Vaccino contro la leucemia felina: costo, programma ed effetti collaterali

La leucemia felina è anche nota come leucemia del gatto, con "leucemia" scritto come "leucemia" in alcune parti del mondo. Questa è una malattia virale grave e pericolosa per la vita, e vaccinare i gatti giovani, in particolare, è un modo sensato per proteggere gli animali vulnerabili dall'infezione.

Che cos'è la leucemia felina?

La leucemia felina è una delle malattie infettive più comuni nei gatti al mondo. La malattia è causata dal virus della leucemia felina (FeLV).

Il virus ha un profondo effetto sul sistema immunitario, sul midollo osseo e sulle cellule del sangue del gatto, e l'infezione può manifestarsi in sei stadi: i gatti infetti possono essere portatori asintomatici per molti anni, ma i segni clinici e la prognosi a lungo termine sono variabili, a seconda di diversi fattori.

I segni clinici possono includere perdita di peso, gengivite (gengive infiammate), stomatite (infiammazione del rivestimento della cavità orale) e una serie di altre possibilità. Mentre alcuni gatti possono vivere una vita sana, con una durata di vita normale , altri gatti possono avere un tasso di mortalità di circa il 50% in 2 anni e dell'80% in 3 anni.

Come si diffonde la leucemia felina da un gatto all'altro?

La leucemia felina si trasmette da gatto a gatto durante uno stretto contatto sociale.

La trasmissione della FeLV avviene generalmente durante uno stretto contatto sociale tra gatti infetti e non infetti, non vaccinati. Il virus viene eliminato principalmente nella saliva, ma è presente anche nel sangue, nelle urine, nelle feci, nelle lacrime e nelle secrezioni nasali, nonché nel latte delle madri infette.

Il virus si trasmette principalmente per via orale o nasale a particelle virali, ma può anche essere trasmesso tramite ferite da morso. I metodi di trasmissione più comuni includono ciotole per cibo e acqua, lettiere condivise e toelettatura reciproca tra gatti che si affezionano l'uno all'altro.

Cos'è il vaccino contro la leucemia felina?

I vaccini contro la leucemia felina (FeLV) sono autorizzati a stimolare l'immunità alla FeLV nei gatti. Sono disponibili varie formulazioni, tra cui vaccini inattivati a virus intero, vaccini ricombinanti a subunità e vaccini ricombinanti a subunità geneticamente modificati, collegati a un virus vettore del vaiolo del canarino.

Il tuo gatto dovrebbe vaccinarsi contro la leucemia felina?

Il vaccino contro la leucemia felina è classificato come vaccino non essenziale secondo le linee guida sulla vaccinazione felina della World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) e dell'American Association of Feline Practitioners, il che significa che la necessità della vaccinazione è determinata dalla posizione geografica, dallo stile di vita e dal rischio di esposizione.

I gatti domestici che non incontrano mai altri gatti non dovrebbero essere a rischio di contrarre la leucemia felina, quindi la vaccinazione potrebbe non essere necessaria. Tuttavia, i gatti che vagano all'aperto, entrando in contatto con altri gatti, sono probabilmente a rischio, quindi la vaccinazione potrebbe essere raccomandata. Ogni proprietario di gatti dovrebbe discutere questo argomento con il proprio veterinario, prendendo una decisione in base al rischio individuale del gatto.

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È importante distinguere la FeLV da un'altra infezione da retrovirus, il virus dell'immunodeficienza felina (FIV), e dalla peritonite infettiva felina (FIP), un tipo di infezione da coronavirus. I nomi di queste malattie possono sembrare simili a un proprietario di gatti, ma sono malattie completamente diverse e saranno discusse in articoli diversi.

Quando dovresti vaccinare il tuo gatto contro la leucemia felina?

I gattini dovrebbero ricevere un vaccino iniziale tra le 8 e le 12 settimane di età e la seconda dose viene normalmente somministrata 3-4 settimane dopo. Sono raccomandate vaccinazioni di richiamo annuali, ma non necessarie per tutti i gatti.

Ai gattini dovrebbe essere somministrato un vaccino iniziale tra le 8 e le 12 settimane di età, a seconda del prodotto vaccinale specifico; e una seconda dose viene normalmente somministrata 3-4 settimane dopo. In genere è raccomandata una vaccinazione di richiamo annuale, ma dovrebbe essere discussa annualmente con il veterinario.

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Queste vaccinazioni sono spesso abbinate ai vaccini felini di routine noti come FVRCP contro le comuni infezioni respiratorie spesso chiamate "influenza felina" ( rinotracheite virale felina e calicivirus felino) e la panleucopenia felina (cimurro).

Il vaccino non protegge i gatti già infetti da FeLV, pertanto si raccomanda di eseguire il test FeLV (solitamente mediante un esame del sangue ELISA interno o un test IFA) prima della somministrazione del vaccino.

Devono essere vaccinati solo i gatti sani e quelli negativi alla FeLV.

Quanto costa il vaccino contro la leucemia felina?

Il costo dipende dalla tua posizione e dalla scelta del veterinario DVM: dovresti telefonare nella tua zona per scoprire la gamma di prezzi sul mercato. In generale, la tariffa rappresenta una combinazione di un esame clinico veterinario del tuo animale domestico (per assicurarti che sia abbastanza sano da vaccinare) e del costo del vaccino stesso. Il costo medio del vaccino negli Stati Uniti è di circa $ 20-$ 25.

Effetti collaterali del vaccino contro la leucemia felina

In alcuni gatti, il vaccino contro la leucemia felina è associato a lievi effetti collaterali.

Gli effetti collaterali della vaccinazione FeLV sono rari e solitamente molto lievi, come episodi transitori di torpore, con lieve piressia. Occasionalmente possono verificarsi lievi gonfiori e fastidi nel sito di iniezione.

Storicamente, il sarcoma nel sito di iniezione (un tipo di cancro) è stato associato alla vaccinazione contro la FeLV, ma studi più recenti hanno dimostrato che i vaccini antirabbici e FeLV contenenti adiuvanti (inattivati) presentano un rischio dieci volte maggiore di formazione di tumori rispetto ai vaccini ricombinanti antirabbici e FeLV sviluppati più di recente.

È importante notare che tutti i vaccini ricombinanti e modificati a base di virus vivi attualmente venduti negli Stati Uniti e in Canada sono privi di adiuvanti.

Come con qualsiasi prodotto iniettato, eccezionalmente raramente, può verificarsi una grave reazione allergica anafilattica dopo la vaccinazione FeLV. Come veterinario qualificato da oltre trent'anni, non ho mai assistito a questo dopo una vaccinazione per gatti.