L’ivermectina è un farmaco soggetto a prescrizione veterinaria, utilizzato per trattare diversi tipi di parassiti nei gatti e in altri animali. Nei gatti viene comunemente impiegata per prevenire la filariosi cardiaca, somministrata sotto forma di compressa mensile (come nel caso di Heartgard). Tuttavia, il veterinario può anche prescriverla per trattare altri parassiti, tra cui acari dell’orecchio e scabbia.
L’ivermectina è disponibile in diverse formulazioni: compresse, soluzione liquida (utilizzata, ad esempio, per applicazioni auricolari) e forma iniettabile. Se usata alle dosi raccomandate, è generalmente considerata sicura per i gatti, ma a dosaggi elevati può causare effetti collaterali gravi, soprattutto a livello neurologico.
Panoramica sull'ivermectina per gatti
Informazioni sull’ivermectina per gatti
L’ivermectina è utilizzata principalmente nei gatti per prevenire l’infezione da filariosi, una malattia grave causata dai vermi Dirofilaria immitis. Il contagio avviene quando una zanzara infetta punge il gatto, trasmettendo le larve del parassita. L’infezione da filariosi può provocare tosse, difficoltà respiratorie e sintomi generali come perdita di peso o vomito. Nei casi più gravi, può purtroppo portare anche a morte improvvisa.
Poiché la filariosi è difficile da trattare una volta instaurata, la prevenzione è fondamentale. Per proteggere il gatto, si può somministrare una compressa di ivermectina (Heartgard) ogni mese.
L’ivermectina viene inoltre impiegata per trattare altri parassiti interni ed esterni, come gli acari dell’orecchio e la scabbia. Tuttavia, non è efficace contro pulci o tenie, per le quali è necessario utilizzare altri tipi di trattamenti specifici.
Dosaggio dell’ivermectina per i gatti
L’ivermectina è approvata dalla FDA per l’uso nei gatti come trattamento preventivo contro la filariosi, tramite le compresse Heartgard. La dose raccomandata è di 12 microgrammi per 500 grammi di peso corporeo, da somministrare una volta al mese. Tuttavia, prima di iniziare qualsiasi trattamento preventivo, è importante consultare il veterinario per verificare che il gatto non abbia già un’infezione attiva da filariosi.
| Peso del gatto | Compresse al mese | Quantità |
| Fino a 2,30 chili | 1 | 55 microgrammi |
| Da 2,30 a 6,8 chili | 1 | 165 microgrammi |
La FDA ha inoltre approvato una soluzione di ivermectina per il trattamento degli acari dell’orecchio nei gatti, denominata sospensione otica Acarexx.
Compresse orali Heartgard
Le compresse Heartgard sono il prodotto autorizzato per la prevenzione della filariosi nei gatti di età superiore alle 6 settimane. Sono disponibili in due dosaggi: 55 microgrammi (per gatti fino a 2,3 chili) e 165 microgrammi (per gatti da 2,3 a 6,8 chili). Somministrate al vostro gatto una compressa ogni mese durante tutto l’anno.
La prima dose deve essere somministrata entro 30 giorni dalla prima possibile esposizione del gatto alle zanzare, mentre l’ultima dose deve essere data entro e non oltre 30 giorni dall’ultima possibile esposizione. È consigliabile somministrare Heartgard sempre lo stesso giorno di ogni mese, in modo da mantenere la massima efficacia del trattamento.
Oltre alla prevenzione della filariosi, il trattamento mensile con Heartgard protegge anche dalle infezioni da anchilostoma.
Sospensione otica Acarexx
La sospensione otica Acarexx contiene lo 0,01% di ivermectina ed è utilizzata per trattare gli acari dell’orecchio adulti nei gatti e nei gattini di età superiore alle 4 settimane. Il veterinario somministra 0,5 millilitri di soluzione nel condotto uditivo di ciascun orecchio del gatto.
Nella maggior parte dei casi, una singola dose è sufficiente per eliminare l’infestazione, ma, se necessario, il veterinario può decidere di ripetere il trattamento una seconda volta per garantire la completa eliminazione degli acari.
Uso off-label dell’ivermectina
Il veterinario può anche prescrivere l’ivermectina in modo “off-label”, cioè con dosaggi o formulazioni diversi da quelli indicati sull’etichetta approvata dalla FDA, per trattare altri tipi di parassiti nei gatti, come la scabbia.
“Off-label” significa che il farmaco viene utilizzato in un modo diverso da quello per cui è stato originariamente approvato. Ad esempio, il veterinario può decidere di impiegare una formulazione iniettabile di ivermectina destinata agli animali da fattoria per trattare gli acari dell’orecchio o la scabbia nei gatti, adattando con attenzione il dosaggio per garantire la sicurezza del trattamento.
Come somministrare l’ivermectina ai gatti
Heartgard (ivermectina) si presenta sotto forma di compresse masticabili che possono essere somministrate al gatto come premio o mescolate al cibo.
Se somministrate l’ivermectina al gatto a casa, molto probabilmente si tratterà delle compresse masticabili Heartgard. Potete offrirle al gatto direttamente con la mano oppure mescolarle a una piccola quantità di cibo per renderle più appetibili.
Se però il gatto rifiuta la compressa, potete spezzettarla e somministrarla direttamente in bocca. Assicuratevi che il gatto ingerisca l’intera dose. Se sospettate che non abbia mangiato tutta la compressa, è consigliabile somministrarne un’altra per garantire che riceva la quantità corretta del farmaco.
Effetti collaterali dell’ivermectina nei gatti
Se somministrata alle dosi corrette, l’ivermectina è considerata molto sicura per i gatti. In rari casi, può causare lievi effetti collaterali come vomito o diarrea, ma negli studi clinici questi sintomi sono stati osservati rispettivamente in meno dello 0,3% e dello 0,2% dei gatti trattati.
Se sospettate che il vostro gatto abbia avuto una reazione avversa all’ivermectina, contattate il vostro veterinario per ricevere indicazioni su come procedere. È inoltre importante segnalare qualsiasi reazione sospetta al produttore, Boehringer Ingelheim Animal Health USA, in modo che possa essere registrata e valutata.
Sovradosaggio ed emergenze
L’ivermectina ha un ampio margine di sicurezza nei gatti, il che significa che i casi di sovradosaggio con le compresse destinate alla prevenzione della filariosi sono molto rari. Tuttavia, se un gatto ingerisce una quantità superiore alla dose raccomandata, è sempre consigliabile contattare il veterinario per ricevere indicazioni su come procedere.
L’ivermectina viene spesso impiegata in modo off-label nei gatti utilizzando formulazioni destinate ad animali molto più grandi, come bovini, pecore o cavalli. In questi casi, esiste un rischio maggiore di sovradosaggio, poiché tali prodotti contengono concentrazioni molto elevate del principio attivo. I gatti possono inoltre andare incontro a tossicosi ingerendo accidentalmente queste formulazioni, ad esempio leccando un vermifugo per cavalli rimasto su una siringa o un applicatore.
Se un gatto assume una dose eccessiva di ivermectina, i sintomi possono comparire entro due o tre ore, anche se nei casi più lievi possono manifestarsi più lentamente. I principali sintomi della tossicosi da ivermectina includono:
- Depressione
- Debolezza
- Pupille dilatate
- Cecità
- Mancanza di coordinazione (atassia)
- Collasso
- Tremori
- Convulsioni
- Coma
I gatti affetti da intossicazione da ivermectina necessitano di cure veterinarie immediate e intensive.
Potenziali interazioni farmacologiche con l’ivermectina
I gatti non devono usare l’ivermectina se stanno assumendo anche benzodiazepine, ketamina, eritromicina, spinosad o alcuni trattamenti antimicotici.
L’ivermectina può essere utilizzata in modo sicuro nei gatti che ricevono vaccinazioni di routine, antibiotici, steroidi e altri trattamenti antiparassitari. Tuttavia, è importante informare sempre il veterinario di qualsiasi terapia in corso, compresi integratori erboristici o nutrizionali, prima di iniziare un trattamento con ivermectina.
In particolare, l’ivermectina non dovrebbe essere somministrata ai gatti che stanno assumendo farmaci come benzodiazepine, ketamina, eritromicina, spinosad o alcuni antifungini, poiché possono verificarsi interazioni potenzialmente pericolose.
Come conservare l’ivermectina
Conservate i prodotti a base di ivermectina a temperatura ambiente, lontano dalla luce solare diretta e da fonti di calore. Dopo l’uso, riponete sempre le compresse rimanenti nella loro pellicola protettiva e all’interno della confezione originale per mantenerle stabili e protette dalla luce.
Disclaimer sul dosaggio dei farmaci: siamo in grado di fornire solo le dosi per farmaci approvati dalla FDA per l’uso sui gatti e solo in base a quanto stabilito dalle linee guida dell’etichetta. Per i farmaci utilizzati off-label possiamo solo fornire linee guida e informazioni di sicurezza per l’uso. Il dosaggio sicuro e appropriato per i farmaci off-label può essere determinato solo da un veterinario di base.
Vi invitiamo a collaborare con il vostro veterinario per determinare se un farmaco specifico è adatto al vostro gatto. Modificare o aggiustare la dose per il vostro gatto senza consultare un veterinario può comportare dei rischi. Non incoraggiamo l’uso di farmaci prescritti per uso umano sugli animali domestici senza aver prima consultato il veterinario di base.
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Informazioni sulla prescrizione di Heartgard: https://docs.boehringer-ingelheim.com/PI/Paras/Heartgard_for_Cats_PI_with_BI_logo_-2020.pdf
