Buste di plastica, involucri del cibo, giocattoli che scricchiolano: tutti questi oggetti catturano l’attenzione del tuo gatto. I felini amano colpirli con le zampe, farli scivolare lungo il corridoio, lottarci e, a volte, tentano persino di strapparli con denti e artigli.
Tra tutti i giocattoli e gli oggetti sparsi per casa, quelli che producono un suono frusciante sembrano essere i preferiti. Ti sei mai chiesto il perché?
Ovviamente non possiamo saperlo con certezza senza sentire una spiegazione direttamente dalla bocca di un gatto, ma possiamo avanzare alcune ipotesi basate su ciò che conosciamo del comportamento e della biologia felina.
1. È un suono insolito e interessante
I gatti possono percepire i topi che squittiscono sotto il pavimento, gli uccelli che cinguettano in cima agli alberi e molti altri suoni ad alta frequenza che la maggior parte delle orecchie umane non riesce a cogliere. Dalla forma triangolare del padiglione auricolare fino all’anatomia dell’orecchio interno, le loro orecchie sono progettate per captare suoni che per noi sono impercettibili.
Quando il tuo gatto si entusiasma per il fruscio di un sacchetto di plastica, probabilmente percepisce molto più del semplice suono che senti tu. Il rumore prodotto da una busta accartocciata è infatti molto più ricco e complesso di quanto possiamo immaginare.
I gatti sono attratti da questo suono perché differisce dai rumori abituali della casa. È un po’ come quando una persona segue il suono di una bella musica per curiosità, o come i bambini che sono attratti dai giocattoli più rumorosi.
2. È un suono istintivamente confortante
I gatti sono animali domestici da almeno 10.000 anni, ma non hanno del tutto perso i loro istinti selvatici. Anche i felini più coccolati mantengono abilità fondamentali per la sopravvivenza, come cacciare, trovare acqua e proteggersi.
Gli esperti ritengono che i gatti siano attratti da suoni, odori e immagini che richiamano il loro ambiente naturale. Il rumore di un pezzo di plastica che si accartoccia somiglia a quello delle foglie secche che scricchiolano sotto le zampe. Si pensa che questi suoni offrano al contempo conforto ed eccitazione, risvegliando il lato selvaggio del gatto.
3. È una risposta condizionata
Se acquisti regolarmente dolcetti per gatti confezionati in un sacchetto di plastica o in qualsiasi altro contenitore che faccia rumore, il tuo gatto imparerà rapidamente a riconoscere quel suono.
Oltre a ricordare il suono di una preda che si muove tra le foglie, il fruscio di un involucro può essere associato a una ricompensa, come un gustoso snack. I gatti hanno una memoria eccellente.
Se acquisti regolarmente croccantini confezionati in buste di plastica, il tuo gatto imparerà presto a riconoscere quel suono. Anche se sta dormendo in un’altra stanza, basterà il fruscio della busta per farlo arrivare di corsa. Di conseguenza, qualsiasi suono simile catturerà immediatamente la sua attenzione.
Lo stesso vale per i giocattoli. Molti giochi per gatti sono progettati per emettere suoni scricchiolanti. Una volta che il tuo gatto ha imparato a riconoscere quel suono, sarà più propenso a reagire a qualsiasi cosa che gli somigli.
Dal punto di vista del gatto, non c’è alcuna differenza tra una busta di plastica accartocciata e un giocattolo comprato in negozio. Entrambi fanno rumore e, quindi, entrambi sono fonte di divertimento!
4. Attira la tua attenzione
I gatti non sono necessariamente manipolatori, ma sono abbastanza intelligenti da capire alcuni stratagemmi. Sanno che miagolare attira la tua attenzione, e anche produrre suoni frusciante può avere lo stesso effetto.
Quando senti un rumore frusciante provenire da una stanza, probabilmente vai a vedere cosa sta combinando il tuo gatto. Magari lo fai per assicurarti che non stia combinando guai, oppure solo per assistere a una scena divertente. In ogni caso, il rumore ti allerta e ti porta dal gatto.
Non passerà molto prima che il tuo micio capisca che fare rumore è un modo efficace per farsi notare.
5. Alcuni materiali stropicciati hanno l’effetto opposto
È chiaro che la maggior parte dei gatti ama il suono di una busta di plastica, ma alcune osservazioni mostrano che rumori simili possono anche essere utilizzati per tenerli lontani. Un esempio è il fruscio della carta stagnola.
Non vale per tutti i gatti, ma molti tendono a evitarla dopo averne sentito il rumore. Questo potrebbe dipendere dal fatto che la carta stagnola emette suoni ad alta frequenza impercettibili per l’orecchio umano, ma estremamente fastidiosi per quello felino.
Alcune persone utilizzano la carta stagnola per addestrare i gatti a stare lontani da superfici indesiderate, come il bancone della cucina o l’albero di Natale. Il rumore è talmente sgradevole che i gatti preferiscono evitarlo.
6. Alcuni suoni potrebbero causare crisi epilettiche
Per quanto sia allettante provare tutti gli oggetti fruscianti per vedere come reagisce il tuo gatto, uno studio del 2015 offre un avvertimento ai proprietari di gatti.
Per quanto possa essere divertente giocare con oggetti rumorosi per osservare le reazioni del tuo gatto, uno studio del 2015 lancia un avvertimento ai proprietari. La ricerca ha evidenziato che alcuni suoni possono scatenare crisi epilettiche nei gatti.
Questa condizione è chiamata Feline Audiogenic Reflex Seizures (FARS). Pur non essendo comune, sembra colpire più frequentemente i gatti anziani. La causa esatta non è ancora chiara, ma alcuni suoni domestici — come il tintinnio del vetro, il martellare di un chiodo, un rocchetto di metallo che colpisce una ciotola di ceramica, e il rumore di plastica o carta stagnola — sono stati identificati come possibili fattori scatenanti.
I gatti con diagnosi confermata di FARS possono essere trattati con farmaci. Se il tuo gatto manifesta crisi epilettiche ricorrenti e apparentemente casuali, è consigliabile consultare il veterinario per verificare se la causa possa essere questa.
