Quanto in alto può saltare un gatto domestico?

Il tuo gatto salta sui ripiani o si diverte a saltare su e giù dai suoi alberi per gatti? I gatti sono noti per la loro aggraziata prestanza fisica e per l'amore per i luoghi elevati, ma quanto in alto può effettivamente saltare un gatto domestico medio?

I gatti sono super flessibili, il che aumenta la loro capacità di saltare. Infatti, un gatto medio può saltare fino a sei volte la sua altezza in un singolo tentativo! Ciò ha conseguenze su come proteggi la tua casa dai gatti e tieni i tuoi gattini sani e salvi.

Diamo un'occhiata ai fondamenti scientifici che permettono all'umile gatto di raggiungere grandi altezze.

Perché i gatti hanno bisogno di saltare

Il gatto domestico che conosciamo e amiamo oggi discende dai gatti selvatici che vivevano nei deserti e nelle pianure del Nord Africa. Questi felini erano sia prede che predatori, e la loro capacità di saltare e arrampicarsi li aiutava a sfuggire rapidamente ai guai. Oggigiorno, il gatto medio è tenuto ben protetto nelle nostre case, ma conserva ancora molte delle stesse caratteristiche fisiologiche.

La capacità di saltare e balzare era necessaria anche per la loro sopravvivenza, in quanto è un'importante tattica di caccia. I gatti sono cacciatori solitari e si avvicinano furtivamente a uccelli e piccoli mammiferi. Una volta abbastanza vicini, balzano in aria usando le loro potenti zampe posteriori, atterrando di nuovo direttamente sulla vittima ignara.

Come fanno i gatti a saltare così in alto?

I corpi dei gatti sono progettati per essere saltatori esperti. Hanno zampe posteriori forti con un eccellente rapporto muscolare e una buona lunghezza delle zampe rispetto alle dimensioni del corpo. Anche le zampe posteriori sono angolate in modo che possano accovacciarsi prima di spingersi in alto per un salto, comportandosi un po' come una molla a spirale.

Le zampe posteriori forniscono potenza mentre quelle anteriori si allungano mentre saltano, dando loro stabilità quando atterrano. Gli artigli di un gatto forniscono trazione su tutti i tipi di superfici e possono spingerli in avanti o verso l'alto per continuare il loro movimento in avanti una volta atterrati.

Le zampe e i baffi sensibili permettono ai gatti di sapere esattamente dove si trova il loro corpo rispetto al terreno e di valutare accuratamente distanze e orientamento. Le loro lunghe code forniscono equilibrio e stabilità mentre saltano. I gatti hanno un sistema di orecchie interne ben sviluppato, il che significa che hanno un eccellente senso dell'equilibrio. Possiedono persino un "riflesso di raddrizzamento", che spiega perché i gatti atterrano sempre in piedi!

I gatti hanno una colonna vertebrale molto flessibile , con un'imbottitura extra tra le vertebre e connessioni spinali molto elastiche. Questi dischi flessibili spiegano perché i gatti possono contorcersi a mezz'aria senza farsi male e persino cambiare direzione mentre saltano nell'aria. Anche il loro bacino è collegato solo debolmente alla colonna vertebrale, per una maggiore elasticità.

Quanto in alto possono saltare i gatti

Un gatto medio può saltare circa sei volte la propria altezza! L'altezza di un gatto si misura alle spalle, e un normale felino domestico è di circa 12 pollici. Ciò significa che è perfettamente possibile per un gatto adulto di medie dimensioni saltare sei piedi in aria!

In termini umani, questo equivarrebbe a una persona alta circa 5'6" in grado di saltare tre piani di un edificio da fermo! Impressionante, eh?

Anche altre specie feline sono note per la loro abilità nel salto. Il leone di montagna (o puma), che è alto circa 2-3 piedi, può saltare fino a circa 18 piedi. Fortunatamente, non hai bisogno di una recinzione di 18 piedi per impedire al tuo gatto domestico medio di scappare!

Il record mondiale

Non esiste un record ufficiale per il salto verticale più alto di un felino, anche se ci sono video di gatti che saltano ben oltre 6 piedi in aria. C'è, tuttavia, una voce nel prestigioso Guinness dei primati per il salto orizzontale più lungo. Detenuto da Waffle the Warrior Cat, il loro Guinness World Record è per un enorme salto di 7 piedi, ovvero più volte la lunghezza del loro corpo!

Cose che influenzano la capacità di salto dei felini

La lunghezza e l'altezza del salto medio di un gatto domestico variano in base a fattori quali l'età e la razza del gatto.

I gattini non possono saltare tanto in alto quanto i gatti adulti e potrebbero essere meno precisi nell'atterraggio, nella stima della distanza e nell'orientamento. I loro corpi crescono rapidamente, il che può alterare il loro centro di equilibrio e hanno bisogno di molta pratica per perfezionare quest'arte.

All'altro estremo dello spettro, un gatto anziano ha anche meno probabilità di battere i record di salto. I gatti più anziani tendono ad avere un rapporto muscolare più scarso e molti soffrono di artrite . Anche altre condizioni mediche, come le malattie cardiache e l'obesità , influenzeranno le capacità atletiche.

Alcune razze di gatti hanno più probabilità di essere saltatori e arrampicatori rispetto ad altre. Il Bengala , il Savannah e il Siberiano sono noti per il loro spirito avventuroso e possono essere molto attivi, mentre il Munchkin , con le sue zampe corte, non sarà in grado di saltare bene come il gatto domestico medio.

Consigli per il proprietario del gatto

Se sei l'orgoglioso proprietario di un animale domestico che assomiglia più a un canguro che a un gatto, ecco alcuni modi per proteggere il tuo prezioso micio.

Saltare e arrampicarsi sono comportamenti innati nei gatti e molti felini saranno altamente motivati a eseguirli. Fornire alberi per gatti, mensole e altri mobili per gatti fornisce uno sfogo sicuro per questi istinti ed è anche un'eccellente fonte di arricchimento ed esercizio per il tuo gatto.

Fissa sempre i mobili, come le librerie, alle pareti. I gatti non sono pesanti, ma il peso del loro atterraggio può far ribaltare i mobili pesanti, il che può essere molto pericoloso. Tieni cibo, medicinali e altri oggetti non sicuri per i gatti chiusi, piuttosto che sui ripiani, poiché la maggior parte dei gatti può raggiungerli facilmente. Blocca camini e altri piccoli posti alti che il tuo gatto potrebbe decidere di esplorare in un momento di malizia. Fai attenzione ai fornelli caldi se il tuo gatto è nei paraggi.

Se al tuo gatto è permesso uscire, ma vuoi che rimanga nel tuo cortile, la tua recinzione dovrà essere più alta di quanto pensi! Una recinzione per gatti di successo richiede sia un'altezza (oltre 6 piedi) sia una funzione a prova di gatto per evitare che si arrampichi.

Gatti e salti: considerazioni finali

I gatti sono fisiologicamente ben adattati a saltare e arrampicarsi, con zampe posteriori forti, corpi lunghi e molto flessibili e un buon senso dell'equilibrio. Possono saltare molte volte la loro altezza, con un gatto domestico medio in grado di saltare circa 6 piedi di altezza.

I gatti sono molto motivati a saltare e arrampicarsi, pertanto si raccomanda a tutti i proprietari di fornire loro opportuni arricchimenti, come mensole e tiragraffi.

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