Come implementare una dieta a rotazione per i gatti

I gatti amano sicuramente il cibo e offrire varietà può avere diversi benefici. Africa Studio / Shutterstock.com

Cibo e orari dei pasti possono davvero essere la chiave per il cuore di un gatto. Molti di noi preferiscono la varietà nella dieta ed è comune chiedersi se anche i nostri gatti potrebbero trarre beneficio da un cambio regolare di cibo. In questo articolo, parleremo di diete a rotazione per gatti: i vantaggi e gli svantaggi, cosa significa ruotare la dieta di un gatto e i modi migliori per affrontarla.

Cos'è una dieta a rotazione per i gatti?

Al livello più elementare, una dieta rotazionale comporta la modifica della principale fonte proteica in un dato pasto. Ad esempio, potresti ruotare tra pollo, manzo e pesce come fonti proteiche primarie. Tuttavia, una dieta rotazionale può essere ampliata per includere differenze in altri ingredienti nutritivi come carboidrati e grassi o persino in consistenze e aspetti.

L'idioma "cibo è amore" ha molto da offrire, e questa eccitazione per il cibo e i pasti è in realtà una parte molto importante del legame che condividiamo con i nostri animali domestici. I miei gatti hanno un orologio interno che sembra suonare l'allarme ogni volta che arriva l'ora di un pasto o di uno spuntino!

Vantaggi della rotazione della dieta del tuo gatto

Prima di pensare a come implementare una dieta rotazionale, vale la pena considerare perché potrebbe essere utile. Ruotare la dieta del tuo gattino potrebbe avere diversi benefici, tra cui:

• Varietà : questo può aiutare a mantenere il sistema digerente del tuo gatto più adattabile, rendendo più facile la transizione a una nuova dieta se in futuro dovesse presentarsi una condizione medica che richiede un cambiamento di dieta.
• Eccitazione : ridurre la “noia” o il disinteresse per una dieta primaria
• Buone abitudini : la rotazione può ridurre la possibilità che un gatto adotti comportamenti inappropriati legati al cibo, come mangiare fuori dal tavolo
• Prevenzione delle allergie : cambiare le fonti proteiche può ridurre il rischio di sviluppare un'intolleranza alimentare o un'allergia alimentare

Tenete presente che questi benefici sono solo potenziali e condizionati. Poiché i gatti sono individui, non tutti avranno bisogno o trarranno grandi benefici da una dieta rotazionale. Una dieta rotazionale non garantisce inoltre alcun tipo di risultato futuro.

Scelta di cibi umidi o secchi per una dieta a rotazione

L'obiettivo della rotazione della dieta è sempre un interesse sano e continuo per il cibo. Veera / Shutterstock.com

Non esiste uno standard definito per la rotazione della dieta di un gatto. I gatti possono apprezzare un cambiamento giornaliero, settimanale o mensile, oppure potrebbero non essere affatto ricettivi all'idea. Quando esplori una nuova dieta per il tuo gatto, guarda la composizione dei nutrienti per trovare il giusto equilibrio di proteine, grassi, carboidrati, fibre e altri nutrienti.

Questo perché bruschi cambiamenti nella composizione dei nutrienti di una dieta possono facilmente portare a segni di disturbi digestivi. Oltre a essere spiacevoli per il tuo gatto, il tuo micio potrebbe associare i problemi di pancia a un cibo particolare e rifiutarsi di mangiarlo ancora. Quindi potrebbe essere utile trovare qualcosa di abbastanza simile a quello che gli stai dando attualmente.

Alcuni produttori di alimenti semplificano le cose con le loro linee di prodotti. Ad esempio, una confezione assortita di cibo umido può contenere alcuni gusti diversi, ma la composizione nutrizionale di ognuno è essenzialmente la stessa. Potresti passare a un gusto diverso ogni giorno e alternarli.

Non è così facile con le varietà di cibo secco. Per mantenere fresco il cibo secco per gatti , dovresti finire ogni sacchetto prima di passare a un altro gusto, il che potrebbe richiedere un paio di settimane per sacchetto. È possibile ruotare le diete di cibo secco più spesso, ma devi assicurarti che il cibo secco sia molto ben sigillato. Potrebbe essere utile trasferire tutto il cibo secco in un contenitore di plastica sigillato. Puoi quindi ruotare tra due o tre cibi secchi più spesso ruotando i contenitori.

Pianificare una transizione graduale al cibo per gatti

Se il cibo che dai al tuo gatto non ha molte varietà con cui lavorare, potresti voler passare a un tipo che ne ha. Ma ci vorrà del tempo e del lavoro per far passare il tuo gatto a quella nuova marca di cibo in modo da poter iniziare la dieta a rotazione. Quando inizi un nuovo cibo per gatti , è importante passare lentamente. Trascorri almeno una settimana aumentando gradualmente la quantità di nuovo cibo e riducendo la quantità di cibo vecchio.

Mi piace seguire questo piano di transizione della durata di una settimana:

• Giorno 1: Somministrare il 25% del nuovo cibo e il 75% del vecchio cibo.
• Giorno 2: Somministrare il 25% del nuovo cibo e il 75% del vecchio cibo.
• Giorno 3: Somministrare il 50% di ciascuno.
• Giorno 4: Somministrare il 50% di ciascuno.
• Giorno 5: Somministrare il 75% del nuovo cibo e il 25% del cibo originale.
• Giorno 6: Somministrare il 75% del nuovo cibo e il 25% del cibo originale.
• Giorno 7: Somministrare il 100% del nuovo cibo.

Se si sviluppa un disturbo digestivo o il tuo gatto diventa sospettoso e smette di mangiare il cibo, rallentalo ancora di più. Questo potrebbe accadere se il tuo gatto ha seguito la stessa dieta per molto tempo.

Per le crocchette, potrebbe essere utile misurare le porzioni in un contenitore di plastica e agitarlo per ottenere una miscela uniforme. Ad esempio, potresti preparare un'intera settimana di miscela 25/75. Per il cibo umido, potresti dover dedicare del tempo a mescolare il vecchio e il nuovo e a conservarne un po' in frigorifero.

Passaggio a diete fatte in casa

Anche con cibi fatti in casa o freschi, ci sono cose importanti da considerare quando si ruotano le diete. Monika Wisniewska / Shutterstock.com

Molti veterinari non consigliano diete casalinghe per gatti senza prima consultare un nutrizionista veterinario certificato. Se hai già incontrato il tuo veterinario o un nutrizionista, ci sono alcune opzioni da considerare quando passi da una dieta casalinga a un'altra. ^[1]

Se è la prima volta che prepari cibo fatto in casa, prova a far iniziare al tuo gatto una proteina che sai già che gli piace. Segui la guida alla transizione lenta sopra per i tempi. Oppure, se hai già un paio di ricette fatte in casa che ruoti con successo, prova a modificare solo un nutriente principale alla volta.

Ad esempio, se il tuo gatto segue una dieta a base di pollo e riso e vuoi passare a una dieta a base di salmone e patate dolci, concentrati prima sul cambiamento del salmone e lascia stare il riso. Se il tuo gatto si adatta bene al cambiamento di proteine, allora fai una transizione alla nuova fonte di carboidrati. Quando passi a una nuova fonte di proteine o carboidrati, potrebbe essere meglio mescolare ancora salmone e pollo insieme per un paio di giorni, in modo simile a come faresti con la transizione a una dieta commerciale.

Suggerimenti da considerare

Se il tuo gatto ha qualche problema a cambiare cibo, va bene includere dei dolcetti come incentivo. Esempi di "extra" per aiutare nella transizione dietetica potrebbero includere:

• Aggiungere un dolcetto comprimibile
• Cospargere o mescolare con dolcetti croccanti
• Aggiungere un alimento umano preferito come piccole quantità di pollo o pesce
• Aggiungere brodo di manzo o di pollo a basso contenuto di sodio
• Condimento di copertura, ad esempio con succo di tonno o con il sugo della precedente dieta a base di cibo umido

Ma queste strategie possono anche ritorcersi contro: troppa motivazione basata sui premi può portare un gatto a mangiare solo il premio o a rifiutare la dieta principale senza di esso. Se il tuo metodo di seduzione sembra funzionare, riduci i premi inclusi il prima possibile, ma fallo lentamente nell'arco di almeno una settimana.

Altri componenti da considerare:

• Consistenza: quando si ruotano le diete, prestare molta attenzione alla consistenza, in particolare del cibo in scatola. Alcuni gatti preferiscono il paté ai pezzi in sugo. Anche la dimensione o la forma delle crocchette possono avere importanza per alcuni gatti, così come il sapore.
• Transizione insieme: nelle famiglie con più gatti, assicurati che tutti i gatti si stiano adattando bene al cambio di dieta. Osserva tutti durante i pasti per assicurarti che tutti stiano mangiando e finendo il proprio pasto.
• Considera gli integratori: i probiotici possono essere molto utili da includere quando si passa a una nuova dieta. Grandi cambiamenti nella composizione dei nutrienti della dieta portano ad alterazioni nella microflora intestinale e i probiotici possono fornire un gran numero di microrganismi sani per aiutare la digestione durante una transizione.

Preoccupazioni e quando consultare un veterinario

Le diete a rotazione possono essere benefiche per i gatti sani, ma per complicazioni o malattie è importante coinvolgere il veterinario. Stokkete / Shutterstock.com

In generale, penso che una dieta a rotazione sia la migliore per i gatti che sono altrimenti sani. Non è pensata per migliorare l'inappetenza. Se il tuo gatto ha sviluppato segni di un disturbo digestivo o cambiamenti nel suo appetito, scopri perché con il tuo veterinario. Un appetito ridotto , specialmente in un gatto anziano, può essere indicativo di una condizione medica sottostante più seria e non solo di noia per una scelta alimentare attuale. Se il tuo gatto ha seguito una dieta per anni e improvvisamente mostra una diminuzione dell'appetito, programma una visita veterinaria per controllare la salute delle funzioni corporee prima di cambiare dieta.

Anche se può essere giusto controllare e vedere se un'altra scelta alimentare fa la differenza, tentare di cambiare cibo per giorni o settimane potrebbe nel frattempo far peggiorare una condizione di salute di base che influenza l'appetito.

Se un gatto smette di mangiare completamente per qualsiasi motivo, la lipidosi epatica (malattia del fegato grasso) diventa una potenziale preoccupazione, specialmente nei gatti sovrappeso. Questa è una condizione unica nei gatti in cui la mancanza di appetito porta a un deposito anomalo di grasso nel fegato e a gravi complicazioni per la salute.

Dovresti anche cercare un consiglio veterinario se pensi che la tua transizione dietetica stia contribuendo a uno "sciopero alimentare" o ad altri problemi digestivi come vomito o diarrea. Tieni d'occhio il tuo gatto durante una rotazione o transizione dietetica osservando come si avvicina al cibo, il suo interesse iniziale, se finisce il cibo e se tutto sembra a posto in seguito.

Se è necessario cambiare dieta ma il gatto ha difficoltà ad adattarsi o a mostrare interesse, il veterinario potrebbe consigliare di prescrivere uno stimolante dell'appetito, come la mirtazapina o la capromorelina, per aumentare l'interesse.