I gatti hanno un buon senso dell’orientamento?

Molti di noi hanno sentito storie di gatti che riescono a ritrovare la strada di casa anche da grandi distanze. Una storia comune riguarda il gatto che riesce a ritrovare la strada di casa dopo un trasloco a lunga distanza. Se queste storie sono vere, come fanno i gatti a farlo? Dopotutto, non è che siano in grado di leggere i segnali stradali. I gatti hanno davvero un ottimo senso dell'orientamento?

La risposta è sì, i gatti hanno un fortissimo senso dell'orientamento. Ovunque si trovino, hanno sempre una buona idea di quale sia la strada per casa. Questo è chiamato "istinto di orientamento" o "capacità di orientamento". Affidandosi ai loro sensi, i gatti sono molto abili nell'orientarsi anche in territori sconosciuti.

Approfondiamo questa affascinante capacità dei felini di tornare sempre a casa, anche dopo aver percorso molti chilometri e persino dopo essere stati assenti per molto tempo.

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I sensi del gatto

I gatti hanno un innato "istinto di orientamento" che consente loro di usare i sensi per percorrere lunghe distanze.

I gatti interpretano tutte le informazioni che l'ambiente offre attraverso i loro sensi finemente sintonizzati. Hanno un potente senso dell'olfatto, una vista eccellente e un udito molto acuto.

Spesso si suppone che gli occhi e le orecchie di un gatto siano i principali contributori del suo input sensoriale. Tuttavia, i gatti hanno qualche altro asso nella manica. Il loro senso dell'olfatto è incredibilmente ben sviluppato. È oltre 40 volte più efficiente del naso umano.

I gatti hanno anche un organo nel palato chiamato "organo vomeronasale". Questo consente loro di usare e comunicare con messaggeri chimici chiamati feromoni . Depositano i propri feromoni su oggetti o persone e altri animali strofinandosi contro di essi. Hanno ghiandole speciali sul muso, sulle zampe e sul corpo che rilasciano i propri feromoni unici. Altri gatti possono percepire questi feromoni e il messaggio di comprensione che danno.

Strofinando il loro odore sulle cose del loro vicinato, i gatti sono in grado di localizzare la loro casa seguendo la scia dei feromoni. Usano anche l'odore di altri gatti per guidarli. Ad esempio, se c'è un grosso gatto maschio a qualche isolato di distanza che marca il suo territorio, il tuo gatto riconoscerà i suoi feromoni e saprà di essere vicino al suo territorio.

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I gatti possono usare il loro senso dell'orientamento per ritrovare la strada di casa?

I gatti usano i propri feromoni, così come quelli degli altri gatti, per ritrovare la strada verso il territorio familiare.

Sappiamo attraverso la ricerca che i gatti possiedono un ottimo senso dell'orientamento. Uno studio pubblicato dalla professoressa Frances Herrick chiamato "Homing Powers Of the Cat" ha dimostrato che una gatta madre, quando separata dai suoi cuccioli, era in grado di ritrovare la strada per tornare da loro da varie distanze da 1 a 4 miglia.

Uno studio simile è stato condotto in Germania nel 1954. I ricercatori hanno condotto un esperimento in cui i gatti sono stati messi in un grande labirinto con 6 uscite tra cui i gatti potevano scegliere. Lo studio ha notato che i gatti non vagavano nel labirinto senza meta, ma trovavano un'uscita molto rapidamente.

La scoperta interessante dello studio tedesco è stata che nel 60% dei casi tutti i gatti sceglievano un'uscita rivolta verso casa, nonostante questa si trovasse a molti chilometri di distanza.

Questi studi hanno dimostrato ciò che molti proprietari di animali domestici hanno visto a casa attraverso prove aneddotiche. I gatti smarriti sembrano essere in grado di ritrovare la strada di casa. La domanda ora è perché ci riescono.

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Tutto sul senso dell'orientamento dei gatti

Sebbene i gatti possano seguire l'odore dei loro feromoni per orientarsi, non è del tutto chiaro il motivo per cui hanno questa capacità.

In realtà non sappiamo con certezza perché i gatti sembrano avere un così buon senso dell'orientamento. Ci sono però alcune teorie diverse.

Una teoria è che i gatti potrebbero effettivamente essere in grado di percepire i campi magnetici della Terra. Alcune altre specie hanno dimostrato di potersi allineare in direzione Nord-Sud, il che suggerisce che potrebbero essere in grado di percepire l'influenza dell'attrazione magnetica della Terra.

Un'altra teoria è che la presenza di ferro nell'orecchio interno e nella pelle dei mammiferi possa agire come una bussola naturale. Ciò deve ancora essere dimostrato.

I gatti usano anche determinati punti di riferimento, hanno un buon senso di consapevolezza spaziale e sono estremamente ben adattati a muoversi attraverso buchi o fessure di diverse dimensioni. Sono in grado di ricordare come muovere il corpo dentro e intorno a diversi oggetti, inclusi punti di riferimento specifici. I gatti sono creature abitudinarie e spesso seguono esattamente lo stesso percorso dentro e fuori dal loro quartiere poiché riconoscono determinati edifici o alberi lungo il loro cammino.

Tutti i gatti sembrano avere un istinto di ritorno a casa. Ciò è vero che siano gatti selvatici, randagi o gatti da appartamento che non hanno mai messo piede fuori casa in vita loro. Un avvertimento da notare è che i gatti domestici sono molto peggiori nell'orientarsi in luoghi in cui non sono mai stati prima rispetto ai gatti randagi o selvatici .

Ciò potrebbe essere dovuto alla mancanza di esperienza. Potrebbe anche essere perché stare all'aperto può essere incredibilmente stressante e sovrastimolante per un gatto da interno. Per un gatto randagio esperto, stare all'aperto è la norma, e sono abituati al rumore e agli odori.

È ragionevole aspettarsi che ci siano anche differenze individuali tra i gatti. Alcuni gatti saranno semplicemente più bravi di altri a riconoscere luoghi e odori.

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Cosa fare se il tuo gatto non trova la strada di casa

Sebbene tutti i gatti abbiano un istinto di orientamento, i gatti sono individui e alcuni sono più abili di altri nell'orientamento.

Come detto sopra, alcuni gatti non sono bravi a trovare la strada di casa come altri gatti. Se ti sei appena trasferito in una nuova casa, il tuo gatto potrebbe non avere familiarità con la nuova posizione e questo potrebbe significare che non riesce a trovare la strada di casa o che potrebbe impiegare più tempo del solito.

I veterinari generalmente raccomandano di tenere i gatti in casa. È risaputo che i gatti che vivono all'aperto hanno un'aspettativa di vita più breve rispetto ai gatti domestici . C'è una probabilità molto maggiore che si feriscano o si ammalino quando vivono all'aperto. Ci sono molti più pericoli e pericoli che possono incontrare nel mondo esterno. Traffico, altri predatori, malattie, ferite: la vita di un gatto che vive all'aperto è a rischio ogni giorno.

Trascorrere più tempo all'aperto ha un vantaggio particolare per i gatti, ovvero che diventano più bravi a orientarsi. I gatti randagi sono bravi a ritrovare la strada per tornare in un territorio sicuro. Questo probabilmente perché devono farlo; altrimenti, non saranno al sicuro.

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Come impedire al tuo gatto di perdersi

1. Tienili al chiuso

I gatti possono prosperare in casa, dove sono più al sicuro se ricevono stimoli e comfort sufficienti.

I gatti domestici, ovviamente, difficilmente si allontaneranno troppo e si perderanno. Quando allevi un gattino, considera di tenerlo completamente in casa fin dall'inizio. Un gatto che è già abituato a uscire avrà più difficoltà ad adattarsi all'improvviso a stare esclusivamente in casa. Per questo motivo, è molto più facile tenere i gatti in casa fin da quando sono cuccioli.

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2. Sii consapevole di tutti i posti in cui vanno

I gatti sono creature abitudinarie e generalmente hanno una routine che ruota attorno ai luoghi in cui vanno.

Fate in modo che sia vostro compito conoscere tutti i luoghi frequentati dal vostro gatto. Si fermano sempre dai vostri vicini per un dolcetto furtivo? Sono un po' dei Six-Dinner Sid, che vanno a trovare altri gatti per mangiare? Seguono voi o la vostra famiglia alla fermata dell'autobus o al parco? Hanno un punto di osservazione preferito per guardare il mondo che passa da qualche parte? Fate in modo che sia vostro compito conoscere i bisogni del vostro gatto.

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3. Metti un localizzatore al loro collare

Alcuni proprietari di gatti acquistano dispositivi di localizzazione per i collari dei loro gatti per aiutarli a tenerli d'occhio.

Con un localizzatore sul collare del tuo gatto, sarai in grado di individuare la sua posizione con facilità. Sono disponibili localizzatori GPS e Bluetooth. Alcuni funzionano su lunghe distanze, altri hanno una portata limitata.

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4. Addestra il tuo gatto a tornare quando viene chiamato

I gatti sono addestrabili e possono imparare a tornare quando vengono chiamati per nome o attirati da un bocconcino preferito.

Puoi addestrare il tuo gatto a tornare da te quando lo chiami per nome o scuotendo la sua scatola di dolcetti preferita. Questo tipo di rinforzo positivo può addestrarlo a tornare da te quando gioca fuori. Continua a farlo mentre si allontana e fai sempre un gran parlare del momento in cui torna da te, in modo che lo associ a un'esperienza positiva.

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5. Impiantare un microchip

I veterinari sono in grado di rilevare se un gatto smarrito ha un microchip impiantato, in modo che il proprietario possa essere trovato e contattato immediatamente.

È possibile far impiantare un microchip nel tuo gatto, in modo che sia sempre rintracciabile. Se il tuo gatto si perde e viene ritrovato e portato da un veterinario o da un rifugio per animali, le autorità saranno in grado di identificarti immediatamente come proprietario.

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Considerazioni finali

Sebbene i gatti abbiano un buon senso dell'orientamento, la maggior parte dei veterinari consiglia di tenerli in casa per ridurre al minimo i pericoli del mondo esterno, tra cui il rischio di perdersi.

Sappiamo che i gatti hanno un ottimo senso dell'orientamento. Attualmente, non capiamo esattamente perché, ma abbiamo alcune teorie praticabili. Potrebbe essere dovuto alla possibile capacità di un gatto di sfruttare i campi geomagnetici della Terra, o potrebbe essere dovuto ai loro sensi finemente sintonizzati che consentono loro di cogliere facilmente indizi nel loro ambiente. In ogni caso, può sicuramente tornare utile per un gatto che si è allontanato un po' troppo da casa.

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