Sindrome di Haw nei gatti: cause, sintomi e trattamento

La sindrome di Haw si verifica quando la terza palpebra di un gatto diventa visibile su entrambi gli occhi, senza altre anomalie oculari.

La terza palpebra (detta anche membrana nittitante) è un sottile pezzo di tessuto bianco. Potresti notarla se il tuo gatto è molto assonnato, o occasionalmente quando sbatte le palpebre. Ma dovrebbe essere nascosta agli angoli degli occhi per la maggior parte del tempo. Se noti che la terza palpebra del tuo gatto sporge quando è vigile, potrebbe avere la sindrome di Haw.

La sindrome di Haw è rara e tende a colpire i gatti adulti giovani, di età inferiore ai due anni. Spesso si verifica dopo un attacco di diarrea, anche se nessuno capisce esattamente perché. Non è una condizione dolorosa e non causa anomalie nell'occhio stesso. La sindrome di Haw in genere migliora da sola, senza alcun trattamento specifico, nel giro di alcune settimane.

Cause della sindrome di Haw

La causa esatta della sindrome di Haw è un po' un mistero. Si pensa che la terza palpebra sporga a causa di un cambiamento nei nervi che irrorano quella zona dell'occhio. Tuttavia, nessuno sa esattamente cosa causi questo cambiamento.

Sembra che si verifichi più frequentemente nei gatti che soffrono di diarrea , a causa di una serie di condizioni gastrointestinali infiammatorie sottostanti. La sindrome di Haw è stata collegata a determinate infezioni parassitarie (come le infestazioni da tenia ) e virus gastrointestinali. Ma questi non sono presenti in tutti i casi, e nemmeno la diarrea, quindi la causa esatta della sindrome di Haw è ancora sconosciuta.

Le cause comuni di condizioni gastrointestinali infiammatorie che possono portare alla sindrome di Haw includono:

• Parassiti gastrointestinali
• Infezioni virali (ad esempio torovirus)
• Infezioni batteriche
• Intolleranze alimentari

Sintomi della sindrome di Haw

L'unico sintomo della sindrome di Haw è la protrusione della terza palpebra in entrambi gli occhi, in assenza di altre anomalie oculari.

Altre condizioni possono causare la visibilità delle terze palpebre, tra cui tumori, sindrome di Horner e traumi. La sindrome di Horner (che causa anche una pupilla piccola e una palpebra superiore cadente) è spesso confusa con la sindrome di Haw. La differenza importante è che nella sindrome di Haw, gli occhi sono completamente normali, a parte le terze palpebre sporgenti.

La sindrome di Haw si manifesta all'improvviso e i gatti colpiti hanno spesso avuto un recente attacco di diarrea. Alcuni gatti con la sindrome di Haw possono presentare altri segni di malessere, come letargia e scarso appetito. Questo è solitamente correlato alla causa sottostante della diarrea , come un'infezione virale.

La sindrome di Haw non influisce sulla vista del gatto, poiché le strutture all'interno dei bulbi oculari sono normali. Tuttavia, se la terza palpebra copre gran parte dell'occhio, può oscurare la vista.

Diagnosi della sindrome di Haw nei gatti

Il veterinario in genere diagnostica la sindrome di Haw semplicemente esaminando il gatto e riconoscendone i segni caratteristici. Eseguirà un esame oftalmico completo (un'attenta ispezione degli occhi del gatto) per escludere qualsiasi anomalia che potrebbe suggerire un'altra causa della protrusione della terza palpebra.

Occasionalmente, il veterinario potrebbe voler confermare la diagnosi eseguendo un test alla fenilefrina. Applicherà collirio alla fenilefrina negli occhi del gatto. Se il gatto è affetto dalla sindrome di Haw, la terza palpebra dovrebbe tornare alla sua posizione normale entro venti minuti. Ma in genere, la diagnosi della sindrome di Haw viene solitamente effettuata solo in base all'esame fisico.

Tuttavia, se il tuo gatto non sta bene, ad esempio se ha la diarrea, il veterinario potrebbe consigliarti di eseguire alcuni test diagnostici per determinarne la causa. Questi potrebbero includere esami del sangue , analisi delle feci (incluso il controllo dei parassiti) e test virali.

Trattamenti per la sindrome di Haw nei gatti

La sindrome di Haw è autolimitante, il che significa che solitamente si risolve spontaneamente senza alcun trattamento specifico, anche se una completa guarigione può richiedere diverse settimane.

In casi molto rari, le terze palpebre sono così larghe da oscurare la vista del gatto. Se questo è il caso, il veterinario potrebbe consigliare di usare gocce di fenilefrina per aiutare temporaneamente le terze palpebre a rientrare. Ma questo non aiuta la condizione a risolversi più rapidamente e, poiché la condizione non è dolorosa, è raramente necessario.

L'unico trattamento di cui i gatti con la sindrome di Haw hanno generalmente bisogno è la diarrea, se presente. Se viene diagnosticata una causa per la diarrea, il veterinario tratterà questa condizione in modo più specifico. Ma spesso un trattamento sintomatico, come probiotici o una dieta di supporto gastrointestinale, è tutto ciò di cui hanno bisogno. Il veterinario può anche prescrivere un vermifugo, poiché la sindrome di Haw è stata collegata a parassiti intestinali .

La sindrome di Haw dovrebbe risolversi entro 6-8 settimane se una qualsiasi causa sottostante è stata trattata con successo. Quindi, se le terze palpebre del tuo gatto sono ancora sporgenti dopo questo periodo, dovresti ricontrollarle, perché potrebbero soffrire di una condizione diversa.

Consigli per la cura del gatto

I gatti con la sindrome di Haw solitamente presentano solo lievi segni di malattia. Ma ci sono cose che puoi fare a casa per tenerli a loro agio e aiutarli a riprendersi il più rapidamente possibile, in particolare se hanno anche la diarrea.

• Offri loro accesso a molta acqua fresca: se il tuo gatto ha anche la diarrea, può perdere molta acqua nelle feci. Incoraggiarlo a bere molto aiuterà a prevenire la disidratazione.
• Somministra un cibo gastrointestinale per gatti: queste diete sono formulate appositamente per gatti che soffrono di problemi gastrointestinali. Sono facilmente digeribili e ad alto contenuto energetico e spesso contengono elettroliti o nutrienti aggiunti per favorire il recupero. Puoi invece somministrare una dieta blanda cucinata in casa, come pollo e riso, ma questa di solito non contiene tutti i nutrienti di cui il tuo gatto ha bisogno.
• Somministra una dose di vermifugo: la sindrome di Haw è stata associata a infezioni parassitarie (in particolare alla tenia), quindi, per ogni evenienza, chiedi al veterinario se è il caso di somministrare al tuo gatto una dose di vermifugo.
• Tieni il tuo gatto in un ambiente sicuro: sebbene la sindrome di Haw non causi anomalie agli occhi, può influenzare la sua vista se la terza palpebra copre gran parte dell'occhio. Quindi, è meglio tenerlo dentro, in un ambiente sicuro.
• Fateli riposare: i gatti con la sindrome di Haw spesso non si sentono bene. Quindi, fate riposare e coccolare il vostro gatto a casa mentre si riprende.

Prevenzione della sindrome di Haw nei gatti

Nessuno capisce esattamente perché si verifica la sindrome di Haw, quindi è difficile prevenirla. Ma sappiamo che si verifica più frequentemente nei gatti con una condizione gastrointestinale infiammatoria, che spesso provoca diarrea. Quindi, il modo migliore per prevenire la sindrome di Haw nel tuo gatto è proteggerlo da qualsiasi condizione che potrebbe sconvolgere il suo intestino, ad esempio:

• Sverminazione: tieni aggiornato il tuo gatto sui farmaci anti-vermi
• Vaccinazioni: Segui i consigli del tuo veterinario sulle vaccinazioni consigliate
• Cibo: fornire una dieta costante e di alta qualità e assicurarsi che il cibo sia fresco e non sia stato lasciato fuori troppo a lungo (in particolare il cibo umido)
• Cambiamento della dieta: apportare gradualmente qualsiasi cambiamento alla dieta, nell'arco di sette o dieci giorni, per evitare disturbi allo stomaco.

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