molto pericolosi.

Un'infezione del tratto urinario può colpire qualsiasi parte del tratto urinario, compresi reni, ureteri e vescica, anche se più comunemente si riferisce a un'infezione della vescica. I gatti contraggono infezioni del tratto urinario quando i batteri (o, raramente, i funghi) colonizzano la vescica.

Le infezioni della vescica rientrano nell'ampia categoria delle "malattie del tratto urinario inferiore felino" (FLUTD). Altre manifestazioni comuni di FLUTD includono urolitiasi (calcoli urinari), cristalluria (cristalli microscopici nelle urine), ostruzione uretrale e cistite idiopatica felina (FIC).

Quali sono le cause delle infezioni del tratto urinario nei gatti?

L'infezione solitamente si verifica quando i batteri o altri agenti infettivi penetrano nell'urina della vescica attraverso l'uretra, il canale che trasporta l'urina dalla vescica all'esterno del corpo.

Infezione batterica

I batteri e altri microrganismi possono risalire l'uretra fino alla vescica. Una volta nella vescica, si moltiplicano rapidamente, causando infezioni e infiammazioni. Un batterio comune che causa infezioni delle vie urinarie nei gatti è l'Escherichia coli.

Fattori predisponenti

Qualsiasi gatto può contrarre un'infezione del tratto urinario, ma ci sono alcuni fattori che li rendono più inclini a contrarla

• Gatti anziani
• Gatti femmine
• Gatti con diabete mellito
• Gatti con altri problemi urinari come calcoli alla vescica

Sintomi delle infezioni del tratto urinario nei gatti

I gatti tendono a nascondere le loro malattie, ma prestare molta attenzione alle abitudini del tuo gatto in merito alla lettiera può rivelare alcuni sintomi di infezioni del tratto urinario, tra cui:

• Urinare fuori dalla lettiera
• Minzione frequente
• Sforzo per urinare/minzione di piccole quantità
• Cercare di urinare ma non produrre urina
• Minzione dolorosa (pianto/vocalizzazione durante la minzione)
• Sangue nelle urine
• Urina dall'odore forte
• Eccessiva cura della zona genitale

Complicazioni delle infezioni del tratto urinario

Alcuni gatti che sviluppano infezioni alla vescica hanno anche calcoli renali alla vescica. Chiamati anche uroliti, i calcoli alla vescica si formano dai minerali presenti nell'urina, prima in cristalli e poi in pietre. Gli uroliti sono solidi e spesso hanno la consistenza di sabbia o piccoli ciottoli, anche se alcuni possono crescere fino a un pollice o più di diametro.

La formazione di cristalli e calcoli può causare infiammazione, dolore e danni al tratto urinario. Sia i calcoli vescicali che i cristalli nelle urine possono portare a un'ostruzione uretrale, comunemente definita blocco urinario.

Con un blocco urinario parziale, il gatto potrebbe essere in grado di urinare solo piccole quantità. Un blocco urinario completo si verifica quando l'urina non riesce affatto a passare attraverso l'uretra. Poiché l'urina non riesce a passare attraverso l'uretra, rimane nella vescica, che si espande dolorosamente. Quando non riesce più a espandersi, i reni non riescono più a elaborare l'urina, portando a un accumulo di tossine nel sangue.

Questa è un'emergenza medica estremamente pericolosa. Senza un trattamento tempestivo, un gatto bloccato potrebbe morire. I gatti maschi corrono un rischio maggiore di avere un blocco urinario perché la loro uretra è sia più lunga che più stretta di quella di una gatta.

Diagnosi di un'infezione del tratto urinario

Se noti sintomi di infezione del tratto urinario del gatto, è importante cercare immediatamente assistenza veterinaria. Se hai mai avuto un'infezione del tratto urinario, sai quanto può essere dolorosa! È anche importante non permettere che un problema urinario rimanga non curato. Le infezioni del tratto urinario possono progredire rapidamente, mettendo a rischio la salute del tuo gatto e, in caso di un blocco urinario, la sua stessa vita.

Se si sospetta un'infezione delle vie urinarie nel gatto, il veterinario eseguirà un esame fisico e raccoglierà anche un campione di urina per effettuare un'analisi delle urine (esame completo delle urine).

Esistono tre modi per raccogliere un campione di urina:

• Cistocentesi : il veterinario inserisce un ago sterile attraverso la pelle e nella vescica per raccogliere l'urina. Questo è il modo migliore per ottenere un campione senza rischiare una contaminazione batterica esterna che potrebbe complicare l'interpretazione dei risultati dell'analisi delle urine.
• Cattura libera : i gatti che non tollerano il campione di ago possono essere messi in una gabbia con una lettiera pulita riempita con una speciale lettiera non assorbente e aspettare che urinino.
• Raccolta tramite catetere : il veterinario può inserire un catetere urinario sterile (un tubo molto sottile e lungo) attraverso l'uretra per raccogliere l'urina. Non sorprende che ciò richieda una forte sedazione e di solito viene fatto solo se il gatto è sedato per un altro motivo.

Una volta raccolta l'urina, il veterinario eseguirà dei test su di essa, tra cui la visualizzazione al microscopio per cercare batteri e/o cristalli. In alternativa, il veterinario può inviare il campione di urina a un laboratorio per le analisi.

Un test di coltura e sensibilità può rivelare se sono presenti batteri e anche dire al veterinario esattamente di che tipo di batteri si tratta e quale antibiotico ha maggiori probabilità di successo nel trattamento. Questo è importante perché batteri diversi rispondono a antibiotici diversi.

Se il veterinario sospetta che il tuo gatto abbia calcoli alla vescica, potrebbe essere consigliabile effettuare radiografie o ecografie per confermarne la presenza. A seconda dei sintomi che il tuo gatto mostra, il veterinario potrebbe anche consigliare analisi del sangue .

Trattamenti per le infezioni del tratto urinario nei gatti

Le infezioni urinarie solitamente si risolvono entro pochi giorni con un trattamento adeguato.

Il trattamento delle infezioni delle vie urinarie nei gatti prevede solitamente farmaci antinfiammatori e/o antidolorifici, nonché antibiotici.

Quale antibiotico usare esattamente per le infezioni del tratto urinario del gatto dipende dal tipo di batteri presenti. Poiché una coltura delle urine e un test di sensibilità richiedono diversi giorni per essere eseguiti, il veterinario potrebbe decidere di iniziare a somministrare al gatto un antibiotico efficace contro i batteri più comuni riscontrati nelle infezioni del tratto urinario. Se la coltura delle urine mostra che i batteri non sono sensibili a quell'antibiotico, il veterinario potrebbe cambiare l'antibiotico del gatto se non c'è stata una buona risposta al trattamento.

Consigli per la cura del gatto

Non è mai bello che un animale domestico non stia bene, ecco quindi alcuni consigli che possono aiutarlo.

• Acqua : fornisci al tuo gatto molte opportunità di bere, per lavare la vescica e il tratto urinario
• Chiedi consiglio in anticipo : i disturbi del tratto urinario sono più facili da trattare se la terapia viene iniziata tempestivamente
• Lettiere : mettono a disposizione del gatto ampi spazi puliti, tranquilli e riservati dove fare i propri bisogni.

Prevenzione delle infezioni del tratto urinario

Le infezioni del tratto urinario possono essere fastidiose per i nostri gatti e fastidiose da vedere come proprietari. Quindi cosa possono fare i genitori di animali domestici?

Igiene

Le infezioni batteriche si verificano a causa di infezioni ascendenti. Fornisci molte lettiere, puliscile regolarmente e tieni d'occhio l'igiene del tuo gatto. I gatti a pelo lungo potrebbero aver bisogno di assistenza nella toelettatura, incluso il mantenimento del pelo intorno all'ano e ai genitali.

Dieta

Se il tuo gatto sviluppa infezioni ricorrenti del tratto urinario o se gli viene diagnosticata anche la presenza di calcoli o cristalli alla vescica, il veterinario potrebbe consigliare un cambiamento di dieta. Le diete urinarie terapeutiche non curano le infezioni, ma mirano a migliorare la salute urinaria limitando determinati minerali e regolando il pH urinario del tuo gatto per aiutare a prevenire o invertire la formazione di cristalli e calcoli.

Leggi anche: Il miglior cibo per gatti per la salute delle vie urinarie

Il cibo terapeutico per gatti per la salute delle vie urinarie è disponibile con una prescrizione, tramite il veterinario o acquistato online. Se preferisci non dare un cibo con prescrizione, molte aziende ora producono diete da banco per la salute delle vie urinarie. Sono disponibili anche integratori urinari per ottimizzare la salute delle vie urinarie del gatto. Consulta sempre un veterinario prima di cambiare la dieta del tuo gatto o iniziare un integratore.

È anche possibile usare cibo per gatti fatto in casa per problemi urinari. Lavora sempre con un veterinario o un nutrizionista veterinario quando dai al tuo gatto un cibo fatto in casa , specialmente uno pensato per affrontare problemi di salute specifici come infezioni del tratto urinario e calcoli alla vescica.

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Aumentare l'assunzione di acqua

Alcuni gatti non bevono abbastanza acqua. Per aumentare l'assunzione di acqua, dai al tuo gatto cibo umido invece di cibo secco e forniscigli acqua fresca e fresca. Anche le fontanelle per animali domestici possono invogliare i gatti a bere più acqua.

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Rimedi casalinghi

Molti proprietari di gatti si preoccupano del costo delle cure veterinarie quando il loro gatto è malato. Potresti essere tentato di cercare "rimedi casalinghi per le infezioni del tratto urinario del gatto" e provare a curare l'infezione del tratto urinario del tuo gatto a casa.

Tuttavia, non esistono rimedi casalinghi che possano risolvere un'infezione batterica del tratto urinario o affrontare un grave blocco urinario. Il trattamento e la guarigione dell'infezione del tratto urinario del gatto saranno più facili (e probabilmente meno costosi) se si cerca aiuto professionale in anticipo.