Gatto improvvisamente letargico e debole: cause e trattamento

La letargia improvvisa nei gatti è un sintomo comune e grave di malattia nei gatti. Continua a leggere per una spiegazione semplice e chiara sul perché questo può accadere e cosa dovresti fare se il tuo gatto ne è affetto.

Cos'è la letargia improvvisa?

La letargia improvvisa è una situazione in cui un gatto perde improvvisamente energia e interesse per la vita. La definizione di letargia è "mancanza di energia ed entusiasmo", o per usare una definizione medica, la letargia è "uno stato patologico di sonnolenza o profonda mancanza di risposta e inattività". Quando un gatto sviluppa questa condizione, è un chiaro segno che qualcosa non va seriamente.

I gatti letargici sembrano depressi e molto stanchi, dormono molto più del normale e non fanno molto altro. Possono anche apparire deboli. I gatti letargici potrebbero non volersi alzare per usare la lettiera e possono anche comportarsi male in altri modi.

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La letargia nei gatti può avere diversi gradi, tra cui:

• Lieve letargia: il gatto non è interessato a giocare o a essere attivo come al solito.
• Letargia moderata: il gatto sembra molto stanco e disinteressato e non gioca né interagisce con te.
• Letargia grave: il gatto non vuole nemmeno muoversi e potrebbe rifiutarsi di sollevare la testa.

Quanto è comune la letargia improvvisa?

La letargia improvvisa non si sviluppa comunemente, ma quando accade, può essere preoccupante. La letargia non è una malattia specifica; può essere causata da una lunga lista di possibili cause sottostanti (vedi sotto).

Sintomi di letargia improvvisa nei gatti

Un gatto letargico smette di comportarsi normalmente. Non vuole camminare, giocare o saltare sui mobili. Vuole solo stare fermo, sdraiato, in un posto. Non reagisce normalmente quando gli parli o provi a interagire con lui. Oltre a questo comportamento alterato, i gatti colpiti hanno normalmente anche un appetito significativamente ridotto, rifiutandosi di mangiare normalmente.

Molti gatti letargici si nascondono in un posto tranquillo e buio, come sotto il letto o in un armadio. Tendono a preferire aree lontane da persone e altri animali domestici.

È importante sottolineare che la letargia è diversa dall'essere stanchi o assonnati. I gatti letargici non si sveglieranno e non torneranno alla normalità se li chiami per nome e interagisci con loro. Rimangono profondamente assonnati, insensibili e inattivi. A lungo termine, potrebbero soffrire di altri sintomi, tra cui debolezza e perdita di peso, a seconda della causa sottostante.

Altri sintomi o segni che possono essere notati contemporaneamente includono respiro affannoso , tosse , starnuti , variazioni di peso, aumento della sete , vomito o diarrea.

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Cause di letargia improvvisa nei gatti

Lieve letargia

Una lieve letargia può essere causata da stress e ansia oppure può essere considerata il segno precoce di un problema medico più serio.

Un gatto può diventare stressato o ansioso per molte ragioni diverse. Il gatto potrebbe essere nervoso per un cambiamento in casa o nell'ambiente, potrebbe essere malato o ferito, o potrebbe esserci molto da fare in casa. Un numero qualsiasi di altre cose potrebbe causare stress o ansia per un gatto, tra cui la perdita di un animale domestico caro o di un proprietario, un trasloco, l'arrivo di un nuovo animale domestico o membro della famiglia (come un neonato), o quando un gatto cambia proprietario.

Per aiutare un gatto stressato o ansioso, pensa a cosa potrebbe essere cambiato in casa che potrebbe turbare il tuo gatto. Fornisci al gatto molti arricchimenti, come giocattoli, laser, momenti di gioco, tiragraffi, alberi per gatti, erba gatta, ecc. Prova i feromoni specifici per gatti raccomandati dal veterinario o integratori calmanti. Rimuovi qualsiasi fonte di stress che può essere eliminata.

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Letargia moderata o grave

Esiste un lungo elenco di possibili cause di letargia improvvisa moderata o grave, tra cui:

1. Piressia, o temperatura elevata. Questa è probabilmente la causa più comune di letargia improvvisa. Accade più comunemente quando il sistema immunitario del corpo reagisce alla presenza di batteri (ad esempio, da un ascesso) o virus. Questo fa parte del sistema di difesa naturale del corpo. A volte la stessa reazione può essere osservata per uno o due giorni dopo la vaccinazione, nel qual caso la temperatura leggermente elevata può essere una risposta normale e potrebbe non essere nulla di cui preoccuparsi eccessivamente finché il gatto non presenta altri segni di malattia.
2. Dolore. Molte persone credono erroneamente che i gatti vocalizzino sempre quando hanno dolore. Questo non è affatto vero: spesso, la letargia è il segno principale che un gatto ha dolore. Ci sono molte possibili cause di dolore, dal trauma (ad esempio, una ferita esterna evidente), al danno interno (malattia dentale, ernie del disco nella colonna vertebrale, coaguli di sangue, organi contorti, ecc.).
3. Disidratazione. La disidratazione provoca un senso di affaticamento e torpore, quindi qualsiasi malattia che causa disidratazione può causare letargia (ad esempio, vomito, diarrea, malattie renali, ecc.).
4. Crisi metaboliche. Da bassi livelli di zucchero nel sangue (ipoglicemia) a una ridotta conta dei globuli rossi ( anemia ), alcune condizioni interne possono portare a una ridotta capacità di trasporto di glucosio o ossigeno nel sangue, e il risultato è una letargia improvvisa. Un livello elevato di zucchero nel sangue (come quello causato dal diabete mellito) può portare alla produzione di sottoprodotti tossici (ad esempio, chetoni) che possono anche rendere un gatto molto letargico. La lipidosi epatica (fegato grasso) è un altro esempio di interruzione del metabolismo che causa tossine che inducono letargia.
5. Parassiti. Pulci , zecche e vermi possono interrompere il metabolismo di un gatto in vari modi diversi, causando mancanza di energia e la conseguente letargia.
6. Farmaci. Molti farmaci possono avere effetti collaterali che possono includere letargia, dai farmaci anticonvulsivanti ai farmaci anti-ansia e molti altri.
7. Veleno. Un'ampia gamma di veleni può causare letargia, a volte a causa di un effetto neurologico diretto, e a volte a causa di una tossicità metabolica generale.
8. Malattia cardiaca . Quando il cuore smette di funzionare correttamente, il sangue non può più essere pompato efficacemente nel corpo, privando i muscoli e gli organi di glucosio, ossigeno e altri prodotti essenziali, con conseguente letargia. Esistono molte possibili cause di malattia cardiaca , dall'infezione da filariosi alla cardiomiopatia all'ipertiroidismo .
9. Malattia respiratoria. Se un gatto non riesce a respirare correttamente, il sangue potrebbe non essere sufficientemente ossigenato e muscoli, tessuti e organi potrebbero essere privati di ossigeno, causando letargia.
10. Malattia epatica e renale. Il fegato e i reni elaborano tossine e prodotti di scarto del metabolismo, quindi quando non funzionano correttamente, questi si accumulano nel flusso sanguigno, causando malessere al gatto. Ciò può causare letargia.
11. Cancro. Il cancro può avere molteplici effetti sul corpo, dal dolore alla produzione di tossine alle alterazioni del flusso sanguigno, con l'impatto complessivo che causa letargia.
12. Disturbi gastrointestinali come vomito e diarrea possono causare letargia dovuta alla disidratazione, ma anche alla mancanza di un normale assorbimento dei nutrienti energetici.
13. Malattia del tratto urinario. Oltre alla malattia renale diretta, le condizioni che colpiscono la vescica e il tratto urinario inferiore possono causare dolore, disagio e malattia renale secondaria, con conseguente letargia. Esempi includono infezioni del tratto urinario, cistite e ostruzione urinaria, quest'ultima più comune nei gatti maschi. È importante osservare attentamente la lettiera di qualsiasi gatto che sia letargico in modo da poter monitorare la sua produzione di urina.
14. Malattie infiammatorie o di tipo immunitario varie. Quando il sistema immunitario è sovraccarico o malfunzionante, la letargia può essere uno dei segnali.
15. Malattia neurologica. Se il cervello non funziona correttamente, la letargia è un segno comune che c'è un problema.

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Diagnosi di letargia improvvisa moderata o grave

Quando si porta dal veterinario un gatto affetto da letargia improvvisa, si possono adottare le seguenti misure.

1. Raccolta di dati anamnestici dettagliati

Il veterinario discuterà ogni aspetto delle condizioni del tuo gatto e della sua salute generale. Ci sono molte possibili cause di letargia improvvisa e questa storia aiuterà a differenziare le varie possibili cause. Esempi includono possibili esposizioni a tossine, farmaci che potrebbero essere stati somministrati, cibi che potrebbero essere stati mangiati, storia di controllo dei parassiti, ecc.

2. Esame fisico

Il veterinario esaminerà attentamente il tuo gatto, misurandogli la temperatura , eseguendo l'auscultazione del torace del tuo gatto (ascoltando con uno stetoscopio), palpando tutto il corpo del tuo gatto (incluso il controllo di linfonodi ingrossati ), controllando eventuali aree doloranti o gonfiori, osservando il tuo gatto muoversi e in generale esaminando il tuo gatto per cercare eventuali anomalie. Come parte dell'esame fisico, potrebbe pesare il tuo gatto, controllando la perdita di peso (o in alcuni casi, l'aumento di peso).

3. Test di laboratorio di routine

È molto probabile che il tuo veterinario possa effettuare analisi del sangue standard, tra cui il solito pannello di test diagnostici, come ematologia (emocromo) e profili biochimici. Spesso verrà anche controllato un campione di urina. Questi test vengono spesso eseguiti nel laboratorio della clinica veterinaria, quindi i risultati sono spesso disponibili dopo solo un breve periodo di tempo.

4. Esami del sangue specializzati

Il veterinario potrebbe consigliare esami del sangue specifici per alcune infezioni virali come il virus della leucemia felina (FeLV) e il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) , poiché ci sono implicazioni significative se il gatto è positivo a uno di questi. Altri test specializzati potrebbero includere la misurazione dei livelli di ormone tiroideo.

5. Altri test

Per scoprire di più su cosa sta succedendo all'interno del tuo gatto, potrebbero essere consigliati esami come radiografie (raggi X) , ultrasuoni e misurazione della pressione sanguigna .

Il veterinario ti indicherà quali accertamenti dettagliati sono necessari.

Quanto costa curare un gatto affetto da letargia improvvisa?

È impossibile stimare il costo del trattamento della letargia, poiché ci sono così tanti possibili fattori in gioco nel background dei singoli casi. Dovresti chiedere al tuo veterinario una stima dettagliata prima di accettare di procedere con il trattamento.

I costi possono variare da 100 dollari per una semplice causa sottostante (ad esempio una reazione innocua a un vaccino) a 4.000 dollari o più per un caso eccezionale di letargia improvvisa quando ci sono cause sottostanti complesse.

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Trattamento per letargia improvvisa moderata o grave

Il trattamento per la letargia improvvisa dipende interamente dalla causa sottostante, motivo per cui è così importante che il veterinario faccia una diagnosi accurata. Il veterinario ti consiglierà quindi il trattamento appropriato per il tuo gatto, che potrebbe includere:

• Se il gatto ha un'infezione batterica, probabilmente saranno necessari farmaci antimicrobici (antibiotici ad ampio spettro) per uccidere i batteri.
• In alcuni casi potrebbero essere somministrati antidolorifici antinfiammatori (ad esempio farmaci antinfiammatori non steroidei o FANS).
• La terapia con liquidi per via endovenosa potrebbe essere somministrata se il gatto soffre di diverse patologie, tra cui la disidratazione.
• Oltre alle cure di supporto generali, se ci sono cause sottostanti specifiche come parassiti, bassi livelli di glucosio nel sangue, insufficienza d'organo, avvelenamento, ecc., potrebbero essere suggeriti diversi trattamenti.
• Alcune cause specifiche (ad esempio gli ascessi) potrebbero richiedere un intervento chirurgico (ad esempio il drenaggio dell'ascesso).

Monitoraggio e prognosi

È probabile che il veterinario ti chieda di riportare il gatto dal veterinario per frequenti visite mediche pratiche finché la letargia non sarà completamente scomparsa.

Considerazioni finali

Una letargia improvvisa è il segno che il tuo gatto potrebbe avere una grave patologia di base; in tal caso, è opportuno rivolgersi tempestivamente al veterinario per garantire un trattamento tempestivo ed efficace.

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