Nov 18, 2024 
I parassiti si presentano in molte forme. Alcuni sono visibili sui nostri gatti, come le pulci e le zecche. Altri non sono così facilmente visibili. Parassiti interni come filariosi, ascaridi, anchilostomi, tricocefali e tenie vivono tutti all’interno degli organi del vostro animale domestico.
Gli ascaridi sono un esempio di comune parassita intestinale, ovvero vivono nell’intestino del vostro gatto andando a influenzare la digestione e l’assorbimento del cibo. Individuando, trattando e prevenendo questi parassiti, il vostro animale domestico sarà più sano e sarà anche possibile proteggere i membri della nostra famiglia umana dalle infezioni parassitarie.
Che cosa sono gli ascaridi?
Gli ascaridi appartengono a un gruppo chiamato nematodi e sono anche noti come ‘vermi tondi’. Le specie di ascaridi Toxocara cati e Toxascaris leonina infettano i gatti, mentre i cani sono infettati da Toxocara canis. I membri della famiglia Toxocara sono zoonotici, il che significa che possono infettare gli esseri umani. Se un essere umano viene infettato da questi parassiti, possono insorgere gravi malattie.
Gli ascaridi si diffondono attraverso il latte materno o attraverso le uova espulse con le feci. Una gatta madre trasmette gli ascaridi immaturi ai suoi gattini durante l’allattamento tramite migrazione transmammaria.
Ciò significa che le larve degli ascaridi passano attraverso il tessuto della ghiandola mammaria nel latte per poi essere trasmesse al gattino. Le uova degli ascaridi passano anche nelle feci del gatto. Una volta arrivate nell’ambiente contaminato, le uova maturano in larve infettive, che vengono poi ingerite da un altro animale o ospite. Le larve si dirigono verso l’intestino tenue dove vivono e si nutrono dell’ospite.
Come fanno i gatti a contrarre le infezioni da ascaridi?
Gli ascaridi infettano più comunemente i gatti giovani e i gatti immunodepressi, come le gatte incinte o malate. I gatti adulti che contraggono un’infestazione da ascaridi possono guarire da soli o possono risultare asintomatici.
I gattini contraggono l’infezione tramite l’allattamento o ingerendo le larve degli ascaridi. La maggior parte dei gattini presenta almeno una lieve infezione da ascaridi e, se il numero di ascaridi è alto, può presentare sintomi.
Un addome grande o disteso può indicare un’infezione parassitaria. Nelle infezioni gravi, i sintomi includono anemia, letargia e vomito o diarrea. Occasionalmente, l’infezione può essere così grave che i vermi bloccano l’intestino, richiedendo un intervento chirurgico e un trattamento avanzato.
Trattamento dell’infezione da ascaridi
Per curare gli ascaridi in un gatto, è necessario somministrargli il farmaco vermifugo appropriato.
I farmaci antielmintici o vermifughi cureranno ed elimineranno l’infezione da ascaridi. Il problema è che i farmaci possono eliminare solo gli ascaridi che hanno raggiunto determinati stadi del ciclo vitale.
La sverminazione ripetuta dei gattini assicura che non rimangano tracce di parassiti intestinali. Anche un esame parassitario fecale può confermare la presenza di ascaridi e altri parassiti intestinali. Il veterinario dovrebbe controllare i vermi più volte durante la fase di crescita del gattino.
I farmaci antiparassitari funzionano meglio se prescritti e somministrati in base alle indicazioni del veterinario. Il dosaggio corretto dipende dalla specie, dall’età, dal peso e dalla salute generale. I gattini traggono beneficio dalla sverminazione ogni 2 o 3 settimane, a partire dalle 4 settimane di età, fino al momento in cui viene accertata l’assenza di parassiti.
Durante la fase di guarigione dell’infestazione da vermi, gli ascaridi potrebbero passare attraverso le feci del gattino o addirittura essere presenti nel vomito.
Sebbene alcuni farmaci antielmintici siano disponibili senza ricetta, il veterinario può consigliare il farmaco più sicuro per il vostro gatto. I farmaci più comuni includono pirantel e fenbendazolo. Alcuni farmaci come l’ivermectina possono avere effetti collaterali tossici se non vengono dosati correttamente.
Un aspetto positivo è che molte delle comuni misure preventive per i gattini includono farmaci per trattare e prevenire gli ascaridi e altri parassiti. Il veterinario potrà aiutarvi a scegliere l’opzione migliore per voi e il vostro amico felino. Le misure preventive, tra cui la selamectina, la moxidectina e la milbemicina, possono essere delle buone opzioni per proteggere il vostro gatto.
Il rischio di infezione viene ridotto anche limitando l’accesso alle aree in cui altri animali defecano. Gli animali randagi e quelli che non vengono sottoposti a cure regolari tendono a essere colpiti più frequentemente dai parassiti.
Rischio per gli esseri umani
Gli ascaridi rappresentano un rischio per gli esseri umani, soprattutto nelle aree rurali o povere con una popolazione di animali domestici randagi numerosa e meno sana.
Gli ascaridi rappresentano un rischio per gli esseri umani, in particolare per i bambini nelle aree rurali o povere. Queste aree tendono ad avere una popolazione di animali randagi più numerosa e meno sana. In ogni caso, è importante rimuovere il materiale fecale dei piccoli animali.
Raccogliete la lettiera ogni giorno e bloccate l’accesso dei bambini alle aree esterne utilizzate dagli animali per defecare, come le sabbiere. Le larve infettive degli ascaridi vivono nel materiale fecale dove si sono schiuse le uova.
Il contatto diretto con terreno, piante o cibo contaminati può portare all’ingestione di larve e all’infezione umana. L’igiene, come lavarsi le mani e gli abiti, riduce il rischio di trasmissione.
L’infezione negli esseri umani è rara, ma gli esseri umani non sono l’ospite tipico, quindi le infezioni si verificano a causa della migrazione delle larve. La larva migrans viscerale (VLM) e la larva migrans oculare (OLM) sono entrambe secondarie all’infezione da ascaridi e possono essere dolorose e pericolose per la vita.
La VLM causa sintomi quali mal di stomaco, vomito, diarrea, perdita di peso, febbre e persino la morte. L’OLM può causare infiammazione della retina e degli occhi, spesso portando alla cecità. Il vostro medico può rispondere a eventuali dubbi su questa condizione o su questo pericolo.
Il rischio di questi effetti diminuisce con un trattamento appropriato sotto la guida del veterinario.
È possibile prevenire gli ascaridi?
Gli ascaridi sono parassiti intestinali comuni nei gatti, ma potenzialmente pericolosi. La maggior parte dei gattini, se non tutti, verrà infettata. Il rilevamento tramite test fecali e una corretta sverminazione portano all’eliminazione di questi fastidiosi nematodi.
L’eliminazione degli ascaridi serve anche a proteggere i membri della nostra famiglia umana da potenziali infezioni. Voi, insieme al vostro veterinario, potete curare e mantenere sano il vostro gatto scegliendo i farmaci e le misure preventive più adatti al vostro animale domestico e al suo stile di vita.
