È davvero affascinante osservare i gatti mentre leccano l’acqua in modo rapido ed efficiente con le loro piccole lingue rosa. I gatti sono carnivori obbligati, il che significa che ricavano i nutrienti essenziali principalmente da una dieta a base di proteine animali.
Anche i gatti selvatici ottengono gran parte della loro idratazione dal cibo che consumano, ma integrano comunque con acqua fresca.
I gatti domestici, però, possono essere piuttosto esigenti quando si tratta di bere. Il tipo di ciotola, la posizione rispetto al cibo o alla lettiera, la temperatura o la fonte dell’acqua (rubinetto o filtrata) possono influire sulle loro preferenze. È facile, quindi, preoccuparsi che il tuo micio non beva abbastanza e cercare modi per invogliarlo a farlo.
Ma cosa è davvero sicuro da far bere a un gatto e quando dovresti offrirglielo? Continua a leggere per scoprire quali bevande sono adatte ai gatti, perché il latte non è una buona scelta e come puoi incoraggiare una corretta idratazione per mantenere il tuo micio sano e felice.
Cosa possono bere i nostri gatti?
I gatti discendono dai loro antenati che vivevano nel deserto e sono molto bravi a estrarre acqua dalla loro dieta. Tuttavia, soprattutto con molti gatti domestici che ora vengono nutriti con cibo secco, hanno bisogno di accedere ai liquidi. L’acqua è di gran lunga la migliore opzione in termini di benefici per la salute, ma ci sono alcune opzioni sicure per le bevande per gatti.
Diamo un’occhiata alle scelte.
1. Acqua pulita e fresca
Anche se il tuo gatto sembra preferire le pozzanghere fangose o uno stagno stagnante, dovrebbe sempre avere a disposizione acqua pulita e fresca.
Anche se il tuo gatto sembra preferire bere da pozzanghere fangose o da uno stagno stagnante, dovrebbe sempre avere a disposizione acqua pulita e fresca. L’acqua è l’unico liquido di cui i gatti hanno davvero bisogno. Le popolazioni di gatti selvatici, inclusi i grandi felini, bevono esclusivamente acqua e sono sopravvissuti così per migliaia di anni.
L’acqua del tuo gatto deve essere sempre pulita, facilmente accessibile e rinnovata di frequente. Per un gatto adulto, non è necessario offrire nessun altro tipo di bevanda.
2. Latte per gattini
I gattini orfani o rifiutati dovranno essere alimentati con un sostituto del latte per gattini (KMR).
Un gattino inizia a nutrirsi del latte materno dalla nascita fino al momento dello svezzamento. Intorno alle quattro settimane di età comincia a introdurre piccoli quantitativi di cibo solido e, generalmente, è completamente svezzato verso le otto settimane, quando dovrebbe già seguire una dieta equilibrata per gattini e bere solo acqua.
I gattini orfani o rifiutati dalla madre devono invece essere alimentati con un sostituto del latte specifico per gattini (KMR). Questa formula è ricca di calorie, grassi e proteine e fornisce tutti i nutrienti, minerali e vitamine necessari per una crescita e uno sviluppo sani.
3. Latte per gatti
È disponibile in commercio il “latte per gatti”, che non contiene lattosio. È sicuro da bere per i gatti adulti, ma è spesso molto grasso e ricco di calorie per renderlo appetibile.
Un gattino giovane produce un enzima chiamato lattasi, che gli permette di digerire il latte materno. Tuttavia, questo enzima tende a diminuire nei primi mesi di vita, e la maggior parte dei gatti adulti non è più in grado di digerire il lattosio. Per questo motivo, il latte vaccino non dovrebbe essere dato ai gatti, poiché può causare disturbi gastrointestinali e mal di stomaco dovuti all’intolleranza al lattosio.
In commercio esiste il cosiddetto “latte per gatti”, privo di lattosio e quindi sicuro da bere per i gatti adulti. Tuttavia, è spesso molto grasso e calorico per renderlo più appetibile.
Questo significa che ai gatti piace molto, ma può contribuire all’aumento di peso e, se consumato in eccesso, può spingerli a rifiutare il loro alimento completo, causando squilibri nutrizionali. Se il tuo gatto ama il latte per gatti, è meglio offrirglielo solo come premio occasionale.
4. Brodo
I brodi fatti in casa sono migliori di quelli comprati al supermercato, poiché dovresti evitare alti livelli di sale e i brodi fatti in casa tendono ad avere un basso contenuto di sodio rispetto al brodo commerciale.
Essendo un carnivoro obbligato, è probabile che il tuo gatto ami i sapori di carne. Il brodo di ossa può essere preparato facendo bollire a lungo le ossa e la cartilagine di un pezzo di carne, come il pollo.
In alternativa, puoi fare brodi di carne come quello di manzo o di pollo bollendo carne o pesce e offrendo poi al gatto l’acqua di cottura una volta raffreddata. Anche in questo caso, è meglio considerarlo un bocconcino occasionale o aggiungerne un po’ alla sua ciotola dell’acqua per renderla più invitante se tende a bere poco.
I brodi fatti in casa sono preferibili a quelli acquistati, poiché è importante evitare alti livelli di sale. Quelli preparati in casa, infatti, contengono in genere meno sodio rispetto a quelli commerciali. Inoltre, quando prepari il brodo, non usare mai aglio o cipolla, perché sono ingredienti tossici per i gatti.
5. Succo di tonno
Se apri una scatoletta di tonno, è probabile che il tuo gatto accorra se sente l’odore!
I gatti sono molto attratti dagli odori di carne e pesce e possiedono un senso dell’olfatto eccezionale. Se apri una scatoletta di tonno, è quasi certo che il tuo gatto accorra non appena ne percepisce il profumo! Se acquisti tonno in scatola conservato in acqua, il liquido di governo è sicuro da offrire come piccola e gustosa sorpresa.
Evita però di usare il tonno sott’olio o in salamoia, poiché entrambi possono causare disturbi allo stomaco e la salamoia contiene troppo sodio per i gatti. Il tonno, inoltre, non dovrebbe essere offerto troppo spesso a causa del contenuto di mercurio, ma può andare bene come premio occasionale.
6. Fluidi reidratanti orali
Se il tuo gatto soffre di una malattia, come vomito o diarrea, e sei preoccupato per la sua idratazione, un controllo dal veterinario è sempre una buona idea.
Se il tuo gatto soffre di una malattia come vomito o diarrea e temi che possa disidratarsi, è sempre consigliabile portarlo dal veterinario. Il medico potrà valutare la situazione e, se necessario, fornire una soluzione elettrolitica orale che aiuti a mantenere il tuo gatto idratato e a favorire il suo recupero.
Quanto dovrebbe bere il mio gatto?
È difficile stabilire una quantità precisa di acqua che un gatto dovrebbe bere, poiché il fabbisogno varia in base a diversi fattori, come età, taglia, clima, tipo di alimentazione e stato di salute. I gatti che si nutrono principalmente di cibo secco devono bere molto di più rispetto a quelli che mangiano cibo umido, i quali spesso assumono gran parte dell’acqua direttamente dal cibo e possono sembrare bere molto raramente.
Se noti un cambiamento improvviso nelle abitudini di consumo d’acqua del tuo gatto, è importante consultare il veterinario. Un aumento della sete può essere associato a diverse condizioni di salute, tra cui malattie renali, diabete e ipertiroidismo.
Cosa non dovrebbero bere i gatti?
L’opzione più sicura e salutare per i gatti è l’acqua semplice e pulita. Tuttavia, ci sono alcune bevande che non dovrebbero mai essere offerte ai gatti, poiché possono comportare rischi per la salute — in alcuni casi anche molto seri.
1. Latte
Anche se il tuo gatto può tollerarlo, il latte è grasso e calorico e quindi potrebbe portare all’obesità se somministrato in quantità eccessiva.
Molti gatti adulti sono intolleranti al lattosio, il che significa che il latte vaccino e altri latticini possono provocare disturbi gastrointestinali, come vomito e diarrea anche piuttosto intensi, quindi è meglio evitarli. Anche se il tuo gatto sembra tollerarli, il latte resta un alimento molto grasso e calorico e, se somministrato spesso, può contribuire all’obesità.
Il latte di capra tende a essere leggermente più digeribile, ma non offre alcun beneficio reale per i gatti. Anche i latti vegetali, come quelli d’avena, di mandorla o di altre noci, non dovrebbero mai essere somministrati, poiché alcuni degli ingredienti che contengono possono risultare tossici per i gatti.
2. Succo
Alcuni succhi di frutta sono tecnicamente sicuri per i gatti se consumati in piccolissime quantità, ma il loro elevato contenuto di zucchero e calorie li rende poco adatti alla loro dieta. Inoltre, alcuni tipi di frutta possono essere tossici per i gatti, quindi è meglio evitare del tutto i succhi di frutta e qualsiasi altra bevanda zuccherata.
3. Alcol
Non bisogna mai dare bevande alcoliche ai gatti, nemmeno quelle a basso contenuto di alcol, poiché anche piccole quantità possono causare intossicazione da alcol e gravi danni al fegato e al sistema nervoso. L’alcol è estremamente tossico per i gatti e può mettere in pericolo la loro vita.
4. Caffeina
Le bevande che contengono caffeina possono avere un effetto stimolante sui gatti, proprio come succede con le persone. Tuttavia, poiché i gatti sono molto più piccoli, anche una piccola quantità di caffeina può provocare palpitazioni cardiache e convulsioni.
Come posso far bere di più il mio gatto?
Usa ciotole larghe per l’acqua, in modo che i baffi del tuo gatto non sfiorino costantemente i lati mentre cerca di bere.
I gatti sono generalmente molto abili nel regolare la propria assunzione di liquidi e, finché hanno sempre a disposizione acqua fresca, tendono a controllarsi da soli, a meno che non ci sia un problema di salute. Se sei preoccupato per quanto beve il tuo gatto, ecco alcuni consigli utili da tenere a mente.
- Usa ciotole larghe per l’acqua, così i baffi del gatto non toccano continuamente i bordi mentre beve.
- Posiziona le ciotole dell’acqua lontano da quelle del cibo e dalla lettiera: i gatti, per istinto, preferiscono bere lontano da possibili fonti di contaminazione, riducendo così il rischio di malattie.
- Scegli una ciotola in ceramica, vetro o metallo, facile da pulire. Le ciotole di plastica, invece, possono rilasciare piccole particelle nell’acqua, alterandone il sapore.
- Metti più ciotole d’acqua in punti diversi della casa.
- Tieni le ciotole lontano dalla luce diretta, perché i gatti tendono a evitare di bere se un’ombra si riflette sull’acqua.
- Se al tuo gatto piace l’acqua corrente, puoi acquistare una fontanella per gatti o lasciare che il rubinetto goccioli lentamente.
- Prova con acqua filtrata, poiché alcuni gatti sono sensibili al sapore del cloro.
- Quando fa caldo, aggiungi qualche cubetto di ghiaccio all’acqua per renderla più fresca: molti gatti la trovano più piacevole.
Leggi anche: Perché il mio gatto beve molta acqua?
