10 lassativi per alleviare la stitichezza del gatto

Se il gatto ha difficoltà a evacuare, controllate se le feci sembrano più dure o più grandi del normale. Axel Bueckert / Shutterstock.com

Non è mai piacevole vedere che il vostro gatto ha difficoltà a evacuare. Chiunque abbia esperienza di stitichezza, anche occasionale, sa quanto possa essere fastidiosa. I lassativi sono un tipo di farmaco spesso usato nei casi di stitichezza per facilitare l’evacuazione.

In caso di stitichezza occasionale o ricorrente, il vostro gatto potrebbe seguire una terapia con lassativi per gatti. In questo articolo, esamineremo diversi tipi di lassativi, quando possono essere usati, quando consultare il veterinario e alcune domande frequenti.

Panoramica sui lassativi per la stitichezza nei gatti

Tipo di farmaco:

Lassativo

Modulo per i farmaci:

Liquido orale o granuli, supposta

Nomi di marca:

Laxatone, Microlax, Lattulosio, Dulcolax, Senokot, Cisapride, Psyllium

Nomi comuni:

Lassativi, emollienti delle feci, clisteri

Effetti:

Facilitare il passaggio dei movimenti intestinali

Dosaggi disponibili:

A seconda del prodotto, consultare sempre un veterinario

Potenziali effetti collaterali:

Mal di pancia, crampi, diarrea

Precauzioni:

Evitare clisteri di fosfato, assicurarsi di essere stitici piuttosto che incapaci di urinare

Controindicazioni:

Disidratazione, blocco intestinale, megacolon

Perché i gatti diventano stitici?

La stitichezza è la difficoltà del gatto a evacuare le feci, con evacuazioni intestinali spesso piccole, secche e dure. Non è un fenomeno raro nei gatti e può svilupparsi per una serie di cause. Le cause più comuni di stitichezza nei gatti includono:

• Scarsa idratazione
• Scarsa attività/mancanza di esercizio
• Stress e ansia
• Palle di pelo
• Basso contenuto di fibre alimentari
• Condizione corporea magra
• Obesità
• Malattie infiammatorie intestinali
• Materiale estraneo
• Trauma pelvico

Nella mia esperienza, riscontro più comunemente casi di stitichezza in gatti molto sovrappeso o molto sottopeso. I gatti sottopeso hanno spesso una condizione di base che porta a debolezza muscolare e disidratazione, ad esempio malattie renali o diabete. Il megacolon è una condizione che deriva da stitichezza cronica ricorrente. Quando la parete del colon viene allungata ripetutamente nel tempo, perde la sua capacità funzionale di far passare le feci.

La costipazione è un termine che si riferisce a un gatto che non riesce fisicamente a defecare. Mentre la stitichezza può significare che è difficile defecare, questo non significa che un gatto non possa farlo, almeno con un piccolo aiuto. Ma con la costipazione, le feci sono troppo grandi e dure perché un gatto possa defecare da solo senza intervento medico. Questa situazione può anche essere definita come blocco fecale.

Tipi di lassativi

Alcuni lassativi liquidi possono essere somministrati per via orale. New Africa / Shutterstock.com

Un lassativo è una sostanza che stimola i movimenti intestinali. Poiché esistono diversi metodi per raggiungere questo scopo, i lassativi si distinguono per categoria.

1. Lassativi lubrificanti

I lassativi lubrificanti agiscono ammorbidendo e/o rivestendo le feci per consentirne il passaggio più facilmente. In genere hanno un impatto minimo sull’intestino. Esempi includono:

• Olio minerale (Laxatone)
• Vaselina bianca (Laxatone, Cat Lax)

2. Lassativi emollienti

Un lassativo emolliente è un lassativo che aumenta l’assorbimento dei grassi nel colon, impedendo al contempo la perdita di acqua dal colon. Ciò aiuta a lubrificare le feci e a consentirne più facilmente il passaggio. Un esempio include:

• Colace (docusato di sodio) noto anche come diottil sodio solfosuccinato (DSS)

3. Catartici

I lassativi sono generalmente agenti che aumentano il movimento del colon. Questa ampia categoria può essere suddivisa in tipi diversi.

Lassativi osmotici

I lassativi osmotici aiutano ad attirare più acqua nel colon, il che contribuisce a inumidire le feci e a favorire l’evacuazione del contenuto intestinale. Esempi includono:

• Miralax (PEG o Polietilenglicole 3350)
• Lattulosio

Lassativi stimolanti

Causano la stimolazione dei nervi e dei muscoli all’interno dell’intestino, migliorando il movimento in avanti dell’intestino e l’evacuazione del contenuto intestinale. Un esempio include:

• Dulcolax (bisacodile)

Stimolanti/irritanti delle mucose

Questi lassativi causano irritazione e stimolazione delle cellule intestinali, portando all’afflusso di acqua nell’intestino. Evito di usarli nei gatti perché il loro meccanismo di irritazione intestinale può contribuire a un maggior numero di effetti collaterali (crampi, disturbi addominali, ecc.). Un esempio è:

• Sennosidi (Senokot)

Agenti pro-motilità/procinetici

Si tratta di farmaci che agiscono direttamente sui nervi e sui muscoli per stimolare il movimento in avanti del tratto intestinale. I farmaci seguenti possono essere entrambi usati nei gatti, anche se l’uso della cisapride è molto più comune:

• Cisapride
• Ranitidina

Lassativi formanti massa

I lassativi formanti massa comportano essenzialmente l’uso di fibre solubili come modo per incoraggiare i movimenti intestinali. Le fibre solubili assorbono acqua, ammorbidiscono le feci e aggiungono massa, il che allunga il colon e stimola il movimento muscolare. Esempi includono:

• Psillio
• Crusca di frumento
• Zucca

Clisteri

Anche i clisteri o le supposte possono essere considerati un tipo di lassativo, sebbene vengano somministrati per via rettale per favorire l’evacuazione del contenuto intestinale. Pochi gatti tollerano facilmente i clisteri eseguiti a casa, tuttavia, sono comunemente impiegati negli ospedali veterinari come trattamento di prima linea per la stitichezza quando il trattamento casalingo non ha avuto effetto. Alcuni esempi includono:

• Prodotti lubrificanti/glicerina (gel lubrificante generico, Surgilube)
• Olio minerale
• DSS (diottil sodio solfosuccinato)

10 lassativi per gatti

Lo psillio, una forma di fibra solubile, è un tipo di lassativo di massa. florin oprea / Shutterstock.com

L’elenco seguente include gli agenti lassativi più comuni e preferiti che possono essere usati nei gatti. Tenete presente che nessuno di questi ha l’approvazione della FDA per i gatti e sono tutti considerati extra-label o off-label. Consigliamo sempre di consultare il veterinario prima di iniziare a usare un lassativo o di modificare in modo significativo la dieta del gatto, anche quando si usano prodotti senza ricetta.

Le seguenti informazioni non devono sostituire il consiglio o il piano terapeutico del veterinario curante. Diversi fattori, tra cui la causa della stitichezza e la salute generale del gatto, influenzeranno la scelta del lassativo.

1. Olio minerale

Il tipo di prodotto più comune, l’olio minerale, è stato originariamente concepito per i gatti come rimedio contro le palle di pelo. L’olio viene solitamente somministrato direttamente per via orale o può essere applicato sul pelo della zampa del gatto per incoraggiarlo a leccarsela. Un esempio è Laxatone.

L’olio minerale puro può essere usato con cautela mescolandone circa 1 cucchiaino con il cibo in scatola o umido. Non somministrate mai olio minerale puro direttamente per via orale. Se una parte di olio minerale scende nel tubo sbagliato e viene inalata, l’olio minerale può ostruire le vie aeree e causare una grave polmonite.

Sebbene l’olio minerale possa essere somministrato per via rettale come clistere o supposta, di solito sconsiglio ai proprietari di animali domestici di provarlo a casa. Qualsiasi cosa inserita nel retto con forza può causare lacerazioni del retto o del colon. La maggior parte dei gatti reagirà male ai tentativi di clistere, causando stress eccessivo e il potenziale rischio di lesioni per il gatto e il proprietario.

2. Vaselina bianca

Questo è un altro ingrediente lubrificante comunemente presente nei rimedi per le palle di pelo come Laxatone e Cat Lax. Può aiutare con segni di stitichezza lieve. Questi tipi di prodotti possono essere somministrati regolarmente ai gatti a rischio di stitichezza.

3. Diottil Sodio Solfosuccinato (DSS)

Questo lassativo emolliente consente l’assorbimento dei grassi trattenendo l’acqua, aiutando a lubrificare le feci e contribuendo al volume del colon e all’evacuazione delle feci. È più comunemente disponibile come clistere o supposta per animali domestici. Sebbene disponibile senza prescrizione medica, qualsiasi supposta dovrebbe essere utilizzata sotto la supervisione di un veterinario. Non ne consiglio l’uso a casa se non si ha esperienza nella somministrazione di una supposta a un gatto.

Il prodotto orale per uso umano Colace (indicato come docusato sodico generico) può essere utilizzato alla dose di 50 mg (per gatto) ogni 24 ore.

4. Miralax

Il nome generico del marchio Miralax è PEG o glicole polietilenico 3350. Sebbene abbiano un nome simile, non confondetelo con il glicole etilenico (antigelo), che è una sostanza tossica per i gatti. Miralax è generalmente molto sicuro, tuttavia la dose da usare è molto inferiore rispetto a quella solitamente usata nelle persone. In generale, i gatti hanno bisogno solo di ⅛ a ¼ di cucchiaino ogni 12-24 ore per alleviare i segni di stitichezza. L’uso regolare può essere un’opzione per alcuni gatti, tuttavia occorre consultare il veterinario prima di somministrarlo in modo regolare.

Un’altra forma di PEG con il marchio GoLytely contiene anch’essa elettroliti e viene somministrata per via orale tramite un sondino nasogastrico in un ambiente ospedaliero per trattare gatti gravemente stitici o costipati. Questa è l’opzione preferita di alcuni veterinari rispetto alle procedure di trattamento della stitichezza con clisteri ripetuti e rimozione manuale delle feci.

5. Lattulosio

Come il Miralax, anche il lattulosio agisce come lassativo osmotico, attirando acqua nel colon. Il lattulosio è un liquido sciropposo che può essere somministrato direttamente per via orale. Molti gatti non ne amano il sapore e può lasciare un residuo appiccicoso sul pelo. Si tratta di un lassativo disponibile su prescrizione da parte del veterinario che si occuperà anche di determinare il dosaggio corretto.

6. Dulcolax

Dulcolax è il marchio del biscodyl, un lassativo stimolante. Una compressa da 5 mg può essere somministrata una volta al giorno ai gatti per alleviare episodi di stitichezza, tuttavia non è consigliato come soluzione a lungo termine. Queste compresse non possono essere spezzate o frantumate.

7. Cisapride

La cisapride è un agente di promozione della motilità che agisce principalmente sul colon del gatto. È molto comune usarlo regolarmente per gatti con stitichezza cronica e in particolare con megacolon. La cisapride è disponibile solo tramite farmacie specializzate con dosaggio prescritto dal veterinario.

8. Psillio

Lo psillio è un tipo di fibra solubile. Il prodotto più conosciuto è il Metamucil. Il Metamucil può essere aggiunto al cibo in dosi da 1 a 4 cucchiaini a pasto. Consiglio sempre di usare il prodotto non aromatizzato. Il vantaggio dello psillio è che può essere usato regolarmente come parte della dieta.

9. Crusca di frumento

La crusca di frumento è un mix di fibre solubili e insolubili. Può essere aggiunta a ogni pasto fino a un massimo di 1 cucchiaio. La crusca di frumento generica può essere trovata facilmente. Ho anche scoperto che i cereali Fiber One sembrano essere graditi a molti animali domestici.

10. Zucca

La zucca è anche un mix di fibre solubili e insolubili. Il suo risultato è più imprevedibile, poiché alcuni animali domestici potrebbero rispondere a una piccola dose integrata nel cibo, mentre altri hanno bisogno di quantità maggiori per vedere dei benefici. Consiglio di usare solo fino a 1 cucchiaio a pasto per gatto.

Quantità maggiori possono essere dannose, poiché si potrebbe finire per dare al gatto più zucca rispetto al cibo fornitogli nella sua dieta bilanciata. Utilizzate sempre purea di zucca o zucca in scatola e non mix per torta di zucca, che contiene spezie, zucchero e altri ingredienti aggiunti.

Effetti collaterali dei lassativi per gatti

In generale, qualsiasi lassativo può avere alcuni effetti collaterali comuni, come disturbi/crampi addominali e diarrea.

La maggior parte dei lassativi dovrebbe essere usata con cautela o evitata nei gatti con segni evidenti di disidratazione. Molti lassativi possono causare perdita di acqua nel colon o ritenzione idrica, portando a ulteriore disidratazione. Ciò è particolarmente rilevante per i gatti con malattie renali, ipertiroidismo o diabete. Se il vostro gatto ha problemi di salute cronici, discutete sempre le varie opzioni con il vostro veterinario.

Si dovrebbe inoltre evitare l’uso della maggior parte dei lassativi se si teme un blocco intestinale, incluso un blocco fecale.

Se, unitamente al lassativo, si stanno somministrando altri farmaci, provate a somministrare il lassativo separatamente, preferibilmente con un intervallo di due ore circa. Tenete presente che l’azione dei lassativi può portare a un assorbimento alterato degli altri farmaci.

Che tipo di lassativo evitare per i gatti

Evitate sempre i clisteri di fosfato (Fleet) nei gatti poiché causerebbero un livello tossico di sodio e fosfato, provocando gravi anomalie elettrolitiche, rigidità muscolare e debolezza. Poiché sono lassativi disponibili senza ricetta e usati spesso dagli esseri umani, quando vengono usati per errore a casa, possono risultare tossici per i gatti.

Se avete utilizzato un clistere Fleet sul vostro gatto, contattate immediatamente uno dei seguenti servizi per ricevere assistenza:

• Il vostro veterinario
• Centro antiveleni per animali ASPCA (Stati Uniti: 1-888-426-4435)
• Numero verde per l’avvelenamento degli animali domestici (Stati Uniti: 1-855-764-7661)

Anche gli oli da cucina, tra cui olio vegetale, olio d’oliva, olio di canola, ecc., dovrebbero essere evitati dato che vengono effettivamente assorbiti e digeriti ed è improbabile che siano un aiuto contro la stitichezza. Piccole quantità (1-2 cucchiaini) causeranno difficilmente un problema, tuttavia grandi quantità porteranno a irritazione intestinale e disturbi digestivi.

Quando vedere un veterinario

Se i tentativi casalinghi per alleviare la stitichezza non funzionano entro 24-48 ore, il gatto dovrebbe ricevere cure veterinarie. Lubava / Shutterstock.com

La cura a casa della stitichezza del gatto può essere accettabile se i segni del problema sono occasionali o lievi. Molti casi si risolvono rapidamente con un intervento minimo. Oltre a usare lassativi, provate ad aumentare l’assunzione di acqua, ad esempio passando al cibo umido o aggiungendo più ciotole e/o fontanelle per l’acqua, e incoraggiate l’attività fisica.

Ci sono però alcuni casi in cui è necessaria l’assistenza veterinaria.

• Produzione di urina scarsa o nulla: difficoltà a urinare o persino un blocco urinario possono essere facilmente confusi con la stitichezza poiché i comportamenti dei frequenti tentativi di usare la lettiera e i segni di sforzo sono molto simili. Un blocco urinario può facilmente diventare fatale entro 12 ore, quindi se il gatto mostra un cambiamento nell’uso della lettiera, in particolare con sforzi o miagolii, controllate sempre la presenza di urina prima di supporre che il problema sia la stitichezza. Se non si è sicuri, è meglio portare il gatto dal veterinario per un esame di controllo per verificare che non vi sia un blocco urinario.
• Nessuna evacuazione intestinale in un periodo di 24-48 ore: per i gatti che urinano normalmente ma non producono feci in un periodo di 48 ore nonostante alcuni tentativi di cure casalinghe, è opportuno rivolgersi a un veterinario per un esame che determini la diagnosi di blocco fecale.
• Vomito: i gatti con ostruzione urinaria o fecale possono sviluppare segni di vomito e scarso appetito. Si tratta sempre di un segnale preoccupante che richiede un esame veterinario immediato.
• Megacolon: se al gatto è stato diagnosticato il megacolon, potreste già esservi accorti che la gestione di questa condizione può essere impegnativa. Anche se i farmaci e altre strategie possono aiutare, in genere, il megacolon peggiora nel tempo anche con una terapia medica adeguata. Qualsiasi segno di difficoltà a defecare in un gatto con megacolon dovrebbe giustificare un controllo. In caso di blocco fecale, potrebbe diventare un problema continuare a somministrare farmaci usati per il megacolon, come la cisapride.