Sep 9, 2024 
La buprenorfina è uno dei farmaci analgesici più comunemente prescritti ai gatti, soprattutto per un uso a breve termine dopo un intervento o una lesione dolorosa.
Panoramica sulla buprenorfina per gatti
In questo articolo, scoprirete di più sulla buprenorfina, sul suo utilizzo e sui suoi effetti sui gatti.
Cos’è la buprenorfina per gatti?
La buprenorfina è ciò che viene chiamato un agonista parziale dei mu-oppioidi. Cosa significa?
I farmaci oppioidi sono semplicemente farmaci in grado di legarsi ai recettori degli oppioidi presenti nell’organismo. In tutto l’organismo esistono quattro recettori degli oppioidi riconosciuti, la maggior parte dei quali prende il nome dalle lettere greche: mu, kappa, delta e recettore 1 simile agli oppioidi (ORL-1).
I singoli farmaci oppioidi possono legarsi a questi recettori in modo diverso. Alcuni hanno una forte affinità per il recettore mu e una minore affinità per il kappa, ad esempio. Un antagonista completo si lega in modo molto stretto al recettore specifico. Un agonista parziale si lega in modo meno stretto.
Ciò non significa che un agonista parziale sia “più debole” di un agonista completo. Infatti, a certe dosi, possiamo vedere effetti simili di sollievo dal dolore. Ma a dosi più elevate, un agonista completo avrà più attività di sollievo dal dolore, mentre l’effetto di sollievo dal dolore di un agonista parziale si stabilizza e possiamo invece riscontrare un maggior numero di effetti avversi.
Tuttavia, alle dosi opportunamente prescritte, un agonista mu-oppioide parziale come la buprenorfina causa in linea generale meno effetti avversi rispetto a un agonista mu completo come la morfina o il fentanil. Nella maggior parte degli animali, la buprenorfina non è efficace per alleviare il dolore quanto altri farmaci oppioidi, ma i gatti sembrano avere un’affinità speciale per questo farmaco, rendendolo un’opzione molto comune per alleviare il dolore nei gatti.
Leggete anche: Cosa si può dare a un gatto per il dolore? 6 opzioni consigliate dal veterinario
A cosa serve la buprenorfina nei gatti?
La buprenorfina è usata principalmente per il controllo del dolore nei gatti. Rispetto ad altri farmaci oppioidi, i gatti sembrano ottenere un migliore sollievo dal dolore dalla buprenorfina rispetto ad altre specie animali, sviluppando al contempo un basso numero di effetti collaterali tipicamente osservati nella maggior parte degli oppioidi.
Alcuni esempi di situazioni in cui viene utilizzata la buprenorfina includono interventi chirurgici come sterilizzazioni e castrazioni, interventi odontoiatrici che comportano l’estrazione dei denti, lesioni dolorose come ferite da morso o altri traumi e patologie del tratto urinario che causano dolore e difficoltà a urinare, note collettivamente come malattia del tratto urinario inferiore nei felini (FLUTD).
Le diverse forme di buprenorfina per gatti
In ambito veterinario, viene solitamente utilizzata solo una forma liquida di buprenorfina. Tuttavia, la buprenorfina liquida è disponibile in tre diverse preparazioni principali.
La prima preparazione è Buprenex, nome commerciale della formulazione di buprenorfina più standard utilizzata sia in medicina umana che veterinaria.
Quando utilizzato nei gatti, il Buprenex è un farmaco versatile poiché può essere somministrato come soluzione iniettabile presso la clinica veterinaria, ma, con la stessa forma, può essere somministrato anche tramite una via speciale chiamata via buccale o transmucosa orale (OTM).
Per via orale transmucosale si intende che il Buprenex può essere assorbito molto facilmente dai tessuti orali all’interno della bocca del gatto, in particolar modo sotto la lingua o nelle tasche delle guance.
Si tratta di un metodo molto interessante per chi deve somministrare il farmaco a casa perché il gatto non deve effettivamente ingoiare il farmaco. Una volta entrato in bocca, la maggior parte del farmaco viene solitamente assorbita.
Questa via di assorbimento, più specifica per i gatti, fornisce un livello di sollievo dal dolore paragonabile alle forme iniettabili, anche se il tempo necessario per raggiungere la massima efficacia potrebbe essere leggermente più lungo.
Questa forma fornisce solitamente circa 12 ore di sollievo dal dolore nei gatti, anche se alcuni veterinari possono prescriverla ogni 6 o 8 ore, a seconda del paziente e delle circostanze.
La seconda forma di buprenorfina è un prodotto chiamato Simbadol, indicato specificamente per i gatti. Simbadol è una concentrazione più elevata di buprenorfina e, se iniettato sotto la pelle da un veterinario, può durare fino a 24 ore. Può essere somministrato off-label anche tramite altre vie, inclusa la via buccale/OTM, ma avrà una durata molto più breve paragonabile a Buprenex.
La terza forma è una formulazione brevettata da ZooPharm chiamata Bup SR. Bup SR può essere somministrato solo tramite iniezione sottocutanea da un veterinario, ma può fornire sollievo dal dolore fino a 48 ore.
Effetti collaterali della buprenorfina
Le pupille dei gatti spesso diventano molto dilatate dopo il trattamento con buprenorfina. I gatti possono anche mostrare cambiamenti comportamentali come aumento delle fusa, sfregamento contro gli oggetti e iperattività.
Quando si usa la buprenorfina nei gatti, possono manifestarsi alcuni effetti collaterali comuni. In genere, le pupille diventano molto dilatate, un effetto chiamato midriasi. La maggior parte dei gatti mostrerà anche alcuni cambiamenti comportamentali, tra cui fusa eccessive, strofinamento sugli oggetti, camminare senza direzione e iperattività.
Questi effetti sono in genere lievi, gestibili e anche divertenti, poiché il vostro amato felino diventerà estremamente affettuoso e cercherà di strofinare la testa e il collo su tutto ciò che vede.
In casi rari, questi effetti possono essere più pronunciati, portando alcuni gatti a diventare più agitati, disorientati e irrequieti. In rari casi, alcuni gatti possono anche presentare segni gastrointestinali come vomito, bava, riduzione dell’appetito e un’elevata temperatura corporea.
In alcuni gatti, la buprenorfina può anche causare sedazione, inducendoli a non fare altro che starsene sdraiati nel loro posto preferito sul divano o sul letto a casa.
Sebbene sia più che altro un effetto che si manifesta quando la buprenorfina viene iniettata in una clinica veterinaria, è importante monitorare i segni di depressione respiratoria, specialmente in caso di sovradosaggio accidentale a casa, che può manifestarsi in forma di respiri molto lenti e superficiali.
Se si notano effetti preoccupanti dopo una dose di buprenorfina o se è stata somministrata per errore una dose più alta o una dose extra, chiamate il vostro veterinario. Nella maggior parte dei casi, gli eventuali effetti avversi svaniranno con il tempo e il veterinario potrebbe modificare il dosaggio. In caso di necessità o di vera emergenza, la maggior parte dei veterinari ha con sé l’agente di inversione dei farmaci oppioidi naloxone.
Buprenorfina per gatti: dosaggio e somministrazione
Il dosaggio della buprenorfina può variare ampiamente in base al peso del gatto, al grado di dolore o disagio trattato e alla forma di buprenorfina utilizzata. La concentrazione di Simbadol, ad esempio, è circa sei volte maggiore rispetto a quella di Buprenex, il che significa che lo stesso volume di liquido somministrato per ciascuna forma avrà livelli di potenza molto diversi.
Ecco perché solo il veterinario dovrebbe fornire le istruzioni sul dosaggio e perché occorre seguire alla lettera le istruzioni sull’etichetta di prescrizione. Se avete domande sulle quantità del dosaggio, chiamate il vostro veterinario.
Come somministrare la buprenorfina ai gatti
Quando l’assunzione del farmaco avviene a casa, la buprenorfina verrà sempre somministrata per via orale con una siringa dosatrice senza ago fornita dal veterinario. Il modo più semplice per somministrare la buprenorfina per via orale transmucosa è inserire la punta della siringa dosatrice orale nell’angolo della bocca del gatto.
Questa azione spingerà il gatto ad aprire la bocca e, a quel punto, potete spruzzare il volume (solitamente ridotto) di liquido in bocca. Idealmente, occorrerebbe puntare sotto la lingua o nella tasca guanciale, ma fintantoché entra in bocca, la maggior parte del volume verrà assorbita.
Considerazioni conclusive sulla buprenorfina
Se usata correttamente, la buprenorfina può essere un antidolorifico sicuro ed efficace.
Se usata secondo le prescrizioni del veterinario, la buprenorfina è un antidolorifico sicuro ed efficace nei gatti.
In quanto sostanza controllata e programmata, richiede un rigoroso monitoraggio dell’inventario da parte delle cliniche veterinarie che possono incorrere in gravi conseguenze legali in caso di uso improprio. Per questo motivo, prima di venire distribuita, è in genere richiesto un esame e il veterinario potrebbe non consentire un’altra prescrizione senza un esame di controllo.
La buprenorfina è solitamente utilizzata per il dolore acuto e non viene somministrata per più di qualche giorno alla volta, sia per motivi economici che pratici. Le condizioni di dolore cronico nei gatti sono solitamente gestite utilizzando farmaci diversi, come il gabapentin.
Disclaimer sul dosaggio dei farmaci: siamo in grado di fornire solo le dosi per farmaci approvati dalla FDA per l’uso sui gatti e solo in base a quanto stabilito dalle linee guida dell’etichetta. Per i farmaci utilizzati off-label possiamo solo fornire linee guida e informazioni sulla sicurezza per l’uso. Il dosaggio sicuro e appropriato per i farmaci off-label può essere determinato solo da un veterinario di base.
Vi invitiamo a collaborare con il vostro veterinario per determinare se un farmaco specifico è adatto al vostro gatto. Modificare o aggiustare la dose per il vostro gatto senza consultare un veterinario può comportare dei rischi. Non incoraggiamo l’uso di farmaci prescritti per uso umano sugli animali domestici senza aver prima consultato il veterinario di base.
