Portare a casa un nuovo gatto è sempre emozionante, sia che tu stia diventando un genitore felino per la prima volta, sia che tu viva già con uno o due (o tre) micetti. Anche se non vedi l’ora di accogliere il nuovo arrivato, è assolutamente normale avere qualche preoccupazione o sentirsi un po’ stressati all’idea.
Come genitori di animali domestici, desideriamo che i nostri piccoli pelosi si sentano sereni e a loro agio. Per fortuna, abbiamo preparato un articolo che raccoglie tutto ciò che devi sapere per rendere la transizione il più semplice e tranquilla possibile.
Come far sentire a casa un nuovo gatto?
Potresti pensare che adottare o acquistare un gatto o un gattino e portarlo a casa sia qualcosa di piuttosto semplice: ti basta una ciotola per cibo e acqua, una o due lettiere, del cibo per gatti, una cuccia e il numero della clinica veterinaria più vicina.
Tuttavia, completare una lista di oggetti essenziali non garantisce automaticamente una transizione serena nella tua casa. E non è affatto sorprendente. Se ti trovassi improvvisamente in una casa nuova, circondato da persone che non hai mai visto, non ti sentiresti subito tranquillo solo perché hai un piatto, del cibo, un letto e un bagno. Probabilmente saresti comunque a disagio: non è il tuo ambiente, né quello a cui sei abituato.
Quindi, come puoi far sentire davvero a casa un nuovo gatto? Scopriamolo insieme.
1. Preparare
Naturalmente, è comunque importante avere tutto pronto per accogliere il tuo nuovo membro felino della famiglia. Dovrai decidere dove mangerà, berrà, dormirà e giocherà, oltre a individuare il posto migliore in cui sistemare la sua lettiera.
Ti servirà anche fare scorta di tutto l’occorrente: ciotole per cibo e acqua, lettiera, cassette igieniche, una cuccia o una coperta, un tiragraffi o un albero per gatti e una buona varietà di giocattoli. Sapere di avere tutto il necessario ti aiuterà a sentirti più sereno, e meno ansia significa anche trasmettere meno tensione al tuo gatto. Se hai bisogno di idee su cosa acquistare, puoi consultare la nostra Checklist per i nuovi proprietari di gatti.
2. Utilizzare feromoni felini o prodotti calmanti
Quando si tratta di ridurre l’ansia del tuo nuovo gatto e aiutarlo ad ambientarsi nel suo nuovo ambiente, i feromoni e gli spray calmanti possono diventare grandi alleati! Dai diffusori da inserire nelle prese di corrente agli spray portatili, esistono opzioni adatte a qualunque tipo di casa.
Ricorda solo di collegarli o spruzzarli circa 24 ore prima dell’arrivo del nuovo membro della famiglia, così avranno il tempo di diffondersi nell’ambiente. Se non sei sicuro su quale prodotto scegliere, parlane con il tuo veterinario oppure consulta Best Calming Aid for Cats.
3. Evitare profumi o prodotti per la pulizia forti
Mantieni gli odori neutri della tua casa evitando prodotti per la pulizia aggressivi, candele profumate e pot-pourri.
I gatti hanno un olfatto finissimo, il che li rende molto sensibili alle fragranze, anche quando a noi sembrano appena percettibili. Se vuoi aiutare il tuo nuovo gatto ad ambientarsi, evita incenso, diffusori a bastoncini e altri profumi per la casa. Questo vale soprattutto per gli oli essenziali, che possono essere irritanti o addirittura tossici per i gatti.
E non sono solo profumi e fragranze domestiche a dare fastidio: anche molti prodotti per la pulizia hanno odori molto intensi. Quindi, se avevi in mente di fare una pulizia profonda prima del suo arrivo, cerca di usare prodotti non profumati o comunque molto delicati.
4. Cambia il meno possibile
Qualsiasi informazione tu riesca a ottenere sulla routine attuale del tuo gatto o gattino ti sarà utilissima per aiutarlo ad ambientarsi più rapidamente. Scopri che tipo di lettiera e cassetta usava, quale marca di cibo mangiava e altri dettagli sulla sua quotidianità, poi cerca di replicare il più possibile queste abitudini nella tua casa.
Questo significa utilizzare gli stessi snack e lo stesso cibo, se possibile, e scegliere una ciotola o una fontanella in base a ciò a cui era abituato. Se dormiva su una cuccia specifica, prova a procurartene una simile oppure chiedi al precedente proprietario, allevatore o centro di soccorso se puoi portare a casa la sua cuccia o altri oggetti che gli sono familiari.
Se puoi, offri al nuovo gatto o gattino una tua maglietta o un altro tessuto con il tuo odore, da tenere con sé nelle settimane precedenti all’adozione. Questo lo aiuterà a familiarizzare con il tuo profumo e a sentirsi più tranquillo quando arriverà finalmente a casa.
5. Fai le presentazioni lentamente
Se hai altri animali domestici, soprattutto altri gatti, è importante procedere con una presentazione lenta e controllata. Così come puoi fornire un oggetto con il tuo odore al rifugio, all’allevatore o al precedente proprietario, puoi fare lo stesso con l’odore degli altri tuoi gatti — ma solo se ne hai pochi. Se i gatti sono molti, introdurre subito così tanti odori diversi rischierebbe di confondere e stressare il nuovo arrivato.
Quando il gatto arriva a casa, è meglio tenerlo inizialmente separato dagli altri animali, così potrà abituarsi con calma al nuovo ambiente. A quel punto potrai introdurre gradualmente gli odori degli altri animali nella sua stanza e, allo stesso tempo, far conoscere ai tuoi animali residenti l’odore del nuovo arrivato.
Quando tutti gli animali sembrano tranquilli e abituati ai nuovi odori, puoi iniziare a far vedere il nuovo gatto agli altri, sempre in modo graduale. Fallo incontrare con un solo animale alla volta, così non si sentirà sopraffatto, e assicurati che possano solo guardarsi, senza entrare in contatto diretto.
Se in qualsiasi momento il nuovo gatto (o quello residente) sibila, ringhia, mostra segnali di disagio o appare ansioso, richiudi la porta e riprova più tardi o il giorno successivo.
Quando entrambi i gatti si mostrano rilassati in reciproca presenza, anche a distanza, puoi permettere loro di avvicinarsi. Se però uno dei due inizia a mostrare un linguaggio del corpo negativo o diventa aggressivo, separali e concedi più tempo per l’adattamento prima di riprovare.
6. Offri loro il loro spazio sicuro
Un fattore fondamentale per aiutare il tuo gatto ad ambientarsi rapidamente è offrirgli uno spazio sicuro in cui potersi rifugiare quando si sente insicuro o ansioso. Dovrebbe essere un luogo tranquillo, lontano dal movimento e dai rumori della casa.
Può essere una cuccia coperta da coperte, una tana per gatti, un letto a igloo o qualsiasi struttura che lo faccia sentire protetto e nascosto. Se utilizzi spray calmanti, è una buona idea spruzzarli sulle coperte o sul tessuto all’interno della tana, così il gatto inizierà ad associare questo posto a sensazioni di calma e sicurezza.
7. Sii paziente
Potrebbero volerci diversi giorni, settimane o addirittura mesi prima che il tuo gatto si sia ambientato completamente.
È del tutto normale essere emozionati all’idea di portare a casa un nuovo gatto. I bambini, soprattutto, potrebbero volerlo subito tirare fuori dal trasportino e coccolarlo. Ma è fondamentale essere pazienti e concedergli il tempo e lo spazio necessari per ambientarsi.
Molti gatti non si sentono abbastanza sicuri per uscire dal loro trasportino anche per un’ora o più, e nei primi giorni potresti quasi non vederli affatto: ti limiterai a lasciare cibo e acqua e ad allontanarti. Ed è perfettamente normale. Non forzarlo. Più spazio gli concedi, meno ansia proverà e più velocemente inizierà a sentirsi davvero a casa.
8. Utilizzare il rinforzo positivo
Usare dei dolcetti come ricompensa ogni volta che il tuo gatto fa un piccolo progresso è un ottimo modo per aiutarlo ad ambientarsi. Puoi, ad esempio, sederti in silenzio nella sua stanza e lasciare qualche dolcetto vicino all’ingresso del trasportino. Se esce per mangiarli e comincia a esplorare con cautela, puoi offrirgliene ancora un paio. Muoviti sempre con calma, però, soprattutto se il gatto appare timido o nervoso.
Cosa succede se il tuo nuovo gatto non si ambienta?
Alcuni gatti hanno bisogno di un aiuto extra per ambientarsi: il veterinario può offrirti molti consigli da esperto.
Quindi, cosa succede se sono passate un paio di settimane e il tuo gatto non sta facendo molti progressi nell’ambientarsi? Forse non tollera l’altro gatto, scappa quando entri nella stanza o passa la maggior parte del tempo nascosto nell’armadio. Cosa dovresti fare?
1. Dagli tempo
Ogni gatto è diverso e, anche se alcuni apprezzano la compagnia di altri gatti, la maggior parte rimane comunque piuttosto solitaria e indipendente. Anche se potresti sentirti un po’ impaziente, è del tutto normale che un nuovo gatto impieghi un po’ di tempo per ambientarsi con gli altri animali di casa e diventare affettuoso con i suoi nuovi umani.
Se mangia, beve, usa la lettiera senza problemi e si muove con tranquillità, probabilmente ha solo bisogno di un po’ più di tempo.
2. Parla con il veterinario
Se il tuo gatto non mostra grandi miglioramenti, oppure sembrava fare progressi ma è tornato a nascondersi, se non mangia, non beve, non usa la lettiera o noti segnali di malessere, è fondamentale fissare un appuntamento con il veterinario per un controllo, così da escludere che non ci sia qualche problema di salute.
3. Parla con un veterinario comportamentalista qualificato
Se il tuo gatto non si sta ambientando come speravi, mostra segnali di stress o semplicemente senti che qualcosa non procede nel modo giusto, puoi rivolgerti a un veterinario comportamentalista oltre che al tuo veterinario. Sapranno darti indicazioni più mirate su come aiutare il tuo nuovo gatto a sentirsi più tranquillo e a suo agio.
