Sep 9, 2024 
La piometra nelle gatte, definita come un’infezione dell’utero, non è una cosa da prendere alla leggera. È una condizione potenzialmente letale e richiede un trattamento immediato e aggressivo.
Senza trattamento, le gatte affette da piometra possono ammalarsi gravemente e persino perdere la vita a causa dei danni che può provocare al resto del corpo dell’animale.
C’è molto da imparare sulla piometra, quindi mettetevi comodi e continuate a leggere.
Cause della piometra nelle gatte
Per capire cosa causa la piometra, dobbiamo prima rivedere alcune nozioni di base sul ciclo riproduttivo di una gatta. Come le femmine umane, le gatte hanno un ciclo riproduttivo, durante il quale i livelli di vari ormoni sessuali, tra cui estrogeni e progesterone, fluttuano e influenzano gli organi riproduttivi.
Quando una gatta entra nella fase estrale del suo ciclo (ovvero, quando è in calore), è pronta per accoppiarsi. Per diverse settimane dopo l’estro, i suoi livelli di progesterone aumentano e rimangono elevati. Il progesterone stimola l’ispessimento del rivestimento uterino, chiamato endometrio, per prepararsi alla gravidanza.
Se la gatta va in calore più volte ma non rimane incinta, il suo rivestimento uterino continua a ispessirsi. Il rivestimento diventa così spesso che inizia a formare cisti, una condizione chiamata iperplasia endometriale cistica.
Questo rivestimento uterino cistico inizia a perdere fluido. Tuttavia, poiché il rivestimento è così spesso, i muscoli uterini non riescono a contrarsi in modo abbastanza forte da espellere il fluido dall’utero, che diventa in sostanza un facile bersaglio per le infezioni.
A peggiorare le cose, non si può fare affidamento sui globuli bianchi perché, durante l’estro, vengono bloccati dall’utero in modo che lo sperma possa viaggiare in sicurezza senza essere attaccato da queste cellule immunitarie.
Come se non bastasse, quando una gatta è in calore, la cervice, attraverso cui viaggia lo sperma per raggiungere l’utero, si rilassa. Questo rilassamento consente anche ai batteri della vagina di entrare nell’utero. In assenza di globuli bianchi, i batteri entrano nell’utero e si insediano, provocando la piometra.
Chi contrae la piometra?
La piometra colpisce solitamente gatte di almeno sei anni di età, ma può colpire anche gatte più giovani.
Le gatte femmine non sterilizzate presentano il rischio più alto di sviluppare la piometra. Tuttavia, anche le gatte sterilizzate (in cui sono stati rimossi utero e ovaie) possono sviluppare questa condizione.
Come è possibile?
In rari casi, la sterilizzazione rimane incompleta, il che significa che una parte dell’utero, chiamata “moncone”, rimane attaccata alla cervice. Questo moncone uterino può ispessirsi con l’aumento dei livelli di progesterone, portando potenzialmente alla cosiddetta “piometra del moncone”.
Sintomi della piometra nelle gatte
Sebbene la piometra sia una condizione grave, non sempre provoca sintomi particolari o gravi.
Sorprendentemente, la piometra non causa sempre sintomi gravi. Inoltre, alcuni di questi sintomi, tra cui letargia, anoressia e vomito, non sono specifici di questa malattia. È possibile che le gatte colpite bevano più acqua e urinino più spesso, ma questi sintomi non sono specifici della piometra.
I sintomi della piometra vengono solitamente classificati in base all’apertura o alla chiusura della cervice.
Un sintomo rivelatore della piometra aperta è la perdita di fluido dalla vagina. Questo fluido potrebbe contenere tracce di sangue ed è possibile trovarlo sotto la coda o in posti frequentati dalla gatta (ad esempio, letto, mobili). Tuttavia, poiché i gatti sono così attenti alla loro pulizia, la vostra gatta potrebbe pulire la perdita prima che possiate accorgervene.
I sintomi sono più gravi con la piometra chiusa perché il fluido è intrappolato nell’utero. Ad esempio, l’addome risulterà dolorosamente ingrossato. Inoltre, la gatta apparirà visibilmente e gravemente ammalata perché i batteri nel fluido uterino fuoriescono nel flusso sanguigno e rilasciano tossine. I reni, che lavorano a pieno ritmo per filtrare quelle tossine, smettono di funzionare in modo adeguato. Inoltre, l’utero potrebbe gonfiarsi così tanto di fluido da scoppiare, riversando il liquido nella cavità addominale.
Diagnosi di piometra nei gatti
Fino a prova contraria, ogni gatta non sterilizzata con l’addome gonfio e dolorante che beve più acqua del solito ha la piometra. Un veterinario eseguirà dei test di laboratorio di base per una diagnosi definitiva.
Le analisi del sangue riveleranno un elevato conteggio di globuli bianchi, che indica un’infezione. Inoltre, l’urina risulterà meno concentrata a causa della disfunzione renale. Questi risultati, tuttavia, non sono indicativi della piometra in modo specifico.
Gli esami di diagnostica per immagini possono aiutare a confermare la diagnosi. Le radiografie sono utili in caso di piometra chiusa, perché l’addome e l’utero ingrossati sono molto evidenti. Questo ingrossamento non è così evidente nella piometra aperta; in questo caso, l’ecografia è la scelta diagnostica migliore.
Trattamento della piometra nelle gatte
Si presume che qualsiasi femmina non sterilizzata con un addome gonfio e dolorante che beva una quantità insolitamente elevata di acqua abbia la piometra. Ulteriori test possono confermare la diagnosi.
Il trattamento per la piometra deve essere rapido e aggressivo. In quasi tutti i casi, il trattamento corrisponde alla sterilizzazione immediata. Prima dell’operazione, le gatte molto ammalate devono prima venire stabilizzate con fluidi endovenosi e antibiotici.
L’intervento chirurgico può essere difficile perché un utero gonfio di liquido è fragile e incline a scoppiare.
Dopo l’intervento chirurgico, vengono somministrati antibiotici orali per diverse settimane.
In casi rari, la piometra viene trattata farmacologicamente con prostaglandine. Le prostaglandine riducono i livelli di progesterone, il che diminuirà l’ispessimento del rivestimento uterino, aprirà la cervice e consentirà al fluido uterino di lasciare il corpo.
Costi dell’intervento di piometra nelle gatte
I costi dell’intervento di piometra per le gatte possono variare notevolmente in base a diversi fattori, tra cui la località, la gravità della condizione, il tipo di clinica veterinaria (clinica d’emergenza o veterinario di base) e la necessità di ulteriori trattamenti.
In media, il costo dell’intervento di piometra per gatti negli Stati Uniti può variare da 1.000 a 2.500 dollari. Questo costo comprende in genere l’intervento, l’anestesia, il ricovero, i farmaci e le cure post-operatorie. In alcuni casi di emergenza o presso cliniche specializzate, il costo potrebbe essere più elevato, arrivando fino a 4.000 dollari.
Il trattamento medico è destinato alle gatte che si riprodurranno in futuro. Tuttavia, il trattamento medico non ha sempre un esisto positivo, il che significa che la piometra può ripresentarsi. Inoltre, le prostaglandine possono avere gravi conseguenze a lungo termine sulla salute.
Prevenzione
Il modo migliore per prevenire la piometra nei gatti è sterilizzare le gatte quando sono giovani e sane. Le gatte possono essere sterilizzate a partire dall’età di otto settimane.
