Qual è la differenza tra un gatto randagio e un gatto selvatico?

Sebbene sfuggenti e difficili da contare, negli Stati Uniti vivono almeno 32 milioni di gatti selvatici. La maggior parte di questi felini non socializzati vive in colonie urbane, ma sono comuni anche nei quartieri suburbani e rurali.

La popolazione di gatti selvatici sta aumentando esponenzialmente, ma non sono gli unici gatti che vivono all'aperto e sopravvivono da soli. Il soriano che vedi nel parcheggio del supermercato potrebbe essere selvatico, ma potrebbe anche essere randagio.

Feral e stray non sono la stessa cosa, anche se spesso le parole vengono usate in modo intercambiabile. Ci sono delle differenze nette che separano questi due tipi di gatti di comunità. Se vuoi sostenere i gatti della tua zona, il primo passo è conoscere la differenza.

Tuttavia, distinguere un animale selvatico da uno randagio non è sempre facile.

Gatto selvatico vs gatto randagio e gli altri tipi di gatti

Prima di lavorare sull'identificazione, è importante comprendere i diversi termini utilizzati per descrivere i diversi tipi di gatti in base alle loro condizioni di vita e alla storia della socializzazione. Le condizioni di vita si riferiscono al fatto che il gatto viva dentro o fuori , e la socializzazione riguarda quanto il gatto si trovi a suo agio con gli umani .

Gatto selvatico

Un gatto selvatico è un gatto che vive al 100% all'aperto (tranne se ha trovato un edificio abbandonato con facile accesso) e non ha un padrone. I gatti selvatici non sono socializzati con le persone e si comportano più come animali selvatici che come animali domestici.

Questi sono i gatti che o sibilano quando un umano si avvicina troppo o, più spesso, scappano. Spesso vivono in comunità con diversi altri gatti selvatici. A volte contano su umani gentili che lasciano loro del cibo, ma molte colonie sono in grado di lavorare insieme per prendersi cura di se stesse.

Leggi anche: 15 fatti che dovresti sapere sui gatti selvatici

Gatto randagio

Anche i randagi vivono all'aperto, ma la differenza principale con i gatti selvatici è il loro livello di socializzazione. A differenza dei gatti selvatici, i randagi hanno una sorta di storia con gli umani. I gatti randagi sono stati animali domestici a un certo punto della loro vita e sono stati abbandonati dalle loro famiglie o persi.

Più tempo un randagio trascorre all'aperto senza contatto umano, più è probabile che diventi gradualmente selvatico. Ma prima che ciò accada, i randagi sono solitamente amichevoli con gli umani e potrebbero avvicinarsi agli estranei in cerca di cibo o attenzioni.

Alcuni randagi sono comunque timidi e preferiscono restare nascosti. A differenza di un gatto selvatico, un randagio ha il potenziale per essere adottato e diventare l'animale domestico di qualcuno. Lo scenario migliore sarebbe che un gatto randagio smarrito si riunisse alla sua famiglia d'origine.

Gatto della comunità

Il termine "gatto di comunità" è spesso usato dai sostenitori degli animali per riferirsi sia ai gatti randagi che a quelli selvatici. La frase è usata come ombrello per coprire tutti i gatti senza proprietario che vivono all'esterno in una particolare comunità.

Gatto domestico

Un gatto domestico è un gatto che ha un proprietario designato. Si spera che il proprietario provveda a tutti i bisogni di base del gatto, tra cui cibo, acqua, riparo e socializzazione. Tuttavia, fai attenzione quando identifichi i gatti che vivono all'aperto. Alcuni gatti domestici vivono all'aperto e non si sentono limitati da cose come recinti o confini di proprietà. Un gatto domestico che vive all'aperto può a volte essere confuso con un randagio.

Come riconoscere un gatto selvatico da un gatto randagio

Sappiamo tutti che i gatti sono di razze e colori diversi e che ci sono decine di diversi modelli di mantello . Tuttavia, non è possibile distinguere un gatto selvatico, randagio o persino un animale domestico basandosi solo sul loro aspetto. Identificare se un gatto è selvatico o randagio richiederà osservazione e conoscenze specifiche sul comportamento felino.

Ecco alcuni suggerimenti…

Socializzazione dei gatti randagi e selvatici con gli umani e altri gatti

Come differenza principale tra un gatto selvatico e un gatto randagio, la prima cosa da fare è osservare il comportamento del gatto e valutare la socializzazione. Se il gatto si avvicina a te, alla tua auto, alla tua casa o a qualsiasi luogo con persone, è un randagio o un animale domestico.

Un randagio manterrà sempre le distanze dalle persone. Un'eccezione si verifica quando una colonia è mantenuta da un custode umano. In questi casi, i gatti della colonia potrebbero familiarizzare con la persona che lascia loro regolarmente del cibo. Familiare non è la stessa cosa di amichevole.

Puoi anche fare delle ipotesi in base a come il gatto interagisce con altri gatti. La maggior parte dei gatti selvatici appartiene a colonie. Questi gruppi di gatti possono essere composti da pochi o dozzine di individui. Mangiano e vivono insieme. Un gatto randagio, tuttavia, sarà probabilmente solo. Alcuni gatti randagi vengono abbandonati nelle colonie selvatiche, ma i gatti selvatici raramente accettano un nuovo randagio in mezzo a loro.

Quando li vedi

Tutti i gatti sono crepuscolari, il che significa che sono più attivi all'alba e al tramonto. I gatti domestici e randagi, tuttavia, spesso adattano i loro programmi (almeno in parte) per coincidere meglio con i momenti in cui gli umani sono fuori e in giro. I gatti selvatici non fanno nulla del genere. Se vedi un gatto fuori nel bel mezzo della giornata, molto probabilmente è randagio. I gatti selvatici tendono a nascondersi e dormire durante il giorno e a uscire quando tramonta il sole.

Mamme che allattano e maschi non trattati

Secondo i resoconti, solo circa il 2% dei gatti selvatici è sterilizzato o castrato. I programmi TNR (cattura, castrazione e rilascio) si stanno espandendo, ma è difficile portare i gatti selvatici per la necessaria sterilizzazione.

Per questo motivo, se la gatta che vedi è incinta, una madre che allatta o un maschio non sterilizzato, è probabile che sia selvatica. Potrebbe essere selvatica anche se ha la punta dell'orecchio. Questo accade quando una piccola parte dell'orecchio viene tagliata durante l'operazione per aiutare i custodi a identificare i gatti che sono già stati sterilizzati o castrati.

Vocalizzazioni

Gli animali domestici e i randagi spesso miagolano agli umani come forma di comunicazione. Un miagolio potrebbe significare "dammi da mangiare" o "grattami il mento". Un gatto randagio potrebbe anche fare le fusa. Un gatto selvatico potrebbe sibilare se ti avvicini troppo, ma non ti darà un miagolio amichevole.

Leggi anche: 7 vocalizzazioni comuni dei gatti e il loro significato

Linguaggio del corpo

Si può dire molto sulla storia di un gatto dal modo in cui si muove. Un gatto randagio potrebbe essere timido o spaventato, ma continuerà a camminare e a comportarsi come ci si aspetterebbe da un animale domestico. La sua coda sarà probabilmente sollevata in aria, potrebbe strofinarsi contro un albero o un palo di recinzione e potrebbe stabilire un contatto visivo.

Leggi anche: Cosa può dirti la coda del tuo gatto

Un gatto selvatico sarà più cauto e protettivo. La sua coda sarà probabilmente avvolta attorno al corpo e potrebbe strisciare o accovacciarsi invece di camminare dritto vicino a te.

Se hai già intrappolato il gatto, dovrai aspettare qualche giorno per avere una valutazione accurata del suo linguaggio del corpo. Qualsiasi gatto, selvatico, randagio o domestico, si comporterà come se fosse spaventato e persino aggressivo in un ambiente non familiare. La maggior parte dei randagi si rilasserà dopo qualche ora o giorno, ma un randagio rimarrà in guardia e si scaglierà contro se provi a toccarlo.

Come capire se un gatto è randagio o selvatico in base all'aspetto

Non puoi distinguere un gatto randagio da uno selvatico solo dal suo aspetto fisico, ma può fornire qualche indizio. I randagi, ad esempio, di solito non sono abituati a vivere all'aperto. Potrebbero essere ovviamente sporchi e magri. Un selvatico è abituato a vivere all'aperto e probabilmente avrà un pelo ben curato.

Cosa fare dopo

Una volta che hai fatto un'ipotesi fondata sul fatto che il gatto che hai trovato sia randagio o selvatico, puoi fare i passi successivi per fornirgli aiuto. Poiché i gatti selvatici adulti non sono candidati per l'adozione, spesso vengono soppressi nei rifugi. In questi casi, è nel migliore interesse del gatto rimanere dove si trova.

Tuttavia, puoi contribuire a prevenire la sovrappopolazione contattando un programma TNR per assicurarti che il gatto e i suoi simili siano sterilizzati in modo responsabile. Potresti anche diventare un custode della colonia per assicurarti che i gatti selvatici siano nutriti e potenzialmente fornire cure veterinarie di emergenza.

Se ci sono gattini nella colonia, potrebbero essere candidati per la socializzazione e l'eventuale adozione. Contatta un rifugio per animali locale per assistenza.

Se trovi un gatto randagio, la cosa migliore da fare è portarlo dentro e prendertene cura tu stesso o portarlo in un rifugio. Si spera che il gatto abbia un microchip per collegarlo alla sua famiglia. Puoi portarlo in qualsiasi ambulatorio veterinario o rifugio per farlo scansionare per un chip.

Se il microchip non riesce a riunire il gatto a una famiglia, un rifugio gli fornirà l'aiuto di cui ha bisogno.