Sep 4, 2025
Questo articolo ha l’obiettivo di spiegare in dettaglio il problema della pressione bassa (ipotensione) nei gatti, con un linguaggio semplice e chiaro, così che i proprietari possano comprenderlo facilmente.
Cos’è la pressione bassa?
La pressione sanguigna normale di un gatto si colloca tra 120 e 140 mm Hg per la pressione sistolica e tra 70 e 90 mm Hg per la pressione diastolica, con una media di circa 110 mm Hg. Quando i valori scendono al di sotto di questi livelli si parla di ipotensione (pressione bassa). Al contrario, quando la pressione sanguigna supera questi valori si parla di ipertensione (pressione alta).
Come si misura la pressione sanguigna nei gatti?
Esistono tre modi per misurare la pressione sanguigna nei gatti.
Diretto
Il metodo più diretto per misurare la pressione sanguigna di un gatto consiste nell’inserire un catetere direttamente in un’arteria e collegarlo a un dispositivo di misurazione.
Tuttavia, questa procedura richiede sedazione o anestesia, è tecnicamente complessa e comporta dei rischi, motivo per cui viene raramente utilizzata. Nella pratica veterinaria si preferiscono i metodi indiretti di misurazione della pressione sanguigna.
Indiretto
I metodi indiretti più comunemente utilizzati per misurare la pressione sanguigna nei gatti sono la sfigmomanometria Doppler e la misurazione oscillometrica.
Doppler
Il metodo Doppler, simile al tradizionale sistema del bracciale gonfiabile e stetoscopio usato in medicina umana, rileva il flusso sanguigno attraverso un manicotto pressurizzato collegato a un manometro.
In pratica, viene rasata una piccola area di pelliccia sopra un’arteria, solitamente sulla zampa o sulla coda, e si applica del gel per ultrasuoni sulla pelle. Il sensore Doppler viene quindi posizionato sull’arteria rasata, mentre un manicotto gonfiabile viene applicato attorno all’arto o alla coda, tra l’area preparata e il corpo del gatto.
All’inizio si percepisce un sibilo che corrisponde al flusso sanguigno, udibile tramite cuffie o altoparlante. Quando il bracciale viene gonfiato fino a superare la pressione sistolica del sangue, il suono scompare.
Successivamente, la pressione nel bracciale viene ridotta gradualmente rilasciando aria e, nel momento in cui il suono del flusso sanguigno ricompare, questo valore corrisponde alla pressione sanguigna sistolica. Con il metodo Doppler non è invece possibile ottenere una misurazione accurata della pressione diastolica.
Oscillometrico
Il metodo oscillometrico utilizza la tecnologia informatica per rilevare le oscillazioni delle arterie sotto un manicotto gonfiato. Un unico bracciale, infatti, serve sia a occludere temporaneamente l’arteria sia a registrare il flusso sanguigno nei vasi.
Il manicotto viene gonfiato a una pressione superiore a quella sistolica e poi sgonfiato lentamente. Quando la pressione del manicotto scende al di sotto della pressione sistolica, il sangue riprende a scorrere nell’arteria, generando oscillazioni che il dispositivo è in grado di rilevare.
Le oscillazioni rilevate vengono trasformate in un segnale elettronico tramite un trasduttore, e un microprocessore applica un algoritmo per calcolare la pressione arteriosa sistolica, diastolica e media. I dispositivi che utilizzano questo metodo sono in gran parte automatizzati, il che li rende molto pratici per monitorare la pressione sanguigna durante l’anestesia e gli interventi chirurgici.
Tuttavia, questo sistema risulta meno preciso quando si misura la pressione nei gatti che soffrono di ipotensione.
Quanto è comune la pressione bassa?
La pressione bassa (ipotensione) è meno comune della pressione alta e generalmente è un problema che viene visto come una complicazione secondaria ad altre patologie sottostanti.
La pressione alta (ipertensione) è un problema più comune nei gatti e può manifestarsi anche in animali che sembrano altrimenti sani. Spesso compare come conseguenza di altre malattie, ad esempio negli anziani con ipertiroidismo (livelli elevati di ormoni tiroidei), malattia di Cushing, patologie renali, obesità e simili.
L’ipertensione felina può anche insorgere a seguito di una terapia con fluidi somministrata in eccesso. L’ipertensione secondaria, cioè legata a una condizione sottostante, è molto più frequente dell’ipertensione primaria. Entrambe, però, possono avere conseguenze gravi, tra cui il distacco della retina che può provocare cecità improvvisa.
La pressione bassa (ipotensione) nei gatti è meno comune rispetto alla pressione alta e di solito rappresenta una complicazione secondaria legata a malattie o condizioni sottostanti.
Tra le principali cause di ipotensione rientrano traumi, perdita significativa di sangue, anemia, shock, acidosi, insufficienza renale, ipotermia (abbassamento della temperatura corporea), bradicardia (riduzione della frequenza cardiaca), insufficienza cardiaca o anestesia prolungata.
La pressione bassa si osserva più frequentemente in contesti di terapia intensiva, ad esempio in gatti ricoverati per altre patologie, piuttosto che in animali che vivono normalmente in ambiente domestico.
Un’eccezione si verifica nei gatti con ipertensione trattati con farmaci antipertensivi, come l’amlodipina: un dosaggio eccessivo può abbassare troppo la pressione sanguigna, causando ipotensione.
Come mai i gatti hanno la pressione bassa?
La pressione bassa nei gatti si manifesta quando l’organismo è sotto stress a causa di una patologia primaria, come quelle già citate. In queste situazioni, la risposta fisiologica del sistema nervoso e del sistema vascolare è quella di ridurre la pressione sanguigna, nel tentativo di stabilizzare un corpo già compromesso da un altro problema di salute.
Sintomi di pressione bassa nei gatti
Se hai visto il tuo gatto vomitare, devi identificare la causa e poi prenderti cura di lui di conseguenza.
I segni clinici della pressione bassa nei gatti sono spesso aspecifici e possono includere debolezza, ridotta reattività, disorientamento e, in generale, comportamenti che indicano che il gatto non è “normale”. Tuttavia, non è possibile diagnosticare l’ipotensione basandosi solo sull’osservazione o sull’esame clinico: è indispensabile misurare la pressione sanguigna con strumenti specifici.
Cause della pressione bassa nei gatti
Le cause più comuni sono:
- Trauma
- Perdita di una quantità significativa di sangue
- Anemia
- Scossa
- Acidosi
- Insufficienza renale o malattia renale cronica
- Ipotermia (raffreddore)
- Bradicardia (frequenza cardiaca lenta)
- Insufficienza cardiaca
- Anestesia prolungata
- Sovradosaggio con farmaci per l’ipertensione (ad esempio amlodipina) o malattie cardiache (ad esempio diuretici)
Diagnosi della pressione bassa
Se il veterinario sospetta che il gatto soffra di pressione bassa, potrebbero rendersi necessarie alcune misure diagnostiche e terapeutiche. Queste servono sia a confermare la presenza di ipotensione, sia a identificare e trattare la causa sottostante, in modo da stabilizzare le condizioni del gatto.
1. Raccolta dettagliata della storia clinica
Il veterinario esaminerà attentamente tutti gli aspetti della vita e della salute del gatto. Poiché i segni della pressione bassa possono essere simili a quelli di altre condizioni, la raccolta accurata della storia clinica sarà fondamentale per distinguere le diverse possibili cause.
2. Esame fisico
Il veterinario visiterà con cura il gatto, rilevando eventuali segni fisici di malattia e valutando altre possibili cause dei sintomi (ad esempio patologie cardiache, avvelenamenti, ecc.).
3. Esami del sangue di routine
È probabile che il veterinario esegua anche ulteriori analisi del sangue, come l’ematologia (emocromo completo) e i profili biochimici, per verificare che non siano presenti altre condizioni sottostanti responsabili della malattia del gatto.
4. Esami del sangue specializzati
Nei gatti con sospetti problemi di pressione sanguigna possono essere eseguiti test aggiuntivi, come la misurazione dei livelli di ormone tiroideo. In alcuni casi è utile anche valutare gli elettroliti, incluso il calcio ionizzato, e lo stato acido-base dell’organismo.
5. Altri test:
Il test più diretto e definitivo consiste nella misurazione della pressione sanguigna del gatto con uno dei metodi descritti in precedenza.
Possono inoltre essere eseguite radiografie (raggi X) ed ecografie, insieme a un’elettrocardiografia (ECG), per valutare la funzionalità cardiaca.
Un’analisi delle urine può essere parte del percorso diagnostico. Sarà il veterinario a consigliare se questi esami di approfondimento siano necessari o meno in base al singolo caso.
Quanto costa curare un gatto con la pressione bassa?
È molto probabile che un gatto con pressione bassa presenti anche altre condizioni concomitanti. Per questo motivo è difficile stimare i costi del trattamento, poiché ogni caso può essere influenzato da diversi fattori sottostanti.
Prima di iniziare qualsiasi percorso terapeutico, è consigliabile chiedere al veterinario un preventivo dettagliato, così da avere un’idea chiara delle spese previste.
Trattamento per la pressione bassa
Il trattamento della pressione bassa nei gatti è molto vario e si concentra soprattutto sulla correzione della causa principale che ha determinato l’ipotensione.
Le possibili misure comprendono:
- Terapia dello shock, con somministrazione di fluidi per via endovenosa
- Trattamento dell’ipotermia mediante riscaldamento controllato del paziente
- Correzione delle anomalie elettrolitiche
- Gestione di eventuali problemi cardiaci
- Somministrazione, se indicato, di farmaci specifici come dopamina, dobutamina, noradrenalina o vasopressina
Monitoraggio e prognosi
La pressione sanguigna deve essere controllata regolarmente con uno dei metodi descritti in precedenza e il monitoraggio va proseguito fino a quando l’ipotensione non si è completamente risolta.
