Perché i gatti mangiano la plastica? (e come farglielo smettere)

Forse non ti aspetteresti mai di vedere il tuo gatto masticare sacchetti di plastica, ma come veterinario posso dirti che non è raro che i proprietari mi dicano che i loro gatti mangiano la plastica.

Le ragioni dietro questo strano comportamento sono varie e possono includere la naturale curiosità dei gatti per nuove consistenze e sapori, o una condizione medica come l'anemia o l'ipertiroidismo che porta il tuo gatto a interessarsi agli oggetti di plastica. Mangiare oggetti non alimentari come le buste della spesa di plastica può essere una cattiva notizia per la salute del gatto, quindi è meglio prevenire questa abitudine.

Ti stai chiedendo: "Perché il mio gatto mangia la plastica?" Continua a leggere per scoprire le cause che spingono il gatto a mangiare la plastica e come prevenire che ciò accada.

1. Curiosità

I gatti sono noti per la loro natura curiosa e sono spesso attratti da nuove esperienze sensoriali. Gli oggetti di plastica come le buste della spesa hanno una consistenza unica e stropicciata che può essere affascinante per i gatti, in particolare i gattini giovani e giocosi. Il modo in cui gli oggetti di plastica si muovono quando si gioca può anche stimolare gli istinti predatori dei gatti, e potresti vederli balzare e morderli come se fossero un piccolo topo o un uccellino.

2. Profumo e sapore

Il tuo gatto potrebbe masticare la plastica per una vera confusione sul fatto che si tratti di cibo per gatti! I sacchetti di plastica sono spesso ricoperti di amido di mais e stearati e possono essere fatti di gelatina. I gatti hanno un olfatto eccellente e potrebbero trovare l'odore dell'amido e della gelatina attraente e pensare che valga la pena masticare la plastica per vedere se il sapore corrisponde all'odore.

3. Ansia

Il comportamento dei gatti può essere complesso e i gatti ansiosi o stressati possono presentarsi in modi insoliti. Alcuni gatti si nascondono, cambiano le loro interazioni con i proprietari, diventano aggressivi o urinano in posti strani. Altri potrebbero sviluppare sintomi di un disturbo ossessivo-compulsivo, che può includere la masticazione ripetitiva e continua di oggetti non commestibili come buste di plastica della spesa.

4. Pica

Alcune razze di gatti hanno una nota predisposizione genetica a mangiare cibi non commestibili.

La condizione di mangiare oggetti non alimentari (pica) è un disturbo complicato che ha molteplici potenziali cause. Può essere un problema serio e debilitante, che causa gravi pericoli per la salute del gatto. Mangiare plastica è una presentazione abbastanza comune di pica e può essere collegata a tre cause principali.

Razza: alcune razze di gatti hanno una predisposizione genetica nota alla pica. Sia i gatti birmani che quelli siamesi sembrano essere inclini a ingerire oggetti non commestibili, quindi è opportuno prendere delle precauzioni se si hanno a che fare con queste razze, per quanto riguarda gli oggetti a cui hanno accesso. La condizione può manifestarsi fin da piccoli.

Dieta povera: se la dieta del tuo gatto non fornisce tutti i nutrienti di cui ha bisogno per prosperare, questo potrebbe indurre pica poiché il tuo gatto cerca di procurarsi nutrimento essenziale da oggetti diversi dal suo cibo per gatti. I gatti dovrebbero essere nutriti con cibo per gatti di buona qualità, bilanciato e completo per prevenire un problema di salute nutrizionale.

Se per qualsiasi motivo la dieta del tuo gatto è soggetta a restrizioni, potrebbe essere necessario assumere degli integratori, ma questo aspetto dovrebbe sempre essere discusso con un veterinario o un nutrizionista felino qualificato.

Condizioni mediche: alcuni problemi di salute nei gatti possono scatenare la pica, che può quindi portare il gatto a ingerire varie cose inadatte, compresi oggetti di plastica. I problemi di salute noti che causano la pica includono malattie dentali, anemia , ipertiroidismo e tumori cerebrali .

Sarebbe insolito, ma non impossibile, per i gatti con queste condizioni mediche avere l'ingestione di plastica come unico sintomo. Monitora sempre il tuo gatto per individuare eventuali segni di cattiva salute, come un cambiamento nell'appetito, nell'urina o nella cacca, cambiamenti nel comportamento e nel ritmo del sonno o altri segni di malattia.

Perché mangiare la plastica fa male?

Che male c'è se il tuo gatto morde uno o due sacchetti della spesa? Be', in realtà, parecchio! Gli oggetti di plastica non possono essere digeriti dai gatti, quindi se ne mangiano una certa quantità, potrebbero finire con un blocco intestinale. Questo può essere un problema serio, che causa letargia , vomito e diarrea e potenzialmente richiede un intervento chirurgico importante per correggerlo.

Anche i sacchetti di plastica sono a rischio soffocamento, soprattutto per i gattini che potrebbero infilarsi al loro interno e rimanerci intrappolati. Anche i sacchetti della spesa con i manici possono impigliarsi intorno al collo dei gatti, rischiando lesioni al collo o strangolamento.

Come prevenire l'ingestione di plastica nei gatti

La buona notizia è che ci sono alcune semplici modifiche che i proprietari di gatti possono apportare all'ambiente del loro gatto per ridurre questo comportamento preoccupante.

1. Prevenire è meglio che curare

È sempre una buona idea tenere la plastica fuori dalla portata di gatti e gattini. Conserva le buste della spesa fuori dalla vista e non usarle mai come oggetto di gioco con il tuo animale domestico. È ovviamente difficile tenere tutti gli oggetti di plastica lontani dagli animali domestici, ma essere vigili sugli oggetti sparsi come le buste è una buona abitudine da adottare.

2. Giocattoli da masticare sicuri

Ad alcuni gatti piace semplicemente masticare, per alleviare lo stress, per combattere la noia o semplicemente per divertimento. Fornire oggetti sicuri da masticare al tuo gatto soddisferà questa esigenza e, si spera, impedirà che si rivolga a oggetti inadatti come le buste della spesa. Se il tuo gatto non sembra interessato a un oggetto da masticare, prova a strofinarci sopra un po' di erba gatta per stimolare l'interesse. Se hai un gatto che vive in casa, fornirgli un po' di erba gatta può essere un'ottima soluzione per una masticazione sicura.

3. Arricchimento

I giocattoli puzzle stimolano e intrattengono i gatti, così non cercano la plastica da masticare.

La noia e la frustrazione possono portare a comportamenti indesiderati nei gatti. Fornire molti stimoli e momenti di gioco è fondamentale per i proprietari di gatti per vivere una vita serena. Mangiatoie puzzle , giocattoli per gatti, alberi per gatti e tiragraffi sono tutti ottimi per i gatti, ma anche una scatola di cartone può fornire intrattenimento!

4. Spray amari

Se ci sono oggetti di plastica che il tuo gatto sembra irresistibilmente attratto a masticare e non puoi metterli fuori dalla sua portata, prendi in considerazione di ricoprirli con uno spray sicuro per gatti. Gli spray amari impediscono ai gatti di masticare gli oggetti in modo sicuro e sono utili se la separazione è impossibile.

5. Aiuto professionale

Se il tuo gatto mostra sintomi di pica, si consiglia di chiedere consiglio a un veterinario, che può esaminare il tuo gatto ed eseguire tutti i test necessari per escludere cause mediche. Se il tuo gatto è ritenuto sano, un comportamentalista felino qualificato sarà in grado di valutare l'ansia o lo stress.

In sintesi

Cercare frequentemente di mangiare la plastica è un problema per i gatti che dovrebbe essere affrontato.

Un gatto curioso che gioca e mastica un po' di plastica in modo sperimentale è abbastanza normale per questi animali curiosi, ma mangiare plastica in qualsiasi quantità è una cattiva notizia per la salute felina. Mangiare cose insolite (pica) può essere predisponente in alcune razze, ma può anche essere causato da carenze nutrizionali, ansia e alcuni disturbi medici.

Se il tuo gatto mangia plastica, chiedi consiglio a un veterinario e forniscigli numerose alternative sicure da masticare, nonché molti arricchimenti per mantenerlo felice e sano sia fisicamente che mentalmente.

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