Come sbarazzarsi delle pulci sul tuo gatto

Le punture di pulci sono probabilmente la causa più comune di prurito nei gatti, quindi i proprietari di gatti dovrebbero sapere come identificare le pulci e come liberarsene dai loro gatti. Lo scopo di questo articolo è spiegare esattamente come farlo.

Cause delle infestazioni da pulci nei gatti

Il ciclo di vita della pulce del gatto è semplice. Dopo essersi nutrita di un animale domestico, una pulce femmina salta via e depone uova che si sviluppano in larve di pulce, che poi si trasformano in pupe, e queste si sviluppano in giovani pulci adulte. Questi giovani adulti saltano poi su un gatto di passaggio (o altro mammifero) e il ciclo ricomincia.

Le pulci amano una temperatura ambientale di 21-29°C (70-84°F) per il proseguimento del ciclo vitale. Per questo motivo, in climi più caldi e umidi, il ciclo vitale delle pulci accelera notevolmente. Ecco perché i problemi con le pulci sono più comuni in estate e nei paesi più caldi.

Al contrario, nel clima freddo e nei climi più freddi, le pulci all'esterno sono inattive. Le pulci saranno comunque in grado di riprodursi all'interno di case riscaldate centralmente, dove fa ancora abbastanza caldo, ma è meno probabile che i gatti domestici tornino con le pulci dopo essere stati fuori.

Che aspetto hanno le pulci?

Le pulci sono lunghe circa 3-4 mm (da 1/4 a 1/3 di pollice) , nere o marrone scuro, simili a versioni appiattite delle formiche. Di solito si muovono rapidamente attraverso il pelo, soprattutto quando sono esposte alla luce (ad esempio se le stai cercando nel pelo del gatto).

A volte i gatti prendono le pulci dei conigli e queste sono diverse: tendono a rimanere immobili, attaccate alle orecchie dei gatti come puntini neri. Tuttavia si applicano gli stessi metodi di controllo delle pulci.

Segni di pulci nei gatti

Un'infestazione da pulci può causare una serie di sintomi nei gatti

Alcuni gatti sono sorprendentemente poco reattivi alle pulci e potrebbero non mostrare alcun segno di prurito o malattia della pelle, nonostante le pulci possano essere viste correre sul loro pelo.

La ragione più probabile è che la risposta alle pulci si basa in una certa misura su una reazione allergica e se un gatto non è allergico alle pulci, queste potrebbero non causare un problema significativo per quel singolo animale. Tuttavia, tutti i gatti di una casa devono essere trattati contro le pulci, anche se non mostrano alcuna reazione alle pulci.

La maggior parte dei gatti infestati dalle pulci sviluppa dermatite , con perdita di pelo e prurito cutaneo, in particolare sulla parte bassa della schiena, attorno alla testa e altrove. A volte può essere osservata una reazione di tipo dermatite miliare, con aree crostose e crostose.

I gattini piccoli possono ammalarsi gravemente dopo una grave infestazione da pulci, manifestando sintomi sistemici come l' anemia , causata dall'ingestione del sangue dei gattini da parte delle pulci.

Diagnosi delle pulci nei gatti

Se un gatto ha le pulci, potresti vedere questi insetti neri che gli corrono incontro nel pelo. Puoi usare un pettine antipulci a denti stretti per passare attraverso il pelo del tuo gatto: questo può essere un buon modo per individuare le pulci adulte.

Tuttavia, potresti non trovare pulci adulte: potresti vedere solo il cosiddetto sporco delle pulci. Questo assomiglia a macchie nere di sporco nel pelo: sono escrementi di pulci, lasciati dalle pulci dopo essersi nutrite del sangue dei gatti. Se trovi macchie nere come queste, prendine un po' dal pelo e mettile su un pezzo di carta velina umida o di cotone idrofilo.

Se le macchie sono escrementi di pulci, si dissolveranno nell'umidità, creando macchie marrone-rossastre. Questo perché gli escrementi di pulci sono costituiti da piccoli accumuli di sangue digerito.

Se trovate escrementi di pulci nel pelo del vostro gatto, questa è considerata una prova certa della presenza di pulci.

A volte, la diagnosi può essere fatta al posto tuo dal toelettatore del tuo animale domestico, informandoti che il tuo gatto ha le pulci.

Trattamento delle pulci nei gatti

Esistono molti tipi diversi di trattamento contro le pulci, ognuno con punti di forza e di debolezza diversi.

Rimedi casalinghi

Sono consigliati molti rimedi casalinghi, dall'aglio alle erbe aromatiche fino al detersivo per i piatti: in genere, questi trattamenti sono relativamente inefficaci ed è molto più sensato utilizzare metodi e prodotti moderni e collaudati per il controllo delle pulci.

Shampoo antipulci

Gli shampoo antipulci sono un trattamento antiquato che la maggior parte dei proprietari di gatti trova difficile da usare sui propri animali domestici. I dettagli del loro utilizzo dipendono dagli ingredienti attivi, ma in generale, sono consigliati solo in situazioni in cui un gatto potrebbe aver bisogno di essere lavato per altri motivi oltre che per le pulci (ad esempio, alcuni tipi di dermatite).

Collari antipulci

I collari antipulci contengono sostanze chimiche o erbe che respingono o uccidono le pulci. Sono disponibili vari tipi di collari e per dettagli specifici su cosa fa ogni collare e quanto dura, è necessario conoscere il principio attivo preciso.

Possono essere insetticidi potenti come la permetrina, oppure ingredienti meno efficaci ma meno tossici come gli oli essenziali.

Spray antipulci

Gli spray antipulci possono anche contenere diversi tipi di pesticidi, con efficacia e durata variabili. Un ingrediente tipico è il fipronil, che dura 5 settimane nei gatti. Può essere difficile spruzzare un gatto, quindi i metodi di trattamento dei gatti sviluppati più di recente tendono a essere più popolari.

Prodotti topici spot-on

Esistono molti tipi diversi di prodotti spot-on, che variano ancora una volta per quanto tempo durano e per quanto sono efficaci. In generale, i prodotti più efficaci e sicuri tendono a essere solo su prescrizione medica, venduti tramite le cliniche veterinarie DVM.

L'idea generale è che questi prodotti antipulci siano gocce che vengono spremute da una piccola fiala di plastica sulla pelliccia del gatto, sulla parte posteriore del collo, in un punto in cui non possono essere leccate. In genere, questi prodotti hanno efficacia per un mese, ma è importante leggere l'etichetta per essere chiari sul loro utilizzo.

Compresse orali

Sono disponibili diversi tipi di farmaci antipulci orali masticabili, come lo spinosad, formulato in compresse al gusto di manzo. Questo farmaco inizia a uccidere le pulci entro 30 minuti e uccide il 99% delle pulci nei gatti entro quattro ore, prima che possano deporre le uova. Il farmaco deve essere somministrato una volta al mese.

Leggi anche: I 11 migliori trattamenti antipulci per gatti

Quanto sono sicuri ed efficaci i diversi metodi per uccidere le pulci?

Tutti questi prodotti sono sicuri, purché si seguano le istruzioni sull'etichetta. Naturalmente, bisogna fare attenzione: se un prodotto per un cane di grossa taglia venisse applicato a un gatto, ci sarebbe il rischio di gravi danni, o addirittura di una reazione fatale.

La necessità di utilizzare questi prodotti con attenzione è uno dei motivi per cui molti dei migliori prodotti vengono venduti solo tramite veterinari: la supervisione professionale è importante.

È meglio prevenire le pulci o cercare di sbarazzarsi di un'infestazione già in atto?

Alcuni proprietari di animali domestici usano questi prodotti antipulci solo per curare i loro animali quando hanno un'infestazione attiva di pulci, ma dopo una brutta esperienza con le pulci, molti proprietari scelgono di usare regolarmente farmaci sui loro animali domestici, su base continuativa, come misura preventiva per le pulci. Esempi includono spot-on o compresse una volta al mese.

Trattare l'ambiente

Oltre a curare l'animale, è importante curare anche il posto in cui vivono i gatti. Le pulci femmine adulte saltano via dai gatti, strisciando nei tappeti, nelle fessure, nei mobili, nella tappezzeria e nelle crepe dei pavimenti.

Queste pulci vanno a deporre centinaia di uova che possono rimanere dormienti fino a sei mesi prima di schiudersi. Se il tuo animale domestico ha le pulci, anche la tua casa ha le pulci e devi trattare sia l'animale domestico che la casa.

Alcune persone si rivolgono a un disinfestatore professionista o a un'azienda di disinfestazione, ma normalmente non ce n'è bisogno.

Per prima cosa, passate l'aspirapolvere in tutta la casa con cura, utilizzando un aspirapolvere potente, e gettate il sacchetto nel tritarifiuti, perché potrebbe contenere uova di pulci.

Lava la cuccia del tuo animale domestico in acqua calda, con acqua saponata per assicurarti che sia completamente pulita. Tutto ciò che in casa potrebbe avere uova di pulci deve essere pulito.

In secondo luogo, usa uno spray ambientale efficace che uccida le pulci adulte e impedisca alle uova di svilupparsi in adulti, proteggendo la casa fino a un anno. Un regolatore dell'ormone della crescita degli insetti è un ingrediente importante da controllare. Questo spray dovrebbe essere applicato a ogni oggetto della tua casa che potrebbe ospitare uova di pulci.

Terzo, tieni presente che se il tuo gatto esce quando fa caldo, c'è un'alta probabilità che venga esposto a una fonte di infezione da pulci (ad esempio, un'area di terreno frequentata da gatti nella zona). Questa potrebbe essere la ragione più comune per cui le infestazioni da pulci continuano a ripresentarsi.

La soluzione migliore è quella di usare un prodotto antipulci sul gatto una volta al mese e di continuare ad applicarlo durante tutto l'anno, in modo che il gatto sia costantemente protetto.

Ricordati di sverminare i tuoi gatti dopo che le pulci se ne sono andate

Le pulci sono il tipo più comune di tenia e, se il tuo gatto ha avuto le pulci, dovrai somministrargli una dose efficace di vermifugo come trattamento di follow-up, per mantenerlo in salute ottimale.

Conclusione

Per liberarti delle pulci dai tuoi gatti e dalla tua casa, devi trattare gli animali e devi trattare la casa. Ci sono diversi modi per farlo e il modo più efficace è solitamente quello di consultare la clinica veterinaria locale, poiché è probabile che abbia a disposizione i prodotti antipulci più recenti e più efficaci.