Perché il mio gatto non copre la cacca? Le 6 Cause principali

Hai mai trovato le feci del tuo gatto esposte, sgradevoli e maleodoranti al tuo ritorno a casa? Scopriamo cosa c’è dietro al comportamento del gatto che lascia la cacca scoperta!

Le feci come forma di comunicazione

Istintivamente, i gatti depositano urina e feci in luoghi tranquilli e appartati, dove è meno probabile essere disturbati. La defecazione è il modo in cui il gatto elimina i rifiuti solidi, ma per alcuni può anche essere una forma di comunicazione attraverso feromoni e odori.

Le sostanze chimiche presenti nelle feci dei carnivori possono fornire informazioni sul sesso, sullo stato riproduttivo, sulle condizioni di salute, sugli spostamenti e sui comportamenti dell’animale che le ha lasciate.

Sebbene la funzione comunicativa esatta delle feci nei gatti non sia nota, è probabile che, come per l’urina, trasmettano una varietà di messaggi a seconda delle circostanze. Tra le funzioni comuni negli animali vi sono la marcatura del territorio, la difesa personale, il riconoscimento del gruppo e la comunicazione dello stress.

Perché il mio gatto non copre le sue feci?

Un gatto può scegliere di annusare o lasciare scoperti i suoi escrementi in base alle preferenze sulla superficie, all’uso del luogo, a potenziali problemi di salute o alle interazioni sociali.

Ecco alcune ipotesi sul perché alcuni gatti rifiutano di coprire le feci:

Possibili problemi medici

Un improvviso cambiamento nelle abitudini di eliminazione del gatto dovrebbe attirare la nostra attenzione, portandoci a osservare i suoi schemi di utilizzo della lettiera e altri eventuali sintomi.

L’onicectomia (rimozione delle unghie), il disagio dovuto a stitichezza o il dolore durante la defecazione possono aumentare la necessità di fuggire rapidamente dalla lettiera. Questi sintomi possono essere associati a disturbi gastrointestinali o alla Malattia del Tratto Urinario Inferiore Felino (FLUTD).

Difficoltà nella postura durante la defecazione possono derivare da disturbi motori e neuromuscolari, mentre reazioni avverse ai farmaci o la presenza di parassiti possono aumentare la tendenza a scappare subito dopo. In tutti questi casi è necessario un controllo veterinario.

Prime esperienze

I gattini orfani o cresciuti all’aperto, che non hanno ricevuto l’insegnamento della madre, potrebbero non imparare mai a coprire le proprie feci, a meno che non siano i proprietari a insegnare loro questa abitudine durante l’infanzia.

Insoddisfazione per la lettiera

Le sostanze chimiche presenti nelle feci delle specie carnivore possono fornire informazioni sul sesso del depositante, sullo stato riproduttivo, sulle condizioni di salute, sui movimenti e sui comportamenti transitori.

La frequenza con cui un gatto copre i propri escrementi può essere legata al fastidio verso la lettiera, alla qualità del substrato o alla dimensione inadeguata del contenitore; i gatti hanno bisogno di lettiere ampie per potersi girare comodamente prima e dopo aver evacuato.

Uno studio sul comportamento di eliminazione dei gatti, condotto sia in ambienti controllati che in cliniche veterinarie, ha rilevato che in ambito clinico, dove la quantità di substrato era insufficiente per preparare o coprire i rifiuti dopo l’evacuazione, i gatti spostavano il comportamento di grattamento verso superfici disponibili, come il pavimento o le pareti vicine.

Queste osservazioni sono state associate all’insoddisfazione per la lettiera, come riportato da Cottam e Dodman (2007). Inoltre, secondo François Martin (2017), alcuni proprietari che utilizzano lettiere coperte riferiscono episodi di “box banging”, ossia il comportamento del gatto che graffia ripetutamente i lati della lettiera. Si sospetta che l’incapacità di coprire i bisogni possa provocare frustrazione.

Dichiarazione territoriale

Si ipotizza che il comportamento di copertura sia nato nei felini selvatici come meccanismo protettivo per ridurre l’esposizione ai patogeni e prevenire che predatori o gatti estranei rilevino la loro presenza attraverso l’odore delle feci.

Con la domesticazione, diversi aspetti genetici di questo comportamento sono cambiati, e per questo alcuni gatti domestici non sentono la necessità di coprire le feci nelle aree centrali del loro territorio.

Tensioni sociali domestiche

I gatti che vivono in case con più animali possono percepire la lettiera come un luogo poco sicuro, soprattutto se nelle vicinanze ci sono cani o altri gatti mentre tentano di defecare. Questo può portarli a scappare rapidamente o persino a evitare la lettiera in futuro.

Se il proprietario cerca di toccare o afferrare il gatto per somministrargli un farmaco mentre è nella lettiera, il gatto può associare negativamente l’esperienza al luogo, sviluppando un’avversione.

Una fuga improvvisa può verificarsi anche se la lettiera è posizionata in aree molto frequentate della casa, come i corridoi, dove il gatto potrebbe sentirsi vulnerabile o spaventato.

Gatti anziani

L’invecchiamento è un processo naturale accompagnato da cambiamenti fisici e comportamentali, come il declino cognitivo e le malattie degenerative delle articolazioni. Queste condizioni possono influire sull’accesso, sull’uso della lettiera e sulla capacità di coprire le feci, specialmente se il gatto anziano deve salire scale o saltare per entrare in una lettiera con pareti alte.

Come insegnare al tuo gatto a coprire le feci

Addestramento del gattino

Ora che sappiamo perché il tuo gatto potrebbe non coprire la cacca, parliamo di come correggere il problema.

Alcuni gattini non capiscono istintivamente come usare la lettiera o coprire i propri escrementi. Un gattino riluttante avrà bisogno del nostro incoraggiamento, imitando il comportamento della madre. Anche il clicker training, creando un’associazione positiva, può essere efficace. Scopri come addestrare un gattino alla lettiera seguendo una guida passo dopo passo.

Ottimizzare le lettiere

Il modo migliore per creare condizioni ottimali per la lettiera è offrire più scelte e fornire un numero adeguato di cassette grandi, distribuite in punti separati.

Le aree per mangiare e quelle per fare i bisogni non dovrebbero trovarsi nello stesso luogo. Gli esseri umani non consumano il cibo in bagno, e lo stesso vale per i gatti.

La lettiera va posizionata lontano da finestre, lavatrici e zone di passaggio, come ingressi e uscite, poiché questi luoghi potrebbero sembrare insicuri e spingere il gatto a scappare senza coprire i bisogni.

Per i gatti con displasia dell’anca, artrite o problemi di mobilità, è utile fornire cassette con bordi bassi.

Ridurre lo stress e i conflitti

Nelle case con più gatti appartenenti a gruppi sociali diversi, è comune che alcuni sorveglino l’accesso alla lettiera o alle scale. È importante garantire a ogni gatto libero e immediato accesso a più lettiere, distribuite su diversi piani, senza il rischio di incontrare o essere bloccati da un altro gatto.

Ogni gatto dovrebbe avere risorse separate, posizionate in punti distinti, in modo che possa evitarne altri se lo desidera.

In case con più specie, offri molte vie di fuga, come passerelle per gatti, recinti esterni (catio) e alti tiragraffi. Riduci lo stress lasciando che il gatto decida quantità e qualità delle interazioni quotidiane.

Evita interventi medici o punizioni nelle vicinanze della lettiera.

Conclusione

Le attività di alimentazione e di evacuazione non dovrebbero essere svolte nello stesso luogo, gli esseri umani raramente consumano cibo e lo eliminano nella toilette, lo stesso vale per i gatti.

Coprire o lasciare scoperte le feci è un comportamento normale nei gatti domestici. Non c’è motivo di preoccuparsi, a meno che il gatto non inizi a fare i bisogni fuori dalla lettiera, mostri sforzo nell’evacuazione o vi sia presenza di sangue nelle feci: in questi casi è necessaria una visita veterinaria.