Prendersi cura di un nuovo gatto è un’esperienza gratificante ed entusiasmante. Tuttavia, proprio come le persone, ogni gatto ha una personalità diversa, e fare amicizia può essere più facile per alcuni rispetto ad altri. Come veterinario e amante dei gatti, ho lavorato con felini di ogni tipo nel corso degli anni e possiedo persino un gatto molto nervoso.
Socializzare un gatto timido o ansioso, soprattutto in una nuova casa, richiede tempo e molta pazienza. Fornire uno o due spazi sicuri e appartati, garantire quante più interazioni positive possibili ed evitare rumori forti o movimenti improvvisi sono tutti elementi fondamentali per aiutare un gatto timoroso a diventare il tuo migliore amico.
Segnali di un gatto nervoso
I gatti possono essere timidi o nervosi per diversi motivi. Quelli adottati da un’associazione o da un rifugio, o che hanno vissuto come gatti randagi nei primi mesi di vita, potrebbero non aver avuto sufficienti esperienze di socializzazione con gli esseri umani durante la fase di cucciolo. Questo spesso li rende insicuri di fronte a nuove situazioni o meno sicuri di sé sul piano sociale da adulti.
Alcuni gatti hanno naturalmente una personalità più tranquilla. Possono mostrarsi nervosi o insicuri quando vengono introdotti in un nuovo ambiente o incontrano persone sconosciute. In alcuni casi, brutte esperienze pregresse possono rendere i gattini più cauti nelle interazioni future.
Segnali comuni che indicano che il tuo gatto è nervoso:
- Nascondersi
- Postura tesa e accovacciata
- Pupille dilatate
- Vocalizzazioni frequenti
- Non mangiare bene
- Andare in bagno fuori dalla lettiera
- Ipervigile, si spaventa facilmente
Questi segnali rientrano comunque nel comportamento normale di un gatto trasferito in un nuovo ambiente e dovrebbero attenuarsi man mano che l’animale si ambienta. Tuttavia, se un gatto già adulto o residente mostra improvvisamente segni di stress, è consigliabile farlo visitare da un veterinario.
8 Passaggi per fare amicizia con un gatto spaventato
Lascia che un gatto timido venga da te e impari che non sei una minaccia e così può rilassarsi in tua presenza.
La buona notizia è che ci sono molti modi in cui i proprietari possono supportare un gatto timido. Ecco otto passaggi utili se hai accolto nella tua vita un gatto domestico nervoso.
1. Fornire uno spazio sicuro
Il primo passo fondamentale per guadagnare la fiducia del tuo gatto è offrirgli un rifugio sicuro. Meglio se ce ne sono più di uno. È normale che ogni gatto desideri uno spazio dove potersi ritirare quando le cose diventano un po’ stressanti, e questo è particolarmente importante per i gatti timidi. Questi spazi possono essere cucce, trespoli alti o anche una semplice scatola di cartone.
È importante lasciare sempre al gatto la possibilità di scappare e ritirarsi quando ne sente il bisogno. Il mio gatto timido, Jazzy, ha trascorso i primi tre o quattro giorni con noi nascosto sotto un letto. Quando crei questi rifugi sicuri, assicurati che le risorse essenziali del gatto siano facilmente accessibili.
2. Crea una routine
La maggior parte dei gatti prospera seguendo una routine, e avere attività quotidiane che si svolgono alla stessa ora ogni giorno è rassicurante per un gatto in un ambiente nuovo e sconosciuto. Cerca di svolgere le attività quotidiane in un ordine simile: pulire la lettiera, dare da mangiare al gatto e trascorrere del tempo con lui sono tutti ottimi esempi.
Sapere cosa accadrà e quando può aiutare un gatto nervoso a sentirsi più sicuro e protetto. Quando abbiamo adottato Jazzy, controllavo ogni mattina come stava con un piccolo premio, e in poco tempo era già fuori ad aspettarmi esattamente al momento giusto.
3. Lascia che vengano da te
Forzare un gatto ad abbracciarti o inseguirlo continuamente per cercare la sua compagnia non favorirà il legame, anzi, può avere l’effetto contrario. Se offri affetto a un gatto che non lo richiede, anche con le migliori intenzioni, probabilmente non lo apprezzerà e potrebbe sentirsi stressato o a disagio. Puoi trascorrere del tempo nella sua presenza e offrirgli molte occasioni per avvicinarsi a te, ma è fondamentale essere pazienti: lascia che sia il gatto a fare la prima mossa.
4. Stai zitto
Proprio come noi, i gatti si sentono a loro agio in spazi tranquilli, dove i loro sensi non sono sovraccaricati da stimoli forti.
Se hai a che fare con un gatto particolarmente timoroso, cerca di apparire il più piccolo, silenzioso e non minaccioso possibile. I gatti sono molto sensibili e non gradiscono rumori forti, odori intensi o presenze ingombranti.
Evita profumi marcati, riduci al minimo i rumori e cerca di non sovrastare il tuo nuovo piccolo compagno. Non permettere a tutti i membri della famiglia di avvicinarsi contemporaneamente al gatto: le presentazioni vanno fatte con calma e gradualmente nel tempo.
5. Impara il linguaggio del corpo e la comunicazione felina
Parli “gatto”? Può essere molto utile imparare qualcosa sul comportamento felino e su come comunicano con noi. Osservare il linguaggio del corpo di un gatto — la posizione della coda, l’espressione del viso, la postura e altri segnali — ti aiuterà a capire quando fare un passo indietro e quando invece è sicuro incoraggiare un po’ più di interazione.
Comprendere le vocalizzazioni dei gatti è altrettanto utile. Ad esempio, non sempre le fusa indicano felicità, e i gatti miagolano soprattutto per comunicare con gli esseri umani, non con altri gatti. Usa queste conoscenze sulla comunicazione felina per creare un legame: ad esempio, evita di fissarlo direttamente e prova a inviargli un lento battito di ciglia, un gesto d’affetto che lo aiuterà a rilassarsi e a rafforzare il legame con te.
6. Utilizzare feromoni sintetici
I gatti usano i feromoni, segnali chimici olfattivi, per comunicare sia con se stessi che con altri gatti. Spesso si strofinano con la testa e il corpo su territori e compagni fidati per ricordare le loro aree sicure e le persone o gli animali di cui si fidano. L’uso di feromoni sintetici, come Feliway, può aiutare a inviare messaggi positivi al gatto, facendogli percepire la nuova casa come un ambiente sicuro, familiare e non minaccioso.
7. Incoraggiare il tempo di gioco
Usare il gioco come modo divertente e leggero per creare un legame con un gatto timido è un’ottima strategia. Avere un gatto un po’ timoroso non significa che non possa apprezzare qualche momento di gioco. Inizia gradualmente, offrendo giocattoli che possa usare da solo, come un topo di erba gatta o un morbido piumone, e poi passa a coinvolgerlo con giocattoli interattivi.
Il mio fifone Jazzy ha mostrato fin dai primi giorni che non era pronto per coccole o attenzioni troppo dirette. Tuttavia, adorava giocare e usciva volentieri dal suo nascondiglio preferito per qualche partita di rincorsa e balzo ogni sera.
8. Usa un tocco delicato
Ho lasciato il contatto fisico come ultimo passaggio di questa guida per un motivo: la maggior parte dei gatti preferisce conoscerti e creare un legame prima di lasciarsi spazzolare o coccolare. È comprensibile la tentazione di prenderli in braccio e abbracciarli subito, soprattutto perché i gatti sono così adorabili!
Tuttavia, è importante avere pazienza e lasciare che siano loro a venire da te. Inizia gradualmente, offrendo semplicemente la mano e osservando se vogliono annusarla o strofinarsi contro di te. Se mostrano ricettività, puoi accarezzare delicatamente aree sicure come le guance, sotto il mento, tra le orecchie o lungo la schiena.
Evita zone sensibili come la pancia o le zampe. Offri rinforzi positivi durante le carezze, con lodi o piccoli premi, per aiutare il gatto a godersi l’esperienza. Mantieni le sessioni brevi, frequenti e delicate finché il gatto non si sentirà più sicuro con il tuo tocco.
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