Malattia renale policistica nei gatti: cause, sintomi e trattamento

La malattia renale policistica (PKD), o per usare il suo nome completo, malattia renale policistica autosomica dominante (AD-PKD), è una malattia ereditaria dei gatti che provoca la formazione di cisti anomale (sacche piene di liquido) nei reni del gatto.

Queste cisti sono presenti fin dalla nascita nei gatti affetti, ma inizialmente sono così piccole da non causare problemi. Tuttavia, nel tempo (solitamente diversi anni) le cisti aumentano sia in termini di dimensioni che di numero, causando danni al tessuto sano dei reni. Ciò influisce sulla funzionalità renale e può eventualmente portare a insufficienza renale irreversibile.

La velocità con cui la malattia progredisce è molto variabile, con molti gatti che non mostrano alcun sintomo fino agli anni più anziani, o non ne mostrano affatto. Tuttavia, in altri casi può progredire molto più rapidamente, e persino i gatti giovani possono mostrare segni di grave malattia renale.

Quali sono i sintomi della malattia renale policistica nei gatti?

Le cisti nei reni non causano alcun sintomo finché non sono abbastanza grandi da causare danni al tessuto renale, influenzando il funzionamento dei reni. L’età media in cui ciò inizia a verificarsi è di 7 anni, ma può variare da circa 3 a 10 anni.

Una volta che la funzionalità dei reni è compromessa, i segni che vediamo sono gli stessi della malattia renale cronica nei gatti. Non è possibile identificare la PKD come causa sottostante senza eseguire ulteriori test.

I segni clinici della malattia renale nei gatti includono:

• Perdita di peso
• Aumento del consumo di alcol ( polidipsia )
• Aumento della minzione ( poliuria )
• Letargia
• Scarso appetito
• Cappotto scadente
• Vomito
• Diarrea

Questi sintomi si sovrappongono a una serie di condizioni, ma un semplice test di due minuti può aiutarti a determinare se i reni del tuo gatto potrebbero essere coinvolti. Fai clic qui per saperne di più su Kidney-Chek , un test salivare da fare a casa che aiuta a valutare la funzionalità renale.

Quali sono le cause della malattia renale policistica nei gatti?

Malattia renale policistica, una malattia ereditaria comune nei gatti persiani e in alcune altre razze.

La malattia renale policistica è una malattia ereditaria, o genetica, nei gatti, il che significa che viene trasmessa loro dai genitori. Si pensa che sia la malattia ereditaria più comune che vediamo nei gatti, con circa il 6% di tutti i gatti colpiti.

Tuttavia, è una patologia che si riscontra più frequentemente nei gatti persiani e nelle razze correlate: alcuni studi hanno rilevato che quasi la metà dei gatti persiani soffre di questa condizione.

Altre razze frequentemente colpite sono i gatti Exotic Shorthair , i gatti British Shorthair e, in misura minore, i Ragdoll , le razze Rex, gli Himalayani e i Birmani .

La ricerca ha identificato il gene mutato che pensiamo sia responsabile della malattia, chiamato PKD1. Circa il 90% dei gatti portatori di questo gene mutato avrà cisti renali nel corso della loro vita.

È disponibile un test del DNA per gatti e gattini che consente di verificare la presenza del gene PKD1 mutato mediante un campione di sangue o un tampone buccale.

I gatti che sono stati sottoposti al test e sono risultati negativi al gene possono essere trovati sul registro AD-PKD Negative Register, che consente agli allevatori e ai potenziali nuovi proprietari di controllare lo stato dei genitori di potenziali nuovi gattini. Da quando sono disponibili i test genetici, l’incidenza della PKD nei gatti è in calo.

Se sei interessato ad acquistare un gattino di una razza che soffre comunemente di PKD (come un gattino persiano), è importante verificare che non sia portatore del gene PKD1 mutato. Il tuo veterinario sarà in grado di discutere con te dei test genetici.

Come si diagnostica la malattia renale policistica nei gatti?

Se temi che il tuo gatto possa essere affetto dalla malattia renale policistica, il primo passo è portarlo dal veterinario.

Il veterinario eseguirà un esame fisico completo, inclusa la palpazione delle dimensioni e della forma dei reni del gatto per verificare la presenza di anomalie. Raccoglierà anche un’anamnesi completa, chiedendo informazioni sul bere, l’appetito e la minzione del gatto.

Il passo successivo è solitamente un esame del sangue completo per valutare la funzionalità renale del tuo gatto, in particolare i livelli di urea e creatinina. Gli esami del sangue controlleranno anche gli effetti secondari della malattia renale, come l’anemia . Il tuo veterinario dovrà anche esaminare un campione di urina del tuo gatto per verificare la presenza di batteri, proteine e globuli bianchi e per valutare se l’urina è ben concentrata.

Tuttavia, per identificare la PKD come causa di un problema renale, il veterinario dovrà eseguire un’immagine. Questa è più comunemente un’ecografia dei reni del gatto per cercare le cisti renali caratteristiche trovate nella PKD.

Come si cura la malattia renale policistica nei gatti?

I gatti a cui è stata diagnosticata la malattia renale policistica devono seguire una dieta speciale per supportare i reni.

Sfortunatamente, non esiste un trattamento specifico per la malattia renale policistica nei gatti. Man mano che i gatti colpiti invecchiano, le cisti aumenteranno di dimensioni e numero. Attualmente non esiste alcun trattamento disponibile per fermare o rallentare questo processo.

Il trattamento è lo stesso della malattia renale cronica nei gatti. Uno dei trattamenti più efficaci per supportare i gatti con malattia renale è una dieta speciale prescritta che ha il miglior equilibrio di fosforo, proteine e sale per supportare la loro funzionalità renale.

In base ai risultati di ulteriori esami, il veterinario potrebbe anche consigliare farmaci per ridurre l’assorbimento del fosforo dalla dieta, integratori di potassio ed eventualmente compresse per abbassare la pressione sanguigna del gatto se è alta.

Con il progredire della malattia, le cure palliative, come la fluidoterapia o i farmaci antinausea, possono davvero aiutare il tuo gatto a sentirsi il più possibile bene.

La velocità con cui la PKD progredisce è molto variabile nei gatti. Purtroppo, nei gatti che sono gravemente colpiti, la malattia alla fine progredirà fino a causare insufficienza renale. Il veterinario può aiutarti a valutare la qualità della vita del tuo gatto e a sapere quando l’eutanasia potrebbe essere la decisione più gentile.