Che tu abbia già comprato un albero per gatti o stia decidendo se investire in uno, è naturale voler essere sicuri che il tuo gatto lo utilizzi. Dopotutto, possono essere piuttosto costosi!
La buona notizia è che alla maggior parte dei gatti piace usare un albero per gatti e, nella maggior parte dei casi, è semplice convincerli ad apprezzarlo. Parleremo dei motivi per cui un gatto potrebbe ignorare il suo albero e di come aiutarlo ad ambientarsi, passo dopo passo.
Il mio gatto ha bisogno di un albero per gatti?
Gli alberi per gatti sono un ottimo modo per arricchire l’ambiente interno del tuo gatto.
La maggior parte dei gatti adora usare un albero per arrampicarsi, farsi le unghie e rifugiarsi in alto sui vari ripiani. È una struttura da arrampicata, un letto e una zona gioco, tutto insieme. In effetti, è stato dimostrato che gli alberi per gatti grandi e a più livelli riducono i graffi fuori luogo. Anche se non ci sono molti studi scientifici specifici sugli alberi per gatti, è molto probabile che offrano diversi benefici.
Tra questi:
- Riduzione dello stress e dell’ansia (e dei problemi di salute collegati)
- Meno graffi indesiderati
- Riduzione del rischio di obesità
- Migliore salute degli artigli
Inoltre, molti proprietari scoprono che i gatti sono meno inclini a uscire e girovagare quando le loro esigenze vengono soddisfatte in casa. Anche se un albero per gatti non garantisce che il tuo micio rinunci del tutto a esplorare gli alberi veri, è comunque un ottimo modo per permettergli di sfogare in sicurezza il suo istinto da arrampicatore.
Perché il mio gatto non vuole usare il suo albero per gatti?
La maggior parte dei gatti preferisce gli alberi più grandi, con numerose piattaforme, tiragraffi e nascondigli.
Se hai comprato un albero per gatti e il tuo micio si rifiuta di usarlo, è normale sentirsi un po’ delusi, soprattutto sapendo quanto l’esercizio faccia bene alla sua salute. Ma cosa potrebbe non andare?
I gatti possono essere piuttosto selettivi e sviluppano preferenze già da piccoli. Il tuo albero potrebbe essere troppo instabile, troppo basso o realizzato con materiali che non gradisce.
In generale, i gatti preferiscono alberi grandi e robusti, con più piattaforme. Le superfici per graffiare dovrebbero essere in corda di sisal (anche se i gatti anziani spesso preferiscono la moquette), e almeno una sezione dovrebbe essere alta più di un metro.
Tuttavia, la personalità e le esperienze passate del tuo gatto potrebbero portarlo a preferire qualcosa di diverso: se non sei sicuro, prova vari tipi di alberi per capire quale gradisce.
Un’altra possibilità è che l’albero non sia stato posizionato nel punto ideale. I gatti adorano stare in alto per controllare il loro territorio, quindi se l’albero è relegato in una stanzetta poco frequentata al piano di sopra, è meno probabile che venga usato. Prova a spostarlo in una zona più vissuta della casa, o vicino al posto dove il tuo gatto ama già riposare.
In alcuni casi può essere anche una questione fisica: se il gatto ha dolori articolari, arrampicarsi può risultare difficile. L’artrite è molto comune nei gatti anziani, ma può colpire anche quelli più giovani. Se sospetti che questo possa essere il problema, una visita dal veterinario può aiutarti a capirlo meglio.
Come si fa a convincere un gatto a usare un albero per gatti?
Con il giusto incoraggiamento, la maggior parte dei gatti alla fine usa gli alberi per gatti.
Ora che abbiamo visto perché il tuo gatto potrebbe non usare il suo albero, ecco come puoi invogliarlo a farlo.
1. Scegli attentamente il tuo albero per gatti
Quando si tratta di alberi per gatti, più sono grandi e alti, meglio è.
Come abbiamo detto, a volte i gatti possono essere schizzinosi! È importante scegliere con attenzione l’albero per gatti. In generale, più grande è, meglio è. Cerca di sceglierne uno alto almeno un metro e con almeno due livelli.
2. Scambia gli odori
I gatti sono attratti dagli odori; posizionare un oggetto che contenga il suo odore potrebbe invogliarlo ad avvicinarsi all’albero.
Se il tuo gatto ha una coperta o un letto preferito, prova a sistemarli sull’albero per gatti così da offrirgli un odore familiare. Puoi anche mettere una coperta o un asciugamano nei punti in cui di solito si sdraia, lasciandoli impregnare del suo odore, e poi spostarli sull’albero per aiutarlo a percepirlo come un luogo in cui riposare.
3. Posiziona l’albero per gatti vicino a dove dorme attualmente il tuo gatto
Il posizionamento dell’albero per gatti è importante: scegli un’area in cui il tuo gatto ama passare il tempo.
Se il tuo gatto ha un posto preferito per dormire, posizionare l’albero per gatti lì vicino può incoraggiarlo a usarlo. Probabilmente ha scelto quel punto perché si sente al sicuro, magari perché offre una buona visuale sul giardino o perché è vicino a una via di fuga.
In ogni caso, quel luogo è importante per lui, quindi è spesso una buona idea assecondarlo e sistemare l’albero nelle sue vicinanze, se possibile. Come detto prima, metterlo in una stanza isolata al piano di sopra non è quasi mai efficace: scegli invece un’area dove il tuo gatto trascorre davvero molto tempo.
4. Usa l’erba gatta per incoraggiare il tuo gatto
L’erba gatta stimola i gatti a giocare, rotolarsi e graffiare, quindi potrebbe aiutarli a esplorare l’albero.
Puoi usare un po’ di erba gatta per aiutare il tuo gatto a rilassarsi e ad apprezzare l’albero. Prova a spargerne un po’ sui vari livelli o, se l’albero ha sezioni per graffiare, distribuiscila intorno alla base. L’erba gatta spesso manda i gatti in una sorta di “frenesia”, spingendoli a giocare, rotolarsi e graffiare: perfetto per far loro scoprire un nuovo albero!
5. Tenta il tuo gatto con il cibo
Offrire al tuo gatto dei dolcetti o addirittura dei pasti potrebbe creare delle associazioni positive con l’albero per gatti.
Non tutti i gatti reagiscono all’erba gatta, ma la maggior parte apprezza un buon dolcetto. Puoi offrirgli uno snack o persino la sua cena sul livello più alto dell’albero. Per incoraggiarlo a esplorare, prova a mettere un piccolo dolcetto su ogni piattaforma.
6. Inizia a renderlo parte della tua routine di gioco
Ci sono così tanti vantaggi nell’avere un posto sicuro e alto da chiamare casa che il tuo gatto ti ringrazierà per aver provato questi passaggi.
Se il tuo gatto evita il nuovo albero, renderlo parte del gioco può davvero fare la differenza. Quando usi un suo giocattolo preferito, prova a giocare ogni tanto vicino all’albero o sopra di esso. Inizia in modo semplice, magari muovendo il giocattolo alla base, e poi aumenta gradualmente, sollevandolo sempre più in alto sopra la testa del tuo gatto.
Suggerimenti per convincere un gatto anziano a usare un albero per gatti
I gatti anziani potrebbero impiegare un po’ più di tempo per abituarsi a un albero per gatti.
La maggior parte dei gatti giovani è naturalmente incline ad arrampicarsi ed è curiosa di esplorare qualsiasi novità. I gatti più anziani, invece, tendono a essere più diffidenti e meno inclini al cambiamento.
Ecco alcuni suggerimenti specifici per loro:
- Fate controllare dal veterinario la possibile presenza di artrite
- Scegliete un albero per gatti con molte rampe o gradini
- Posizionatelo vicino ad altri mobili, in modo che possano usarli come appoggio per salire
Leggi anche: Come marcano il territorio i gatti?
