Perché ai gatti piace la candeggina?

La maggior parte dei proprietari di gatti avrà probabilmente notato almeno una volta il proprio micio interessarsi in modo particolare ai prodotti per la pulizia a base di candeggina. Spesso i gatti si strofinano contro le superfici pulite con candeggina, le annusano con curiosità, fanno le fusa e talvolta si rotolano sopra di esse.

Molto probabilmente, i gatti percepiscono l’odore della candeggina come simile a quello dell’urina di altri gatti. A prima vista può sembrare strano, ma se lo analizziamo, ha senso: quando l’urina felina si decompone, rilascia composti chimici che possono avere un odore simile a quello della candeggina.

Di conseguenza, per i gatti la candeggina può ricordare la presenza di altri esemplari. L’esposizione a questo odore sembra scatenare una reazione ormonale, inducendo i gatti a comportarsi come se fossero influenzati da ormoni e feromoni. Vediamo più da vicino questo curioso fenomeno felino.

Tipi di candeggina

Esistono diversi tipi di candeggina comunemente utilizzati nelle nostre case. Le soluzioni a base di candeggina contengono spesso cloro, la cui quantità può variare a seconda del prodotto: alcune soluzioni ne hanno livelli molto elevati, altre quantità ridotte o addirittura sono prive di cloro.

Più alta è la concentrazione di cloro, più corrosiva risulterà la candeggina. È quindi utile verificare la concentrazione di cloro prima di usarla in casa. In caso di dubbi, è sempre consigliabile chiedere al veterinario. Alcuni prodotti contengono anche ammoniaca, un’altra sostanza che può provocare una reazione intensa nei gatti.

Perché i gatti sono attratti dalla candeggina?

I gatti percepiscono il mondo principalmente attraverso gli odori e i composti chimici presenti nell’ambiente, che forniscono loro informazioni cruciali. Essendo cacciatori solitari, dipendono fortemente dai sensi per localizzare le prede e per evitare potenziali pericoli.

Grazie al loro straordinario olfatto, i gatti sembrano trovare l’odore della candeggina particolarmente interessante. Alcuni proprietari riferiscono che i loro gatti reagiscono con entusiasmo dopo aver annusato superfici pulite con questo prodotto.

Quando un gatto annusa intensamente o si rotola sull’area dove è stata usata la candeggina, potrebbe essere un segno che apprezza l’odore. Se si strofina ripetutamente sulla superficie, probabilmente sta cercando di avvicinarsi il più possibile alla fragranza per percepirla meglio.

D’altra parte, alcuni esperti ritengono che questo comportamento possa essere un tentativo del gatto di coprire il nuovo odore con il proprio, marcando il territorio. In questo caso, la candeggina potrebbe essere percepita come un odore estraneo o una possibile minaccia.

Non esistono ancora studi scientifici che confermino con certezza il motivo per cui i gatti sono attratti dalla candeggina, ma esistono diverse teorie plausibili. Vediamole nel dettaglio.

1. Attrazione per il cloro

I feromoni sono messaggeri chimici speciali secreti o rilasciati dai gatti per suscitare una risposta sociale in altri felini. Li usano per raccogliere informazioni sull’ambiente circostante, marcare il territorio, segnalare la disponibilità all’accoppiamento e rafforzare i legami sociali.

Alcuni studiosi ritengono che la composizione chimica della candeggina, in particolare il cloro, possa avere un effetto simile ai feromoni naturali dei gatti. Questo potrebbe spiegare perché i felini sembrano attratti dall’odore della candeggina allo stesso modo in cui reagirebbero alla presenza di un potenziale compagno o di un altro gatto familiare.

2. Un odore percepito come minaccioso

Poiché il cloro presente nella candeggina può rilasciare composti simili ai feromoni, il tuo gatto potrebbe interpretarne l’odore come una minaccia o il segnale di un intruso.

Se il gatto non ha mai sentito prima questo odore, potrebbe tornare più volte ad annusarlo per analizzarlo meglio. Potresti anche notarlo mentre si rotola sulla superficie pulita o si strofina contro di essa. Questo comportamento può indicare un tentativo di sovrapporre il proprio odore a quello della candeggina, marcando così il territorio. I gatti fanno questo per avvertire altri felini e per sostituire il nuovo odore con il proprio, in modo da sentirsi più a loro agio nel loro ambiente.

3. Interazioni farmacologiche

Un’altra teoria suggerisce che il cloro possa avere un effetto sul cervello dei gatti simile a quello dell’erba gatta. Alcuni proprietari ritengono che il cloro possa attivare i recettori del piacere nel cervello del gatto, proprio come fa la nepetalattone, il composto chimico presente nell’erba gatta.

Osservando il comportamento di un gatto esposto alla nepetalattone, è facile notare una somiglianza con la sua reazione alla candeggina o al cloro. Questo potrebbe spiegare perché alcuni gatti si comportano in modo euforico quando entrano in contatto con superfici pulite con la candeggina: sembra quasi che abbiano assunto una “sostanza eccitante”.

Dovrei impedire al mio gatto di annusare la candeggina?

I gatti reagiscono all’odore del cloro nello stesso modo in cui reagiscono ai feromoni o all’erba gatta.

La candeggina è un noto irritante. Si tratta di un prodotto chimico per la pulizia forte e aggressivo, potenzialmente dannoso sia per gli esseri umani sia per i gatti. Se il tuo gatto entra frequentemente in contatto con la candeggina o ne inalasse regolarmente i vapori, ciò potrebbe avere effetti negativi sulla sua salute. Tuttavia, un’annusata occasionale dopo che il prodotto è stato usato e poi risciacquato difficilmente causa problemi.

Se devi usare la candeggina e sai che il tuo gatto ne sarà attratto, assicurati sempre di diluirla, rendendola meno concentrata e meno aggressiva. Se temi che il gatto possa leccare o ingerire residui dopo la pulizia, tienilo in un’altra stanza o in un’area separata durante le pulizie. Un’alternativa sempre sicura è optare per detergenti pet-friendly privi di candeggina.

Perché ad alcuni gatti non piace la candeggina?

Molti gatti impazziscono per l’odore della candeggina, ma le reazioni variano notevolmente. Alcuni felini non mostrano alcun interesse, mentre altri sono infastiditi dall’odore e fanno di tutto per evitarlo. Si ritiene che fattori genetici possano influenzare la reazione di un gatto alla candeggina.

Alcune razze sembrano più predisposte a reagire alla candeggina e ad altri composti chimici rispetto ad altre. Ad esempio, i gatti Ragdoll sembrano mostrare una maggiore sensibilità alla candeggina, anche se il motivo esatto non è ancora chiaro.

Consigli per tenere il gatto lontano dalla candeggina

Se hai dei gatti in casa ma desideri continuare a usare prodotti per la pulizia a base di candeggina, ci sono alcune precauzioni aggiuntive che puoi adottare per garantire la loro sicurezza.

1. Non lasciare mai i prodotti per la pulizia incustoditi

Quando utilizzi prodotti per la pulizia, non lasciarli mai incustoditi, soprattutto se i tappi sono aperti. Se ti sposti da una stanza all’altra, porta con te i prodotti o riponili immediatamente in un luogo sicuro. Non lasciare mai secchi pieni di candeggina incustoditi: una volta terminata la pulizia, svuotali subito. Se conservi grandi quantità di candeggina in casa, assicurati che siano sempre chiuse a chiave e fuori dalla portata dei gatti.

2. Chiudi sempre il coperchio del water

Il WC è uno dei luoghi più facili da cui un gatto può entrare in contatto con la candeggina. Può saltare con facilità e infilare la testa nella tazza, toccando eventuali residui di prodotto. Se hai pulito il WC con la candeggina, il tuo gatto potrebbe persino cercare di leccare l’acqua o il bordo della tazza. Per evitare rischi, tieni sempre chiuso il coperchio del WC.

3. Diluisci la candeggina

È sempre buona norma diluire la candeggina quando la si utilizza per pulire. Questo riduce la quantità di fumi chimici inalati sia dagli esseri umani sia dagli animali. Le candeggine domestiche standard contengono dal 5% al 6% di ipoclorito di sodio.

Questa concentrazione è molto alta e, se ingerita, può causare gravi problemi di salute, tra cui vomito, diarrea, ulcerazioni della bocca, mal di gola, salivazione eccessiva, difficoltà respiratorie, convulsioni e dolori addominali. Inoltre, se un gatto cammina su una superficie pulita con candeggina altamente concentrata, potrebbe subire irritazioni alle zampe.

Un buon rapporto di diluizione è di 1:32 (una parte di candeggina per 32 parti di acqua). Dopo la pulizia, risciacqua sempre bene le superfici e asciugale accuratamente se il tuo gatto può accedervi.

Gatti e candeggina

Tieni sempre chiuso il coperchio del WC per impedire al gatto di leccare il sedile appena pulito con la candeggina.

I gatti sembrano attratti dalla candeggina perché contiene cloro. Molti felini reagiscono al cloro in modo simile a come rispondono ai feromoni o all’erba gatta: alcuni lo trovano piacevole, altri lo percepiscono come una minaccia. Alcuni gatti, invece, non mostrano alcun interesse per la candeggina.

Ogni gatto ha una sensibilità diversa ai composti chimici, con tolleranze e soglie di reazione uniche; di conseguenza, la risposta alla candeggina varia da individuo a individuo.

È fondamentale non permettere mai al gatto di leccare o ingerire candeggina, poiché è altamente tossica. Se sospetti che il tuo gatto ne abbia ingerita, contatta immediatamente il veterinario o un centro antiveleni per animali.

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