I gatti riescono a ritrovare la strada di casa?

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I gatti possiedono uno speciale istinto di ritorno che consente loro di localizzare la propria casa anche se si trovano lontano in un territorio sconosciuto. La maggior parte dei proprietari di gatti avrà familiarità con le storie di gatti scomparsi che si ritrovano lontani da casa e sono in grado di tornare indietro da soli. Non capiamo appieno come i gatti riescano a farlo.

Le prove indicano che i gatti sfruttano i campi geomagnetici della Terra, oltre a usare il loro senso dell'olfatto per aiutarli a tornare a casa. Ovunque si trovino, i gatti sembrano sempre sapere in che direzione si trova la loro casa.

I gatti hanno una capacità innata di ritrovare la strada anche se è buio o se hanno una ferita. I gatti selvatici e randagi sembrano essere più bravi a orientarsi all'esterno rispetto ai gatti domestici.

I gatti riescono a ritrovare la strada per una nuova casa?

Un esempio è quando la famiglia di un gatto si è trasferita, un momento in cui spesso i gatti si perdono. Escono per la prima volta, si confondono sulla loro posizione e cercano di trovare la loro vecchia casa. È probabile che non abbiano ancora trascorso abbastanza tempo nella loro nuova casa per poterla chiamare loro, quindi cercano la loro vecchia casa per trovare conforto e sicurezza.

Alcuni gatti possono impiegare molto più tempo di altri a riconoscere il nuovo posto come proprio, quindi possono continuare a perdersi finché non accettano la loro nuova dimora. Altri gatti sorprendono i loro padroni riuscendo a ritrovare subito la strada per un nuovo posto.

Se ti sei trasferito di recente e il tuo gatto è scomparso, vale la pena parlare con i tuoi vecchi vicini, con i rifugi per animali locali, con le autorità di controllo degli animali e con le persone che si sono trasferite nella tua vecchia casa. Potrebbero aver visto il tuo animale domestico smarrito gironzolare in giro. Questo è solitamente il primo posto in cui vanno, soprattutto se sono stressati o ansiosi per il trasloco e si sentono inquieti.

Leggi anche:I gatti hanno un buon senso dell'orientamento?

Perché i gatti sono così bravi a trovare la strada?

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Le ricerche indicano che in genere i gatti hanno un ottimo senso dell'orientamento. Uno studio chiamato "Homing Power Of Cats" della professoressa Frances Herrick ha concluso che una gatta madre era in grado di localizzare i suoi cuccioli quando si separava da loro, da varie differenze che andavano da uno a quattro miglia.

Uno studio del 1954 intitolato "On the Homing Ability of Mammals" ha messo dei gatti in un labirinto. C'erano sei uscite diverse e ai gatti era permesso scegliere quale usare. I gatti sembravano muoversi con uno scopo e il 60% delle volte, i gatti riuscivano a uscire dal labirinto attraverso l'uscita rivolta verso la loro vera casa. Questo nonostante il fatto che le loro case fossero a miglia di distanza.

Entrambi questi studi indicherebbero che i gatti hanno una forte capacità di orientamento e sono in grado di trovare la strada di casa o di raggiungere qualcosa di importante per loro. Ci sono anche molte prove aneddotiche a sostegno di ciò da parte dei proprietari.

Non sappiamo con certezza perché i gatti siano così abili nell'orientarsi in luoghi sconosciuti, ma ci sono diverse teorie alla base del loro istinto di ritorno a casa.

1. I gatti possono percepire i campi magnetici della Terra. Ciò non è stato dimostrato, ma si ritiene che i gatti possano potenzialmente usare i campi per orientarsi. Alcune altre specie sono state viste allinearsi in direzione nord-sud, il che suggerisce che siano in qualche modo influenzate dall'attrazione magnetica della Terra. Un'altra teoria è che alcuni animali abbiano del ferro nelle orecchie interne che agisce come una bussola naturale. Attualmente non ci sono prove concrete a sostegno di ciò.
2. Si ritiene che i gatti riconoscano i punti di riferimento nel loro ambiente e li utilizzino per orientarsi. I gatti spesso seguono lo stesso percorso dentro e fuori dal loro quartiere e impareranno questo percorso grazie a punti di riferimento specifici presenti nei loro viaggi.
3. Si ritiene che i feromoni svolgano un ruolo nella guida dei gatti. I gatti depositano importanti feromoni sugli oggetti che passano durante i loro viaggi. Ciò li aiuta a orientarsi e a inviare messaggi ad altri gatti su cose come il loro stato riproduttivo e la marcatura del loro territorio.

Come fanno i gatti a trovarsi così lontani da casa?

I gatti possono allontanarsi da casa per diversi motivi. È un luogo comune pensare che i gatti scappino da casa. È molto raro che un gatto voglia provare a scappare dai propri padroni, a meno che non sia stato recentemente adottato o salvato e stia cercando di tornare nella sua vecchia casa.

I gatti spesso si distraggono quando sono in giro, perché cercano di seguire la loro preda o perché vengono inseguiti, ad esempio da un altro gatto o da una volpe.

I motivi per cui i gatti potrebbero trovarsi lontani da casa includono:

• Cercare cibo: se il tuo gatto sa che c'è una certa area in cui può procurarsi facilmente del cibo, sarà preparato a viaggiare. Ad esempio, se qualcuno mette sempre del cibo fuori in inverno o se può rubare il cibo di un altro gatto o rovistare nella spazzatura alla ricerca di scarti.
• Alla ricerca di un compagno: i gatti hanno voglia di viaggiare quando cercano un compagno adatto. Possono sentire i feromoni di altri gatti da lunghe distanze e viaggeranno per trovarli.
• Caccia: se sono sulle tracce di una preda e si lasciano trasportare dall'entusiasmo della caccia, potrebbero ritrovarsi lontano da casa.
• Proteggere il proprio territorio: fanno di tutto per respingere gli altri gatti che cercano di rivendicare il loro territorio come proprio.
• Malattia o infortunio: se il tuo gatto è malato o si ferisce mentre è fuori, potrebbe vagare alla ricerca di un posto dove nascondersi e rifugiarsi.
• Problemi in casa: i gatti potrebbero cercare un posto più tranquillo se si sentono minacciati o a disagio nella propria casa. Ciò potrebbe accadere se c'è un nuovo membro della famiglia (umano o animale) o se ci sono lavori di costruzione in corso.

Cosa fare per aiutare il tuo gatto a ritrovare la strada di casa

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Esistono diversi modi per aiutare il tuo gatto a ritrovare la strada di casa o per evitare che si perda fin dall'inizio.

1. Chiamali: usa un tono di voce calmo. Questo darà loro un'idea della tua posizione e li guiderà verso di te.
2. Scuoti la loro scatola preferita di cibo per gatti o sbatti la loro ciotola del cibo: se sentono i loro dolcetti preferiti, è probabile che accorrano.
3. Lasciate fuori la loro coperta o il loro giocattolo preferito: l'odore gli ricorderà casa e li conforterà.
4. Sii consapevole dei luoghi in cui vanno di solito: in questo modo saprai dove probabilmente cercarli.
5. Fissa un localizzatore al loro collare: potrai vedere la loro geolocalizzazione e trovarli facilmente per riportarli a casa.
6. Lasciate la porta del portico o del garage socchiusa: ai gatti piace rientrare di nascosto senza essere notati.
7. Chiedi aiuto: se sono smarriti da un po' di tempo, stampa dei poster e avvisa la gente del posto sui social media, nelle pagine dedicate agli oggetti smarriti.
8. Impianta un microchip : questo potrebbe non impedirgli di allontanarsi, ma se si perde e finisce nel rifugio locale, significa che ritroverà la strada per te quando verrà scansionato, poiché il microchip contiene i tuoi dati di contatto.
9. Teneteli in casa: l'opzione più sicura è tenerli sempre in casa, in modo che non possano perdersi.