Sep 25, 2025
La maggior parte dei proprietari responsabili sa che, se si vive con un gatto maschio e una femmina, è necessario sterilizzare almeno uno dei due per evitare nascite indesiderate. Ma cosa accade se i due gatti sono imparentati — come fratello e sorella, madre e figlio o padre e figlia? La domanda è lecita: conta davvero il grado di parentela in questi casi?
Allora sei al sicuro dall’essere inondato da cucciolate di gattini? Scopriamo di più sulla consanguineità nei gatti e sui problemi di salute che può causare.
I gatti si riproducono naturalmente consanguinei?
Allora sei al sicuro dall’essere inondato da cucciolate di gattini? Scopriamo di più sulla consanguineità nei gatti e sui problemi di salute che può causare.
Potrebbe sembrare scioccante, ma i gatti si riproducono naturalmente tra consanguinei se ne hanno l’opportunità. Ciò significa che, se un gatto maschio è in giro quando la figlia è in calore, si riprodurranno. Allo stesso modo, se i fratelli della cucciolata crescono insieme e non sono sterilizzati, si riprodurranno se hanno contatti mentre la femmina è in calore. Anche i gatti randagi e selvatici si riproducono tra consanguinei se si trovano in giro con parenti quando sono in calore.
Perché i gatti si riproducono tra consanguinei?
I gatti hanno un istinto riproduttivo molto forte e si accoppiano in modo opportunistico. Un maschio non castrato, che sia parente stretto o meno, non farà distinzione se si trova vicino a una femmina in calore: l’accoppiamento avverrà.
Un fatto curioso è che una gatta può portare in grembo una cucciolata con padri diversi. Questo perché le gatte sono ovulatrici indotte: rilasciano gli ovuli in risposta all’accoppiamento, e ciò può avvenire più volte durante la stessa stagione riproduttiva.
In natura, anche se la consanguineità può verificarsi, la popolazione felina tende a essere abbastanza ampia da mantenere i tassi relativamente bassi. Diverso è il discorso per gli allevamenti: gli allevatori di gatti di razza possono ricorrere a una consanguineità selettiva e controllata per consolidare tratti desiderabili nella prole. Tuttavia, gli allevatori responsabili evitano di accoppiare gatti strettamente imparentati, proprio per ridurre il rischio di problemi genetici e mantenere la salute della linea.
Cosa succede quando un gatto fratello e una sorella si accoppiano?
I gatti fratelli si accoppiano facilmente tra loro, ma le cucciolate risultanti hanno una maggiore probabilità di presentare anomalie genetiche.
Potrebbe sembrare sconvolgente immaginare che un fratello e una sorella possano accoppiarsi, ma per i gatti non è affatto insolito. L’incesto è un concetto umano: i felini non hanno regole sociali né consapevolezza delle conseguenze genetiche. Di conseguenza, una gravidanza derivante da un accoppiamento tra parenti stretti procede spesso come qualsiasi altra.
Il problema è che la consanguineità riduce il patrimonio genetico disponibile, aumentando il rischio di aborti, problemi di salute, difetti genetici o anomalie fisiche nei gattini. Se sospetti che la tua gatta possa essere rimasta incinta dopo un accoppiamento con il fratello, la cosa migliore è informarti su come riconoscere i segni della gravidanza felina e parlarne subito con il veterinario.
I gatti consanguinei vivono più a lungo?
I gatti nati da consanguineità non hanno una vita più lunga rispetto a quelli non imparentati. Anzi, spesso accade il contrario: la loro aspettativa di vita può risultare più breve. L’accoppiamento tra parenti stretti riduce infatti la varietà genetica, aumentando la probabilità che si manifestino mutazioni dannose.
Se da un lato questo può portare a fissare tratti estetici desiderati — come particolari colorazioni del mantello, forme della testa o caratteristiche fisiche — dall’altro comporta anche un rischio maggiore di anomalie genetiche e problemi di salute. Per questo motivo gli allevatori di gatti di razza pura ricorrono all’allevamento selettivo: l’obiettivo è mantenere le caratteristiche tipiche della razza limitando, per quanto possibile, gli effetti negativi della consanguineità.
Quali sono i problemi di salute associati alla consanguineità?
I gattini nati da consanguineità possono sviluppare varie condizioni di salute o anomalie come conseguenza della ridotta diversità genetica. Alcune possono essere relativamente lievi, come la polidattilia, cioè la presenza di dita in più. In questi casi, il problema si limita spesso alla necessità di tagliare le unghie con maggiore frequenza, e raramente crea complicazioni serie. Alcuni gatti polidattili arrivano ad avere persino 8 o 9 dita per zampa.
Altri possibili effetti includono mascelle disallineate, che possono rendere difficile ai piccoli nutrirsi correttamente dalla madre o alimentarsi da soli mentre crescono. Ma la preoccupazione maggiore riguarda le condizioni ereditarie più gravi: se nella linea familiare esiste una predisposizione genetica a malattie come la cardiomiopatia, ad esempio, l’accoppiamento tra gatti imparentati aumenta significativamente le probabilità che la prole sviluppi quel disturbo.
Come si previene la consanguineità nei gatti?
Se hai un gatto maschio e una femmina imparentati e non ancora sterilizzati, l’unico metodo davvero sicuro e permanente per prevenire la consanguineità è procedere con la sterilizzazione della femmina o la castrazione del maschio, o meglio ancora di entrambi. Fino a quando non avrai organizzato l’intervento con la tua clinica veterinaria, è fondamentale tenerli separati durante i periodi di calore della femmina. Ricorda anche che, dopo la castrazione, il maschio può rimanere fertile ancora per quattro-sei settimane.
Le femmine possono andare in calore già nella primavera o nell’estate del loro primo anno di vita, quindi l’età di inizio del ciclo può variare. Per i maschi, la fertilità può arrivare già intorno ai sei mesi.
Per questo motivo, se hai un gattino maschio e una femmina, potresti valutare la sterilizzazione precoce come misura preventiva. Puoi approfondire l’argomento qui: Sterilizzazione precoce dei gatti.
Per quale altro motivo dovresti sterilizzare il tuo gatto?
Se possiedi più gatti di sesso diverso, è consigliabile farli sterilizzare chirurgicamente se non desideri farli riprodurre.
Naturalmente, evitare gravidanze indesiderate non è l’unico motivo per sterilizzare i tuoi gatti. La castrazione elimina l’istinto di accoppiamento, con la conseguenza di ridurre miagolii insistenti, tentativi frenetici di fuga e la necessità di tenere la gatta rigorosamente in casa durante la stagione del calore.
La sterilizzazione aiuta anche a prevenire la diffusione di malattie virali come il virus dell’immunodeficienza felina (FIV) e il virus della leucemia felina (FeLV). Inoltre, nei gatti che vivono all’aperto, può ridurre i combattimenti e limitare il vagabondaggio.
Se ti stai chiedendo quanto possa costare la procedura per il tuo gatto o gattino, puoi approfondire leggendo Quanto costa sterilizzare o castrare un gatto?
