Non c’è nulla di più dolce di un piccolo gattino. Sono adorabili, certo, ma possono anche essere impegnativi da accudire. Se non hai mai avuto un gattino prima, potresti chiederti da dove cominciare.
Essere il proprietario di un animale domestico significa occuparsi dei suoi bisogni fondamentali, ma anche offrirgli affetto e compagnia.
Per i gattini, questo significa offrirgli un’alimentazione sana e di qualità, insieme a regolari controlli veterinari. Dovrai anche preparare la tua casa per accogliere il nuovo arrivato e dedicargli tempo per giocare e creare un legame con lui.
Se stai pensando di portare un gattino nella tua casa, informati bene su come crescerlo al meglio. Continua a leggere per scoprire tutto ciò che c’è da sapere su alimentazione, comportamento e salute dei gattini.
Comprendere le esigenze nutrizionali del tuo gattino appena nato
Se vuoi che il tuo gattino cresca sano e forte, devi offrirgli un’alimentazione di qualità. Ma quali sono, esattamente, le sue necessità nutrizionali?
Ecco un breve riassunto:
- I gattini dovrebbero iniziare a mangiare cibo solido intorno alle 4 settimane di vita e completare lo svezzamento dal latte materno entro le 7-8 settimane, passando così al cibo specifico per gattini.
- La loro dieta deve essere ricca di nutrienti e piuttosto calorica: un gattino ha bisogno di circa 2 o 3 volte più nutrienti e calorie rispetto a un gatto adulto.
- Essendo carnivori obbligati, i gattini assorbono al meglio i nutrienti provenienti da alimenti di origine animale: la loro alimentazione dovrebbe quindi essere principalmente a base di carne.
- Un gattino necessita anche di una buona quantità di grassi sani, preferibilmente di origine animale, come il grasso di pollo o l’olio di salmone. I grassi forniscono energia concentrata e favoriscono una pelle sana e un pelo lucido.
- Infine, i gattini devono essere nutriti più volte al giorno, così da garantire loro l’energia necessaria per crescere e svilupparsi in modo equilibrato, senza rischiare il sovrappeso.
Ora che conosci le basi dell’alimentazione dei gattini, possiamo approfondire un po’ di più l’argomento.
La prima cosa importante da sapere riguardo alle esigenze nutrizionali del tuo gattino è che i gatti sono carnivori obbligati.
I cani, invece, sono carnivori opportunisti, il che significa che, pur avendo bisogno principalmente di carne, riescono a digerire anche alimenti di origine vegetale quando le proteine animali scarseggiano.
I gatti, al contrario, traggono il loro nutrimento quasi esclusivamente da fonti animali. Per questo motivo, sebbene una piccola quantità di carboidrati sia accettabile, la maggior parte della dieta del tuo gattino dovrebbe essere costituita da carne.
Per quanto riguarda le esigenze nutrizionali specifiche del tuo gattino, almeno il 30% della sua alimentazione dovrebbe provenire da proteine e almeno il 20% da grassi.
Ancora una volta, è importante che questi nutrienti provengano principalmente da fonti animali, poiché sono quelli che il suo organismo utilizza in modo più efficace. Clicca qui per scoprire quali sono i migliori alimenti per gattini disponibili oggi sul mercato.
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Quindi, quali sono i tipi migliori di proteine e grassi per i gattini?
Ecco alcuni punti fondamentali da ricordare:
Le proteine sono essenziali per la costruzione e il mantenimento di muscoli forti e sani. Quelle di origine animale sono le più indicate per i gattini, poiché si tratta di proteine complete.
Una proteina completa è semplicemente una proteina che contiene tutti gli amminoacidi essenziali di cui il tuo gattino ha bisogno per crescere in modo sano e svilupparsi correttamente.
Ottimi esempi di fonti proteiche per i gattini includono il pollame, come pollo o tacchino, le carni rosse come manzo o agnello e il pesce, ad esempio il salmone. Si possono trovare anche carni di selvaggina e altre proteine meno comuni, come anatra, cervo o coniglio.
I grassi rappresentano per il tuo gattino una fonte concentrata di energia: ogni grammo di grasso fornisce circa 9 calorie, rispetto alle 4 calorie per grammo di proteine o carboidrati.
I grassi di origine animale, come il grasso di pollo e l’olio di salmone, sono i più indicati, ma il gattino può ricavare grassi anche dalle stesse fonti proteiche, come carne e pesce.
Gli oli vegetali possono fornire acidi grassi omega-6 utili a bilanciare l’apporto di omega-3 del tuo gattino, ma ricorda che i grassi di origine animale hanno un valore biologico superiore.
La maggior parte dei cibi commerciali per gatti e gattini contiene carboidrati. Anche se possono offrire alcuni benefici, l’attenzione principale deve sempre restare su proteine e grassi.
I carboidrati forniscono energia, fibre, vitamine e minerali essenziali, ma è importante evitare un eccesso di carboidrati di origine vegetale nella dieta del tuo gattino. Le fonti di carboidrati più digeribili sono le verdure amidacee e i cereali ben cotti.
Oltre a proteine, grassi e carboidrati, il tuo gattino ha bisogno anche di un adeguato apporto di vitamine e minerali nella sua alimentazione. La maggior parte dei cibi commerciali per gattini include integratori sintetici per garantire un profilo nutrizionale completo e bilanciato.
Tieni presente, però, che non tutte le forme di integratori hanno la stessa efficacia biologica. I minerali chelati sono i più indicati, poiché legati a molecole proteiche che ne facilitano l’assorbimento da parte dell’organismo.
Il modo migliore per assicurarti di offrire al tuo gattino una dieta di alta qualità è scegliere un alimento specificamente formulato per le sue esigenze di crescita.
Questi alimenti conterranno proteine animali di alta qualità, grassi sani di origine animale e una quantità minima di carboidrati facilmente digeribili, oltre a integratori nutrizionali studiati per garantire un perfetto equilibrio.
Suggerimenti per l’addestramento dei gattini per principianti
I gattini sono piccole esplosioni di energia e curiosità. Per quanto siano adorabili, tendono spesso a mettersi nei guai e a fare cose che preferiresti non vedessero nemmeno!
Il modo migliore per evitare che il tuo gattino combini disastri in casa è garantirgli tanto movimento, cioè dedicare tempo al gioco attivo.
Giocare con il tuo gattino lo aiuta a sfogare l’energia in eccesso ed è anche un’occasione perfetta per rafforzare il legame tra voi due.
Cerca di inserire nella tua routine quotidiana alcune brevi sessioni di gioco e, prima che te ne accorga, tu e il tuo gattino diventerete inseparabili.
Ecco alcune semplici idee per giocare con il tuo gattino:
- Compra un giocattolo a forma di canna da pesca o realizzane uno tu stesso, legando un piccolo pupazzetto a un pezzo di spago fissato a un bastoncino: muovi il giocattolo e lascia che il tuo gattino si diverti a rincorrerlo.
- Puoi anche usare un puntatore laser per farlo correre per la stanza, oppure acquistare un modello automatico che lo intrattenga quando sei impegnato o fuori casa.
Offrigli un assortimento di piccoli giocattoli di peluche con cui possa lottare o che possa lanciare e inseguire. - Prova anche a far rotolare una pallina per stimolare il suo istinto di caccia: sarà ancora più divertente se la pallina emette un suono, come un campanellino all’interno.
Giocare con il tuo gattino è un’esperienza meravigliosa, ma può capitare di ritrovarti con qualche graffio o morso. Anche se non lo fa con cattiveria, può succedere. Quindi, cosa puoi fare?
Oltre a dedicargli momenti di gioco per aiutarlo a sfogare l’energia, è importante anche insegnargli le buone maniere.
Prima di tutto, evita di farlo giocare con le tue mani o i tuoi piedi: in questo modo imparerà che mordere o graffiare non è un comportamento accettabile.
In secondo luogo, assicurati che il tuo gattino abbia a disposizione tanti giocattoli con cui divertirsi: in questo modo le tue mani e le tue dita saranno meno invitanti. Se prova a morderti o graffiarti, puoi premere delicatamente un peluche contro la sua pancia e lasciarglielo come “avversario” con cui sfogarsi.
Un altro metodo efficace per scoraggiare i comportamenti indesiderati è utilizzare uno spruzzatore d’acqua, spruzzando un leggero getto quando il gattino fa qualcosa che non dovrebbe.
Se il tuo gattino fa qualcosa che vuoi scoraggiare, spruzzagli rapidamente un po’ d’acqua con uno spruzzino.
L’acqua non gli farà alcun male, ma lo sorprenderà abbastanza da interrompere il comportamento indesiderato e potrebbe aiutarlo a non ripeterlo in futuro.
Consigli per la salute di un nuovo gattino
Quando i gattini iniziano a mostrare segni di
Anche se nutrire il tuo gattino con un’alimentazione di alta qualità è fondamentale per la sua salute, è altrettanto importante trovare un buon veterinario e iniziare con visite regolari.
Porta il tuo gattino dal veterinario entro una o due settimane dal suo arrivo a casa: in questo modo potrai avviare il programma di vaccinazioni e seguire i protocolli sanitari di base per garantirgli una crescita sana e sicura.
Quando porti il tuo gattino dal veterinario per la prima volta, è probabile che ti venga consigliato di sottoporlo a un trattamento di sverminazione. Questo perché molti gattini adottati dai rifugi provengono da madri randagie, e quindi c’è un’elevata possibilità che abbiano contratto parassiti intestinali dalla madre o dall’ambiente del rifugio. Fortunatamente, la sverminazione è un procedimento semplice e molto efficace.
Oltre alla sverminazione, dovrai anche iniziare il ciclo di vaccinazioni del tuo gattino.
Ecco una breve panoramica delle prime tre visite veterinarie consigliate per i gattini:
- Prima visita (6–8 settimane) – Esame delle feci per individuare eventuali parassiti intestinali, analisi del sangue per la leucemia felina e vaccinazioni contro rinotracheite, calicivirus, panleucopenia e clamidia.
- Seconda visita (12 settimane) – Controllo per la presenza di parassiti, prima vaccinazione contro la leucemia felina e seconda dose dei vaccini per rinotracheite, calicivirus e panleucopenia.
- Terza visita (secondo le indicazioni del veterinario) – Seconda dose del vaccino contro la leucemia felina e prima vaccinazione contro la rabbia.
Fai sterilizzare o castrare il tuo gattino
Dopo che il tuo gattino ha completato il ciclo di vaccinazioni, potresti non dover tornare dal veterinario fino a quando non raggiunge i sei mesi di età.
A questa età, la maggior parte dei veterinari consiglia di procedere con la sterilizzazione per le femmine o con la castrazione per i maschi, così da prevenire comportamenti indesiderati e contribuire alla sua salute a lungo termine.
La sterilizzazione del tuo gattino offre diversi vantaggi importanti:
- Sterilizzare una gattina prima del primo calore riduce in modo significativo il rischio di tumore cervicale ed elimina completamente la possibilità di sviluppare il cancro ovarico.
- La castrazione di un gattino maschio contribuisce a ridurre comportamenti aggressivi e territoriali in età adulta.
- Le femmine non sterilizzate tendono a cercare di scappare di casa durante il calore per accoppiarsi: la sterilizzazione aiuta a prevenire questo rischio.
- Sia i maschi che le femmine possono manifestare comportamenti di marcatura del territorio spruzzando urina; la sterilizzazione può ridurre notevolmente questo problema.
- Sterilizzare una gattina diminuisce in modo significativo il rischio di cancro mammario, una malattia purtroppo fatale in circa il 90% dei casi felini.
- Infine, sterilizzare o castrare il tuo gattino previene le cucciolate indesiderate: le femmine non andranno in calore e i maschi non potranno fecondare altre gatte.
La maggior parte dei rifugi sterilizza i gattini non appena raggiungono un peso di circa due libbre, quindi non è necessario aspettare che abbiano sei mesi. Alcune gattine, infatti, possono entrare in calore molto presto, quindi è sempre meglio chiedere consiglio al veterinario per stabilire il momento ideale per la procedura.
Dopo che il tuo gattino avrà completato il ciclo di vaccinazioni e sarà stato sterilizzato o castrato, le visite dal veterinario si ridurranno a una o due all’anno, per i controlli di routine e i richiami dei vaccini.
Se stai valutando di sottoscrivere un’assicurazione per gatti, ti consiglio di leggere prima una guida dedicata, così da capire meglio coperture, vantaggi e costi.
Presta molta attenzione alle abitudini igieniche del tuo gattino
Anche dopo aver ricevuto dal veterinario il certificato di buona salute, è importante continuare a osservare con attenzione le abitudini del tuo gattino nella lettiera.
I gattini più giovani sono particolarmente sensibili a parassiti intestinali, stitichezza e altri disturbi gastrointestinali, quindi assicurati che facciano i loro bisogni regolarmente e senza difficoltà.
Ma cosa dovresti aspettarti dalla cacca del tuo gattino?
Quando un gattino raggiunge circa un mese di età, inizia a controllare i propri movimenti intestinali e può imparare a usare la lettiera autonomamente. In genere, i gattini vanno in bagno una o due volte al giorno, anche se una frequenza leggermente maggiore può essere del tutto normale.
Le feci di un gattino dovrebbero avere una consistenza piuttosto compatta, simile a quella del dentifricio. Il colore può variare dal giallo-brunastro — tipico dei gattini ancora nutriti con il latte — fino al marrone scuro man mano che passano al cibo solido.
Semplici consigli e trucchi per crescere un gattino
Oltre a conoscere le basi sull’alimentazione, il comportamento e la salute del tuo gattino, ecco alcuni altri suggerimenti e trucchi che possono esserti utili:
Ecco i nostri migliori consigli per crescere un gattino:
- Prepara la casa prima del suo arrivo: rendi l’ambiente sicuro mettendo via tutto ciò che potrebbe rappresentare un pericolo, come cavi elettrici, piante tossiche, medicinali e piccoli oggetti che potrebbe ingerire.
- Crea uno spazio sicuro per i primi giorni: quando porti a casa il tuo gattino, sistemalo in una stanza tranquilla e di dimensioni ridotte finché non si abitua al nuovo ambiente; poi, gradualmente, lascialo esplorare il resto della casa.
- Non lasciarlo solo troppo a lungo: i gattini hanno bisogno di compagnia e stimoli. Restare soli per troppo tempo può farli sentire tristi o portarli a combinare guai per noia.
- Scegli la lettiera giusta: opta per una sabbia e una cassetta igienica adatte ai gattini, preferibilmente realizzate con materiali naturali e privi di polvere, per non irritare le loro zampine delicate.
- Offri tiragraffi e giochi vari: metti a disposizione superfici su cui graffiare e diversi giocattoli per tenerlo attivo e protegger i tuoi mobili.
- Inizia presto con la toelettatura: abitua il tuo gattino a essere spazzolato fin da piccolo. Dedica qualche minuto più volte alla settimana e alterna diversi tipi di spazzole, così da renderlo a suo agio con la cura del pelo.
Oltre a seguire questi semplici consigli, potresti anche pensare di dedicare un po’ di tempo all’addestramento del tuo gattino. I gatti sono animali estremamente intelligenti e, con la giusta pazienza, possono imparare a rispondere a comandi di base e persino a eseguire semplici trucchetti.
Inizia presto, quando è ancora curioso e ricettivo, e usa piccoli premi alimentari come rinforzo positivo. Con costanza e dolcezza, potresti rimanere stupito da quanto il tuo gattino possa imparare e da quanto questo rafforzerà il legame tra voi due.
