Perché i gatti sbattevano le palpebre?

Gli occhi di un gatto sono lo specchio della sua salute e della sua anima e trasmettono un'ampia gamma di emozioni.

Resterai affascinato nello scoprire che i gatti non sbatteranno le palpebre così spesso come gli esseri umani, nonostante i loro occhi siano praticamente grandi quanto i nostri.

Esaminiamo l'occhio felino, il ruolo del movimento di restringimento dell'occhio nei gatti e interpretiamo cosa stanno cercando di dirci gli occhi del tuo gatto?

Informazioni sull'occhio felino

Struttura dell'occhio

L'occhio del felino è simile a quello umano; tuttavia presenta numerose varianti che hanno permesso al gatto di diventare un cacciatore esperto in tutti i tipi di livelli di luce, anche di notte. La struttura di base dell'occhio del gatto è simile a quella degli umani, con gli stessi componenti: cornea, cristallino, iride, pupilla, retina, nervo ottico, orbita, sclera e congiuntiva.

Vista binoculare

Gli occhi del gatto sono rivolti in avanti ed entrambi lavorano insieme per concentrarsi sullo stesso bersaglio visivo; la percezione della profondità aiuta nella precisione della caccia quando si avventa sulla preda.

I gatti hanno una ridotta capacità di vedere gli oggetti vicini al loro viso: riescono solo a vedere chiaramente un oggetto distante circa 25-30 cm, ma sono in grado di mettere a fuoco oggetti distanti tra due e sei metri.

Campo visivo

 Gli occhi del gatto sono molto grandi rispetto alle dimensioni del corpo, quasi uguali ai nostri: il diametro dell'occhio del gatto è di 22 mm, mentre quello dell'uomo è di 25 mm.

Le grandi dimensioni degli occhi, con la cornea leggermente sporgente dal cranio, conferiscono ai gatti un ampio campo visivo binoculare di circa 90-100°; sommati, il campo visivo binoculare e quello laterale conferiscono al gatto un campo visivo completo di 200°, equivalenti a 180° negli esseri umani, il che aiuta i felini a vedere le prede nel loro ambiente.

Diagramma che rappresenta il campo visivo di un gatto di iCatCare©

Alunni

Le pupille di un gatto possono aprirsi incredibilmente ampiamente, circa 3 volte la dimensione delle pupille completamente dilatate di un essere umano. Le dimensioni sostanziali dell'occhio con la pupilla allargata aiutano i felini a vedere al buio e in condizioni di scarsa luminosità come il tramonto e l'alba, consentendo loro di cacciare prede attive di notte.

Allo stesso modo, la pupilla di un gatto ha la capacità di restringersi fino a raggiungere dimensioni davvero minuscole attraverso una fessura verticale larga appena 1 mm quando è completamente contratta, questo per proteggere la retina sensibile e prevenire la sovrastimolazione in caso di livelli di luce elevati.

Quando sono esposti a una luce intensa, i felini possono chiudere parzialmente gli occhi per limitare la quantità di luce che penetra nei loro occhi.

Tappeto Lucido

Un ulteriore adattamento che aiuta i nostri gatti a vedere in condizioni di scarsa illuminazione è costituito da uno strato di cellule riflettenti situato direttamente nella parte posteriore della retina, chiamato tapetum lucidum .

Questo tipo di tapetum presente nei gatti, nei cani e in altri carnivori crea la "lucentezza degli occhi" che si vede nei gatti quando vengono illuminati al buio. Si stima che il tapetum aumenti l'efficienza dell'assorbimento della luce del 40%.

Rilevamento del movimento

Gli occhi dei gatti sono estremamente sensibili al più piccolo movimento, in grado di fare rapide associazioni in risposta agli oggetti in movimento nel loro ambiente. Sorprendentemente, i micetti non sembrano essere particolarmente bravi a rilevare i movimenti lenti, a differenza degli umani.

Con quale frequenza i gatti sbatteranno le palpebre?

I gatti non sbattono le palpebre regolarmente come noi. Un essere umano sbatte le palpebre tra 15 e 20 volte al minuto per mantenere gli occhi lubrificati, sani e proteggerli da polvere/detriti, rispetto a un felino che può passare ore senza che le palpebre superiori e inferiori si incontrino.

I gatti hanno una terza palpebra

Infatti, un gatto ha una terza palpebra, nota come membrana nittitante, che si trova all'interno dell'angolo dell'occhio e che si chiude in diagonale sul bulbo oculare quando un gatto sbatte le palpebre. La terza palpebra offre protezione al bulbo oculare, aiutando a ripristinare il film lacrimale sull'occhio e a mantenerlo pulito.

Occhi senza battere ciglio

I gatti sono sia prede che predatori; devono rimanere vigili rispetto al loro ambiente in caso di minacce o predazione. Gli occhi fissi sono un vantaggio quando si valuta l'ambiente circostante e si caccia una preda, sbattere le palpebre troppo spesso o chiudere gli occhi è dannoso per la loro sopravvivenza.

Movimento di restringimento degli occhi

Infine, gli occhi del gatto sono racchiusi da un muscolo circolare di grandi dimensioni che, quando contratto, provoca il restringimento dell'occhio, come un mezzo battito di ciglia, in cui le palpebre superiore e inferiore non si premono l'una contro l'altra.

Cosa significa il gatto che sbatte le palpebre

Il battito lento o rapido delle palpebre dei gatti è spesso segno di emozioni positive o negative attraverso cambiamenti nelle aree sub-neocorticali del cervello

I gatti sperimentano emozioni positive e negative attraverso cambiamenti nelle aree subneocorticali del cervello, percependo e reagendo a uno stimolo con il comportamento esibito collegato a un'emozione specifica.

Lampeggio lento

Molti proprietari di gatti si chiedono spesso perché i gatti battono le palpebre lentamente. Uno studio recente intitolato "Il ruolo dei movimenti di restringimento degli occhi dei gatti nella comunicazione tra gatti e umani", pubblicato sulla rivista Scientific Reports, ha scoperto che il battito lento delle palpebre è correlato a uno stato emotivo positivo .

Le sequenze di ammiccamento lento solitamente consistono in una serie di mezzi ammiccamenti seguiti da uno stretto occhio prolungato o da una chiusura dell'occhio (Humphrey, T., Proops, L., Forman, J. et al.2020). L'ammiccamento lento è diverso da un ammiccamento normale e da un ammiccamento accelerato ed esagerato sia per la frequenza con cui si verifica l'ammiccamento sia per i contesti in cui avviene.

A volte un occhio sembra chiudersi più di un altro, è noto come "occhio ammiccante" da alcune persone. Entrambi i test hanno dimostrato che ammiccare lentamente è una forma di comunicazione positiva tra umani e gatti. Puoi aiutare a rilassare il tuo gatto sbattendo lentamente le palpebre nella sua direzione per farlo sentire più a suo agio.

Lampeggio rapido

Battere le palpebre rapidamente può essere un segno di uno stato emotivo negativo o di paura. Durante il battito delle palpebre rapido, gli occhi si chiudono rapidamente e le palpebre si chiudono, causando la formazione di grinze sulla pelle del muso del gatto.

In genere un gatto evita il contatto visivo diretto in situazioni di potenziale conflitto e quando è terrorizzato la frequenza di ammiccamento si intensifica a causa dell'aumentata eccitazione. Se il gatto è intimidito dalla tua presenza, allontanati e osserva il cambiamento del suo comportamento di ammiccamento.

Ricordatevi di divorare il vostro felino con ammiccamenti lenti e discreti (baci di gatto), che a loro volta lo manterranno rilassato e rafforzeranno il vostro legame con l'uomo.