Perché i gatti impastano e mordono le coperte?

Molti proprietari di gatti sono ormai abituati ai comportamenti curiosi dei loro amici felini—i gatti sono noti per essere misteriosi e agire in modi molto diversi da noi semplici umani.

Tuttavia, se hai notato il tuo gatto muovere ritmicamente le zampe su una superficie morbida, come una coperta preferita o uno dei tuoi migliori maglioni, potresti chiederti cosa stia facendo. Durante questo comportamento, potrebbe anche fare le fusa, mordicchiare o persino sbavare.

In realtà, il comportamento di “impastare” è del tutto normale nei gatti. Si pensa che derivi da un istinto di allattamento risalente all’infanzia, anche se esistono altre teorie che esploreremo più avanti. Continua a leggere per saperne di più!

Cos’è l’impastare?

L’impastare è il movimento ritmico che alcuni gatti fanno, alternando la pressione delle zampe anteriori su una superficie morbida, come una coperta o persino le gambe del loro proprietario! Molti gatti mordicchiano la coperta mentre impastano, altri fanno le fusa o sbavano.

Spesso, i gatti entrano in uno stato molto rilassato o sonnolento durante l’impastare. Questo movimento è comunemente chiamato “fare la pasta” da alcuni proprietari di gatti, perché ricorda il gesto di un panettiere che prepara l’impasto.

Perché il mio gatto impasta e mordicchia le coperte?

Ci sono alcune ragioni comuni per cui i gatti impastano e mordicchiano. Capire questo comportamento aiuta a intervenire senza creare ansia o stress nel gatto.

Istinto di allattamento

Impastare e mordere le coperte è un comportamento legato alla prima infanzia dei gattini.

I gattini appena nati dipendono completamente dalla madre per la nutrizione, vivendo esclusivamente di latte durante le prime settimane. Durante l’allattamento, spesso si osserva che i gattini impastano e mordicchiano i capezzoli della madre, un comportamento che si pensa stimoli la produzione di latte.

Questo comportamento è istintivo: nessuno lo insegna ai gattini, proprio come non c’è bisogno di insegnare loro a succhiare. È un comportamento naturale e normale.

Potresti però chiederti: perché i gatti adulti impastano? Una volta svezzati, non dovrebbero più avere bisogno di stimolare la produzione di latte, giusto?

È assolutamente vero, ma si ritiene che impastare e mordicchiare una superficie morbida sia un comportamento rilassante e rassicurante per i gatti. Anche se non hanno più bisogno di latte, i movimenti ricordano loro comfort, sicurezza e calore.

Ecco perché alcuni gatti sbavano mentre impastano: le ghiandole salivari anticipano il latte. L’impastare e mordicchiare sono comportamenti comuni nei gatti adulti—sia maschi che femmine—e non sembrano essere collegati allo svezzamento precoce o alla separazione improvvisa dalla madre. Sono stati osservati anche nei gattini allevati con il biberon, a conferma del fatto che si tratta di un comportamento istintivo.

I gatti tendono a impastare quando si sentono sicuri e confortati, quindi se il tuo amico felino ama impastare e mordicchiare quella coperta morbida sulle tue gambe, è in realtà un complimento! Il movimento ricorda loro la sicurezza dell’infanzia, ma allo stesso tempo rilascia feromoni “di felicità” dalle ghiandole odorifere delle zampe, facendoli sentire profondamente rilassati.

Preparare la cuccia

Una teoria suggerisce che gli antenati dei gatti domestici utilizzassero l’impastare come metodo per preparare un luogo per dormire tra le alte erbe delle savane africane. Questo potrebbe spiegare perché i gatti spesso sembrano assonnati mentre impastano.

Tuttavia, la maggior parte dei gatti tende a rimanere in un unico punto durante l’impastare, piuttosto che muoversi attorno all’area. È quindi più probabile che questo comportamento sia legato al piacere e al comfort, piuttosto che a una necessità pratica.

Gioco

Il movimento ritmico dell’impastare è abbastanza distintivo, ma può essere confuso con un altro comportamento comune nei gatti, in cui afferrano qualcosa con le zampe anteriori e poi lo mordicchiano. Questo comportamento è più legato al gioco, imitando i loro istinti di caccia.

Se noti che il tuo gatto morde oggetti inappropriati o addirittura te mentre cerchi solo di coccolarlo, assicurati che abbia a disposizione molti giocattoli e stimoli attivi durante la giornata.

Leggi anche: Perché i gatti succhiano? Le 6 principali cause della suzione nei gatti

Impastare e mordere fa male! Come faccio a fermare il mio gatto?

Se non ti piace che il tuo gatto impasti sulle tue gambe, prova a incoraggiarlo a farlo altrove.

Impastare e mordicchiare sono comportamenti perfettamente naturali nei gatti. Tuttavia, capiamo che può essere doloroso! Se il tuo gatto utilizza te come bersaglio per le sue unghie affilate e i suoi dentini aguzzi, potresti essere interessato ad indirizzare questi comportamenti verso qualcosa di più adatto.

Se il tuo gatto impasta e mordicchia mentre è seduto sulle tue ginocchia, prova a ridurre l’impatto mettendo una coperta spessa tra te e lui. I gatti adorano generalmente le superfici morbide, quindi dovrebbero apprezzare questa soluzione. È un vantaggio per entrambi: il gatto può continuare a impastare e mordicchiare, e tu puoi goderti coccole e momenti di affetto senza dolore!

Puoi anche provare a reindirizzare l’affetto del tuo gatto verso qualcosa di diverso, come una coperta speciale nella sua cuccia, uno dei tuoi maglioni o un oggetto che abbia il tuo odore. Gli spray ai feromoni possono aiutare ad attirare il gatto verso la soluzione alternativa scelta.

Se il tuo gatto inizia a impastare o mordicchiare te e vuoi che smetta, evita di urlare o spaventarlo, poiché questo potrebbe solo aumentare il suo stress. Rimuovilo delicatamente e spostalo in un luogo alternativo oppure distrailo con cibo o giocattoli. I gatti imparano velocemente e presto capiranno che questo comportamento non è gradito.

Conclusione

Impastare e mordicchiare coperte o materiali simili sono comportamenti normali nei gatti, che si pensa imitino l’azione di un gattino verso la madre durante l’allattamento. Anche se i gatti adulti non hanno più bisogno di compiere questi gesti, spesso li fanno come forma di legame e conforto.

Di solito preferiscono tessuti morbidi, come coperte o indumenti. Se il tuo gatto rivolge questi comportamenti verso di te, il suo proprietario, si tratta in realtà di un complimento, ma potresti volerlo reindirizzare gentilmente verso qualcosa di più adatto se ti causa disagio.