Scabbia nei gatti: cause, sintomi e trattamento

Scabbia è un termine colloquiale per descrivere qualsiasi condizione della pelle causata da acari della famiglia dei sarcoptiformi. La scabbia felina è una malattia della pelle estremamente contagiosa. Causata dal parassita Notoedres cati , questi acari causano un prurito intenso.

Chiamata anche rogna notoedrica, gli animali domestici infestati da questo acaro sviluppano un aspetto squamoso sulla loro pelle. Fortunatamente, negli USA, la rogna notoedrica è rara.

Poiché è zoonotica, la scabbia felina infesta anche gli esseri umani. L'infestazione da rogna notoedrica è più grave nelle persone con un sistema immunitario compromesso.

Quali sono le cause della scabbia?

L'acaro Notedres cati causa la scabbia. Questi acari sono simili ad altri membri della famiglia, tra cui Sarcoptes scabiei var canis che causa la scabbia canina nei cani. Gli acari Notoedres cati hanno un ciclo di vita simile a Sarcoptes scabiei. Chiamata anche rogna sarcoptica, la scabbia canina può colpire anche i gattini.

I gatti sono particolarmente suscettibili alle infestazioni di acari. I termini rogna e acari sono spesso usati in modo intercambiabile.

Esistono diversi tipi di rogna:

• Rogna sarcoptica – Nota anche come scabbia canina.
• Rogna notoedrica: questi acari causano la scabbia felina.
• Rogna otodettica: l'acaro Otodectes cynotis provoca acari dell'orecchio sia nei gatti che nei cani.
• Cheyletiellosi – Gli acari Cheyletiella blakei sono la causa della "forfora ambulante" nei gatti.
• Trombiculosi – Spesso chiamate "acari", queste larve parassite causano fastidiose punture ai gattini.

La demodicosi è causata da Demodex gatoi . Demodex non è un acaro della rogna, ma provoca irritazione cutanea che provoca prurito intenso e perdita di pelo. Demodex cati è anch'esso un membro della famiglia, ma è generalmente considerato un normale abitante della pelle del gatto.

L'acaro della pelliccia, Lynxacarus radovskyi, è un acaro relativamente comune in alcune parti degli USA, tra cui Florida, Texas e Hawaii. Il grado di prurito e infiammazione varia da gatto a gatto. Gli animali domestici tendono a sviluppare un aspetto "sale e pepe" della loro pelliccia.

Quali sono i sintomi della scabbia?

I segni tipici di questa malattia della pelle includono:

• Prurito – Prurito intenso che non risponde al trattamento steroideo. Il prurito intenso porta a una toelettatura eccessiva e a leccamenti eccessivi.
• Dermatite – Lesioni crostose e gialle su orecchie, viso e collo. Alcuni gatti hanno scolorimento della pelle, con protuberanze o pelle squamosa. I gatti infetti sono spesso così pruriginosi da danneggiarsi la pelle. Le infezioni cutanee secondarie sono comuni.
• Perdita di pelo – Le chiazze di perdita di pelo tendono a comparire sui gatti con infestazione da rogna notoedrica a causa del continuo grattarsi e dell'autotraumatismo. La scabbia felina può progredire fino a ricoprire l'intero corpo dell'animale.
• Anoressia – I gatti infestati sono spesso così pruriginosi che smettono di mangiare e spesso perdono peso. Questo può essere così grave che alcuni diventano emaciati e possono morire.

Come viene diagnosticata la scabbia?

Se temi che il tuo animale domestico possa essere affetto da un'infestazione di acari, fissa un appuntamento con il veterinario.

Dopo un esame fisico approfondito, il veterinario preleverà alcuni campioni dal tuo animale domestico. Un semplice test consiste nel prelevare un campione di nastro adesivo da esaminare al microscopio. Si tratta di un test semplice e non invasivo che la maggior parte degli animali domestici tollera molto bene.

A volte potrebbe essere necessario prelevare un campione di raschiamento cutaneo più invasivo. Questo di solito richiede sedazione. Molti tipi di acari della rogna causano segni clinici simili nei gatti domestici, quindi la diagnosi viene confermata esaminando la pelle del gatto al microscopio.

È importante distinguere tra scabbia felina e canina. I gatti infettati da rogna sarcoptica hanno una prognosi peggiore, in particolare nei gattini con un sistema immunitario depresso.

La perdita di capelli a chiazze e il prurito intenso possono apparire simili all'infezione fungina, la tigna. I trattamenti sono molto diversi per ciascuna di queste malattie della pelle.

Come si cura la scabbia?

Fortunatamente, la scabbia è generalmente una malattia della pelle facilmente curabile. Esistono diverse opzioni di trattamento per il tuo animale domestico. Consulta sempre il tuo DVM prima di somministrare qualsiasi farmaco al tuo animale domestico.

1. Immersioni di calce e zolfo
   • I bagni di calce e zolfo sono un trattamento. Sono necessari bagni settimanali per un massimo di 4-8 settimane con due test cutanei negativi che confermano la risoluzione.
   • Le immersioni di calce e zolfo sono sicure e molto efficaci, ma a pochi gatti piace essere "immerse". Sfortunatamente, questo prodotto ha un cattivo odore e può macchiare temporaneamente il pelo del tuo micio di giallo. Può anche macchiare te e gli asciugamani del tuo bagno, quindi indossa sempre i guanti!
   • Dopodiché, il tuo gatto dovrebbe asciugarsi naturalmente. Potresti dover tirare fuori il "cono della vergogna", ovvero il collare elisabettiano, per impedire al tuo gatto di leccare il prodotto.
   • È importante trattare tutti gli animali domestici in casa. Questo per prevenire una nuova infestazione.
2. Insetticidi iniettabili
   • L'ivermectina viene somministrata tramite iniezione sotto la pelle del tuo micio (sottocutanea) ogni due settimane dal tuo DVM. Tre trattamenti sono generalmente sufficienti per eliminare un'infestazione.
   • La doramectina è un'iniezione singola che il veterinario può somministrare per via sottocutanea.
3. Farmaci topici
   • La selamectina è un farmaco topico "spot-on" che può essere somministrato ogni due settimane (per tre trattamenti) sulla pelle tra le scapole del tuo animale domestico.
4. Farmaci glucocorticoidi
   • Il veterinario potrebbe decidere di fare al tuo animale domestico un'iniezione di glucocorticoidi o steroidi. Questo medicinale non cura effettivamente la causa (cioè non uccide gli acari), ma aiuta a ridurre il prurito. Questo darà al tuo micio un po' di sollievo di cui ha tanto bisogno.
5. Antibiotici
   • Non tutti i gatti hanno bisogno di antibiotici. Questi dovrebbero curare eventuali infezioni batteriche secondarie. Gli antibiotici non uccidono gli acari.

Ci sono alcuni farmaci che funzionano per curare la scabbia felina, ma non sono autorizzati per questo uso. Dovresti discutere con il tuo veterinario di qualsiasi scelta di trattamento per il tuo animale domestico.

Come posso prevenire la scabbia nel mio gatto?

Ora, la domanda che tutti si pongono dopo aver letto tutte queste informazioni è: come posso impedire in primo luogo che il mio animale domestico contragga la scabbia?

Poiché l'acaro della scabbia, Notoedres cati , è un parassita cutaneo obbligato, non può sopravvivere a lungo nell'ambiente. Il contatto diretto tra animali è la forma di trasmissione più comune. Ove possibile, dovresti prevenire o ridurre al minimo il contatto del tuo micio con gatti randagi o volpi selvatiche.

Naturalmente, se il tuo micio è solo in casa, è meno probabile che prenda la rogna notoedrica. Può comunque succedere perché potremmo portare l'acaro in casa per un breve periodo di tempo.

I gatti che viaggiano e quelli che necessitano di cure regolari dovrebbero farlo in una struttura dotata di protocolli di igiene e disinfezione eccellenti.

Alcuni farmaci topici o insetticidi possono essere usati come metodo preventivo. Ciò è particolarmente utile se hai un gatto che vive in casa/fuori. Parla con il tuo veterinario per formulare un piano personalizzato per te e per lo stile di vita del tuo animale domestico.