Sep 9, 2024 
Scabbia è un termine colloquiale per descrivere qualsiasi condizione della pelle causata da acari della famiglia dei sarcoptiformi. La scabbia felina, causata dall’acaro parassita Notoedres cati, è una malattia della pelle estremamente contagiosa che provoca un intenso prurito.
Viene anche chiamata rogna notoedrica e la pelle degli animali domestici infestati da questo acaro ha un aspetto squamoso. Fortunatamente, negli Stati Uniti, la rogna notoedrica è rara.
Poiché è zoonotica, la scabbia felina infesta anche gli esseri umani. L’infestazione da rogna notoedrica è più grave nelle persone con un sistema immunitario compromesso.
Quali sono le cause della scabbia?
L’acaro Notedres cati causa la scabbia. Questi acari sono simili ad altri membri della stessa famiglia, tra cui il Sarcoptes scabiei var canis che causa la scabbia canina nei cani. Gli acari Notoedres cati hanno un ciclo di vita simile al Sarcoptes scabiei. Chiamata anche rogna sarcoptica, la scabbia canina può colpire anche i gattini.
I gatti sono particolarmente inclini alle infestazioni da acari. I termini rogna e acari sono spesso usati in modo intercambiabile.
Esistono diversi tipi di rogna:
- Rogna sarcoptica – Nota anche come scabbia canina.
- Rogna notoedrica – Questi acari causano la scabbia felina.
- Rogna otodettica – L’acaro Otodectes cynotis provoca acari dell’orecchio sia nei gatti che nei cani.
- Cheyletiellosi – Gli acari Cheyletiella blakei sono la causa della “forfora ambulante” nei gatti.
- Trombiculosi – Spesso chiamate “acari”, queste larve parassite causano fastidiose punture ai gattini.
La demodicosi è causata dal Demodex gatoi. Demodex non è un acaro della rogna, ma provoca irritazione cutanea che causa prurito intenso e perdita di pelo. Demodex cati è anch’esso un membro della famiglia, ma è generalmente considerato un normale abitante della pelle del gatto.
L’acaro del pelo, Lynxacarus radovskyi, è un acaro relativamente comune in alcune parti degli Stati Uniti, tra cui Florida, Texas e Hawaii. Il grado di prurito e infiammazione varia da gatto a gatto. Il pelo degli animali domestici sviluppa solitamente un aspetto “a chiazze”.
Quali sono i sintomi della scabbia?
I sintomi della scabbia nei gatti includono prurito, dermatite, perdita di pelo e anoressia (perdita di appetito).
I segni tipici di questa malattia della pelle includono:
- Prurito – Prurito intenso che non risponde al trattamento steroideo. Il prurito intenso porta a una toelettatura eccessiva e a leccamenti eccessivi.
- Dermatite – Lesioni crostose e gialle su orecchie, viso e collo. Alcuni gatti presentano scolorimento della pelle, con protuberanze o pelle squamosa. I gatti infetti provano un prurito così intenso da arrivare a danneggiarsi la pelle. Le infezioni cutanee secondarie sono comuni.
- Perdita di pelo – Le chiazze di perdita di pelo tendono a comparire sui gatti con infestazione da rogna notoedrica a causa del grattamento continuo e dell’autotraumatismo. La scabbia felina può progredire fino a ricoprire l’intero corpo dell’animale.
- Anoressia – I gatti infestati provano un prurito così intenso che smettono di mangiare e spesso perdono peso, una situazione che, per alcuni gatti, può diventare così grave da renderli emaciati e portarli alla morte.
Come viene diagnosticata la scabbia?
Se temete che il vostro animale domestico possa essere affetto da un’infestazione di acari, fissate un appuntamento con il veterinario.
Dopo un esame fisico approfondito, il veterinario preleverà alcuni campioni dall’animale. Un semplice test consiste nel prelevare un campione di nastro adesivo da esaminare al microscopio. Si tratta di un test semplice e non invasivo che la maggior parte degli animali domestici tollera molto bene.
A volte potrebbe essere necessario prelevare un campione di raschiamento cutaneo più invasivo che richiede solitamente la sedazione. Esistono molti tipi di acari della rogna che causano segni clinici simili nei gatti domestici, quindi la diagnosi verrà confermata esaminando la pelle del gatto al microscopio.
È importante distinguere tra scabbia felina e canina. I gatti infettati da rogna sarcoptica hanno una prognosi peggiore, in particolare nei gattini con un sistema immunitario depresso.
La perdita a chiazze del pelo e il prurito intenso possono apparire simili all’infezione fungina chiamata tigna. I trattamenti per ciascuna di queste malattie della pelle sono molto diversi.
Come si cura la scabbia?
Fortunatamente, la scabbia è una condizione relativamente facile da curare mediante immersioni di zolfo calcico, iniezioni e altri farmaci.
Fortunatamente, la scabbia è generalmente una malattia della pelle facilmente curabile. Esistono diverse opzioni di trattamento per il vostro animale domestico. Consultate sempre il vostro veterinario prima di somministrare qualsiasi farmaco al vostro animale.
- Immersioni di zolfo calcico
- I bagni di zolfo calcico sono un’opzione di trattamento. Sono necessari bagni settimanali per un massimo di 4-8 settimane con due test cutanei negativi che confermano la risoluzione del problema.
- Le immersioni di zolfo calcico sono sicure e molto efficaci, ma sono pochi i gatti a cui piacciono le “immersioni”. Sfortunatamente, questo prodotto ha un cattivo odore e può macchiare temporaneamente di giallo il pelo del vostro micio. Può anche macchiare voi e gli asciugamani del bagno, quindi indossate sempre i guanti.
- In seguito all’immersione, il pelo del gatto dovrebbe asciugarsi naturalmente. Potreste dover usare il “cono della vergogna”, ovvero il collare elisabettiano, per impedire al gatto di leccare il prodotto.
- È importante trattare tutti gli animali domestici in casa, in modo da prevenire una nuova infestazione.
- Insetticidi iniettabili
- L’ivermectina viene somministrata dal veterinario tramite iniezione sotto la pelle del gatto (sottocutanea) ogni due settimane. Per eliminare un’infestazione, sono generalmente sufficienti tre trattamenti.
- La doramectina è un’iniezione singola che il veterinario può somministrare per via sottocutanea.
- Farmaci topici
- La selamectina è un farmaco topico “spot-on” che può essere somministrato ogni due settimane (per tre trattamenti) sulla pelle tra le scapole dell’animale.
- Farmaci glucocorticoidi
- Il veterinario potrebbe decidere di fare un’iniezione di glucocorticoidi o steroidi. Si tratta di un medicinale che non cura effettivamente la causa (cioè non uccide gli acari), ma aiuta a ridurre il prurito, dando al gatto il sollievo di cui ha tanto bisogno.
- Antibiotici
- Non tutti i gatti hanno bisogno di antibiotici, che servono a curare eventuali infezioni batteriche secondarie. Gli antibiotici non uccidono gli acari.
Ci sono dei farmaci che funzionano per il trattamento della scabbia felina, tuttavia non sono autorizzati per questo uso. Parlate con il vostro veterinario di qualsiasi scelta di trattamento per il vostro animale domestico.
Come è possibile prevenire la scabbia nel gatto?
Ora, la domanda che tutti si pongono dopo aver letto tutte queste informazioni è: come posso innanzitutto impedire che il mio gatto contragga la scabbia?
Poiché l’acaro della scabbia, Notoedres cati, è un parassita cutaneo obbligato, non può sopravvivere a lungo nell’ambiente. Il contatto diretto tra animali è la forma di trasmissione più comune. Ove possibile, dovreste prevenire o ridurre al minimo il contatto del vostro gatto con gatti randagi o volpi selvatiche.
Naturalmente, se il vostro gatto è l’unico animale in casa, è meno probabile che prenda la rogna notoedrica. Tuttavia, non è da escludere, perché le persone possono portare l’acaro in casa per un breve periodo di tempo.
Per i gatti che viaggiano e per quelli che necessitano di un servizio di toelettatura regolare, accertatevi che la struttura scelta sia dotata di protocolli di igiene e disinfezione eccellenti.
Come metodo preventivo, sono disponibili alcuni farmaci topici o insetticidi, che sono particolarmente utili se il gatto ha accesso all’esterno. Consultate il vostro veterinario per formulare un piano personalizzato per voi e per lo stile di vita del vostro animale.
