5 cause comuni dell'aumento di peso nei gatti

I gatti hanno forme e dimensioni diverse, il che significa che è difficile stabilire un peso ideale standard per un gatto. Tuttavia, ogni gatto avrà il suo peso sano e i proprietari di animali domestici dovrebbero fare del loro meglio per mantenere una buona condizione fisica per i loro gatti. Il sovrappeso e l'obesità sono un problema crescente nei gatti domestici e sono collegati a molte condizioni di salute come diabete e malattie cardiache ¹ .

È raro che l'obesità felina sia causata da una condizione medica e le cause dell'aumento di peso sono solitamente incentrate su sovralimentazione e mancanza di attività fisica. Approfondiamo i dettagli dell'aumento di peso nei gatti e cosa puoi fare come genitore di un animale domestico.

Qual è il peso ideale di un gatto?

Se non riesci a sentire facilmente le costole del tuo gatto con le mani, è probabile che il tuo gatto sia in sovrappeso.

Il peso corporeo nei gatti varia a seconda della razza, del sesso, dell'età e delle dimensioni. Ogni gatto avrà un peso ideale diverso, e questo è meglio giudicato valutando le sue condizioni corporee. Controlla regolarmente le condizioni corporee del tuo gatto, magari come parte di una routine di toelettatura o igiene dentale , così anche piccole quantità di peso in eccesso o perdita di peso possono essere rilevate rapidamente.

Valuta le condizioni fisiche di un gatto toccandolo delicatamente, poiché la pelliccia può rendere imprecisa la valutazione visiva. Dovresti riuscire a sentire facilmente le costole del tuo gatto lungo i fianchi con le mani, ma le costole non dovrebbero essere visibili. Il tuo gatto dovrebbe avere un'addominoplastica (una linea di cintura evidente), con solo piccole quantità di grasso attorno alla pancia. I gatti in sovrappeso potrebbero avere depositi di grasso attorno alla parte bassa della schiena e all'addome, una mancanza di vita e le costole saranno nascoste dal peso in eccesso.

La World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) ha pubblicato una guida utile per la valutazione delle condizioni corporee nei gatti . Una volta capito come valutare le condizioni del tuo gatto, può essere utile pesarlo per tenere traccia dei numeri.

Se non hai una piccola bilancia per pesare il tuo gatto, il seguente metodo è utile per pesare un gatto a casa:

• Per prima cosa, un membro della famiglia si pesa.
• Questa persona poi si pesa di nuovo tenendo in braccio il gatto.
• Sottrai il peso della persona dal peso totale, ottenendo il peso del gatto.

Piccole variazioni del peso di un gatto possono essere significative, date le sue piccole dimensioni, per cui è necessaria una bilancia precisa.

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Cause dell'aumento di peso nei gatti

L'aumento di peso può essere causato da fattori medici o comportamentali, o talvolta da entrambi.

Se hai fatto una valutazione delle condizioni fisiche del tuo gatto e pensi che possa essere sovrappeso, o hai visto i numeri della bilancia salire e stai cercando di evitare un gatto obeso, è essenziale determinare perché il tuo gatto sta aumentando di peso. Conoscere il "perché" è necessario per contrastare il problema. Continua a leggere per scoprire le cause più comuni dell'aumento di peso.

1. Assunzione di cibo inappropriata

Alcuni gatti tendono a mangiare troppo se vengono nutriti liberamente; servire pasti misurati può aiutare a combattere questo problema.

La dieta del tuo gatto è importante in molti modi, ma il suo pilastro è fornire il nutrimento e l'energia di cui il tuo gatto ha bisogno per la sua vita quotidiana. Quando scegli un cibo per animali domestici, è importante ricordare alcune cose.

Le esigenze nutrizionali di un gatto variano a seconda dell'età e del livello di attività, quindi è importante scegliere una dieta bilanciata, completa e studiata per la fase della sua vita. Vale anche la pena notare che i gatti sono carnivori, il che significa che necessitano di una dieta ricca di proteine ma povera di carboidrati.

Il cibo per gatti varia nel suo contenuto nutrizionale, con alcune diete più ricche di grassi e carboidrati rispetto ad altre. Una dieta adatta a un gattino potrebbe portare ad un aumento di peso se somministrata a un gatto adulto, ad esempio, poiché i gattini richiedono cibo ad alta densità energetica, ricco di grassi e calorie.

È anche necessario dare al tuo gatto la giusta quantità di cibo di cui ha bisogno. Mangiare troppo è una delle cause principali dell'obesità nei gatti ² . Puoi scegliere di dare cibo umido o crocchette secche, o una miscela, purché la quantità data sia corretta.

La confezione del cibo dovrebbe darti una linea guida su quanto dare da mangiare al tuo gatto , ma ricorda che queste quantità potrebbero dover essere modificate per il tuo gatto se sta aumentando o perdendo peso rispetto alla quantità suggerita. Alcuni proprietari scelgono "alimentazione libera", in cui il cibo per gatti (solitamente cibo secco) viene lasciato fuori perché il gatto lo mangi a volontà. Alcuni gatti si autoregolano bene, ma altri mangeranno e mangeranno e mangeranno se ne avranno la possibilità, quindi questo metodo non è adatto a tutti i gatti.

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2. Inattività fisica

I gatti che non fanno abbastanza esercizio sono a rischio di sovrappeso o obesità.

I gatti sono progettati per essere attivi, con corpi atletici e aggraziati e uno stile di vita predatorio e territoriale. I gatti domestici moderni hanno meno bisogno di attività, con il cibo fornito loro in una ciotola, e territori più piccoli rispetto ai loro antenati selvatici.

Una mancanza di esercizio è correlata a una mancanza di calorie bruciate, rendendo più probabile un aumento di peso eccessivo. I gatti domestici e i gatti anziani sono particolarmente inclini a stili di vita sedentari e il loro apporto alimentare dovrebbe essere adattato di conseguenza ² .

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3. Età

Invecchiando, i gatti spesso continuano a mangiare la stessa quantità di cibo nonostante necessitino di meno calorie giornaliere.

I gatti anziani tendono a essere meno attivi, hanno un fabbisogno calorico dietetico inferiore rispetto ai gatti adulti e spesso dormono di più rispetto ai loro simili più giovani. Potrebbero anche avere determinate condizioni di salute che influenzano i livelli di attività, come l'artrite . I gatti anziani sono particolarmente inclini all'obesità per tutti questi motivi.

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4. Stato di sterilizzazione/castrazione

Il metabolismo di un gatto rallenta dopo la sterilizzazione o la castrazione, ma l'aumento di peso può essere evitato con una dieta adeguata e l'esercizio fisico.

Una volta che un gatto è stato sterilizzato , il suo metabolismo si altera, portando a un fabbisogno calorico ridotto ² . I gatti sterilizzati e castrati hanno quindi maggiori probabilità di diventare sovrappeso rispetto ai gatti interi. La sterilizzazione e la castrazione dei gatti sono ancora raccomandate per molte ragioni, e questa causa di aumento di peso può essere evitata modificando la loro dieta dopo la procedura.

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5. Condizioni di salute

Alcuni gatti aumentano di peso a causa di condizioni dolorose che rendono difficile per loro essere attivi.

Una manciata di problemi di salute causano attivamente l'aumento di peso nei gatti. Alcuni esempi includono:

• L'ipotiroidismo (tiroide ipoattiva) è incredibilmente raro nei gatti, a differenza dei cani.
• L'acromegalia, una malattia che comporta un'aumentata produzione di ormoni della crescita, può causare resistenza all'insulina, diabete e aumento di peso.
• Le malattie che causano ritenzione idrica, come le malattie cardiache o la peritonite infettiva felina (FIP), possono causare gonfiore addominale.
• Alcuni farmaci, come i corticosteroidi, possono aumentare l'appetito e il peso.
• Alcuni problemi di salute, come l'artrite o le malattie respiratorie , possono causare indirettamente un aumento di peso, riducendo la tolleranza all'esercizio fisico e quindi i livelli di attività.

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Perché aumentare di peso è così dannoso?

I gatti in sovrappeso rischiano di sviluppare gravi complicazioni di salute.

È ben documentato che l'obesità contribuisce a molte condizioni di salute e può ridurre l'aspettativa di vita ¹ . I gatti in sovrappeso hanno maggiori probabilità di sviluppare diabete, artrite, malattie cardiache e altro. Anche una piccola quantità di peso in eccesso può rivelarsi dannosa per la salute del tuo gatto. Limita anche l'attività e influisce sul suo benessere generale.

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Gestione della perdita di peso nei gatti

Una rapida perdita di peso è molto pericolosa per i gatti, quindi non mettere mai il tuo gatto a dieta senza l'aiuto di un veterinario.

Se pensi che il tuo gatto sia sovrappeso, è importante prima chiedere consiglio al veterinario. Il veterinario sarà in grado di valutare il peso e le condizioni fisiche del tuo gatto e aiutarti a sviluppare un piano di perdita di peso, se necessario. Le cause mediche dell'aumento di peso possono essere escluse per prime, e poi possono discutere di nutrizione e formulare un piano dietetico con te per il tuo micio.

Per i gatti obesi si raccomanda una perdita di peso graduale e sostenuta. Se si verifica una rapida perdita di peso, i gatti possono sviluppare una grave patologia epatica chiamata lipidosi epatica , dovuta al fatto che il fegato è sopraffatto dal metabolismo dei grassi.

I pilastri della perdita di peso includono il controllo della dieta e una maggiore attività, una volta escluse le preoccupazioni mediche. Il veterinario saprà consigliare un cibo adatto per gatti in sovrappeso e quanto dare da mangiare al tuo gatto. Se il tuo gatto sembra affamato, prova a usare mangiatoie puzzle o palline di leccornia per aumentare la soddisfazione e la sazietà dopo un pasto.

È importante attenersi strettamente alla loro dose giornaliera ed evitare di dare piccoli extra. Aumentare l'attività aiuterà anche a prevenire l'aumento di peso, magari giocando con il tuo gatto usando giocattoli interattivi o quelli che incoraggiano l'esercizio, come i puntatori laser .

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Aumento di peso nei gatti: considerazioni finali

Una dieta supervisionata dal veterinario e un aumento dell'esercizio fisico possono aiutare con successo i gatti a dimagrire.

L'obesità è un problema comune nei gatti domestici e può portare a gravi conseguenze. È raro che l'aumento di peso sia dovuto a una condizione di salute, e più spesso è associato alla dieta, alla mancanza di esercizio e alla sterilizzazione. I gatti più anziani sono anche più inclini all'obesità a causa del loro stile di vita più sedentario e del ridotto fabbisogno calorico. È importante mantenere i gatti a un peso ottimale per la loro salute e il loro benessere.

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