Sep 9, 2024 
Le vaccinazioni sono una parte importante per mantenere il tuo gatto sano e salvo. In questo articolo, risponderemo ad alcune domande comuni: cosa sono i vaccini, come funzionano, di quali vaccini ha bisogno il tuo gatto e cosa puoi aspettarti dopo che il tuo gatto è stato vaccinato?
Cosa sono le vaccinazioni per gatti?
I vaccini (chiamati anche immunizzazioni o iniezioni) aiutano a prevenire che un gatto contragga malattie infettive contagiose. I vaccini sono realizzati con virus o batteri che sono stati attenuati (modificati per non causare malattie) o uccisi in modo che siano sicuri da somministrare ma comunque in grado di innescare una risposta immunitaria.
I vaccini vengono iniettati sotto la pelle del gatto o talvolta somministrati per via intranasale (un liquido nel naso). I vaccini stimolano il sistema immunitario del gatto a scatenare una risposta contro gli agenti patogeni senza causare malattie poiché contengono solo particelle innocue o già uccise.
Vedere queste particelle estranee farà sì che il sistema immunitario produca anticorpi contro quel virus o ceppo batterico. Se il gatto dovesse mai essere esposto alla malattia in futuro, la produzione di questi anticorpi aumenterà drasticamente e combatterà l'infezione prima che causi una malattia significativa.
I vaccini sono raccomandati per tutti i gatti e i gattini, compresi i gatti che vivono all'aperto e in casa. Negli Stati Uniti, l'American Association of Feline Practitioners (AAFP) supervisiona un Feline Vaccination Advisory Panel, che esamina periodicamente la ricerca sui vaccini e offre raccomandazioni e linee guida per tutti i gatti.
L'AAFP Feline Vaccination Advisory Panel ha rivisto per l'ultima volta le sue linee guida sulla vaccinazione dei gatti nel 2020.
Di quali vaccini hanno bisogno i gatti?
Sebbene le vaccinazioni siano raccomandate per tutti i gatti e i gattini, non tutti i gatti hanno necessariamente bisogno di tutti i vaccini disponibili. Alcuni vaccini sono chiamati vaccini "core", il che significa che sono raccomandati per tutti i gatti e i gattini, indipendentemente dal fatto che vivano al chiuso o all'aperto.
I vaccini principali per i gatti includono:
- Panleucopenia felina (cimurro felino o FPV)
- Herpesvirus felino (rinotracheite virale felina)
- Calicivirus felino (FCV)
- virus della rabbia
- Virus della leucemia felina (FeLV) – per gatti di età inferiore a un anno
Fortunatamente, un vaccino combinato (abbreviato FVRCP) copre rinotracheite , calicivirus e panleucopenia. Il vaccino FeLV è raccomandato per i gattini poiché sono più suscettibili alla malattia rispetto ai gatti adulti.
Altri vaccini sono considerati "non essenziali", il che significa che sono raccomandati per alcuni gatti, ma altri gatti potrebbero non averne bisogno.
I vaccini non essenziali includono:
- Virus della leucemia felina (FeLV) – per gatti di età superiore a 1 anno
- Virus dell'immunodeficienza felina (FIV)
- Bordetella bronchiseptica (tosse dei canili)
- Chlamydia felis (infezione delle vie respiratorie superiori)
- Peritonite infettiva felina (FIP)
Il veterinario può dirti quali vaccini non essenziali sono raccomandati per il tuo gatto o gattino in base allo stile di vita, all'età, al rischio di esposizione e allo stato di salute del tuo gatto. Il veterinario potrebbe non raccomandare la vaccinazione continua contro la FeLV dopo un anno di età per un gatto che vive solo in casa e non ha coinquilini infetti da FeLV.
È importante notare che, sebbene un tempo fosse disponibile un vaccino per il virus dell'immunodeficienza felina (FIV), la sua efficacia era discutibile e il vaccino non è più prodotto o distribuito in Nord America. La vaccinazione contro il FIV non è più raccomandata dall'AAFP.
Inoltre, sebbene esista un vaccino per la peritonite infettiva felina (FIP), l'AAFP non raccomanda la vaccinazione per la FIP. La vaccinazione contro Bordetella bronchiseptica e Chlamydia felis è rara nei gatti. Questi vaccini sono generalmente riservati ai gatti che vivono in ambienti ad alto rischio come i rifugi con una storia di focolai di infezioni delle vie respiratorie superiori dovute a questi batteri.
Cosa aspettarsi dopo le vaccinazioni del gatto?
Dopo che il tuo gatto ha ricevuto i vaccini, potrebbe provare un po' di dolore nel sito di iniezione per qualche giorno. La sensazione è probabilmente simile a quella che provano le persone dopo aver ricevuto un vaccino antinfluenzale.
È meglio evitare di toccare il gatto nella zona in cui gli è stato iniettato il vaccino. Alcuni gatti sono un po' assonnati o pigri dopo aver ricevuto le punture, ma questo in genere scompare da solo entro il giorno successivo.
Effetti collaterali della vaccinazione del gatto
I vaccini per gatti, sebbene estremamente sicuri, comportano un certo rischio di effetti collaterali. È bene familiarizzare con gli effetti collaterali comuni dei vaccini per gatti, in modo da poter fare attenzione a qualsiasi cosa anomala. Questi sintomi dovrebbero essere lievi e durare meno di uno o due giorni.
Alcuni effetti collaterali minori comuni dei vaccini per gatti includono:
- Disagio nel sito di iniezione
- Lieve gonfiore (un nodulo) nel sito di iniezione
- Febbre bassa (la temperatura normale di un gatto varia da 100,5 a 102,5 gradi Fahrenheit)
- Letargia (bassa energia)
- Nessun appetito
- Naso che cola, tosse o starnuti (dopo vaccini intranasali)
A volte i gatti manifestano reazioni avverse più gravi alle vaccinazioni.
Una grave reazione allergica, chiamata anafilassi, può causare gravi sintomi potenzialmente letali. Le reazioni anafilattiche ai vaccini sono rare nei gatti e si verificano in circa 1-10 casi su 10.0000 vaccini somministrati. Tali reazioni solitamente si verificano subito dopo che il gatto ha ricevuto il vaccino.
Se il tuo gatto sviluppa uno dei seguenti sintomi entro poche ore dalla vaccinazione, chiama il veterinario o un ospedale veterinario d'urgenza:
- Orticaria (rilievi sulla pelle)
- Gonfiore del viso
- Difficoltà respiratorie
- Vomito
- Diarrea
- Debolezza
- Crollo
Se il tuo gatto ha una reazione allergica ai vaccini, non significa necessariamente che non potrà mai più essere vaccinato. Il tuo veterinario lavorerà con te per stabilire un piano per i vaccini futuri. Tali piani possono includere la distribuzione dei vaccini, la somministrazione di una premedicazione prima dei vaccini per prevenire una reazione o, in alcuni casi, la non somministrazione del vaccino di nuovo.
Un'altra grave reazione avversa al vaccino che si riscontra nei gatti è il cosiddetto sarcoma al sito di iniezione felino (FISS).
I FISS sono rari e si verificano in circa 1 vaccinazione su 10.000-30.000. I FISS sono tumori cancerosi che si sviluppano nel sito di iniezione di vaccini, microchip, steroidi a lunga durata d'azione o altri farmaci. Questi tumori possono verificarsi solo pochi mesi dopo l'iniezione o fino a 10 anni dopo.
Se il tuo gatto sviluppa un nodulo nel sito del vaccino, informane subito il veterinario. La maggior parte dei noduli scompare da sola e non diventa FISS, ma il veterinario vorrà tenere d'occhio attentamente qualsiasi nodulo che si presenti dopo che il tuo gatto ha ricevuto i vaccini.
Domande frequenti
Di quali vaccini hanno bisogno i gatti che vivono in casa?
Tutti i gatti, che vivano esclusivamente in casa o che escano all'aperto, hanno bisogno dei vaccini di base, che sono panleucopenia (cimurro felino), herpesvirus felino (rinotracheite virale o FHV-1), calicivirus e rabbia. Oltre a queste iniezioni, il vaccino FeLV è raccomandato per tutti i gatti di età inferiore a un anno. Il veterinario può anche raccomandare alcuni vaccini non di base per il tuo gatto domestico a seconda della sua storia clinica e della salute di eventuali altri animali domestici che vivono in casa.
I gatti devono essere vaccinati ogni anno?
La frequenza con cui il tuo gatto deve essere vaccinato dipende dalla sua età, dal suo stile di vita e dai rischi individuali per la salute. I gattini vengono vaccinati frequentemente all'inizio (ogni tre o quattro settimane a partire dalle 6 alle 8 settimane di età fino a quando non hanno 16 o 20 settimane). Dopo che un gattino ha completato la sua serie di vaccinazioni iniziali, sono necessari vaccini di richiamo da sei mesi a un anno dopo. In seguito, i gatti adulti hanno bisogno di vaccini aggiuntivi ogni uno o tre anni, a seconda del vaccino specifico.
Alcuni vaccini, come quello antirabbico, hanno diverse frequenze raccomandate a seconda del produttore del vaccino e delle leggi locali. Alcuni vaccini antirabbici sono validi solo per un anno, mentre altri sono efficaci per tre anni. Consulta il tuo veterinario per scoprire con quale frequenza il tuo gatto necessita di vaccinazioni. I vaccini, tuttavia, sono solo una parte del piano di assistenza sanitaria del tuo gatto. Indipendentemente dalla frequenza del vaccino, i gatti dovrebbero essere sottoposti a un esame fisico da un veterinario ogni anno.
Quando si devono vaccinare i gatti?
I gattini dovrebbero iniziare la loro serie iniziale di vaccini tra le 6 e le 8 settimane di età. Se le vaccinazioni dei gattini vengono somministrate prima di questa età, gli anticorpi materni (che i gattini prendono dal latte materno, fornendo loro immunità) interferiscono con le vaccinazioni, rendendole inefficaci.
Quanto costa un vaccino per un gatto?
Il prezzo dei vaccini varia a seconda di dove vivi e di dove scegli di far vaccinare il tuo gatto. Presso il tuo ospedale veterinario, potresti pagare da $ 15 a $ 28 per vaccino. Se combini i vaccini del tuo gatto con il suo esame fisico annuale, il costo è più alto poiché stai pagando anche la quota dell'esame (che varia, ma potrebbe variare da $ 45 a $ 55).
Puoi risparmiare un po' di soldi portando il tuo gatto in una clinica vaccinale a basso costo, che potrebbe essere offerta dal tuo veterinario, da una società umanitaria nella tua città o dal tuo governo locale. I vaccini in queste cliniche possono costare anche solo 10 $ a vaccino, senza costi di visita. Tuttavia, è sempre una buona idea far visitare il tuo gatto da un veterinario prima che riceva i vaccini perché non è sicuro somministrare vaccini a un gatto che ha la febbre o è comunque malato.
