Se sei un proprietario di gatti frustrato perché il tuo micio gioca con il cibo, sappi che non sei l’unico. È abbastanza comune che i gatti tocchino il cibo con le zampe o lo tirino fuori dalla ciotola prima di mangiarlo. Alcuni addirittura corrono in giro con il boccone o lo portano in un altro posto per mangiarlo con più tranquillità.
Se ti capita spesso di inseguire il tuo gatto con un mocio o di dover passare l’aspirapolvere di continuo, è comprensibile sentirsi frustrato. Vediamo insieme perché i gatti giocano con il cibo e quando questo comportamento potrebbe essere il segnale di un problema.
Perché i gatti giocano con il cibo?
Alcuni gatti tendono a fare un gran disordine con il cibo, ma prova a immaginare come si comporterebbe il tuo gatto se dovesse procurarselo da solo, seguendo il suo istinto di predatore, invece di riceverlo in una ciotola.
Osservare il comportamento naturale del tuo gatto, o anche quello dei gatti randagi e selvatici, può offrirti qualche indizio sul motivo per cui a volte giocano con il cibo.
Ecco alcune delle ragioni più comuni:
1. Sono cacciatori
I gatti sono predatori per natura, abituati a inseguire, osservare, colpire e persino giocare con la preda prima di ucciderla e mangiarla. Può sembrare poco piacevole, ma è un comportamento del tutto normale. Anche se il tuo gatto riceve il cibo in una ciotola, il suo istinto di caccia potrebbe portarlo a giocare un po’, stimolare l’appetito e mettere alla prova le sue abilità prima di mangiare davvero.
2. È divertente
Alcuni gatti giocano con il cibo semplicemente per divertimento.
Per i gatti, il momento del pasto può essere anche un’occasione di gioco. Nel nostro mondo, giocare con il cibo è considerato maleducato, ma i felini non seguono certo le stesse regole sociali. In fondo, giocare con il cibo è divertente, soprattutto se sei un gatto con artigli affilati, zampe agili e riflessi rapidissimi.
3. Sono annoiati
Se il tuo gatto non ha molti giocattoli o attività che lo tengano occupato in casa, o se trascorre molto tempo da solo, potrebbe annoiarsi. Quando un gatto si annoia, cerca modi per intrattenersi, e questo può includere giocare con il cibo.
Questo comportamento è particolarmente comune nei gatti che vivono esclusivamente in casa e non hanno la possibilità di esprimere all’aperto il loro naturale istinto di caccia.
4. C’è competizione per il cibo
Se hai più di un gatto, un bambino curioso, un cane amichevole con i gatti o altri animali domestici, può nascere una certa competizione per il cibo. Questo può trasformare il momento del pasto in un gioco per il tuo gatto. Da un lato, potrebbe mangiare in fretta per evitare che qualcun altro gli rubi il cibo.
Dall’altro, se si sente sicuro di sé, potrebbe divertirsi a giocare con il cibo per un po’, quasi come per dimostrare agli altri che ha “vinto”.
5. Non gli piace il cibo
Se hai cambiato cibo di recente, è possibile che al tuo gatto non piaccia il sapore o la consistenza del nuovo cibo.
Se il tuo gatto è un po’ esigente e non trova il cibo che gli offri all’altezza delle sue aspettative, potrebbe semplicemente rifiutarlo. Proprio come i bambini che giocano con il cibo quando non lo gradiscono, anche i gatti possono fare lo stesso con le loro crocchette.
Quando dovresti preoccuparti?
Anche se giocare con il cibo è spesso un comportamento normale nei gatti, a volte può essere il segnale di un problema. Ecco cosa dovresti osservare:
1. Non mangiano
Se il tuo gatto non mangia affatto, potrebbe semplicemente non gradire il cibo. Tuttavia, una diminuzione dell’appetito può anche essere il segnale di diversi problemi di salute, come infezioni, disturbi gastrointestinali, problemi ormonali o insufficienza d’organo. Per questo, se noti cambiamenti nelle sue abitudini alimentari, è sempre consigliabile consultare un veterinario.
2. Stanno perdendo peso
Se il tuo gatto ti sembra più magro del solito o noti una perdita di peso, è importante fissare un appuntamento dal veterinario. Giocare con il cibo e mangiare meno, soprattutto quando il corpo sembra aver bisogno di più calorie per mantenere il peso, può essere un segnale di allarme che merita attenzione.
3. Fanno cadere il cibo
I gatti con problemi dentali potrebbero far cadere il cibo sul pavimento, non per giocare ma perché hanno male alla bocca.
Giocare con il cibo è una cosa, ma se il tuo gatto lascia cadere il cibo dalla bocca mentre cerca di mangiare, potrebbe esserci un problema. Malattie dentali, ulcere o tumori nella bocca possono causare dolore e rendere difficile il momento del pasto.
Se noti che il tuo gatto lascia spesso cadere il cibo, mastica solo da un lato della bocca o miagola mentre mangia, è consigliabile prenotare un controllo odontoiatrico presso la clinica veterinaria.
4. Vomitano
La nausea può influire molto sull’appetito. Se il tuo gatto non ha voglia di mangiare, potrebbe non sentirsi bene. Se noti che vomita spesso o si avvicina alla ciotola solo per annusare o giocare con il cibo senza poi mangiarlo, è consigliabile portarlo dal veterinario per un controllo.
5. Stanno sbavando
La salivazione eccessiva nei gatti può essere un segnale di problemi dentali, infezioni alla bocca, ulcere o persino ferite o tumori. Se il tuo gatto ha fame ma non riesce a mangiare a causa del dolore, potrebbe comunque avvicinarsi alla ciotola e giocarci, ma probabilmente non mangerà molto.
6. Il loro alito puzza
Se il tuo gatto gioca con il cibo e non mangia e senti cattivo alito, chiama il veterinario per un appuntamento.
L’alitosi nei gatti non è solo fastidiosa, ma può anche essere un segnale di problemi di salute. Certo, è improbabile che il respiro del tuo gatto profumi, ma un odore particolarmente forte può indicare malattie dentali o gengivali, problemi ai reni oppure un ascesso.
