Tutti i gatti dovrebbero essere in grado di camminare, correre e persino saltare facilmente, con zampe posteriori forti e ben bilanciate. Ci sono diverse condizioni che possono influenzare le zampe posteriori, causando zoppia, debolezza, mancanza di stabilità, scarso equilibrio e persino collasso completo.
I gatti hanno zampe posteriori potenti, usate per aiutare un gatto a cercare, correre, arrampicarsi e saltare come parte delle sue normali attività, come la caccia. La funzione delle zampe posteriori è supportata da una combinazione di muscoli forti, con un ricco apporto di sangue e un intricato apporto nervoso . Questi muscoli, apporto di sangue e nervi possono smettere di funzionare normalmente per una serie di motivi diversi e, quando ciò accade, le zampe posteriori possono indebolirsi, incapaci di sostenere correttamente il peso del gatto.
Ciò fa sì che i quarti posteriori del gatto cadano a terra, o vengano portati più in basso del normale, o addirittura collassino completamente, così da essere trascinati dietro il gatto. Il problema può iniziare con il gatto che zoppica , poi progredire verso segni più seri con difficoltà a camminare.
Cosa causa il cedimento delle zampe posteriori?
Esistono diversi termini medici per indicare i diversi tipi di collasso.
- Paraparesi : debolezza di entrambe le zampe posteriori
- Paraplegia : paralisi completa di entrambe le zampe posteriori
- Quadriparesi: debolezza di tutti e quattro gli arti
- Tetraplegia: paralisi di tutti e quattro gli arti
Di seguito sono elencate le principali cause comuni.
Malattia spinale
Qualsiasi danno alla colonna vertebrale, da traumi a ernie del disco a tumori, può interrompere il normale funzionamento del midollo spinale che fornisce l'afflusso nervoso alle zampe posteriori, portando a debolezza e collasso. Raramente, possono essere coinvolte alcune malattie che colpiscono il sistema nervoso centrale (cervello).
Malattia vascolare
Le malattie che coinvolgono l'afflusso di sangue, come i coaguli (ad esempio la tromboembolia che colpisce i vasi sanguigni come l'aorta, nota come trombo a sella) possono interrompere il flusso di sangue alle zampe posteriori, causando grave debolezza e collasso. Le malattie cardiache come la cardiomiopatia possono predisporre a questo problema.
Malattie metaboliche
Il diabete mellito felino può causare segni insoliti (come una neuropatia che causa una posizione plantigrado delle zampe posteriori) che possono presentarsi come il collasso delle zampe posteriori. Altre malattie metaboliche (come la malattia renale) possono causare debolezza generale che può presentarsi come problemi alle zampe posteriori. I gatti più anziani possono essere più inclini a questo tipo di problemi. A volte malattie più generalizzate, come la peritonite infettiva felina , possono anche causare il collasso delle zampe posteriori.
Trauma
Danni alla struttura fisica delle zampe posteriori, dai piedi fino al bacino , possono causare collasso. Ciò può influenzare i tessuti molli (ad esempio distorsioni di muscoli e tendini), così come le ossa. Sono possibili anche danni ai nervi.
Cambiamenti dovuti alla vecchiaia
Alcune patologie nei gatti anziani, tra cui l'osteoartrite (dovuta ad esempio alla displasia dell'anca), possono causare zoppia, debolezza e collasso della parte posteriore del gatto.
Quando chiamare il veterinario
Come parte di una cura responsabile degli animali domestici, se il tuo gatto sviluppa un collasso delle zampe posteriori, devi portarlo immediatamente dal tuo veterinario, in modo che possa essere identificata la causa del problema e somministrare il trattamento.
Il veterinario potrebbe adottare le seguenti misure:
- Acquisizione della storia
- Esame fisico
- Esami del sangue di routine
- Esami del sangue specializzati, ad esempio per FeLV o FIV
- Misurazione della pressione sanguigna
- Immagini, come raggi X, TC o scansioni MRI
Trattamento per il collasso delle zampe posteriori
Discuti sempre con il veterinario della soluzione migliore per il tuo gatto, poiché le opzioni terapeutiche variano a seconda della causa.
- Malattia spinale : potrebbe essere necessario un riposo assoluto, associato a farmaci antinfiammatori, oppure, nei casi più gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico alla colonna vertebrale per risolvere il problema.
- Malattia vascolare : i coaguli di sangue (ad esempio tromboembolia aortica) necessitano di cure veterinarie intensive, tra cui antidolorifici e farmaci antinfiammatori, nonché il trattamento della malattia cardiaca di base.
- Malattie metaboliche : i gatti con diabete richiedono stabilizzazione con terapia fluidica e insulina. Altre malattie richiederanno trattamenti specifici.
- Lesioni traumatiche : richiedono un trattamento del danno fisico, con antidolorifici antinfiammatori, integratori di supporto e riposo rigoroso (ad esempio, tenere il gatto in casa, ma lontano dal cane) nei casi di lieve entità, oppure correzione chirurgica (ad esempio, alcune ossa fratturate).
La prognosi varia a seconda del singolo caso. Cause minori e condizioni curabili possono portare a buone guarigioni, ma alcuni casi più gravi hanno una prognosi molto peggiore.
Prevenzione del collasso delle zampe posteriori
Può essere difficile prevenire che questa condizione si verifichi. Segui sempre le raccomandazioni del tuo veterinario per l'assistenza sanitaria preventiva per il tuo gatto. Forniscigli un'area sicura in cui giocare e fare esercizio e chiedi consiglio al veterinario se non sta bene.
Domande frequenti
Cosa può causare il collasso delle zampe posteriori nei gatti?
Tra le possibili cause rientrano traumi, patologie spinali, patologie vascolari e patologie metaboliche (come il diabete mellito).
Come faccio a sapere se il mio gatto ha le zampe posteriori flaccide?
Se il tuo gatto non è in grado di camminare, correre e saltare normalmente sulle zampe posteriori, allora soffre di un certo grado di collasso delle zampe posteriori.
Un gatto può sopravvivere al collasso delle zampe posteriori?
La maggior parte dei casi di collasso della zampa posteriore risponde al trattamento, ma ci sono alcune cause gravi (come la frattura della colonna vertebrale) per le quali il trattamento potrebbe essere impossibile e in tal caso il veterinario potrebbe consigliare l'eutanasia.
Quanto è grave il collasso delle zampe posteriori nei gatti?
Questa è una condizione grave che richiede sempre un esame tempestivo da parte del veterinario DVM