Cosa significa quando un gatto si strofina contro di te?

Adoro quando il mio gatto Simba si strofina contro la mia gamba quando torno a casa dal lavoro o quando apro la sua scatola di cibo preferita. C'è sempre il bonus aggiuntivo quando sbatte la testa contro la mia in segno di affetto.

I felini trasmettono i loro sentimenti attraverso il comportamento e il linguaggio del corpo, ma comprendere appieno cosa un gatto sta cercando di esprimere attraverso la comunicazione tattile e olfattiva può essere un po' complicato.

I gatti amano accarezzare i loro corpi soffici contro le persone, altri animali domestici e persino oggetti. Sebbene possa sembrare strano, c'è uno scopo importante in questo comportamento e approfondiremo la scienza che c'è dietro.

Perché i gatti si strofinano contro le persone?

Esaminiamo più da vicino i motivi per cui i gatti si strofinano contro i loro padroni e il significato di questo comportamento gratificante.

Deposito di feromoni e mescolanza di messaggi chimici

I gatti hanno ghiandole odorifere che rilasciano feromoni da molte parti del corpo, tra cui le ghiandole delle guance e intorno alla bocca, alla fronte, alla base della coda, ai cuscinetti delle zampe e nella regione anale.

Quando un gatto graffia o urta il suo padrone, deposita un messaggio chimico che trasmette informazioni sul suo attuale stato emotivo e sulla sua ricettività sessuale, e specifica anche il suo territorio.

Familiarità, accettazione ed emozione positiva

Quando un gatto si strofina contro un individuo, di solito mostra emozioni positive piacevoli ed è un segno di affetto durante le interazioni gatto-umano. Un felino che si strofina contro il suo compagno per marcare il suo odore indica familiarità e un senso di sicurezza, inclusa l'accettazione.

Comportamento di ricerca dell'attenzione

Stormy che si strofina contro la mia gamba. Melina Grin / Cats.com

Un gatto solleciterà l'attenzione serpeggiando tra le gambe del padrone, intrecciandogli la coda e persino dandogli testate. Ciò può accadere mentre il padrone sta preparando il cibo o quando il gatto vuole affetto o accesso all'esterno.

Alcuni gatti potrebbero innervosirsi quando il comportamento di ricerca di attenzione non produce i risultati attesi, quindi fate attenzione a non rinforzare il comportamento di sollecitazione, che potrebbe trasformarsi in un comportamento problematico in futuro.

Comportamento di saluto

La maggior parte dei proprietari è lusingata quando il loro micio si strofina la testa o il corpo contro di loro quando tornano a casa. Molti gatti miagolano, si rotolano e si strofinano contro il loro custode, comunicando un intento di benvenuto, che spesso è rivolto agli umani con cui il gatto ha una relazione positiva.

Infatti, lo strofinamento è un comportamento di saluto fondamentale per i felini, come evidenziato da uno studio del 2021 in cui l'83% dei gatti si strofinava contro il proprietario quando venivano riuniti dopo una separazione.

Esperienza piacevole per il tuo gatto

Quando un gatto si strofina contro una persona con le guance, la testa o un lato del corpo e/o la coda, oppure viene accarezzato da una persona in un modo che gli piace, ciò produce un'esperienza piacevole e gratificante che supporta l'equilibrio omeostatico nel cervello felino .

Fase di gravidanza del gatto prima della nascita

Una gatta incinta nella fase prenatale diventerà meno o più socievole con le persone e gli altri animali domestici in casa, a seconda della sua personalità individuale. Alcune gatte sono state viste cercare più attenzione dal proprietario facendo le fusa e strofinandosi più frequentemente intorno alle sue gambe, incluso un aumento dello sfregamento con altri gatti e animali domestici.

Perché i gatti si strofinano tra loro e contro gli altri animali domestici?

Allorubbing contro la stessa specie

Lo sfregamento del corpo comporta lo spostamento di un lato del corpo del gatto lungo il corpo di un altro individuo creando un contatto fisico. I gatti mostrano allorubbing verso altri gatti con cui hanno una relazione di affiliazione. Il comportamento li aiuta a mantenere l'odore del gruppo attraverso lo scambio di odori. Spazzolarsi e pulirsi a vicenda indica che i gatti fanno parte dello stesso gruppo sociale.

Strofinamento allo-corpo e colpi di testa di altri animali domestici

Poiché i gatti hanno ghiandole odorifere su tutto il corpo, l'allo-rubbing può essere accompagnato da colpi di testa, che possono essere seguiti da un avvolgimento della coda contro altri animali domestici. L'allo-rubbing è solitamente riservato agli animali domestici familiari, ed è un segno che il tuo gatto ha un legame con il tuo animale domestico e lo considera parte del loro gruppo comune.

Perché i gatti si strofinano contro gli oggetti?

Marcatura territoriale

Si ritiene che la marcatura di oggetti, lo spruzzo di urina e il deposito di feci non sepolte in luoghi insoliti vengano utilizzati per comunicare la territorialità di un'area fisica.

Quando un gatto strofina/marca un oggetto, lascia un odore unico. Poiché la marcatura territoriale è più mirata verso aree e oggetti specifici, ai gatti che hanno accesso all'esterno dovrebbe essere data la possibilità di marcare con oggetti fioriere, tronchi e mobili da giardino per consentire loro di difendere il loro territorio lasciando segni visivi e olfattivi dalle ghiandole delle zampe.

Sfregamento della testa e del viso

Strofinamento facciale aziendale. Melina Grin / Cats.com

Il cosiddetto "head bunting" o "head butting" consiste nello strofinare la testa del felino contro un altro gatto, un essere umano o un oggetto prominente all'interno della casa, mentre lo strofinamento facciale viene spesso ottenuto utilizzando le guance, il mento e le labbra del gatto.

L'attività di bunting solitamente avviene nel territorio centrale del gatto ed è molto probabilmente associata a rassicurazione, conforto e interazioni sociali amichevoli. Lo sfregamento del viso su infissi e stipiti delle porte è associato a comportamento territoriale e sessuale.

Corteggiamento e comportamento di accoppiamento

Durante il proestro e l'estro (recettività comportamentale all'accoppiamento), le femmine metteranno in atto comportamenti di corteggiamento per attrarre un maschio. I segnali comportamentali del proestro e dell'estro sono sottili e consistono in rotolamento, impastamento , vocalizzazione potenziata e sfregamento di oggetti aumentato.

Si ipotizza che i segni di sfregamento di una regina possano contenere dati sulla fase del ciclo estrale in cui si trova. I maschi usano anche lo sfregamento di oggetti attraverso il deposito di feromoni facciali per dimostrare il corteggiamento verso le femmine in estro.

Dovresti preoccuparti se il tuo gatto si strofina continuamente contro di te o contro gli oggetti?

Se all'improvviso il tuo gatto inizia a strofinarsi incessantemente contro di te o contro gli oggetti, manifestando strani cambiamenti comportamentali, potrebbe essere necessario sottoporlo a una visita veterinaria per escludere eventuali malattie o disturbi.

La frustrazione quando un comportamento di ricerca di attenzione non viene ricambiato da un assistente può anche provocare sfregamenti, leccate e morsi eccessivi. Molto probabilmente il tuo gatto miagolerà anche in modo persistente e rumoroso e tenterà di colpirti per attirare la tua attenzione.

Se il tuo gatto si strofina la faccia contro la tua mano e ti invita ad accarezzare le sue parti del corpo preferite come la testa e il muso, ma invece scegli di accarezzargli la pancia, potrebbe indurre sia emozioni di ricerca che di frustrazione per la negazione dell'interazione con la parte del corpo desiderata. Il tuo gatto potrebbe mostrare questa frustrazione attraverso una rapida pulizia sulla spalla o una scossa del corpo.

Infine, se non ti piace che il tuo gatto si strofini ripetutamente con il muso contro gli angoli di pareti, mobili o stipiti delle porte (perché lascia un residuo oleoso marrone), in commercio sono disponibili dei dispositivi che stimolano il gatto a strofinarsi con il muso, ad esempio il Catit Senses 2.0 Wellness Centre, come mostrato in questo video, e il Catit Senses 2.0 Self Groomer.

Conclusione

I gatti si affidano alla produzione comunicativa di feromoni olfattivi, come quelli depositati quando si strofinano il muso, si toccano, si graffiano e marcano il territorio con l'urina, che contengono informazioni benefiche codificate in questi messaggi.

Godetevi tutte le carezze e le testate, ma fate attenzione ai lievi cambiamenti nel linguaggio del corpo del vostro gatto, che potrebbero indicare cambiamenti nelle sue emozioni e intenzioni.